Herdling-Rezension (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

In einem Versuch, zu dem Podest des Lichts zu flüchten, das den Likes von Journey befiel, verfolgt Herdling die gleichen Pfade der stummen Erzählung und mythologischen Quests, zauberhafte Noten und außergewöhnliche Panoramen. Mit wenig bis keinem Kontext oder Plot, den man verfolgen kann, trägt es stolz sein Herz auf der Seele und springt direkt in die Mitte einer ziemlich berührenden Geschichte – ein Kreatur-Trost, in dem die Spieler boisteröse Tiere und führen sie zu einem zauberhaften Leuchtturm, der auf einem schneebedeckten Berg ruht. Es beginnt mit Ihnen dort – nicht in den Tagen, die dem epischen Abenteuer vorausgehen, sondern am Fuße einer kühnen Höhe, mit nichts weiter als einem Stab, einem Endziel und einer kleinen Herde von pelzigen Begleitern.

Es geht so: Sie, ein stummer Fremder mit einer Kapuze, der die Macht hat, mythologische Tiere zu lenken und zu schützen, wachen Sie eines späten Abends auf und entdecken ein riesiges Tier, das in einem lokalen Park herumläuft. Nachdem Sie dem Tier geholfen haben, bemerken Sie ein großes Plakat, das eine Herde von Tieren auf dem Gipfel eines glorreichen Berges zeigt. Von dort aus entscheiden Sie, dass, um von der undurchsichtigen Betonwüste zu fliehen und einige Wünsche wahr werden zu lassen, die beste Option darin besteht, einen Pfad zu bahnen und die Herde zurück zu ihrem natürlichen Lebensraum zu führen. Das einzige Problem ist, dass es sich am entfernten Ende des Kontinents befindet, und die Tiere in Ihrem Gefolge sind, sagen wir, unfähig, etwas zu tun. Hier liegt die Brille Ihrer Reise: Führen der unfähigen Tiere und lernen, ihnen beizubringen, was richtig und falsch ist.

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Leitende Lichter

Herdling verschwendet keine Zeit damit, Ihren Kopf mit komplizierten Geschichten oder Charakter-Hintergrund zu füllen, sondern setzt Sie direkt in die Eröffnungssequenz eines epischen Abenteuers und gibt Ihnen ein einfaches Ziel, dem Sie folgen können. Es gibt keine Monologe, die Sie aufbauen, noch gibt es Textboxen, die den Mangel an Hintergrundgeschichte ausgleichen. Tatsächlich ist die Benutzeroberfläche und der Overhead nicht vorhanden. Aber Herdling ist nicht das Spiel, das erfordert, dass Sie eine Fülle von Informationen verstehen; es malt sein Bild mit Punkten von Interesse und dem gelegentlichen Klang von Sound. Mit diesem schiebt es Sie in die richtige Richtung und fordert Sie nur auf, einfach mit dem Fluss zu gehen.

Es gibt nicht viel von einer Geschichte, in die Sie sich vertiefen können, oder sogar viele Orte, die Sie außerhalb des vorgegebenen Pfads erkunden können, den das Spiel für Sie vorgibt. Von dem Moment an, an dem Sie einen Stab erwerben und Ihren ersten Calicorn – ein yak-ähnliches Tier – adoptieren, wird der Pfad mehr oder weniger offensichtlich, mit einem Kegel von Barrieren, die verhindern, dass Sie vom Pfad abweichen, und einem großen Umhang aus Nebel, der Sie daran hindert, einen Fehler zu machen.

Wenn Sie durch die himalaja-ähnliche Welt von Herdling fortschreiten, “zähmen” Sie mythologische Tiere – ein Prozess, der darin besteht, einfach eine Taste für ein paar Sekunden zu halten – und führen sie durch weite Gebiete. Wie im echten Leben können Ihre Begleiter verletzt werden – eine Situation, die leicht behoben werden kann, indem Sie eine leuchtende Frucht in der Welt finden und sie ihnen füttern. Die gute Nachricht ist, dass Ihre Begleiter nicht sterben können. Zumindest nicht die zwölf, die ich hatte. Vielleicht war ich einfach nur Glück oder vielleicht wollte das Spiel nicht, dass ich unter einem emotionalen Zusammenbruch leide.

Für die Herde

Herdling ist nicht ein schwieriges Spiel. Tatsächlich sind die meisten “Herausforderungen”, die Sie in der Welt antreffen, rein “herdenbasiert”, was bedeutet, wenn Sie gespielt haben, dann werden Sie wahrscheinlich keine großen Probleme haben, die Herde zu führen. Wenn Sie nicht durch eine Farm-Simulation gerannt sind, dann ist hier alles, was Sie wissen müssen, um die Mechanik zu verstehen: Wenn Sie nach links lenken, führt die Herde nach rechts, und umgekehrt. Auf dem Weg können Sie auch durch bunte Blumen streifen, was die Herde effectively zum Galoppieren bringt. Abgesehen davon müssen Sie gelegentlich Plattform-Herausforderungen absolvieren, die erfordern, dass Sie eine Leiter erklimmen, über eine Lücke springen oder einen Hebel drücken. Das ist alles.

Es ist offensichtlich, dass Herdling nicht ein mechanisch komplexes Spiel ist, sondern eines, das seine Welt um stumme Bindungen und kontextlose Interaktionen herum aufbaut. Die Tatsache, dass Sie Ihre Herde benennen und mit ihnen interagieren können (streicheln, füttern und heilen), macht Sie auch eher bereit, bedeutungsvolle Beziehungen zu Ihren Begleitern und ihrer Herde aufzubauen. Aber wiederum ist es nicht ein schwieriges Spiel; es ist ein interaktiver Liebesbrief an beruhigende Pilgerfahrten à la Journey, Sable oder Abzu.

Die Welt selbst ist wunderschön. Nein, sie ist magisch, dank ihrer riesigen Größe und farbenfrohen Zusammensetzung. Sie ist nicht das kleinste bisschen photorealistisch, aber um es zu sagen, wie es ist, ist es ein Spiel, das es schafft, Leben in die kleinsten Details zu hauchen, sei es eine üppige Wiese oder eine Höhle, die mit mystischen Malereien einer vorgeschichtlichen Ära gefüllt ist. Und es ist die Musik, die diese Leinwand noch spezieller macht. Sie ist mysteriös, beruhigend, und, wenn der richtige Moment gekommen ist, episch.

Was dahinter liegt

Herdling ist nicht ein emotionales Spiel, obwohl es gelegentlich die Gelegenheit nutzt, Sie dazu zu bringen, zu denken, dass Dinge schiefgehen können, wenn Sie einen Knopf drücken. Zum Beispiel können Calicorns stolpern und fallen, sowie unter schweren Schäden leiden, wenn Sie sie nicht aus der Reichweite von Gefahren halten. Aber das kommt mit der Verantwortung, die Führung der Herde. Und um ehrlich zu sein, kulminiert die gesamte Reise auf eine Weise, die Sie fühlen lassen, seltsam an Ihre Herde und ihre loyalen Tendenzen gebunden zu sein. Kevin, zum Beispiel, war das eine Tier, das einfach nicht in der Lage war, eine Brücke zu überqueren, um sein Leben zu retten. Manchmal hasste ich Kevin. Aber am Ende war ich fast traurig, ihn von der Gruppe trennen zu sehen. Und dieses Gefühl verband sich seltsam mit allen Begleitern in der Herde.

Um die Frage zu beantworten, ob Herdling ein spaßiges Spiel ist – ja, es ist. Ich gebe zu, es ist ein kurzes Spiel, das nicht viel zu bieten hat, außer seiner A-zu-B-Fortschritt und musikalischen Infusionen, aber es ist ein Spiel, das sich einfach gut anfühlt, wenn man es durchspielt. Und es ist ein sauberes Spiel, mit wenigen bis keinen technischen Fehlern, die die Erfahrung verderben oder Sie vom Fluss der Geschichte ablenken könnten. Das ist immer ein Plus in meinen Büchern.

Der einzige große Nachteil all dessen ist, dass, entgegen dem, was ich früher gesagt habe, der Mangel an Kontext ein zweischneidiges Schwert hier ist. Ich weiß nicht, vielleicht bin ich pingelig. Die Wahrheit ist jedoch, dass, da es keine Dialoge oder Hintergrundgeschichten gibt, oder sogar einen Punkt, ich persönlich fand, dass es schwierig war, sich um die Reise zu kümmern, bis es in den letzten Momenten offensichtlich wurde.

Urteil

Herdling ist die Art von Spiel, zu dem Sie sich natürlich wenden, nach einem langen Tag im Büro oder, für einige, um Ihre tiefsten, dunkelsten Sorgen zu lindern. Obwohl es nicht mechanisch kompliziert oder mit Geheimnissen gefüllt ist, die Sie entschlüsseln können, ist es eine Erfahrung, die die Seele durch ihre elegante Einfachheit und ihre heilsamen Fortschrittsmuster beruhigt.

Um es zusammenzufassen, wenn Sie sich für stumme Unternehmungen begeistern, die an Ihren Herzen ziehen, durch die Kraft emotionaler Verbindungen und atemberaubender Bilder, dann ist es sehr wahrscheinlich, dass Sie das Hüten der sanften Kreaturen in dieser pfirsichfarbenen Welt der Whimsy und des Staunens genießen werden. Denken Sie an Journey und fügen Sie ein paar Yaks hinzu – und Sie haben eine ungefähre Vorstellung davon, was Sie erwarten können. Wenn dies die Art von Abenteuer ist, das Sie nicht missen möchten, kann ich Ihnen garantieren, dass Sie hier mehr als nur überschüssiges Fell und Futter finden werden. Erwarten Sie nur nicht, dass Sie sich wie ein Hirte fühlen, bis zum finalen Moment.