Happy Pet Review (PC)

Black Mirrors The Throng hat mir fast alle wichtigen Lektionen über virtuelle Haustiere beigebracht: nicht sie für längere Zeiträume sich selbst überlassen und immer ihre Grundbedürfnisse befriedigen, um ihnen zu helfen, zu gedeihen und zu evolvieren. Das Problem ist, dass sogar reale Haustiere nicht so anspruchsvoll sind wie virtuelle Haustiere. Ich erinnere mich an die Tamagotchi-Ära und wie diese taschengroßen Haustiere oft bellten und Forderungen stellten, selbst während des Schlafes, wenn nicht für ein Leckerli, dann für ein vorübergehendes Signal, dass man noch immer daran interessiert war, sich um sie zu kümmern, wie man es war, als man sie auspackte. Ich dachte, ich wäre über all das hinweg und dass faule Begleiter nicht mehr so präsent wären wie in der Vergangenheit, aber Happy Pet hat bewiesen, dass die Tamagotchi-Ära tatsächlich nicht vorbei ist.

Es ist ein unglaublich einfaches Konzept: ein kleiner feline Freund nimmt einen kleinen Teil des Desktops ein und bittet durch eine Reihe von Quietschgeräuschen und herzlichen Gesten darum, du, der Hüter des besagten Freundes, zu tun, was dir gesagt wird. Und damit meine ich, es zu füttern, zu reinigen, zu spielen und natürlich mit ihm zu sprechen. Darin liegt der Zweck des Spiels: die Pflichten als Haustierbesitzer in einer bestimmten Zeit zu erfüllen und Münzen zu verdienen. Wenn man erfolgreich die Anforderungen in einem bestimmten Zeitraum erfüllt, sammelt man Punkte, um das Haustier wachsen und gedeihen zu lassen. Wenn man jedoch versagt, die Bedürfnisse zu befriedigen, dann – Überraschung – verliert man Punkte. Es ist hier der Fall, dass man seine Zeit mit der des Haustiers ausbalancieren muss und alles in seiner Macht stehende tut, um genügend Punkte zu erhalten, um einen Unterschied in dessen Fortschritt zu machen.

Ich werde für dich da sein

Um den Elefanten im Raum anzusprechen – ja, Happy Pet ist ein schlafloser Idle-Titel, was bedeutet, dass der Begleiter hier weitermacht, auch wenn man sich entscheidet, auszuloggen und sein Leben zu leben, und einen bis zur Rückkehr belästigt. Ein bisschen ein zweischneidiges Schwert – die Tatsache, dass man verlieren kann, wenn man nicht während kritischer Momente im Spiel zurückkehrt, um bestimmte Slider auf ihrem Höhepunkt zu halten. Die Tatsache, dass man auch verlieren kann und damit die Chancen, das Haustier in einen besseren Zustand zu bringen, verringert, ist auch ein bisschen ärgerlich. Aber wir kommen vom Thema ab, weil wo ein pixelperfekter Welpe zum Adoptieren ist, da ist auch ein treuer Hüter, der gerne die Rolle spielt und keine Fragen stellt.

Wie es der Zufall will, ist es nicht gerade eine Last, diesem On-Screen-Freund zu Diensten zu sein. Oder zumindest ist es nicht, solange man auf seine Bedürfnisse achtet und genügend Zeit für seine Zuneigung aufwendet. Mit dieser gibt es nur wenige grundlegende Optionen, was bedeutet, dass es wirklich darum geht, auf die richtige Registerkarte zu klicken, wenn es nötig ist, und zuzusehen, wie die Punkte über eine bestimmte Zeit addiert werden, um die Loyalität gegenüber der Haustierhaltung zu beweisen. Und ja, es gibt eine Rangliste, um die Verpflichtung zu beweisen – weil es sie natürlich gibt.

Bedürfnisse müssen erfüllt werden

Spieltechnisch gibt es hier nicht viel zu tun. Ich korrigiere mich – es gibt überhaupt nichts zu tun, abgesehen vielleicht von dem gelegentlichen Chat-Fenster, das auf dem Bildschirm erscheint und einem ein Ultimatum bietet. Zum Beispiel könnte man mit zwei Optionen konfrontiert werden, von denen eine es ermöglicht, mehr Zeit für die Reaktion auf bestimmte Anforderungen zu haben, und die andere mehr Anforderungen bietet, aber mit weniger Zeit, um zu reagieren. Es sind Momente wie diese, in denen man den Prozess leicht verändern und an die eigenen Vorlieben anpassen kann – nicht viel, aber um einen bemerkbaren Betrag, gebe ich zu. Aber abgesehen davon gibt es nicht viel zu tun.

Das Ärgerliche, das mich am meisten stört, ist, dass Happy Pet nicht immer glücklich ist. Tatsächlich hat das Spiel die Angewohnheit, einen schlecht zu machen, weil man nicht genügend Zeit mit dem pelzigen Freund verbringt. Es gibt traurige, traurige Augen, die man jedes Mal gegenübersteht, wenn man zurückkehrt, und eine deprimierende Zitation aus dem Herzen, die meisten davon dienen nur dazu, an die Herzstrings zu ziehen und einen glauben zu lassen, man sei ein unfähiger Narr ohne Seele. Es ist nicht so schlimm, aber man versteht, worum es geht – wenn man nicht genügend Zeit damit verbringt, die richtigen Knöpfe zu drücken und die Werte via Online-Rangliste und Punktesystem zu beweisen, dann wird die Katze einen darüber informieren. Das Problem ist, sogar meine eigene Katze ist nicht so urteilend. Man kann einen guten alten Pixel-Art-Haustier-Simulator nicht verwerfen, oder?

Urteil

Ich bin für die Idee, ein pixelartiges Haustier ab und zu zu füttern, um sein strahlendes Lächeln zu erhalten, aber selbst ich muss eine Grenze ziehen und den Fuß auf den Boden stellen, wenn diese kurzen Begegnungen in endlose Belastungen umschlagen. Ich sage nicht, dass Happy Pet nicht süß und liebenswert ist, aber es ist das Punktesystem, der Mangel an Anreizen und die urteilenden Augen, die einen ständig dazu bringen, das virtuelle Haustier in all seinen Attributen zu bedienen, um die eigene Würde zu beweisen. Irgendwann wird es hier weniger zu einem niedlichen Idle-Clicker und mehr zu einer Last auf den Schultern – einer lästigen Unannehmlichkeit, die man leicht entbehren könnte.

Der silberne Faden hier ist, dass Happy Pet tatsächlich an einem Ort auf dem Desktop platziert werden kann, während man andere administrative Aufgaben erledigt. Aber wiederum, selbst wenn es über einem schwebt und in der Peripherie des Blickfelds hängt, hat man diese Stimme im Hinterkopf – ein ärgerliches Echo, das einen daran erinnert, dass es noch mehr zu tun gibt und dass die eigenen Pflichten nicht so wichtig sind. Vielleicht ist das nur ich, und vielleicht ist es diese post-Tamagotchi-Phase, die ich durchgemacht habe, die hier alte Erinnerungen hervorrufen. Trotzdem müssen wir uns die all wichtige Frage stellen: Wann hört die sinnlose Handlung, ein virtuelles Haustier zu füttern, auf, Spaß zu machen, und wird zu einer sinnlosen Pflicht? Einiges, über das man nachdenken muss, bei diesem Spiel.

Natürlich, wenn man einfache Idle-Clicker mag, die nicht auf Geschick oder Glück basieren, dann sollte man den einfachen Akt des Sprechens mit einer Katze für einige Stunden in diesem pixelzentrierten Katzentoilette genießen. Für den Rekord, aber, Katzen können töricht obsessiv und melodramatisch sein.