Exit 8 Test (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Ich muss den gleichen Korridor Dutzende Male durchlaufen haben, bevor ich realisierte, dass eine einfache Vermutung mich nicht näher an das Treppenhaus von Exit 8’s weißer Kammer bringen würde. Junge, ich kann immer noch nicht ganz glauben, wie viel Zeit ich damit verbracht habe, japanische Plakate an einer Wand zu entschlüsseln, oder wie viele Minuten ich damit verloren habe, an einer weißen Backsteinwand zu starren, in der Hoffnung, dass sie den Weg nach vorne zeigen würde. Ehrlich gesagt, ich habe zu viel Zeit mit Exit 8’s ewigem Kreislauf verloren, nicht weil ich wollte, sondern weil es mich nicht gehen ließ.

Ich dachte, wenn die ganze Welt aus einem einzigen Korridor bestand, sechs Plakaten, einem Bahnhofsschild und einem geschäftigen Geschäftsmann, dann könnte ich leicht Anomalien erkennen und die acht Ecken in fünf Minuten oder weniger durchlaufen. Aber, trotz meiner besten Bemühungen, zu glauben, dass es ein Spaziergang im Park wäre, Exit 8 funktionierte nicht so. Ich würde einen Spaziergang machen, die gleichen Ereignisse beobachten und dann irgendwie wieder am Ausgangspunkt landen – dem unteren Stockwerk einer achtstufigen Station. Manchmal fühlte es sich an, als ob ich Fortschritte machte; ein plötzlicher Einfall würde den Weg zum nächsten Level ebnen. Aber dann, aus heiterem Himmel, würde etwas mich zurückwerfen – eine einfache Fehlberechnung oder ein launischer Klang, der meine Urteilsfähigkeit trüben würde. Der Kreislauf würde neu starten und ich wäre wieder am Anfang.

Exit 8 ist nicht das einfachste der Beobachtungsspiele auf dem schwach beleuchteten Bahnhof, das ist sicher. Obwohl es ein der liminalsten seiner Art ist, bietet es eine ziemlich komplexe Herausforderung. Die Idee, ähnlich wie die, die vorher kamen, ist mehr oder weniger identisch: einen Riss in der Atmosphäre erkennen – eine “Anomalie”, die eine ansonsten normale Szene verändert – und entscheiden, ob man vorwärtsgeht oder zum vorherigen Korridor zurückkehrt. Wenn etwas fehl am Platz erscheint, kehrt man um. Wenn man jedoch eine normale Szene beobachtet, geht man vorwärts. Wenn man eine Anomalie nicht erkennt oder einen falschen Weg einschlägt, beginnt der Kreislauf von neuem und die Szene wiederholt sich im Wesentlichen, nur mit mehr Anomalien, die man entdecken muss.

Natürlich liefert Exit 8 keine erschreckende Beobachtungserfahrung, noch verstärkt es den Schreckfaktor, um The Cabin Factory zu übertönen. Wenn überhaupt, dann fühlt es sich mehr wie ein Rätselspiel mit leichten Horror-Elementen an. Die Wände könnten bluten und ein Schlag auf die Tür könnte mich aufschrecken, aber Exit 8 übersteigt niemals seine Grenzen als Horror-Spiel. Es erschreckt mich höchstens, aber das ist auch alles. Und leider passiert das nicht oft, da seine 36 Anomalien weit auseinander liegen und die Sprünge selten und weit voneinander entfernt sind.

Leider ist Exit 8 genauso frustrierend wie unnötig schwierig. Die Szene – ein einziger Korridor mit nur wenigen Türen, einer Handvoll Plakaten und einem mittelalten Mann – ist nicht besonders ungewöhnlich. Aber es sind die kleinen Details, die man oft schwer findet. Zum Beispiel wiederholte sich die Szene in mehreren Kreisläufen identisch, aber ein kleines Detail – ein leichter Schwenk der Kamera oder ein verfärbter Fliesen auf dem Boden – würde oft über meine Augen huschen und mich dazu bringen, den falschen Weg zu wählen. Und ich muss ehrlich sein, es hat mich mehrere Versuche gekostet, zu verstehen, wie es alles funktioniert. Manchmal war es offensichtlich, aber meistens war es schmerzlich unklar, was im Korridor fehlte.

Ich will nicht sagen, dass ich die kurzen Schreckmomente geliebt habe – den verdrehten Geschäftsmann, den plötzlichen Wasserstoß, der durch den Bahnhof strömt, und die düsteren Augen eines Fremden, der durch die Ritzen einer Tunneltür starrt. Aber es hat mich viele Versuche gekostet, diese zarten Momente zu entdecken. Ich würde sagen, dass nur einer von zehn Kreisläufen etwas Neues zu bieten hatte. Ansonsten war es eine ziemlich langsame Erfahrung. Es war so langsam, dass ich oft versuchte, eine Anomalie zu finden, die mir etwas zu schreiben gab. Und wenn eine endlich aus dem Holzwerk kroch, war es ein willkommenes Gesicht, das ich offen begrüßen konnte. Aber wiederum passierte das nicht oft.

Es sei gesagt, dass Exit 8 kreative Wege hat, um dein Blut in Wallung zu bringen. In einem Fall würde ich zum Ende des Flurs gehen, nur um den plötzlichen Knall von Schritten zu hören. Ich würde mich schnell umdrehen und einen Geschäftsmann sehen, der atmet mir auf den Hals. Es waren Momente wie diese, in denen es sich anfühlte, als ob Exit 8 endlich seine natürlichen Horror-Wurzeln annahm. Aber dann würde der Kreislauf wieder von vorne beginnen und mir neun weitere Kreisläufe von absoluter Leere präsentieren. Ich wollte mehr und ich wollte mich vor dem fürchten, was auf der anderen Seite des nächsten Korridors lauerte. Exit 8 lieferte das einfach nicht. Oder zumindest nicht oft genug, um mich für die Dauer seiner kurzen zwanzigminütigen Reise wach zu halten.

Alles in allem ist Exit 8 immer noch ein exzellentes Spiel und ein Pionier auf dem Gebiet der Beobachtung. Es mag nicht so erschreckend sein wie andere Spiele seiner Art – I’m on Observation Duty zum Beispiel – aber es ist eine Erfahrung, die alle ihre Karten richtig gelegt hat. Deshalb würde ich sagen, dass es sich lohnt, einen Ausflug dorthin zu machen, nur um zu sehen, wo das Anomalie-Jagd-Genre sein neu entdecktes Potenzial auf dem Markt gefunden hat.

Urteil

Exit 8 mag nicht die beeindruckendste Darstellung von Knochen zerschmetternden Schrecken in seiner liminalen Welt haben, aber es steht als Symbol für ein immer beliebteres Genre – eine Serie, die, fairerweise, oft unter dem gleichen Schirm wie sein Exit 8-Gegenstück steht. Als einer der wenigen Pioniere im Anomalie-Feld strahlt es hell als Reflexion dessen, wie viel Potenzial in dieser Kategorie steckt. Als Horror-Spiel, nicht so sehr. Aber dann kann man nicht alles gewinnen.

Es lohnt sich, Exit 8 auszuprobieren, wenn man gerade auf der Suche nach einem Anomalie-Spiel mit einem vertrauten Rückgrat und einer skelettartigen Struktur ist. Es mag dich nicht bis ins Mark erschrecken, aber es wird definitiv deine Gedanken für dreißig oder vierzig Minuten in Bewegung setzen.