Echoes of Aincrad Testbericht (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Wenn ich mich in ein Videospiel einlogge und erfahre, dass der Tod im Spiel auch den Tod im echten Leben bedeutet, würde ich mich nicht beeilen, Quests zu absolvieren. Ich wäre wahrscheinlich schockiert und versuchte, zu verstehen, wie eine harmlose Spielrunde zu etwas aus The Hunger Games eskaliert ist. Schon das Schreiben dieses Satzes reicht aus, um mich ein wenig ängstlich zu machen. Das ist es, was die Prämisse von Sword Art Online so überzeugend macht. Tausende von Spielern betreten Aincrad, nur um festzustellen, dass sie in einem Spiel gefangen sind, in dem jeder Fehler tödlich sein kann.

Frühere Sword Art Online-Spiele haben natürlich auf vertraute Gesichter wie Kirito, Asuna, Lisbeth, Alice und den Rest der geliebten Figuren der Serie fokussiert. Sie alle treten in der neuesten Iteration, einfach titulierte Echoes of Aincrad, einen Schritt zurück. Stattdessen lassen sie Sie im Mittelpunkt stehen. Ein benutzerdefinierter Protagonist hatte mich bereits begeistert. Einerseits konnte die Geschichte endlich eine originale Geschichte erzählen, die ich noch nie zuvor gesehen hatte. Es gab Raum für Wachstum, nicht nur auf der Gameplay-Ebene, sondern auch, um so viele Story- und Explorationsmöglichkeiten zu erkunden.

Leider erfüllt sich diese Verheißung nicht ganz. Anstatt eine wirklich originale Abenteuer zu umarmen, fallen Game Studio und Bandai Namco auf das zurück, was vertraut ist. Das Ergebnis ist vertraut. Es ist repetitiv. Schlimmer noch? Die Geschichte lehnt sich immer noch stark auf etablierte Charaktere, deren Fähigkeiten und Charme wir bereits auswendig kennen. Also, was war der Sinn, einen benutzerdefinierten Protagonisten zu Beginn einzuführen? Und nach einer weiteren verpassten Gelegenheit, können Sword Art Online-Spiele immer noch das Erlebnis liefern, auf das die Fans gewartet haben? Hier ist meine Echoes of Aincrad-Rezension, die meine Gedanken zusammenfasst, die ich hatte, nachdem ich mich freiwillig wieder in Aincrad eingeloggt hatte.

Keine Rückkehr mehr

Sword Art Online‘s Prämisse war von Anfang an eine packende. Ein Virtual-Reality-MMO-Spiel, das dich nicht verlassen lässt, bis du das Ende seiner 100 Dungeon-crawling-Ebenen erreicht hast. Ein Todesspiel, bei dem der Verlust gegen einen Feind oder einen Bosskampf den Tod im echten Leben bedeutet. Es ist eine Geschichte in einer Geschichte, die weiß, wie man von Anfang an hohe Einsätze festlegt. Aber es ist eine Geschichte, die Fans der Anime- und Manga-Serie allzu gut kennen. Also, um Echoes of Aincrad zu ändern, fühlte es sich wie eine weise Entscheidung an. Dieses Mal bist du ein Beta-Tester. Deine Aufgabe ist es, die Mechanik zu lernen, zu wissen, wie man kämpft, Ressourcen sammelt und die Welt erkundet. In ein paar Monaten ist das VR-MMO-Spiel startbereit. Allerdings läuft nicht alles wie geplant.

Alle Spieler, die sich für das Spiel anmelden, etwa tausend oder so, versammeln sich im Hub. Ihnen wird gesagt, dass sie das Spiel nicht verlassen können, bis sie alle seine anstrengenden Ebenen erfolgreich absolviert haben. Es wird noch schlimmer. Der Verlust gegen einen Feind oder einen Bosskampf bedeutet den Tod im echten Leben. Wie Sie sich vorstellen können, gibt es viel Verwirrung unter den Spielern. Ein Schmelztiegel aus heißen Emotionen, die wild um sich schlagen. Hier finde ich, dass Echoes of Aincrad eine großartige Gelegenheit hat, den Spieler zu involvieren. Indem es den emotionalen Prozess des Charakters und wie er überlebt, aufbricht. Und bis zu einem gewissen Grad genießt man bestimmte Charaktere und ihre einzigartige Herangehensweise an Gefahr. Der Hauptfokus liegt jedoch auf dem Protagonisten, den Sie auswählen, indem Sie sein Gesicht, Körper, Haar, Waffen und Rüstung wählen.

Ihr Platz in dieser Welt

Leider bekommt Ihr Protagonist kaum die Aufmerksamkeit, die er verdient. Er hat kaum eine mehrdimensionale Persönlichkeit und Charakter. Während der Cutscenes, wenn seine Figur mehr ausgearbeitet werden würde, sagt er kaum ein Wort. Das meiste, was er tut, ist nicken und den Kopf schütteln. Und selbst dann hat seine Reaktion wenig Auswirkung darauf, wie seine Begleiter die Geschichte vorantreiben. Wenn überhaupt, bekommen seine Begleiter mehr Aufmerksamkeit. Ihre Hintergrundgeschichte und Charme sind mehr ausgearbeitet. Für Neueinsteiger mögen sie immer noch Schwierigkeiten haben, sich einigen der Nebencharaktere zu nähern. Aber für Fans von Sword Art Online werden sie sich freuen, ihre Lieblingsfiguren wiederzutreffen.

Eines der Probleme, die die Geschichte am meisten schädigen, ist das Tempo. Zu Beginn verbringen Sie zu viele Stunden in der Beta-Testphase. Zu diesem Zeitpunkt haben die Spieler noch nicht ihre wahren Identitäten offenbart. Erst nach dem Start beginnen ihre Charaktere wirklich, Gestalt anzunehmen. Aber dann verbringen Sie mehr Zeit mit Missionen. Während einige Bosskämpfe Charakterinteraktionen und kinematografische Cutscenes haben, kratzen sie kaum an den Themen, die wichtig sind. Die emotionale Verwirrung, die das Spielen eines Todesspiels bei jedem Charakter hervorrufen muss, und wie sie damit umgehen. Am Ende ist der Dialog voller Anime-Klischees. Es ist direkt, süß und vorhersehbar. Ich schätze jedoch die starke Synchronisation und die vollständige englische Synchronisation.

Versteckte Juwelen finden

Die Karte in Echoes of Aincrad ist ziemlich groß. Sie ist offen, gibt das Gefühl von grenzenloser Erkundung. Allerdings entdecken Sie bald, dass Sie zwischen Hubs verbinden müssen, um neue Bereiche freizuschalten. Und selbst innerhalb dieser Hubs müssen Sie eine Quest auswählen, und sie wird die spezifischen, erkundbaren Bereiche dafür freischalten. Also, nein, dies ist kein Open-World-Spiel. Es sieht nur so aus, nehme ich an, um zum MMO-Spiel-Setup in der Sword Art Online-Serie zu passen.

Ansonsten sind Sie in einem semi-offenen Spiel unterwegs, das über Hubs verbunden ist. Ich denke, es wäre eine gute Idee gewesen, wenn die Karte zu groß und überwältigend gewesen wäre. Aber die Karte ist nur in ihrer Größe massiv und nicht voller Dinge, die man tun kann. Wenn überhaupt, sind Ihre beiden wichtigsten Ziele während fast jeder Expedition in die Welt, Schätze zu finden und auf dem Weg Feinde zu bekämpfen.

Die Schatzkisten sind oft abseits der ausgetretenen Pfade versteckt, was es aufregend macht, sie zu entdecken. Nach einer Weile jedoch beginnen Sie, ähnliche Gegenstände oder kaum nützliche Dinge zu sammeln. Schließlich entspricht der Aufwand, versteckte Kisten zu finden, nicht der Belohnung. Was die Feindbegegnungen angeht, sind sie sicherlich unterhaltsam wegen des Kampfsystems, das ich später besprechen werde. Ich hätte mir jedoch mehr Feindvielfalt gewünscht. Derzeit fühlen sich Feinde oft repetitiv an, wenn man gegen sie kämpft. Sie sehen sogar ähnlich aus, außer dass sie in Größe oder Farbe variieren. Da einige Feinde ziemlich einfach zu besiegen sind, langweilt man sich schnell, wenn man auf einen weiteren Feind trifft, den man bereits mehrmals zuvor bekämpft hat.

Up Close and Personal

Etwas anderes über die Erkundung. Sie wissen, diese nervigen unsichtbaren Wände, die immer wie ein Versehen aussehen? Der klare Pfad vor Ihnen, den Sie nicht nehmen dürfen, nur weil Sie die spezifische Quest dafür noch nicht freigeschaltet haben? Ja. Das ist ein weiteres Problem in Echoes of Aincrad.

Ich wollte gerade in die Dungeons eintauchen und wie repetitiv ihre Layouts und Designs nach einer Weile auch fühlen. Aber ich werde die Nachteile für jetzt sparen. Stattdessen ist es wichtig zu beachten, wie unterhaltsam der Kampf in Echoes of Aincrad sein kann. Wenn Sie eine Mischung aus leichten, schweren und speziellen Angriffen und Ausweichen und Blocken haben, die Sie genau timen müssen, kann der Kampf ziemlich befriedigend sein. Echoes of Aincrad implementiert einige Soulslike-Elemente ohne die Brutalität, die damit einhergeht. Ein paar Schläge sind beispielsweise ausreichend, um die meisten Feinde zu besiegen. Sie sind jedoch immer noch an einen Meter gebunden, den Sie durch Aggression aufladen. Rastplätze sind auch vorhanden und kommen mit der Einschränkung, dass Feinde wiedererscheinen.

Ich liebe es auch, dass Waffen kombiniert werden können, um eine stärkere Version zu bilden. Oder um Vorteile und Statuspunkte zu übertragen. Auf diese Weise ist es aufregend, mit den sechs oder so Nahkampfwaffen herumzuspielen, die Sie ausrüsten können. Während jedem Kampf können Sie auch mit einem Begleiter zusammenarbeiten. Sie sind sehr nützlich und helfen, Feinde abzulenken und sogar zu besiegen. Sie haben jedoch ihre eigenen Meter und Aufwertungspfade. Und ich liebe es, dass sie sich in den passiven Fähigkeiten unterscheiden, die sie Ihnen bieten.

Urteil

Mehr Dinge gingen schief in Echoes of Aincrad als richtig. So sehr, dass selbst in den Vorteilen, die ich finden konnte, sie durch die Nachteile beeinträchtigt wurden. Während es sicherlich großartig ist, wieder in die Welt von Aincard zu eintauchen und das Todesspiel aus einer neuen Perspektive zu erleben, landen die emotionalen Auswirkungen und die Belohnungen kaum. Das Tempo ist zu langsam und Ihr benutzerdefinierter Spieler ist kaum interessant. Die Erkundung mag den Vorteil einer größeren, detaillierteren Welt haben. Sie ist jedoch kaum mit interessanten Umgebungsinteraktionen, NPCs oder Nebenquests gefüllt. Auf der Kampffront werden Sie sicherlich die direkte Nahkampfaktion genießen. Aber wenn Feinde repetitiv sind, nimmt es Ihnen das Interesse, nach einer Weile zu spielen.

Ich bin mir nicht sicher, ob die Probleme in Echoes of Aincrad mit einem Zauberstab behoben werden können. Sie fühlen sich zu sehr angeboren an, egal ob Sie ein Neuling oder ein Veteran von Sword Art Online-Spielen sind. Und habe ich erwähnt, dass Echoes of Aincrad nur für einen Spieler ist? Es ist enttäuschend, angesichts des Potenzials, das die Prämisse eines Todesspiels für die Geschichte und den Kampf hat. Aber oh, nun.