Michele Y. Smith, CEO von The Museum of Pop Culture — Interview-Serie

Credit: Natalie Post, Post Productions — The Museum of Pop Culture

The Museum of Pop Culture, ein Seattle-basiertes Paradies für die Welt der Musik, des Gamings und des kulturellen Erbes, steht vor der Erweiterung seines Angebots um eine Reihe interaktiver Ausstellungen und, wie es sich anhört, um einen separaten Flügel, der sich ausschließlich dem Independent-Gaming widmet. Um mehr über die derzeitige Arbeit von MoPOP zu erfahren, haben wir uns an den CEO des Museums, Michele Y. Smith, gewandt.

Vielen Dank, dass Sie sich die Zeit genommen haben, mit uns zu sprechen, Michele. Könnten Sie sich bitte unseren Lesern vorstellen? Wer sind Sie, und was hat Sie in die Welt der Popkultur geführt?

Michele: Vielen Dank für die Einladung. Mein Name ist Michele Y. Smith, und ich bin die CEO des Museum of Pop Culture (MoPOP) in Seattle. Mein Weg in die Welt der Popkultur ist tief in meiner persönlichen Geschichte und beruflichen Erfahrungen verwurzelt. Als ich aufwuchs, war meine Mutter eine der ersten schwarzen Ballerinen in Philadelphia, was in mir eine tiefe Wertschätzung für die Künste weckte. Im Laufe meiner Karriere war ich leidenschaftlich daran interessiert, kulturelle Institutionen zu nutzen, um inklusive und ansprechende Erfahrungen für diverse Zielgruppen zu schaffen. Als die Gelegenheit aufkam, MoPOP zu leiten, sah ich es als perfekte Plattform, um meine Liebe zur Kunst mit meinem Engagement für Gemeinschaftsarbeit und kulturellem Erhalt zu verbinden.

Wir würden gerne mehr über The Museum of Pop Culture erfahren. Erzählen Sie uns, warum Popkultur? Was hat die Entscheidung inspiriert, diese Welt zu erkunden, und warum denken Sie, dass sie ein wichtiger Teil unseres Erbes ist?

Michele: Popkultur ist ein mächtiges Mittel, durch das wir die Welt verstehen und mit ihr in Verbindung treten können. Sie beeinflusst unsere Musik, Mode, Sprache und sogar unsere sozialen Normen. In MoPOP glauben wir, dass die Erforschung der Popkultur es uns ermöglicht, die Kreativität und Innovation zu feiern, die jede Generation definieren. Sie ist ein wichtiger Teil unseres Erbes, weil sie die kollektiven Erfahrungen und Identitäten diverser Gemeinschaften widerspiegelt. Durch die Auseinandersetzung mit der Popkultur können wir historische und zeitgenössische Themen auf eine Weise angehen, die zugänglich und ansprechend ist, und so eine tiefere Wertschätzung für die Künste und Geisteswissenschaften fördern.

Credit: Museum of Pop Culture

Lassen Sie uns über einige der Ausstellungen sprechen, die Sie im Museum hosten. Was können potenzielle Besucher erwarten?

Michele: Besucher von MoPOP können eine immersive Erfahrung erwarten, die verschiedene Aspekte der Popkultur umfasst. Unsere Ausstellungen decken alles ab, von Musik und Film bis hin zu Science-Fiction und Videospielen. Zum Beispiel transportiert unser Science Fiction and Fantasy Hall of Fame die Besucher in fantastische Welten, während unser Sound Lab es ihnen ermöglicht, mit verschiedenen Musikinstrumenten und Aufnahmeequipment zu experimentieren. Wir haben auch Ausstellungen, die sich iconic artists und kulturellen Bewegungen widmen, und bieten so einen umfassenden Blick darauf, wie die Popkultur im Laufe der Jahre entwickelt wurde. Jede Ausstellung ist so konzipiert, dass sie interaktiv und ansprechend ist, um sicherzustellen, dass Besucher aller Altersgruppen etwas finden, das sie anspricht.

Sind wir richtig, wenn wir annehmen, dass Sie auch einen Bereich hosten, der sich ausschließlich dem Independent-Gaming widmet? Erzählen Sie uns, was die Entscheidung inspirierte, in die Gaming-Industrie zu expandieren?

Michele: Ja, das ist korrekt. Wir haben einen Bereich, der sich dem Independent-Gaming widmet und Indie Game Revolution heißt. Von Anfang an war eines unserer Hauptziele mit dieser Ausstellung, zu argumentieren, dass Videospiele ein künstlerisches Medium sind, das die ganze menschliche Erfahrung ausdrücken kann. Videospiele werden kulturell oft als unbedeutend, flüchtig und nicht zum tieferen gesellschaftlichen Gespräch beitragend angesehen. Wir wollten uns gegen diese Sichtweise wehren und argumentieren, dass Videospiele, und insbesondere “indie”-Spiele mit ihrem Fokus auf kleinere Teams und persönlichere Perspektiven, tief mit zeitgenössischen kulturellen Vektoren verbunden sind und auf das zugreifen, was uns als Menschen ausmacht. Also, während Indie Game Revolution viel Spaß macht, konzentriert sich unsere Ausstellung darauf, wie Spiele genauso wichtig sind wie jede andere Kunstform, wie sie zeitgenössische Popkultur widerspiegeln und wie sie uns auf unserer Reise als Menschen verbinden. Durch die Präsentation von Indie-Spielen zielen wir darauf ab, die Vielfalt und den Reichtum der Gaming-Community hervorzuheben und die Beiträge unabhängiger Entwickler zum breiteren Landschaft der Popkultur zu feiern.

Könnten Sie uns über einige der unabhängigen Spiele erzählen, die Sie derzeit im Museum hosten? Haben Sie Pläne, die Sammlung in den kommenden Wochen, Monaten oder Jahren zu erweitern?

Michele: Aktuell umfasst unsere Indie Game Revolution-Ausstellung eine rotierende Auswahl an Spielen, die eine Vielzahl von Genres und Stilen zeigen. Einige der Spiele, die wir hervorgehoben haben, sind Titel wie “LUNA The Shadow Dust,” “Astrolander,” und “Hill Agency: PURITYdecay,” die alle für ihren einzigartigen künstlerischen Ansatz und ihre Spielmechanik bekannt sind. Im Hinblick auf die Zukunft planen wir, unsere Sammlung zu erweitern, um mehr vielfältige und internationale Indie-Spiele zu umfassen. Wir erkunden auch Partnerschaften mit Indie-Spielentwicklern, um exklusive Events, Spiel-Veröffentlichungen und Entwickler-Vorträge zu hosten, um unseren Besuchern ein noch tieferes Verständnis der Indie-Gaming-Szene zu bieten.

Credit: Museum of Pop Culture

Indie Game Revolution — was ist das, und wie genau berührt es das Wachstum des Independent-Gamings im Allgemeinen? Würden Sie sagen, dass es ein Bildungserlebnis ist?

Michele: Indie Game Revolution ist eine Ausstellung, die die Kreativität und den Einfluss unabhängiger Spielentwickler feiert. Sie erforscht den Aufstieg von Indie-Spielen und ihren Einfluss auf die breitere Gaming-Industrie. Die Ausstellung bietet Besuchern die Chance, eine kuratierte Auswahl an Indie-Spielen zu spielen, mehr über den Entwicklungsprozess zu erfahren und die Geschichten der Schöpfer selbst zu hören. Die Ausstellung umfasst die Geschichten von mehr als vierzig unabhängigen Videospielentwicklern, Designern, Codern, Komponisten und Kritikern. MoPOP präsentiert einen dynamischen, immersiven Raum, der Sie einlädt, die Gegenwart und Zukunft des Gamings zu erleben, wie sie sich entwickelt. Es ist definitiv ein Bildungserlebnis, da es Einblicke in die technischen und künstlerischen Herausforderungen der Spielentwicklung sowie die kulturelle Bedeutung von Indie-Spielen bietet. Durch diese Ausstellung zielen wir darauf ab, Besucher über den innovativen Geist zu inspirieren und aufzuklären, der die Indie-Gaming-Community antreibt.

We’re tickled even pinker than usual to be named one of the Top 15 Museums in the United States by Trips To Discover! Feeling real fancy here alongside the Getty, the New York Met, and our best-bud neighbor Chihuly Garden and Glass.

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— MOPOP (@MoPOP) May 19, 2023

Wir hören auch, dass MoPOP eine neue Gaming-Serie startet. Können Sie uns mehr darüber erzählen?

Michele: Ja, MoPOP ist begeistert, den Start unserer neuen Gaming-Serie bekannt zu geben! Jedes Programm in der Serie erforscht verschiedene Arten von Gaming, von 8-Bit-Klassikern bis hin zu Brettspielen und darüber hinaus. Mit dem Museumsbesuch kostenlos, umfassen unsere Gaming-Serie-Programme interaktive Elemente im gesamten Museum, einschließlich Kunst-Workshops, Community-Partnern, Filmvorführungen und, natürlich, Gelegenheiten, Spiele zu spielen und sich mit anderen Gaming-Fans zu verbinden. Die Programmthemen ändern sich mit jedem Event, was es uns ermöglicht, eine breite Palette von Gaming-Formaten und -Stilen zu erkunden.

Diese Serie startete im Juli 2024 mit Pixel Power, das die pixelbasierten Ästhetik des 8-Bit-Gamings durch eine Pixel-Kunst-Station, interaktive 8-Bit-Gaming-Stationen (einschließlich der Möglichkeit, diese Spiele auf dem Sky Church-Bildschirm zu spielen!) und eine Vorführung von “Scott Pilgrim vs. The World” erkundet. Treten Sie uns am 14. September bei, wenn wir in die Welt des Brettspiels mit kuratierten Spielen von Mox Boarding House, einer Vorführung von “Clue” und mehr eintauchen! Unsere Serie 2024 wird am 9. November mit einer Erforschung von Hip-Hop-Spielen im Rahmen unseres jährlichen Festes zum Washington State Hip Hop History Month enden. Besuchen Sie unsere Website für weitere Informationen und um Ihre Tickets zu reservieren!

Wie sieht das vierte Quartal 2024 für Sie und das Team von The Museum of Pop Culture aus? Haben Sie Pläne, neue Ausstellungen oder Anzeigen in das Museumsnetzwerk zu integrieren? Wenn ja, könnten Sie uns bitte ein bisschen darüber erzählen?

Michele: Das vierte Quartal 2024 verspricht für MoPOP eine aufregende Zeit zu werden. Wir sind geehrt, unsere kommende Sonderausstellung Keith Haring: A Radiant Legacy anzukündigen. Diese limitierte Ausstellung wird den Museumsbesuchern eine immersive Feier des Lebens, Werks und der Aktivitäten des ikonischen Künstlers durch über 270 Keith Haring-Kunstwerke und -Objekte bieten.

Zusätzlich freuen wir uns, unsere Bildungs-Ausreichungsbemühungen mit dem Outreach-Kit: Journey to the Cave of Bemagorn fortzusetzen. Dieses Programm bringt klassische Fantasy-Rollenspiele zum Leben mit einem voll produzierten Audio-Abenteuer, das interaktive Requisiten und Rätsel umfasst. Es ist für den Einsatz in Klassen und Bildungszentren von der 4. bis zur 12. Klasse konzipiert und bietet den Schülern die Möglichkeit, zusammenzuarbeiten, um Hindernisse in den weitläufigen Höhlen von Bemagorn zu überwinden, einen magischen Heilstein zu bergen und das Dorf zu retten. Das Kit enthält handgefertigte Fantasy-Requisiten und Originalkunst von Jen Vaughn, zusammen mit einem voll produzierten Radio-Spiel. Pädagogen können das Abenteuer anpassen, indem sie ihre eigenen Mathe-Probleme in die Geschichte einfügen, was es anpassbar an jede Klasse oder Lernumgebung macht.

Credit: Museum of Pop Culture

Zuletzt, gibt es eine Möglichkeit für zukünftige Gäste oder Popkultur-Enthusiasten, auf dem Laufenden zu bleiben, was die neuesten Projekte des Teams betrifft? Gibt es soziale Kanäle, Live-Events oder Newsletter, auf die wir achten sollten?

Michele: Absolut! Wir ermutigen jeden, mit uns durch unsere verschiedenen Kommunikationskanäle in Verbindung zu bleiben. Sie können uns auf sozialen Medien-Plattformen wie Instagram folgen, und wir haben auch einen Newsletter, der kommende Ausstellungen, besondere Events und exklusive Angebote hervorhebt. Zusätzlich bietet unsere Website einen umfassenden Kalender von Events und detaillierte Informationen über unsere Ausstellungen. Wir freuen uns immer darauf, mit unserer Gemeinschaft in Kontakt zu treten und die außergewöhnliche Arbeit zu teilen, die in MoPOP geleistet wird.

Gibt es ein letztes Wort für unsere Leser?

Michele: Ich würde mich gerne bei allen für ihre anhaltende Unterstützung und Begeisterung für MoPOP bedanken. Unsere Mission ist es, Popkultur in all ihren Formen zu feiern und einen Raum zu schaffen, in dem sich jeder willkommen und inspiriert fühlt. Wir freuen uns darauf, diese Reise mit Ihnen fortzusetzen und hoffen, Sie bald im Museum begrüßen zu können. Ihre Teilnahme und Leidenschaft sind es, die MoPOP zu einer lebendigen und dynamischen kulturellen Institution machen.

Vielen Dank für Ihre Zeit, Michele!

Für weitere Informationen über The Museum of Pop Culture besuchen Sie bitte das Team auf ihrem offiziellen sozialen Kanal hier. Alternativ können Sie die Website für weitere Updates hier besuchen.