Critical Games’ Josh Hallaran spricht über Infinite Alliance – Interview-Serie

Critical Games, ein unabhängiges Studio, bekannt für 8-Bit Adventures und Tales Across Time, hat seine Pläne angekündigt, dreizehn klassische JRPG-Style-Helden für ein brandneues Turn-based-RPG namens Infinite Alliance zusammenzubringen – ein “völlig kostenloses, storyreiches Crossover-Event”, das angeblich auf beiden Konsolen und PC im Jahr 2026 veröffentlicht wird.

“Von ihren Häusern gerissen und auf einer toten Welt gestrandet, muss eine heterogene Gruppe von Champions ihre Vergangenheit gegenüberstehen, einen gescheiterten Helden retten und eine dunkle Macht bekämpfen, die die gesamte Schöpfung bedroht…”, lautet die Beschreibung des Spiels teilweise.

Laut Critical Games wird das kommende RPG Charaktere aus Spielen wie Chained Echoes, Quartet, Jack Move, 8-Bit Adventures 2, Beloved Rapture und “vielen mehr!” enthalten.

Wir bei Gaming.net konnten uns letzte Woche mit Critical Games’ Josh Hallaran unterhalten, um die Details des Projekts sowie die Pläne für mögliche Post-Launch-Inhalte zu besprechen.

Die Zusammenführung von dreizehn Helden aus einer breiten Palette von JRPG-ähnlichen Serien ist ein ambitionierter Schritt, und wir sind gespannt, ihn zur Tat werden zu sehen. Wir sind neugierig – was hat Critical Games dazu inspiriert, dieses Crossover-Event zu formulieren?

Josh: Teilweise war es der Wunsch, einen Scheinwerfer auf einige großartige Spiele zu richten, von denen ich wusste, dass sie nicht genug Aufmerksamkeit erhalten. Ich hatte daran gedacht, Crossover-Inhalte zwischen meinem Spiel und einem oder zwei anderen zu erstellen, aber es schien nicht, als ob das viel Auswirkung haben würde.

Im Jahr 2023 begann ich, alte Marvel-Comics zu lesen, und las die Original-1984-Secret-Wars-Comics – praktisch das erste große Comic-Crossover-Event. Die Kopie, die ich hatte, enthielt auch Interviews, und es beschrieb, wie Secret Wars Marvel nach einer Zeit des Niedergangs zum Erfolg verhalf – sowie einer breiteren Öffentlichkeit mehr Marvel-Charaktere vorstellte.

Das brachte mich auf den Gedanken: Was, wenn wir Indie-Entwickler Charaktere aus unseren verschiedenen Spielen nehmen und sie in ein kostenloses, storygetriebenes Erlebnis für neue Spieler stellen?

Als Nebenbemerkung: Wird Infinite Alliance Neueinsteiger über die Geschichten dieser unabhängigen JRPGs aufklären oder wird es mehr ein in sich abgeschlossenes Abenteuer sein?

Josh: Während jeder Entwickler seine eigene Zielgruppe und Fangemeinde hat, sind die meisten von uns ziemlich klein. Es war also wirklich wichtig, dass Infinite Alliance als Einführung in unsere Charaktere dient, da viele Spieler sie zum ersten Mal treffen werden.

Das Ziel ist, dass die Spieler an den Charakteren interessiert sein werden, die ihnen gefallen, und nach dem Abschließen von Infinite Alliance ihre ursprünglichen Spiele überprüfen. Aber IA selbst ist größtenteils in sich abgeschlossen und erzählt eine vollständige Geschichte.

Lassen Sie uns in die Details der Handlung eintauchen, sowie die Beteiligung der Charaktere daran. Wir werden Sie nicht nach Spoilern fragen, keine Sorge! Das gesagt, würden Sie uns mehr über diese tote Welt und wie diese “vertrauten Freunde, Feinde und Umgebungen neu interpretiert” werden, erzählen?

Josh: Sicher! Bevor unsere Helden auf der Welt von Almus ankommen, erleidet sie ein schreckliches Schicksal. Sie wird von einem dunklen Einfluss entleert und nur ein Mann überlebt – ein Held, der es nicht schaffte, seine Welt zu retten, und jetzt zum Gefäß für das Monster geworden ist, das ihn besiegt hat.

Um nach Hause zu gelangen, muss unsere Gruppe einen Weg finden, diesen gebrochenen Helden zu retten. Aber da diese neue Welt in Trümmern liegt, müssen die Charaktere selbst einen Weg nach vorne schaffen – indem sie einander Geschichten von ihren Häusern und vergangenen Abenteuern erzählen. Diese Geschichten formen die Umgebung buchstäblich um und ermöglichen es dem Spieler, seine Abenteuer fortzusetzen und die Erinnerungen unserer Protagonisten zu erkunden.

Da JRPGs ein Genre sind, das auf Erzählungen fokussiert ist, wollte ich dieses Konzept in die Handlung für dieses Crossover aufnehmen – obwohl mehr darüber später. Die tote Welt von Almus hatte ihre eigene Kultur und Technologie, die die Spieler erkunden können, aber dies wird mit Crossover-Umgebungen gemischt, die aus den verschiedenen beteiligten Spielen stammen. Was vertraute Freunde betrifft, bitte bleiben Sie für weitere Informationen dran!

Blicken wir nach vorne: Könnte Infinite Alliance einige weitere Helden aus alternativen JRPGs rekrutieren? Ein DLC vielleicht? Oder ist es noch zu früh, um das zu sagen?

Josh: Absolut! Tatsächlich haben wir noch mehr Ankündigungen zu machen, bevor das Spiel veröffentlicht wird. Es ist jedoch ein Balanceakt; da Infinite Alliance kostenlos ist, ist unser Budget sehr begrenzt. Und wenn man zu viele Charaktere hinzufügt, ohne dass es einen Sinn ergibt, kann das Spiel den Fokus verlieren und anfangen, sich wie ein Chaos anzufühlen. Aber weitere Helden sind auf dem Weg!

Könnten Sie uns mehr über den rundenbasierten Kampf und wie das neunköpfige System funktioniert, erzählen?

Josh: Wenn Ihre Leser Final Fantasy X gespielt haben, ist das wahrscheinlich der beste Vergleich. Runden werden einzeln durchgeführt, und die Reihenfolge der Runden wird dem Spieler angezeigt. Drei Charaktere können gleichzeitig im Kampf sein, aber der Spieler kann Charaktere jederzeit während des Kampfes ein- und auswechseln, ohne Strafe.

Jeder Charakter hat Mechaniken und Fähigkeiten, die ihm vollständig eigen sind (einschließlich einiger ungewöhnlicher Mechaniken, die ich mich freue, zu enthüllen), inspiriert von ihren ursprünglichen Spielen. Und wenn alle Balken voll sind, können sie einen mächtigen Team-Angriff wie Chrono Triggers Triple Techs auslösen.

Bei über einem Dutzend miteinander verflochtener Welten scheint es nur rechtens, dass wir die all-important Frage stellen: Was müssen wir wissen, bevor wir in diese epische Geschichte eintauchen? Wäre es vorteilhaft, wenn wir vorher etwas über diese JRPGs wüssten?

Josh: Ehrlich gesagt, müssen Sie nichts wissen, bevor Sie Infinite Alliance spielen. Offensichtlich unterstützt das Spielen dieser Spiele uns als Entwickler und wird zusätzlichen Kontext bieten (ich werde definitiv viele Charakter-/Ereignis-Referenzen für diejenigen, die die Spiele kennen, einbeziehen). Aber dieses Spiel soll eine Einführung sein, also möchte ich die Spieler ermutigen, es zu spielen, unabhängig von vorherigen Erfahrungen.

Ich weiß, es klingt wie eine PR-Phrase, aber ich hatte eine ähnliche Situation mit 8-Bit Adventures 2. Die Mehrheit der Spieler wollte direkt in die höherwertige Fortsetzung springen und fragte sich, ob sie in der Lage wären, es zu spielen, ohne etwas zu verpassen. Glücklicherweise konnten wir den Nagel auf den Kopf treffen und neue Spieler konnten es aufnehmen, ohne etwas zu verpassen. Also werde ich versuchen, dies hier zu wiederholen!

Wir verstehen, dass Infinite Alliance derzeit für eine Veröffentlichung auf einer Vielzahl von Plattformen im Jahr 2026 geplant ist. Um jedoch unseren Appetit auf das Spiel zu wecken, würden Sie uns bitte mit einem allgemeinen Update über den aktuellen Stand des Spiels versorgen?

Josh: Wir begannen mit der Vorproduktion im Jahr 2024 und der Vollproduktion im Februar; tatsächlich haben wir bereits viele der Assets, die für das Spiel benötigt werden. Ich habe die Struktur und den Ereignis-für-Ereignis-Fluss geplant, viel der Dialoge geschrieben und die Spiel-Systeme (wie den Kampf) sind weitgehend fertig, also kommen alle Dinge großartig voran. Als Nächstes werden wir uns auf die Erstellung von Inhalten konzentrieren – Kartierung, Cutscenes und das Funktionieren jedes Kampfes, wie beabsichtigt.

Wo können wir mehr Informationen über Infinite Alliance finden? Gibt es nützliche soziale Kanäle, Newsletter oder Ereignis-Roadmaps, die Sie mit unseren Lesern teilen würden?

Josh: Vielen Dank für die Frage! Bitte folgen Sie mir @CriticalGamesAU sowie Electric Airship auf verschiedenen sozialen Medien (Bluesky, X, Instagram, Youtube usw.). Bitte fügen Sie auch unsere Steam-Seite zu Ihren Wunschlisten hinzu und folgen Sie ihr, da ich dort Updates posten werde.

Möchten Sie noch weitere Details oder letzte Kommentare hinzufügen, bevor wir das Buch über dies schließen?

Josh: Vielen Dank an alle für die unglaubliche Resonanz bis jetzt! Es war schwer, dieses Geheimnis für die letzten 2 Jahre zu bewahren, und ich bin wirklich aufgeregt, Ihnen zu zeigen, was wir noch im Angebot haben.

Wenn Sie an Infinite Alliance interessiert sind, ermutige ich jeden, die Liste der an dem Projekt beteiligten Spiele zu erkunden und die Arbeit so vieler großartiger Kreatoren zu unterstützen. Da das Projekt für jeden kostenlos sein wird, würden wir es sehr zu schätzen wissen!

Sie waren großartig – vielen Dank, Josh!

Sie können mehr über Critical Games’ Infinite Alliance erfahren, indem Sie Josh auf X folgen. Für weitere Informationen und vor der Veröffentlichung aktualisierte Informationen über das Spiel sollten Sie es auf der Steam-Seite zu Ihren Wunschlisten hinzufügen.