Cats & Seek: Tokyo Review (PC)

Cats & Seek ist zurück für eine vierte Staffel, wobei die exzentrische, aber historisch fotogene Hauptstadt Japans die Zügel in einem brandneuen, abwaschbaren Foto übernimmt, das an den Rändern geradezu platzt vor mehr Kätzchen zum Finden, Farben zum Extrahieren und Schnappschüssen zum Sammeln. Es ist Cats & Seek: Tokyo, und es bringt noch einen Koffer voll niedlicher Katzenfreunde mit an den Tisch – nicht nur mit der üblichen begehbaren Katzentoilette, sondern auch mit einem DLC, das zusätzliche vier Level und weitere 420 Katzen zum Sammeln enthält. Also wirklich ein ziemliches Upgrade. Da die Cats & Seek-Saga seit ihrem Debüt weltweite Bekanntheit erlangt hat, ist es nicht allzu überraschend, sozusagen einen weiteren Ast am Baum zu sehen. Da das Osaka-Kapitel auf Steam eine Gesamtbewertung von “Überwältigend positiv” hat, fühlt sich dies wie der nächste logische Schritt für das Studio an. Und welcher Ort wäre besser geeignet, um sich hineinzukrallen, als die pulsierenden Straßen von Tokyo? Alles in allem eine gute Wahl. Aber die Frage bleibt: Ist es besser als Osaka und seine Vorgänger – Dino Park, Giant Cat und Kyoto? Lasst uns uns hineinkratzen und es herausfinden.

When in Tokyo

Um es kurz zu machen, die Grundformel hat sich seit Beginn der Serie nicht geändert. Was ich damit sagen will, ist, dass es, was ihren Zweck betrifft, darum geht, etwa hundert Katzenfreunde auf einem riesigen Foto zu finden und sie Ihrer Sammlung hinzuzufügen. Nun, es steckt ein wenig mehr dahinter. Abgesehen von der offensichtlichen Tatsache, dass man diese in Tokio versteckten Katzen finden muss, hat man auch die Möglichkeit, der Leinwand einen Farbtupfer zu verleihen – lebendige Kleckse, wenn man so will, die man verschiedenen Schnappschüssen der Stadtlandschaft hinzufügen kann. Wie zuvor gibt es auch Errungenschaften freizuschalten, Fotobearbeitungswerkzeuge, um den perfekten Moment festzuhalten, und ein hilfreiches Hinweissystem im Spiel, das Ihnen unter die Arme greift, um eines der 105 Kätzchen auszugraben, die sich gemütlich in die Welt einfügen. Es wäre nicht fair, Tokyo mit Osaka und den anderen Teilen der Cats & Seek-Serie zu vergleichen, denn wenn alles gesagt und getan ist, sind sie alle gleichermaßen schön wie ihre jeweiligen Gegenstücke. Und das ist etwas, was der Entwickler in seiner Zeit gemeistert hat: wie man ein bewegendes Kunstwerk erschafft, das nicht nur aussieht wie ein Liebesbrief an die klassische Wo ist Walter?-Serie, sondern auch die prestigeträchtigsten Wahrzeichen einer lebendigen, fast atmenden Welt ausgräbt, die vor kultureller Bedeutung und zeitgemäßen Kulissen strahlt. Die Kernelemente sind also dieselben wie zuvor, aber wie das berühmte Sprichwort sagt: Was nicht kaputt ist, repariere nicht. Das Gleiche gilt hier wirklich für Cats & Seek: Tokyo.

Fine Lines & Feline Friends

Das Spiel selbst ist immer noch so einfach wie 2023, wobei die Gameplay-Schleife weitgehend um das gleiche Wisch-und-Wähl-, Point-and-Click-Format kreist, das in den vorherigen Titeln der Serie zu finden war. Was all das betrifft, hat sich nicht viel geändert. Dennoch gibt es hier eine Verbesserung, die anerkannt werden muss: die Liebe zum Detail. Verstehen Sie mich nicht falsch, Osaka hatte atemberaubende Szenen und eine enorme Menge dynamischer Settings, aber hier scheint es fast so, als wäre der Komplexitätsgrad verstärkt worden, um dreimal so viele bewegliche Teile einzubeziehen. Zugegeben, es macht den Prozess des Findens der Katzen etwas komplizierter, angesichts der vielen feinen Linien und komplizierten Details, die man durchforsten muss, aber dank des internen Hinweissystems ist es zu keinem Zeitpunkt zu anstrengend für das Gehirn. Ich würde gerne sehen, wohin Cats & Seek seinen reisenden Schatz an gemütlichen Puzzle-Boxen als nächstes bringt. An diesem Punkt scheint der Himmel die Grenze für die Serie zu sein, und dass sie mit ihrer gefeierten Formel ihre geliebten Pfoten in so ziemlich jede Metropole setzen und dennoch einen Weg finden kann, diesen charakteristischen Charme zu erleuchten. Es ist ein einfaches Konzept, das gebe ich zu, aber wenn Sie zufällig eine Stunde oder so an einem faulen Sonntagnachmittag übrig haben, dann würde ich vorschlagen, sich die Zeit zu nehmen, um die schiere Schönheit einer Welt zu bestaunen, in die der Entwickler Noobzilla so offensichtlich viel Herzblut und Seele gesteckt hat, um sie auszuarbeiten. Außerdem haben Sie für den geforderten Preis hier nicht viel zu verlieren. Ist es besser als Osaka? Naja, das ist Geschmackssache. So oder so, wenn Sie Cats & Seek mögen, dann werden Sie Tokyo lieben.

Verdict

Cats & Seek: Tokyo ist so gut wie seine Vorgänger – sogar besser, wenn man bedenkt, dass es sich mit einem DLC-Paket, das zusätzliche mehrere hundert Katzen zum Finden enthält, herausragend bemüht, noch mehr Leben in seine Kreation zu hauchen. Es ist natürlich ein optionales Add-on, daher wird es immer die Frage geben, ob es nicht im Basisspiel hätte enthalten sein können. Dennoch, da dies ein Spiel ist, das man für ein paar Dollar bekommen und trotzdem eine Stunde oder zwei herausquetschen kann, ist es die kleine Investition definitiv wert. Es fühlt sich inzwischen fast ein bisschen wie eine Selbstverständlichkeit an, aber um der Seite ein wenig mehr Gewicht zu verleihen, werde ich es schmerzlich klar machen: Wenn fotografische Kunst mit komplexen Details und gemütlicher Ästhetik à la Cats & Seek die Art von Futter ist, die Sie anspricht, dann werden Sie es lieben, durch die Linienarbeit dieses japanischen Meisterwerks zu wischen. Zugegeben, es wird Sie nicht viel Zeit kosten, es zu schaffen, aber mit so vielen beweglichen Teilen und farbenfrohen Synergien, mit denen man herumspielen kann, könnten Sie einen ganzen Nachmittag damit verbringen und immer noch neue Wege finden, um neue Installationen freizuschalten. Es ist immer noch der alte Cats & Seek, aber ehrlich gesagt, muss es auch nicht mehr sein.