Baldur’s Gate 3 Review (PS5, Xbox Series X/S, macOS, & PC)

Für Fans von Dungeons & Dragons ist Weihnachten früh gekommen. Oder besser gesagt, viel, viel später, genau 20+ Jahre nachdem Baldur’s Gate 2 auf den Markt kam. Richtig gehört, das lang erwartete Baldur’s Gate 3 ist jetzt erhältlich und es ist tausendmal besser, als ich erwartet hatte. Aber gehen wir zurück ins Jahr 2020, als die Early-Access-Version auf PC-Plattformen über Steam veröffentlicht wurde. Je nachdem, wie viel Zeit man für Kämpfe und Erkundung aufwendete, dauerte es schätzungsweise 25-35 Stunden, das Spiel zu beenden. Allerdings enthielt der Early Access nur den ersten Akt von Baldur’s Gate 3, was bedeutete, dass das vollständige Spiel möglicherweise hunderte Stunden Inhalt bot. Wie erwartet bestätigte der Entwickler Larian Studio, dass die Hauptgeschichte 75-100 Stunden in Anspruch nimmt. Und diese Stunden decken kaum den gesamten erkundbaren Inhalt ab. Im Wesentlichen kann man in der nächsten Spielrunde einen anderen Charakter wählen und dennoch ein umfassendes Erlebnis genießen. Denn das Abenteuer von Baldur’s Gate 3 wird maßgeschneidert um den Hintergrund, das Motiv, die Klasse und sogar die Rasse eines Charakters. Deine Gespräche werden sich dank vieler spannender Dialogzweige und -ausgänge unterscheiden. Du kannst einen oder zwei Freunde auf die Reise mitnehmen. Und mit großer Wahrscheinlichkeit wirst du jedes Mal, wenn du das Spiel startest, etwas Neues in deiner Umgebung entdecken. All das soll sagen, dass ich bei weitem noch nicht alles gesehen habe, was Baldur’s Gate 3 zu bieten hat. Daher ist unser Baldur’s Gate 3-Review genauer gesagt ein “Review in Progress”. Falls du dich aber fragst, ob das Spiel einen Kauf wert ist oder worum der ganze Hype geht, hier sind unsere ersten Eindrücke von dem, was wir bisher gesehen haben, die hoffentlich mehr als genug sein sollten, um eine Entscheidung zu treffen.

Also beginnt das Abenteuer

Larian Studios hat eine eigenständige Geschichte kreiert, die kurz gesagt die Mind Flayer, auch bekannt als Illithiden, zurückbringt. Du weißt schon, diese psychischen, tintenfischgesichtigen Aliens, die in einem von H.P. Lovecrafts Cthulhu-Horrorspielen nicht allzu fehl am Platz wären. Sie entführen dich und infizieren dich mit einem ihrer Illithiden-Larven. Die Mind Flayer infizieren typischerweise so viele Menschen wie möglich, um sie in Mind Flayer zu verwandeln. So schlagen ihre Invasionen in den Vergessenen Reichen Wurzeln. Und so zögern die Mind Flayer nicht, auch deine Gefährten zu infizieren, was euch zwingt, zusammenzuhalten, um einen Weg zu finden, die Parasiten aus euren Gehirnen zu entfernen. In der Vergangenheit hatten RPGs Probleme, Spieler von Anfang bis Ende zu fesseln. Besonders wenn Nebenquests ins Spiel kommen, wurde man oft von einer anderen, völlig unabhängigen und manchmal irrelevanten Geschichte abgelenkt. Aber Larian Studios hat einen Weg gefunden, dies zu umgehen, indem fast jede Nebenquest mit der Hauptmission verknüpft ist. Du triffst auf alle möglichen Kreaturen, die Hilfe anbieten. Von buchstäblichen Teufeln, Goblins, Druiden, verrückten Hexen und mehr. Und dabei lernst du die Hintergrundgeschichten kennen und übernimmst weitere Nebenquests, um schließlich wieder zur Hauptgeschichte zurückzufinden.

Schlau gemacht

Auf lange Sicht wirst du feststellen, dass der kleine Ausschnitt, den ich hier gerade gegeben habe, kaum einen Zentimeter dessen abdeckt, was noch kommt. Jede Entscheidung zählt. Und nicht nur im Sinne von richtig und falsch. Nein. Sie knüpfen tatsächlich an deine Persönlichkeit und dein Motiv als Individuum an. Wie bereits erwähnt, knüpfen sie auch an dein Geschlecht, deine Klasse und deine Rasse an. Die Welt selbst faltet sich (oder entfaltet sich) nach deinem Willen. Ich spielte als Druide, der sich in einen Bären verwandeln und mit Tieren sprechen kann. Jedes Tier hat einen Namen und ist vollständig vertont. Oh, und jeder Ochse, Wolf oder jedes andere Tier scheint immer etwas auf dem Herzen zu haben. Wie du dir vorstellen kannst, musst du vorsichtig sein, was du zu anderen sagst. Nicht jeder ist darauf aus, dir zu helfen. Da war ein Heiler, von dem ich dachte, er würde mich von meinem Parasitenproblem heilen, nur um ein tödliches Gift zu brauen, damit ich keine Gefahr für andere werde. Also stehst du jetzt nicht nur unter dem Damoklesschwert, dich möglicherweise in einen Mind Flayer zu verwandeln, sondern hast auch eine viel dringlichere Angelegenheit, das Gegenmittel von ihr zu bekommen, was auf zwei Möglichkeiten hinausläuft: Überredung oder tödliche Gewalt. Geschwätzige Reden bei Gegnern funktionieren manchmal. Wie als ich einen Owlbear davon überredete, mich nicht zu seinem Abendessen zu machen. Aber die allgemeine Faustregel ist, dass die Gespräche und damit auch die Geschichte tiefer gehen als oberflächlicher Smalltalk. Nicht jeder Charakter hat die Kunst der süßen Reden gemeistert. Andere verlassen sich auf andere Stärken, wie der Zauberer, der sich in Luft auflösen und durch enge Ritze huschen kann. Unterdessen haben auch deine Nebenbegleiter einzigartige Geheimnisse und Hintergründe, die sich während deiner Eskapaden entfalten.

Die Vergessenen Reiche

Das RPG-Genre legt großen Wert auf Erkundung, und Baldur’s Gate 3 sitzt leicht an der Spitze dieses Haufens. Obwohl es keine komplett offene Welt ist, kann es sich sehr danach anfühlen; dank seiner weitläufigen Welt kannst du frei herumstreifen, wie es dir gefällt. Es ist auch ein komplett immersiver Raum, mit vielen Möglichkeiten, mit der Umgebung zu interagieren, insbesondere mit Zaubersprüchen, die dir leicht fallen sollten, wenn du mit den Regeln der fünften Edition von Dungeons & Dragons vertraut bist. Ebenso wie mit Fertigkeiten und tatsächlicher physischer Bewegung. Wenn etwas brennbar aussieht, kannst du wahrscheinlich einen Feuerspruch verwenden, um es anzuzünden. Oder einen Tierspruch, um pelzige Kreaturen für dich arbeiten zu lassen. Du kannst Säulen mit einem Fingerschnippen auf Feinde stürzen. Oder Dinge aufheben und auf Feinde werfen. Du kannst Gegenstände bewegen, um über sie zu klettern. Kurz gesagt, fast unbegrenzt coole Optionen zum Manövrieren, die dich, wenn du sie erfolgreich ausführst, für ein oder zwei Minuten wie Einstein fühlen lassen. Letztendlich haben die Vergessenen Reiche in Baldur’s Gate 3 eine Breite, Tiefe und Dichte, die weit über alles hinausgeht, was ich in den letzten Jahren bei RPGs gesehen habe.

Würfle

Obwohl Baldur’s Gate 3 ein Spiel ist, in das man leicht Stunden versenken kann, ist es sicherlich nicht das einfachste Spiel. Sicher, das Prolog tut gut genug, um einem die Grundlagen zu zeigen. Allerdings gibt es eine immense Menge an Werkzeugen und Fertigkeiten, in die Neulinge Schwierigkeiten haben könnten, einzusteigen. Es hilft, Vorkenntnisse über das klassische Dungeons & Dragons, genauer gesagt die Regeln der fünften Edition, oder einfach andere klassische RPGs zu haben. Wenn du den Early Access gespielt hast, wären die Mechaniken auch leichter zu begreifen. Im Kern führt Baldur’s Gate 3 das Würfelsystem fort. Diese helfen oft bei Überredungs- oder Einschüchterungsproben sowie bei Kampfbegegnungen. Wenn du einen Würfel wirfst, bestimmt die gewürfelte Zahl deinen Angriff und deinen Schaden. Im Wesentlichen liegen deine Siege oder Niederlagen also letztendlich auf Gnade eines Würfels. Das kann knifflig werden, weil andere Spiele normalerweise auf deine Fähigkeiten setzen, über die du Kontrolle hast. Aber “Würfle” ist das Herzstück von Dungeons & Dragons und damit auch der Baldur’s Gate-Reihe. Daher ist es großartig zu sehen, wie es für moderne Plattformen optimiert wurde. Außerdem verursacht die Ungewissheit des Ausgangs von Würfen, ob dein nächster Treffer ein Treffer oder ein Fehlschlag sein wird, einen coolen Adrenalinschub, der zur Immersion des Spiels beiträgt. Andererseits sind die Kämpfe viel flüssiger als in der Early-Access-Version des Spiels. Allerdings gehen die Mechaniken auf Kosten eines reibungslosen Steuerungssystems, insbesondere bei einem Controller. Es gibt einfach zu viele Tasten zu beherrschen und viel zu viele Zaubersprüche. Aber da die PS5- und Xbox-Portierung etwas später erscheint, können wir vielleicht immer noch die Hoffnung haben, dass das Steuerungssystem vollständig ausgereift aus dem Ofen kommt.

Urteil

Vor allem anderen trägt die Geschichte von Baldur’s Gate 3 den Sieg davon. Sie beginnt mit einem verlockenden Haken, der sich bald zu mehreren Zweigen und Ausgängen entwickelt. Allein der erste Akt hat eine Vielzahl von Enden. Du könntest jedem davon nachjagen, aber bei allen Spielrunden wirst du wahrscheinlich in ein Kaninchenloch stolpern, das dich verschlingt. Doch selbst mit all den “Nebenquests” fühlt sich die Kampagne kompakt an, wie eine gut geschriebene, vielseitige Geschichte, die sich individuellen Rollenspielerlebnissen anpasst. Und da Entscheidungen nicht die üblichen richtigen, falschen und neutralen Wahlmöglichkeiten sind, ist es ein Kinderspiel, in einer Spielrunde Unmengen von Stunden zu investieren, weil die Entscheidungen, die du triffst, tatsächlich wichtig sind. Während es einige kleinere Bugs gibt, sind sie kaum die frustrierende Art, die das Spiel ruinieren kann. Vielleicht können wir hier nur betonen, deinen Fortschritt ständig zu speichern, um Probleme auf dem Weg zu vermeiden. Obwohl ich dir keine Vorwürfe machen würde, wenn dir das Speichern in den Sinn kommt, denn ehrlich gesagt, die exquisiten Details der Charaktere und Umgebungen sowie das fesselnde Gameplay und die packende Geschichte überraschen einen völlig, wie es mir erging.