Det britiske budget hæver afgiften på spilleautomater til 25% for maskiner med højere indsatser

Finansminister John Healeys budget for 2026, fremlagt den 28. oktober 2026, hæver afgiften på spilleautomater for spilleautomater med højere indsatser fra 20 % til 25 % fra den 1. april 2027 og indleder en høring om at flytte afgiftspligten fra spillestedsoperatørerne til maskinleverandørerne fra den 1. april 2028.

Afgiftsstigningen fremgår af HM Revenue & Customs’ oversigt over skattelovgivning og satser i budgettet for 2026, der blev offentliggjort den 28. oktober 2026. Lovgivning i finansloven for 2026-27 vil ændre grænserne for indsats og gevinst, som bruges til at fastsætte afgiftssatsen for spilleautomater, så maskiner, hvor det koster mere end £1 at spille, eller hvor den maksimale gevinst er over £100, bliver omfattet af den højere sats på 25 % i stedet for standardsatsen på 20 %.

Den samme lovgivning vil også skabe klarhed om, hvordan gratis spil behandles i forbindelse med afgiften på fjernspil; de vil blive omdøbt til begrænsede spil fra den 1. april 2027, ligesom gevinster og turneringer. Tiltaget fastlægger, hvordan begrænsede spil, der vindes gennem et andet begrænset spil, undtages fra afgiftsberegningerne, afgør, hvornår deltagelse i en turnering betragtes som spil på et hasardspil, og reviderer definitionen af en gevinst.

Forhøjelsen af spilleafgiften på spilleautomater med højere risiko bidrager til at finansiere budgettets erhvervsskattepakke for detailhandels-, hotel- og fritidsejendomme i England. Ifølge HM Treasury’s udtalelse om budgettet for 2026 vil ejendommene få deres skatteregninger fastfrosset i reale termer, nedsat eller bragt ned til nul. Budgettets dokument om de finanspolitiske omkostninger bekræfter også, at vape-butikker og spillecentre for voksne fra den 1. april 2027 ikke længere vil være berettiget til visse lempelser i erhvervsskatten.

Høring om leverandørernes afgiftspligt

HMRC’s høring om ændring af afgiftspligten for spilleautomater, der også blev offentliggjort den 28. oktober 2026, omhandler flytningen af afgiftspligten til leverandøren for leverandørejede maskiner, der drives efter ordninger med overskudsdeling. Indehavere af spillestedslicenser, tilladelsesindehavere og forpagtere af pubber vil fortsat være afgiftspligtige, hvis de ejer en maskine fuldt ud eller benytter den på grundlag af en fast leje- eller leasingaftale og selv kontrollerer indtægterne. Lovgivning om ændringen vil blive fremsat i et kommende finanslovsforslag.

Ifølge høringen var der i september 2026 cirka 14.900 registreringer af afgiften på spilleautomater, hvoraf omkring 13.500, svarende til 89 %, var pubber og klubber, mange med kun én eller to spilleautomater. HMRC oplyste, at reformen vil fritage mange virksomheder for afgiftsforpligtelser, når spilleautomater kun udgør en mindre del af deres aktiviteter, og samle afgiftspligten hos dem, der er tættere involveret i driften af spilleautomater.

Tal for påvirkningen af statskassen, der er godkendt af Office for Budget Responsibility, viser, at reformen af afgiftspligten vil indbringe £20 millioner i 2028-29, £15 millioner i hvert af de følgende to år og £10 millioner i 2031-32. Høringen løber over 12 uger og afsluttes den 20. januar 2027.

Tidligere afgiftsstigninger

Tiltaget følger den pakke med ændringer af spilleafgifter, der blev fremlagt i HMRC’s dokument om ændringer af spilleafgifter, som blev offentliggjort den 26. november 2025. Pakken hævede afgiften på fjernspil fra 21 % til 40 % fra den 1. april 2026, indførte en ny fjernsats på 25 % for den generelle væddemålsafgift fra den 1. april 2027 og afskaffede bingoafgiften fra den 1. april 2026. Fjernvæddemål på britisk hestevæddeløb og væddemål indgået via selvbetjeningsterminaler på licenserede spillesteder er undtaget fra den nye fjernsats for væddemål og forbliver på 15 %. HMRC oplyste, at ændringerne ville indbringe over £1 milliard om året.

Branchens reaktion

Betting and Gaming Council udtrykte dyb skuffelse over beslutningen. Brancheorganisationen henviste til prognoser fra EY, ifølge hvilke næsten 9.000 mennesker kan miste deres job, og næsten 1.000 væddemålsbutikker og kasinoer kan lukke eller være i alvorlig risiko for at lukke, hvis satsen bliver 25 %. Organisationen oplyste, at mere end 600 væddemålsbutikker er lukket eller har meddelt, at de vil lukke, siden budgettet for 2025, og at over 11.000 job i online- og detailsektoren er gået tabt eller er i fare.

Grainne Hurst, organisationens administrerende direktør, sagde: »Det er en dybt skadelig beslutning og et hårdt slag for de tusindvis af medarbejdere, virksomheder og lokalsamfund, der er afhængige af Storbritanniens regulerede væddemåls- og spillebranche.« Hurst sagde, at højere skatter på den regulerede branche ville gøre det ulovlige spillemarked mere attraktivt for kunderne, hvor operatørerne ikke betaler britisk skat og ikke tilbyder nogen af de sikkerhedsforanstaltninger, der kræves af licenserede virksomheder.

BGC oplyser, at den regulerede branche bidrager med £6,8 milliarder til den britiske økonomi, genererer over £4 milliarder i skatteindtægter og understøtter 109.000 job. Derudover bidrager den med omkring £350 millioner om året til hestevæddeløb og over £40 millioner til English Football League og skotsk fodbold.

Operatørerne havde redegjort for deres økonomiske eksponering inden budgettet. I et åbent brev til premierministeren dateret den 11. september 2026 skrev Entains administrerende direktør, Stella David, at en fordobling af standardsatsen for afgiften på spilleautomater til 40 % ville øge de årlige omkostninger ved at drive virksomhedens britiske detailforretning med omkring £100 millioner. Hun henviste til en analyse fra EY, bestilt af BGC, som viste, at op til 1.470 væddemålsbutikker kunne lukke, og 15.900 job gå tabt ved den sats. Ifølge brevet beskæftiger Entain over 13.000 mennesker i Storbritannien, heraf over 12.000 i omkring 2.300 væddemålsbutikker under navnene Ladbrokes og Coral.

HMRC oplyste, at myndigheden vil offentliggøre et formelt svar, når høringen om afgiftspligten er afsluttet. Høringssvarene vil danne grundlag for de detaljerede regler og gennemførelsen af reformen fra 1. april 2028.