The Texas Chain Saw Massacre-anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Hvis der nogensinde var en tid til at hæve lysstyrken på den altid-frugtbare verden af asymmetrisk horror, så ville det være lige nu – på et tidspunkt, hvor lignende Dead by Daylight, Friday the 13th og Evil Dead: The Game alle har overdimensionerede forhandlingskort, der enkeltvis kan vælte næsten enhver anden online multiplayer-underordnet på nettet. Sandt til deres ord, udvikler Sumo Digital endelig indfriel det berømte mønster og bragte den gamle Leatherface til hans retmæssige plads – på en blodig og forslået trone, der er møbleret af fundamentet for den kultklassiske The Texas Chain Saw Massacre-franchise. Og hvilken entré det var.

Selvfølgelig, ligesom mange løbende asymmetriske horror-spil, der afhænger af sæsonbegivenheder og patches for at holde deres ramme intakt, vil The Texas Chain Saw Massacre sandsynligvis modtage en række tilføjelser og andre smarte opgraderinger, efterhånden som tiden går. Indtil da kan jeg kun kommentere på, hvad der allerede er i live og spark, hvilket tilfældigvis er en meget hård multiplayer-oplevelse, der har lige så meget bid som den har bark. Ingen klager her, alt i alt.

Så, efter at have tilbragt et solidt år med at vente på at smage blodet fra de ikoniske kælder og endelig have mulighed for at gøre det, hvad kan jeg sige om den trofaste videospil-tilpasning af The Texas Chain Saw Massacre? Nu, her er, hvordan jeg fik det med Sawyer-familien og ikke mindst de mange, mange overlevende, der udgjorde kælderens wards over mine utallige ophold i familiens berømte greb.

Velkommen Tilbage, Meatbag

Før vi dykker ned i detaljerne, lad os bryde The Texas Chain Saw Massacre ned i små stykker. Hvad er det, og hvordan fungerer det? For at give dig en klarere idé om, hvordan det fungerer, er det bedst at stille det op på en piedestal sammen med Dead by Daylight. Faktum er, at dets struktur er mere eller mindre den samme, da det består af en række episodiske fortællinger, hvor to sider kæmper for fuldstændig forskellige mål og resultater. Der er overlevende, der er opgaven med at undslippe en kælder og finde en sikker udgangspunkt, og der er dræbere, der er opgaven med at forhindre deres fremgang og ultimativt slagte hver eneste overlevende, før de følger op på deres flugtplaner. Intet særligt nyt der, så.

Hvad adskiller The Texas Chain Saw Massacre fra Dead by Daylight er dræber-til-overlevende-forholdet; der er tre dræbere, og kun fire overlevende. Ved første øjekast ville enhver tro, at dette var en opskrift på katastrofe – og de ville have ret i at tro det, også, da der definitivt er en umiddelbar fordel for dem, der spiller på samme felt som skurkene. Det hjælper ikke, at dræberne har evner, der kan slagte en overlevende på et øjeblik. Så, så langt en balanceret spillefelt går – Texas Chain Saw Massacre har ikke nødvendigvis en. Tværtimod er det utrolig skævt, og derfor en rigtig kamp for dem, der søger at dyppe deres fødder i den seneste asymmetriske horror. Og alligevel, på trods af alt, og ved at vide, at mine chancer som overlevende var næsten ikke-eksisterende, havde jeg stadig lyst til at fortsætte.

Du Vil Aldrig Undslippe

Hver runde i Texas Chain Saw Massacre begynder i en startområde – en kælder, der er den mest almindelige, hvor fire overlevende kollektivt må arbejde sammen for at låse døre og lede efter den sikreste udgang. Ikke at overlevende får en stor del af tid til at gøre fremskridt på deres rejse, medmindre de har en god del af tid til at forberede sig, hvad med dræberne, der har evnen til at bryde ind i jeres “sikre zone” efter kun tyve-plus sekunder af at frigøre jer fra snoren. Ingen problem, så længe du kan forblive rolig og samlet.

Det ultimative mål i hver kamp (som overlevende, i hvert fald) er at finde en flugtrute. Hver karakter på listen er knyttet til en unik evne, der enten kan gøre din tid i kælderen og andre steder lidt lettere eller bare lidt mindre, skal vi sige, besværlig. For eksempel har en karakter evnen til at låse låse hurtigere end andre, mens en anden kan tyde lyde meget hurtigere. Uanset hvem du vælger i hver kamp, gør det ikke en stor forskel for det overordnede hold, da de fleste overlevende ofte er ude efter sig selv lige fra starten, alligevel. Og ærligt, de har alle grund til at bruge en sådan selvcentreret mindset, da sikkerhed i antal ikke rigtig betyder noget, når det kommer til at forsvare sig mod tre uretfærdigt overpowered skurke. Ikke at dette er et problem for dræberne, selvfølgelig.

Men Hvis Du Gør

Kældre og andre startområder til side, sker det meste af oplevelsen udenfor – i en herregård, for eksempel, der rummer en overflod af krybekasser, kasser og andre bekvemt placerede områder, som overlevende kan bruge til at gemme sig for deres fange. Hvis (og det er et stærkt hvis) overlevende kan bryde gennem den første sæt døre, så bliver Texas Chain Saw Massacre mere spændende, og ikke mindst den adrenalinfyldte kat-og-mus-jagt, som Sumo Digital kæmpede tænder og negle for at fremkalde. Det er trist, at på grund af spillet er for meget fordelt til fordel for dræberne, så ikke mange får chancen for at se, hvad der gemmer sig på den anden side af kælderen eller endda udgangsdørene.

Hvilket Du Ikke Vil

At spille som en af dræberne er bare en fryd i sig selv, sandt, da den rene magt, som blot én af dem kan bringe til bordet, er nok til at få selv de mest dygtige overlevende til at ryste i deres blodige støvler. Ja, der er Leatherface – en skurk, der ikke behøver nogen introduktion. Og så er der fire andre sadistiske vagabonder, der alle har udødelige kvaliteter, der enten kan gøre oddsen usikre eller direkte latterlige. Igen, dette gør spillet som den onde fyr til den foretrukne valg – og noget, som 90% af hyppige spillere sandsynligvis vil være enige om.

Dom

Der er stadig meget at pakke ud med The Texas Chain Saw Massacre, og sandsynligvis meget mere, vi vil ønske at dykke ned i, efterhånden som Sumo Digital fortsætter med at jævne ud ryk og lappe rammen. For hvad det er værd, så fungerer spillet i sin nuværende tilstand til en exceptionelt høj standard, med meget få tekniske fejl, der kan sænke en virkelig solid skitse. Ja, det er lidt svært på visse steder, og ikke mindst umuligt for overlevende at få deres håb op mod så uforgivende odds, men det er stadig latterligt underholdende alligevel. Det eneste, jeg kan sige, er, at hvor lang tid vil det tage, før den endeløse taberække endelig får mindre erfarne online-spillere til at nå grænsen for permanent nederlag?

Som der kun er tre kort at løbe igennem, og kun ti spilbare karakterer på listen at vælge imellem, er chancerne for, at vi vil se en anden udvidelse af grundspillet på et tidspunkt i 2024. Indtil da vil jeg blot fortsætte med at gøre alt, hvad jeg kan, for at holde hovedet over vandet – foretrækkeligt væk fra den splittede klinge af en texansk motorsav og monstret, der bærer den. Jeg får ikke mine håb op på det, dog.

Så længe, hvad der kommer herefter for den asymmetriske horror, er stadig uklart, da Sumo Digital endnu ikke har afsløret deres planer for fremtiden for den nyudnævnte konge af online-horror. Uanset hvad sagen måtte være, er der stadig meget at bide i for øjeblikket – ingen spøg ment. Så, hvis du er efter en trofast hyldest til en af de mest elskede horror-klassikere i filmhistorien, så kig ikke længere – Sawyer-familien vil se dig nu.