Den Eksekutive Gennemgang (PC)

Den Eksekutive har, efter flere års omskrivning af manuskripter, fjernelse af fejl og råb “LYS, KAMERA, HANDLING” til de unge filminteresserede, ramt den store skærm i et forsøg på at genoplive flammerne under den stjernespækkede arv fra The Movies. Simuleringsspillet, der henter inspiration fra utallige clapperboard-centrerede forretnings_simulationsspill, kommer med en rags-til-rigdomskarriere_mode – et segment, hvor spillere bygger deres eget 70’er-inspirerede produktions_selskab og hugger gennem de forskellige sølvskærmsæraer – og en mængde komponenter, der ligner dem i en tidssvarende Hollywood-indstilling, herunder tilpasselige temaer, celebrity-gæster, distributionsmetoder, franchisingmuligheder og selv en dybdegående monetiserings_system, for blot at nævne nogle af dens primære funktioner.

Til at starte med, troede jeg, at Den Eksekutive ville være af samme smag som 2005’s The Movies og, mere nyligt, Movies Tycoon. Og til en vis grad, havde jeg ret; det er, mere eller mindre, en sandbox-simulation, der markerer en del af de samme audiovisuelle elementer, og er mere i harmoni med Movies Tycoon, i det tilfælde, at du lancerer din karriere som en lavtniveau-assistent i de indledende faser af storfilmproduktion, og gradvist begynder at si gennem de forskellige aspekter af filmbranchen i et forsøg på at vokse ud over småtidsbegrænsninger og bryde ind i Hollywood Hall of Fame. Men det var ikke nok til at afværge mig, og på trods af dens åbenlyse ligheder med dens modstanderes verdener, var det tilstrækkeligt af en nysgerrighed til at overtale mig tilbage i instruktørens stol for endnu et forsøg på at knuse filmindustrien og producere nogle blockbuster-hits.

Hvem er Hvem i Showbiz

At gå ind i klipperummet for første gang er meget lig med at starte et nyt job som en lavtniveau-studerende – du kender ikke nogen, hver enkelt lektion du lærer går lige igennem det ene øre og ud af det andet, afdelingens overhead er krævende, og du tænker allerede på fremtiden og hvordan du kunne omdanne det til noget særligt med en lille finesse og finjustering. Nu, samme oplevelse gælder mere eller mindre i Den Eksekutive; det rummer en latterlig mængde data, en del dos og don’ts, og forventer, at du knuser koden og hæver din viden til at møde selskabets standarder. Og tro mig, når jeg siger, at der er meget at lære, da filmmagi ikke kun handler om kreative ideer, men også om at jonglere med finanser, opbygge jernhårde forhold til skuespillere og også stemme ind til de seneste trends.

Rejsen starter relativt enkelt. Nu, jeg siger det, når der i virkeligheden stadig er en del at samle op og rulle med. Med studiets beskedne begyndelse i mente, er de indledende dele af kampagnen alt om at finde en fodbold i branchen – en proces, der primært indebærer ansættelse af castmedlemmer, tildeling af midler og valg mellem en række genrer at arbejde med, da du starter optagelsen af din første lavbudgetfilm. Målet med spillet, som ikke kommer som en overraskelse, er at overmanøvrere dine rivaler, kapitalisere på bestemte trends og bygge et studie, der kan dominere biograffens top med episke titler og stjernespækkede optrædener. Og hvis du synes, det lyder som en spadseretur i parken, så er det, fordi det er – hvis du har Tom Cruise i din lomme. For resten, du har det ikke, og Hollywood er knivskarpt.

At lave Magi

Kernespillets loop er en lidt blandet pose tricks; du vil le, græde og hælde din sjæl og hjerte ind i kunsten at lave film, lykkeligt uvidende om, hvordan hvert projekt vil ende. Vil du kunne tjene nok penge til at dække dine casting-omkostninger? Vil du vende hoveder ved premieren med dit valg af genre? Hvordan vil kritikerne score din tvivlsomme smag i scenarie-design? En del af disse spørgsmål tenderer til at kredse omkring de fleste, hvis ikke alle ting, du gør i Den Eksekutive, som kan føles ret overvældende af og til, men med inklusion af en god udvalg af tutorials og en organisk støtteproces, er det at lave god film aldrig gjort til at føles umuligt, mindst af alt utilgængeligt.

Den Eksekutive forbereder dig ikke altid på konsekvenserne af dine handlinger, hvilket er en udfordring i sig selv. For eksempel kan du finde, at din førende stjerne er blevet involveret i en skandale, hvorefter du ville være nødt til at navigere i efterdønningen af begivenheden og trække i nogle strenge for at mildne slaget mod din films rygte før dens debut. Og så er der andre ting at overveje, som at afgøre, om en dinosaurfilm ville fungere som en komedie, eller om din medværters stemmes tonefald måske begynder at irritere over en bestemt periode. Der er en enorm mængde at tage i betragtning her, men takket være spillets præ-produktions-skærm og forenklede konfiguration, er disse mulige resultater ikke særlig svære at afkode. Givet, det gør ikke altid din hånd, men det gør et flot arbejde med at lære dig, hvordan man spiller markedet.

Og Til Min Næste Trick

Med en masse potentielle manuskripter, temaer og karakterer at vælge imellem, kan du let tabe mange timer til kunsten at lave film i Den Eksekutive. Visuelt set er det ikke særlig godt, jeg vil indrømme, og generelt set kunne det godt med en ekstra omgang TLC for rigtigt at fremhæve dets bedste kvaliteter. Men ud over det, er der en del at falde for her, og som det står, er det muligvis et af de mere mindeværdige filmcentrerede simulationsspill på det nuværende marked. Givet, konkurrencen er ikke særlig stærk, med tanke på, at konceptet er så niche, og det har meget få fænomenale til at belyse skalaen af fejden. Men, for hvad det er værd, tror jeg, at der er nogle stærke knogler her, og hvis disse knogler kan generere nogle flere led i fremtidige opdateringer, så er himlen grænsen, sandt enough.

Selvfølgelig tenderer flere ting til at dæmpe den samlede spiloplevelse, såsom manglen på kreativ kontrol over optagelsesprocessen, for eksempel. Dette er ikke den slags spil. Nej, Den Eksekutive er, hvis noget, en bag-kulissen-simulationserfaring, hvilket betyder, at selv om der stadig er masser af ting at gøre, dækker spillet ikke alle områder af filmproduktionsprocessen. Det er en skam, men i det mindste bringer det, hvad det har, en vis grad af retfærdighed og plausibilitet.

Dom

Tilbageblikkende, er jeg ikke helt sikker på, om jeg var en beundringsværdig studiehånd, men det faktum, at jeg ikke behøvede at jonglere med de traditionelle begrænsninger af en stram, hårdhændet figur i en filmchef, gjorde rejsen føles mindre som en plage end den kunne have været. Det havde øjeblikke, og det viste sine tænder i de indledende præ-produktionsfaser med en bemærkelsesværdig læringskurve og en masse ukendte mekanismer – men når hjulene begyndte at dreje, og hovedparten af hvert projekt skiftede fra klipperums gulv til fuldlængde filmguld, blev det utrolig belønnende – magisk, endda. Og jeg tror, at det er, hvad jeg husker mest: rød tæppe-debuter, og afkastet, der kom efter flere timers konstant justering af algoritmer og test af vandene med store mængder af kombinationer og potentielle scenarier.

At sige, at Den Eksekutive er drysset med de bedste audiovisuelle aspekter i verden, ville ikke være helt sandt, for det falder kort i flere af sine nøgleområder. Men når det står side om side med andre store elementer – bundløse temaer, scenarier og castingkort, for eksempel – er denne manglende tekniske polering en mindre sag i forhold til de mere komplekse komponenter. Og, for at være fair, er selve processen med at bygge en scene og lave en film en masse sjov, selv om, siger, en masse af disse film ikke kan nå at tjene penge og formindske din samlede begejstring for kunsten. Det er en læringskurve, der trænger til at blive erobret, og hvis det lærte mig noget, var det, at tålmodighed betaler regningen og kritikernes hjerte alike.

For at sige det enkelt, hvis du er på udkig efter et dybtgående filmproduktionssimulationsspil med alle de hollywood-agtige klokker og fløjter – velkommen om bord.