Sticky Business Anmeldelse (Switch & PC)

Det var ikke så længe siden, jeg sad i receptionen på et escape room og så en af spilmesterne pynte på flere portrætter af Harry Houdini med en flip bog med klistrerødder. Jeg forstod aldrig helt hvorfor hun ville ødelægge de frygtelige pupiller på en tidligere ungarsk escapologist, eller hvorfor Houdini selv ikke vendte sig i sin grav over tanken om en sådan invasiv handling. Ifølge hende ville en sådan handling give “karakter” til rummet. Jeg kunne ikke sige, at jeg forstod det, men jeg gjorde, underligt nok, opdaget, at klistrerne, af alle ting, var blevet elefanten i rummet. Det er muligt, at Spellgarden Games‘ Sticky Business havde indyndet denne idé i spilmesterens sind; hvis der var tvivl, så kunne man jo bare påføre en klistrer ovenpå – for, ved du, grunde.

Mens vi taler om Sticky Business, så er spillet netop dukket op på Nintendo Switch eStore, og så jeg det bedst at opgive mine håb om at slippe ud af Alcatraz (escape-rummet, for øvrigt) og begive mig ud på en anden eventyr – en lidt mindre dristig ekspedition, som ikke ville kræve, at jeg skulle bryde nogle fængselsmure eller, i et enkelt tilfælde, elektrokutere en dukke for en bælte. Spørg ikke.

Som titlen antyder, handler Sticky Business om klistrer – og kunsten at ikke blot skabe dem, men også distribuere dem til et stort åbent netværk af kunder og andre ivrige samlere. Hvis det er den slags forretningsforetagende, du ikke ville have noget imod at påtage dig på et tidspunkt denne uge, så læs videre for nogle forud for købsråd. Lad os dykke lige ind.

Bliv ved

Sticky Business handler om én ting, og hvis du ikke har kunnet regne ud, hvad det er endnu – så er det klistrer. Gå figuren. Spillet, som i virkeligheden er en standard business-simulationspil med en “hyggelig” æstetik, inviterer dig til at påtage dig rollen som butiksejer – specifikt ejeren af en opkomment klistrerbutik, som du skal udvikle til en hyggelig oase for lokale samlere og entusiaster. For at gøre dette, må du påtage dig at opfylde ordrer, mens de kommer ind ad døren, og bruge dine overskud til at opnå endnu bedre materialer, effekter og godbidder til dine poser. Det er ikke et svært spil, og det er heller ikke overfyldt med konkurrencedygtige koreografiske mekanismer; tværtimod handler det bare om at skabe klistrerark, og lejlighedsvis låse op for nye opgraderinger til at gøre bedre klistrerark med en smule mere pift.

En typisk dag i dine hyggelige kvarterer ser ud til at tage imod ordrer – et job, der blot kræver, at du hurtigt gennemgår kriterierne og skaber tema-klistrerark, som du derefter pakker ind i en æske og overdrager til en kunde. Hvis det lyder næsten for let, så er det, fordi det er – og det skammer sig ikke over det. I stedet gør spillet en ærlig indsats for at overskygge det faktum, at spillet ikke er overordentligt krævende, ved at tilføje nogle historier og interaktioner, der yderligere udvikler kundens personlighedstræk. Og for at være ærlig, så er det her, Sticky Business har sit hjerte og sjæl: i de hjertelige samtaler og baggrundshistorier om de kunder, der kommer ind ad døren. Det er enkelt, elegant og konsekvent hjerteligt – tre søjler, der støtter det hele produkt, alt i alt.

*Indsæt klistrer-vits her*

Så langt som spillet går, er dit hovedmål at designe klistrer – en proces, der ser dig vælge flere elementer fra en række kategorier og arrangerer dem på en canvas for at skabe en slags samlerklistrer. For eksempel kunne du oprette en buket blomster, hvilket ville betyde, at du startede med en potte og derefter tilføjede bregner, blomster og andre farverige elementer for at yderligere pynte produktet. Og for at være ærlig, er det en utrolig let ting at skabe, da hvert element på canvas kan manipuleres for at skabe en slags multi-lagd illusion. Det samme gælder for alt, hvad du beslutter at bringe til bordet; dens skabnings-suite er let at bruge og gjort endnu mere nyttig takket være dens korte, men overraskende letfordøjelige mekanismer og tekstoverlæg.

Selvfølgelig er der lidt mere til processen med at sende klistrer end blot at designe og proppen dem ind i en række æsker. Som en stor del af business-management-spil indebærer visse opgaver også at tjene penge og foretage forskellige ændringer i din studio – en bedrift, der kun kan opnås ved at balancere dine trykkeomkostninger og opfylde et bestemt antal ordrer uden at gå konkurs eller bruge for mange tilbehør til dine projekter. Igen er der intet særligt overvældende ved nogen af disse ting, bortset fra, at du af og til må tænke lidt uden for boksen, hvis blot for at holde designene friske og tiltrækkende for dine kunder. Med det sagt, så er det højst usandsynligt, at du vil løbe tør for ideer – og selv når de gør, så vil en buket eller to sandsynligvis være nok.

Hyggelig, behagelig og komfortabel

Kunststilen, som Sticky Business vælger, er sandsynligvis dens bedste funktion; det er utrolig farverigt og pletfrit, og ikke mindst sprudlende med farverige karakterer, temaer og rekvisitter. Det rækker til at sige, at det har en fornemmelse af uskyld i dets grænser, og det gør ingen bevidst indsats for at ødelægge det ved at overkomplificere design eller bruge rod til at udvikle skærmen. I stedet holder det alt meget enkelt og til punkt, hvilket er ubestrideligt perfekt for dem, der er i humør til bare at skabe uden grænser og ikke har brug for at udholde åbenlyse tutorials eller kontekstløs jargon om, hvad der er hvad og hvem der er hvem.

Underligt nok var det, jeg blev mest begejstret over, processen med at fysisk indpakke og pakke produkterne. Heldigvis tillod spillet mig at strække min kreativitet en smule ved at give mig kontrol over indholdet i hver pakke, såsom vævs-papir, fyld og eksklusive godbidder, der ville give mig en smule ekstra lommepenge. Det var ikke noget overordentligt fancy, men det faktum, at udviklerne gik igennem besværet med at gøre selv de mest basale og, lad os sige det, deprimerende job mindre deprimerende, var prisværdigt i mine bøger. Det faktum, at de også gjorde nok plads til at give mig eksklusiv adgang til en stor mængde tilpasselige klistrer og opgraderinger, var endnu en grund til, at jeg kunne rose det, hvis blot i korte vers.

Dom

Hvis vi skulle sætte ét ord fast på canvas, ville det være – du gættede det – hyggelig. Sandheden er, at der ikke er noget andet ord til det, da det mere eller mindre opfylder kriterierne for ordet og, overraskende nok, hæver det til endnu højere højder. Selvfølgelig har det nogle relativt stressende øjeblikke – tilfredsstillende anmodninger, balancering af finansielle forpligtelser og rustning af friske design til at holde trit med et konstant udviklende marked, for at nævne nogle få – men på ingen måde, form eller form, er nogen af disse objekter værd at lukke butikken over. Det er et let spil, klart som dagen, og hvad mere, det kræver ikke en kreativ genius for at nyde alt, hvad det river ud af sin bog og klistrer på dit pande. Naturligvis er det en klistrer-forretning – men kun lidt konkurrencedygtig eller monoton.

Jeg vil bare sige det ligeud: hvis du elsker klistrer – til det punkt, hvor du ønsker at lave dine egne pamfletter og fylde dem op til kanten med disse forbandede ting – så har jeg ingen tvivl i mit sind om, at du vil falde hoved over hæl i kærlighed med Sticky Business. Men hvis du søger at dykke ned i noget af en traditionel business-simulationspil, og et, der har en enorm mængde opgraderinger og andre komplekse komponenter, så kan du blive skuffet over, hvor lidt der er i disse vande. Det er et begynder-venligt spil og derfor en ren startpunkt for dem, der har interesse for genren, men lidt andet for dem, der falder ind i den anden ende af spektret. Men kreative typer, på den anden side, det er en anden historie – og en, som enhver nybegynder-samlere burde læse.