Sherlock Holmes-serien Anmeldelse (Xbox, PlayStation & PC)

Sherlock Holmes’ encyklopædiske tilgang til at løse mysterier er, uden skygge af tvivl, en litterær triumf i sig selv – en hjernelaps, der kræver at blive studeret, hvis ikke med en forstørrelsesglas over gamle historier, så med teknologiens fremgang og eventyrets facetter. Det er lige så godt, så, at en sådan verden findes dybt inde i Frogwares’ kiste af digitale iterationer. Sherlock, der er bundet til en tilsyneladende endeløs jagt på at afklare Londons mest notoriske sagfiler, finder et hjem her, hvor noveller og litteratur løber gennem bindene for at belyse en interaktiv emulation af Arthur Conan Doyles elskede antologiske værker. Det fanger ikke altid essensen af kildematerialet, selvom det gør en bemærkelsesværdig god job med at sætte dig i hjertet af en krimi – et sted, hvor du kan konstruere dine egne troværdige tidslinjer, mistænkte og konklusioner. Og når alt er sagt og gjort, er det ikke det, en Sherlock Holmes-videospil skal handle om?

Sagfilerne kan ikke altid være interessante, endsige underholdende, men hvor Sherlock Holmes ofte fejler i at vække din nysgerrighed, finder det altid måder at holde dig beskæftiget med at spole gennem notesbøger og gnide din hage for mere detaljer. Se, til forskel fra mange tredjepersons mysterier, Sherlock Holmes har en signatur “hjerne-kort”-schematik – en færdighedstræ, af slagsen, der tillader dig at skrive dine egne beviser, væve dine egne alibier og baggrundshistorier og beslutte hvem at forfølge og hvem at frikende. Det er ikke altid smukt, men hvis der er én ting, som hver kapitel i serien har lært os, er det, at hver forbrydelse er langt dybere, end du tror. Det er ikke så meget et whodunnit, men mere et hvor, hvornår, hvorfor og hvordan. Det kræver dig at overveje enhver mulighed, selvom det betyder at tage tiden til at overveje hver enkelt niche og hver enkelt krog. Men det er Sherlock for dig, gæt jeg. Der er ingen genveje her, folk.

Serien opfatter sig selv som mange ting – en tankevækkende mysterie, blandt andet. Men Sherlock er også langt mere end det. Under sine spredte sagfiler og intrikate kortlægningsmekanismer er det også en eventyrserie, der fylder sine lommer med mini-spil og knap-slå-aktiviteter, efterforskningsarbejde og sommerfugle-effekter. Det er først og fremmest en episodisk serie, der sætter dig i Sherlocks tungt belastede sko – men som en tyk strøm, løber det langt dybere end din gennemsnitlige whodunnit-escapade. For eksempel, når du besøger et forbrydelsessted og begynder en rejse, har du ikke bare en lineær vej at følge; du har et netværk af spor, mistænkte, steder og historier at følge, alle sammen pakket i en notesbog. Spillet fortæller dig ikke, hvordan du skal fremme; kun at der er multiple veje at efterforske, og en klimaks, der kun kan komme til syne, når du forbinder alle nødvendige puslespilsstykker til en troværdig vej. Det er ofte lidt forvirrende, jeg indrømmer. Men så, givet at det er Sherlock Holmes, vi taler om, er det rimeligt at have en lidt tykkere hud.

Som jeg sagde før, Sherlock Holmes er ikke kun et mysterie-spil. Det er, men det er også langt mere – en action-film, en stealth-baseret nerve-fest og en valg-baseret DIY-escapade, der inviterer dig til at udforske store områder og side-aktiviteter, enten det er skygning af en potentiel mistænkt, aflytning af en borger, pegning af et skydevåben på en formodet morder eller snigen ind i underverdenen af en elitists ejendom under dække af mørke. Ærligt talt, der er langt for meget at tale om her, især givet det faktum, at Sherlock har et enormt netværk af historier og interaktive mysterier.

Hvis du undrer dig over, om Sherlock Holmes viser respekt for kildematerialet på en måde, der føles ægte og respektfuld – ja, det gør. Ved siden af sine troværdige sagfiler og dilemmaer har hver episode i serien nogle ret interessante dialoger og karakter-interaktioner, samt en masse interessante steder og beviser at udforske. Som følge heraf føler Sherlock Holmes aldrig som en skamfuld pengeafpresning; tværtimod virker det som en veloljet maskine, der indeholder alle de nødvendige materialer til at udgøre sin egen samling af historier. Og det løber langt gennem begivenhederne, der tager form over hvert kapitel, også, med hver krydsvej, der enten har sin egen dilemma eller konsekvens for at ryste æblekagen, så at sige. Pointen er, at det på intet tidspunkt føles som en dårlig efterligning af en ellers stor litteratur. Det er ikke altid fejlfrit, men det læner sig langt ind i sine forfædres største styrker for at væve sine egne rødder.

Takfullydt er der ikke så mange tekniske fejl at rette op her. Givet, at de tidligere kapitler i serien kan føles ret træge og kedelige på det bedste tidspunkt, med stive bevægelser og kedelige mekanismer og hvad have du. Alligevel, med en god lyd og en troværdig skuespillerbesætning i ryggen, gør det for en underholdende affære i det hele taget. Det er ikke perfekt, men det er en temmelig god hyldest til Arthur Conan Doyles ikoniske mascot, alligevel.

Dom

Sherlock Holmes skaber sit eget netværk af førsteklasses efterforsknings-udnyttelser med sine signatur “hjerne-kort”-funktioner og dybdegående analyseværktøjer, der, når de kombineres med en ægte kilde-katalog over fortællinger og noveller, oversætter til en fascinerende samling af interaktive historier, der kan holde selv de mest utålmodige private efterforskere beskæftiget i timer. Det er ikke det bedste af noget særligt, selvom det er en serie, der leverer en velafbalanceret og generelt tankevækkende oplevelse med en masse kreative muligheder og spilveje. Naturligvis skal du have en stor portion tålmodighed for at blive hængende længe nok til at opleve dens udfoldede klimaks og triumfer. Det sagde, hvis du er en elsker af fiktive krimi-dramaer – Sherlock Holmes i særdeleshed – så vil du sandsynligvis nyde at sætte pen til papir i denne tidløse antologi. For en mere turbulent tur med hyppige action-orienterede perioder og hurtig fremgang, kan det være værd at hænge din hat i en anden verden, måske uden for Watson og Holmes’ snigende manerer.