Scars Above Review (PS5, PS4, Xbox One, Xbox Series X/S, & PC)

Ved første øjekast, Scars Above ligner en del Returnal. I spillet besøger du en monolitisk struktur, hvor du gemmer din fremgang og genopstår, hvilket fører dig ned ad Dark Souls‘ erindringsspor. Men selv med en så overvældende efterligning, Scars Above når aldrig op på disse spillers niveau af succes. Måske er det derfor, anmeldelserne indtil videre har været uforgivende. Eller, måske er det blot, fordi jeg dømmer Scars Above for hårdt for noget andet, som andre spillene har gjort på samme måde igennem årene.

Uanset årsagen, har vi besluttet at gå ind i Scars Above uden fordomme og kommer ud med en egen mening. Denne her er på vej til at blive bumpet, så sørg for at gribe fat i noget, der kan støtte dig, mens vi dykker dybt ind i en fuld Scars Above-anmeldelse.

Tabt i rummet

Scars Above er meget en sci-fi-udgave af stjernerne, med afgift betalt til lignende Halo og The Callisto Protocol. Det er et tredje-persons skydespil med protagonist Kate Wards grimme eventyr om at overleve på en fjendtlig planet. Hvordan endte hun her? Nu, hun er en af fire videnskabsmænd, der samledes på en whim for at undersøge et underligt “Metahedron”-skib, der faldt ned fra himlen.

Dette underlige, fremmede skib generer ingen problemer, og på det tidspunkt fandt jeg mig selv råbe til Kate og troppen om at lade skibet være. Ellers vil alt gå galt. De lytter ikke til mig, selvfølgelig, og fortsætter med at kalde på skibet, som i sin tur blæser dem ud af rummet og ned på en fremmed planet.

Kate kommer til bevidsthed, forvirret over, hvad der var sket. Hun er adskilt fra sin besætning og begynder straks at lede efter sine venner. Hun opdager snart, at der er langt større kræfter på spil her. Forfærdelige, grimme monstre kæmper mod hende på hver eneste skridt. Hun kan ikke holde tilbage videnskabsmændene i hende, så hun tager på sig den ekstra vægt af at afsløre planetens mysterier.

Sci-Fi, intet at se

Jeg nyder altid sci-fi-eventyr. Men, Scars Above gør det ikke for mig. Historien er for utrolig velkendt. Åh, det bliver værre, da du graver dybere, med plot-twister, der ligner mere ideer fra en børnebog. Plotningen tager aldrig af fra præmisserne, og alt andet bliver kedeligt efterhånden. Til sidst mangler afsløringerne emotionel vægt, ligesom karaktererne og stemme-skuespillet.

I hvert fald viser præmisserne noget løfte. Hvad hemmeligheder gemmer den fremmede planet? Hvad skete der med Kates venner? Disse urokkelige spørgsmål hviler på ens sind i en stund, men ikke længe nok til at bære hele oplevelsen, da intet andet, der betyder noget, dukker op herefter. Nu, i hvert fald er historien ikke det vigtigste i et skydespil. Så, måske er skydningen den del af aftalen, der holder sin del af aftalen?

Elementær tendens

Scars Above‘s integrerede gameplay drejer sig om elementær skade. Dette er infunderet i sci-fi-våben. Så, du skyder ikke kugler, men elektricitet, ild, is og syre i stedet. Den nævnte protagonist, Kate, er en videnskabsmand og ikke en soldat. Så hun er ikke særlig dygtig på slagmarken. Alligevel finder Kate sin 3D-printede Vera, mens hun vandrer omkring på planeten, et våben, der spyr enten elementær kraft, ligesom du ville i enhver skydekontekst.

Gem som sjælene gør

Husk Dark Souls‘ bål-checkpoints? Scars Above er det samme, undtagen det bruger monolitter i stedet. Det er en nøgle-del af spillet, fordi det er, hvor du genopstår, hvis du dør, samt et sted, hvor du kan samle sundheds- og ammunitionforstærkninger. Men husk, at checkpoint-genopstår alle fjender i nærheden også, så du skal vurdere risiko-belønningens værdi.

I spillene som Bloodborne, spillede sådanne checkpoints en stor rolle i at overleve oplevelsen. Du finder spillere, der konstant returnerer til disse checkpoints for at helbrede, før de går tilbage og prøver deres lykke igen. Måske er dette effekten, Scars Above var på vej til at opnå, med spillet markedsført som “udfordrende”. Jeg må sige, at Scars Above ikke er nær så udfordrende.

En smag af, hvad der kommer

Til at begynde med, er der tre forskellige våben, som du får fat i ret hurtigt. Så får den fjerde noget længere tid at få fat i. Der er den elektriske pistol, der chokerer fjender med mindre skadeoutput. Ildpistolen pakker mere skadeoutput, og eksploderer i virkeligheden ved impact. Tredje er frysepistolen, der er god til folkemængdekontrol (selv om du ikke ville have brug for det til en stor del af spillet). 

At skifte mellem elementær kraft, afhængigt af en fjendes svaghed og din niveau af dygtighed, er ret sjovt. Især når disse kræfter integreres med miljøet omkring dig for enten at forbedre eller ødelægge deres impact. Så, du kommer over et vand, du skal krydse. Du kunne fryse vandet og bruge ild til at kæmpe mod hypotermi. Eller, du kunne elektrocutere en gruppe fjender, der står i vand, og skabe en effekt på området.

Jeg elskede den slags pusle-effekt af at kombinere forskellige elementær kræfter for maksimal skade. Som at sætte en fjende i brand for at tage ned deres rustning, og derefter skyde syre på dem for at brænde deres kød. Min begejstring kunne have udviklet sig, hvis fjendens svage punkter var så tydeligt synlige, lette at ramme og skadevoldende med kun få skud. Så går det ned ad bakke fra der, da fjender begynder at føle sig kopieret, bevægelser og funktioner til.

Det er en plage

Det bliver værre, da kampen ultimativt er så stiv, som den kommer. Skydningen har ikke noget crunch eller lyddesign til at sensualisere kampen. At spille med mus og tastatur er klodset og upræcist. Du vil ofte misse ellers præcise skud. Spillet kæmper mod dig på hver eneste skridt, hvilket er uheldigt, da det meste af spillet er kamp-baseret.

Du kan fremstille variationer af de fire våben til din rådighed. Plus, du har pusler som at finde kraftpunkter og adgangskoder eller analysere objekter for hints. Men der er ingen intelligent tilpasning til det. Det føles helt som et blad ud af gamle spill.

Kort og sur

Scars Above er en utrolig kort oplevelse, tak Gud. Det er pakket ind i omkring fem timer eller så. Medmindre du vandrer væk fra det mest lineære gameplay, hvilket kan være ret let at gøre, da spillet ikke har en kort til at hjælpe med at genspore dine skridt. Til sidst er det ret svært at retfærdiggøre den 40-dollars pris. Eller måske taler animationskvaliteten for sig selv?

En underlig, underlig verden

Scars Above ser godt ud. Det skaber en uhyggelig atmosfære, der omfatter forfærdelige monstre med intrikate designs. Så meget, at monstrene skræmmer dig lidt, og lover en udfordring, der er anderledes. Her ligger spillets største styrke og det, der føles som et rigtigt poleret gameplay-element. Lige fra den inficerede mose, finder du dig selv i de fremmede reder, du finder senere, som gør dig kvalm, Scars Above rammer æstetisk appel på kornet.

Dom

Scars Above er et tredje-persons sci-fi-eventyr, der formår at ramme æstetisk appel over alt andet, der betyder noget. Det skaber en smuk, uhyggelig atmosfære pakket til bristepunktet med forfærdelige øjeblikke, der let får dig til at springe ud af din hud. Desværre er det det eneste højdepunkt, dette spil har, med alt andet, der føles klodset, upoleret og kedeligt.

Kampen, der er det mest essentielle aspekt af Scars Above, fejler at levere på forventningerne. Den præsenterer ikke megen udfordring og føles for let for et spil, der beskrives som “svært” i markedsføringsdetaljer. Historierne er skuffende, med en velkendt præmis, vi har set før, og åbenlyse afsløringer, der er langt fra sindblæsende.

Selv lyddesignet føles, som om det blev efterladt i hjørnet for at sulte. Til sidst får Scars Above dig til at spørge om prissignalet. Betalte jeg lige 40 dollars for at have en uhyggelig kedelig oplevelse på fem timer eller så? Hvor er min refusion, tak? Jeg vil have min refusion, tak.