Party Animals Anmeldelse (Xbox One, Xbox Series X|S & PC)

Det var ikke så længe siden, jeg fandt mig selv svingende med gummi-fister rundt i Rubber Bandits for point og straf. Det var ikke klart for mig på det tidspunkt, at jeg faktisk ville have brug for disse squishy arme til endnu en række øvelser i en helt anden boldspil – en co-op brawler med navnet Party Animals, af alle ting. Men som held var jeg inde i den sidste oplevelse bevæbnet med en større viden i den gummi-baserede felt, fordi jeg had brugt pudder-hænder til at røve glas-banker, og jeg had brugt en plush-tummy til at chest-bump en Minion ind i en rulletrappe. En underlig flex, okay – men det hjalp mig absolut til at forstå grundlaget, da jeg først trådte ind i Recreate Games’ seneste online-kapitel.

Party Animals har ikke været ude så længe, og allerede tilbringer jeg timer ad gangen med at chippe væk på dets baner for at låse op en friggin’ haj med navnet Bruce. Og ikke for at nævne en læderjakke til min røde mohawk-udstyrende gris, Bacon. Men jeg kommer foran mig selv her, så lad os rulle det tilbage et lille stykke. Lad os tale om Party Animals, og mere vigtigt, den rejse, der førte mig til at tro, at Recreate Games’ seneste kærlighedsbrev til brawlers er, for manglende bedre ord, overlegen i forhold til, for eksempel, Rubber Bandits.

Livet er en fest

Fra det øjeblik, du bliver kastet ind i den farverige verden af Party Animals, bliver du straks givet en hjul af søde karakterer at vælge imellem, en Quick Match-mulighed og et helt netværk af party-mini-spil at stemme for. Der er ingen lange kontrakter, regler eller tilmeldinger nødvendige (vi ser på dig, Payday 3); det er bare dig, spillet og hundredtusinder af aktive brawlers, der alle er til stede og regnskab. Enkelt. Hvorfor kan det ikke altid være så enkelt?

Kampe i Party Animals er alle relativt ens, om end i forskellige lokaliteter eller med en flok unikke forhindringer og udfordringer. Det primære formål med spillet er faktisk at slå de andre spillere ud af banen ved at bruge dine flubbery knytnæver eller med en af flere våben, der tenderer til at optræde rundt omkring på banen. Og blot for at sige, dette er ikke kun den type spil, du finder i Party Animals; der er også fodbold – men det er en helt anden boldspil. Bokstaveligt.

I forhold til den faktiske spiloplevelse adopterer Party Animals en klassisk fysik-baseret format – en, der indebærer, at spilleren bruger flere knapper og handlinger til at fuldføre selv de mest grundlæggende opgaver. Vil du bruge en tennis-racket? Svært. Det viser sig, at du skal placere dig i den præcise position lige ved siden af håndtaget for at kunne tage det op og bruge det. Og gud, hvis du ikke kan figurere ud, hvordan du gør dette på få sekunder, så er du sikker på at blive flået ud af banen af en anden spiller, der irriterende nok har formået at gribe det en smule hurtigere. Bekymrer dig ikke, though – der er otte flere runder af det. Ja. Otte.

Det stopper aldrig

Som det står lige nu, er der i alt 20 baner i Party Animals, samt tre kerne-spiltilstande at konkurrere i: Last Stand, en free-for-all, der indebærer en total af otte spillere, der kæmper for at være – du gættede det – sidst tilbage; Team Score, der indebærer fire hold af to, der arbejder på at fuldføre et bestemt mål; og Arcade, der igen indebærer to hold af fire, der kæmper mod hinanden for at være det sidste enhed tilbage. Der er ikke noget særligt nyt her, så langt som tilstande går, men du ved, hvad de siger – hvis det ikke er brudt, så fix det ikke.

Derudover er der også Dyrene selv – søde, plush-lignende dyr og væsener, der deler de samme styrker og svagheder. På den note er der ikke meget at arbejde med, da hver karakter mere eller mindre er på samme bølgelængde som de andre. Det kommer hele vejen ned til spillerens præference, faktisk, da en person måske har interesse i at styrke en odder, mens en anden måske vil tilbringe tid med en enhjørning. Enten vej – det gør ikke rigtig en forskel; alle er på en balanceret spillebane – så der er ingen grund til at bekymre sig om, hvem der kontrollerer hvem. For mig, though – jeg følte mig straks draget til Barbie, muligvis den gnavne gorilla, der nogensinde har sat fod i ringen. Hvorfor Barbie? Jeg ved ikke. Hvorfor sætte en balaclava på en gris?

Pixar godkender ikke

Der er andre Dyr at låse op, også. Men ligesom mange andre online multiplayer-spil med en katalog af skins, outfits og generelle kosmetik, er mange af dem skjult bag en betalingsmur af en slags. Givet, det ikke er den tungeste betalingsmur, jeg har haft at klatre over – men en mur er en mur alligevel, og så en lille knock på et ellers næsten perfekt spil. Alligevel kan jeg ikke bebrejde det for meget, da der ikke er nogen indkøb i spillet, der er livsvigtige eller endda fordelagtige for holdet, for den sags skyld.

Having sagt alt dette, ville jeg lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke var den mindste smule underwhelmet, da jeg bemærkede den indspil-currency – en ting kaldet Nemo Bucks. Selvfølgelig er der muligheden for at fuldføre udfordringer for at samle en few Nemo Bucks, men med de himmelhøje priser på nogle af genstandene, så “gør det bare mening” at tage genvejen og købe ind i den premium-valuta, hvis blot for at springe over femten timers ekstra arbejde. Og irriterende, dette er præcis, hvad Recreate Games vil have dig til at gøre. Pludselig ser disse søde dyr ikke så søde ud, gør de? Tut tut, RG.

Ingen bagdør-shuffles tilladt

Der er en ting, Party Animals tager alvorligt – og det er at have et ordentligt spil med spillere, der ikke er klar til at forlade på et øjeblik. Det tager det så alvorligt, at hvis en spiller var til at forlade midt i en kamp, så ville de automatisk modtage en Quick Match-forbud, der effektivt trækker dem tilbage fra at kunne spille i en offentlig lobby igen. En smule over-the-top, måske – men jeg kan også se, hvorfor Recreate Games besluttede at implementere sådan et system. Til sidst er det ikke nogen, der kan lide en forræder – mindst af alt en, der har forladt et hold to runder ind i en begivenhed, der er flere runder fra at se sin klimaks.

Trods dens ret stramme regler, når det kommer til at tilslutte et spil, er resten af den faktiske oplevelse en hel del sjov, og ikke for at nævne proppet til bristepunktet med nok underholdning til at holde dig slående fremad, uanset hvad. Sandheden er, at jeg aldrig på noget tidspunkt følte, at jeg havde lyst til at forlade holdet – selv da jeg var på bunden af leaderboardet og en million mil fra at se toppen. Pointen er, at det aldrig føltes som en tab, selv i de tidspunkter, hvor jeg fandt mig selv tabende til ting, som andre ville betragte som latterlige. Enkelt sagt, jeg var der for turen, og vinde eller tabe – jeg var ofte glad for bare at være der i øjeblikket, havde en latter og tog en pause fra tungere spil med hårdere konsekvenser.

Der er meget at elske ved Party Animals, og det faktum, at det går ud af sin vej for at gøre fiasko komme til at se ud som en lille del af rejsen, er en velsignelse i sig selv, sandt. Jeg tager fejl, vandt var great, men det var aldrig nødvendigt, enten.

Dom

Når det kommer ned til det, kan jeg kun sige dette: Rubber Bandits, du bedre se ud, for der er en ny fisk, der banker rundt, og den tager absolut ikke halve mål, enten. For at sige det enkelt, Party Animals markerer kulminationen af årtier af gummi-baserede action-brawlers – og det bløder gennem sine bløde rødder, ti-fold. Selv om, det er sødt, inklusivt og lidt mørkt, givet dets satiriske humor og navneskift. Og hvis du kombinerer disse tre ingredienser sammen, så har du faktisk en ret lille komplet banquit af godbidder, og ikke for at nævne grundlaget for et fantastisk online multiplayer-spil, der er både bæredygtigt og evigt.

Sandheden er, Party Animals er ikke et svært spil, ej heller er det et, der vil klø dig i hånden for noget historie-drevet eller følelsesmæssigt tilfredsstillende. Men det er ikke, hvad Recreate Games satte sig for at opnå; de ville have noget latterligt, og ikke for at nævne noget, der ville bringe brawler-fans sammen for en kort stund. Til det siger jeg, du ved – vel spillet. Det viser sig, at Party Animals er, mere eller mindre, alt det, det satte sig for at være, og selv om det ikke har opfundet hjulet, som sådan, har det smurt gearene en smule og givet brawler-genren en smule, skal vi sige, pizzazz.

Fremtiden er absolut lys for Party Animals, det er klart. Hvad mere er, med en hel ocean af karakterer at introducere, baner at bygge og sæsonbegivenheder at udforske, er det tvivlsomt, at det vil forlade os noget tid snart, enten. Faktum er, det er her for den lange tur, så du må hellere vænne dig til at svinge disse pudder-handsker omkring, folk.