Orbitals anmeldelse (Switch 2)

I dette øjeblik er rummet stedet at være. Og du ved aldrig rigtig, hvad du kan forvente. En futuristisk rumkoloni, der lever drømmen, eller en, der kæmper for at overleve. En hvor det er helt normalt at give et high‑five til en alien‑skabning, eller hvor mennesker har lært at trække vejret gennem en ilttank, mens et monster sniger sig gennem smalle korridorer. Og selv så viser Orbitals mig, at grænsen er ikke‑eksisterende. Når du kan have idéer, du sandsynligvis har hørt før, men at præsentere dem gennem det sødeste, mest nostalgiske retro‑anime‑tema gør hele forskellen, så det føles som noget forfriskende nyt. 

Disse idéer er hentet fra kilder, vi har nydt før. Retro‑anime er naturligvis glæden fra ’90‑erne. Men få spil fanger fuldt ud charmen fra de animationer, Neon Genesis Evangelion, Cowboy Bebop, som Cuphead, og Studio Ghibli‑spil som Ni no Kuni. Hvor det kan føles som at se en episode, gennem de glatte cutscenes og overgange, og i Orbitals, hvor flydende bevægelser kanaliseres gennem 3D‑karaktermodellerne, når du bevæger dig rundt i dit rumskib under selve gameplayet. 

Og det kan blive ret kaotisk, da dette spil også er en ren co‑op‑oplevelse. Ja, det kræver to spillere, også på Switch 2, og før du protesterer over, at det ikke er på andre platforme, er her en anmeldelse af, hvorfor Orbitals stadig er helt fantastisk, uanset hvor den beslutter at placere sit, forhåbentlig ikke alt for permanente, telt.

Samarbejd

Lokalt eller online, tag en ægtefælle, kæreste, dit barn, niece, nevø, ven eller en anden med på denne. Du behøver ikke to kopier. Kun din egen, og de kan få adgang til spillet via Friend Pass. Men det skal være på It Takes Two og Split Fiction har gjort det til en særlig oplevelse, der kan nydes sammen. Gaming kan deles, og ja, der kan opstå stærke verbale udvekslinger, når presset stiger. Men minderne vil blive skabt. Smukke minder, når I falder i takt og næsten kan læse hinandens tanker.

Orbitals er også speciel på den måde, gennem sine gåder og platformselementer, der kræver to til at danse. Selv når nogle gåder og platforme kræver en vis færdighed, er det stadig en værdifuld tid for begyndere. Så lad intet holde dig tilbage fra at prøve det. I starten sætter udvikleren Shapefarm scenen. Du befinder dig i en rumkoloni, der konstant er under angreb af en kosmisk storm. Teknologien er avanceret her, hvilket giver kolonisterne en chance gennem I.M.-maskinen, der kan replikere en persons krop og bevidsthed, i bund og grund en genoplivningsmaskine, hvis du dør under en runde. 

Prøv igen og igen

Ja, løbene er målbaserede. Du begiver dig ud i rummets uendelighed for at samle reservedele og værktøj, der kan styrke din kolonis forsvarssystem mod stormen. I vil altid være to “opgaveløbere”. Den hyperaktive og smitsomme Maki og den mere rolige, nørdede, men også frimodige Omura.  Disse to er vokset op sammen, kastet i I.M.-maskinen, indtil de nu er unge teenagere. Jeg kan ikke forestille mig, hvad så mange replikationer kan gøre ved en persons psyke eller vilje til at fortsætte. Jeg var nysgerrig på, hvordan historien udforskede den etiske brug og påvirkning.

Desværre bekymrer historien sig næsten ikke om dybde. Den stræber ikke efter at være dyb eller efterlade dig i chok over sine forvrængede temaer og overraskende twists. Det er den slags historie, der fanger dig med premissen, og så kaster sig over gåderne og platformene. Og jeg må indrømme, at drilleriet mellem Maki og Omura også er ret smitsomt. De er som søskende på nuværende tidspunkt, der laver sjov, selv når de er på farlige missioner, der kan ende helt forfærdeligt. Det er drilleriet, der bærer dig gennem historien, og sjældent exposition i denne verden, du er spændt på at lære og bekymre dig om, dens folk. Åh ja, NPC’erne du taler med, når du vandrer rundt i dit rumskib, kan være spændende, og deres alien‑lignende design er fantastiske.

Vælg selv

Så forvent ikke, at historien vil tage vejret fra dig. Den udvikler sig temmelig langsomt, og mod slutningen sker der så meget. Den er forhastet, og før du kan sidde ordentligt med afslutningen, er den overstået. På under ti timer har du afsluttet din tid med Orbitals, og først mod slutningen skynder historien sig over målstregen. Heldigvis bærer kunststilen den tunge byrde. Det er let at tilgive eventuelle klager, når animationerne og karaktererne er så utrolig charmerende. Det er så tilfredsstillende at opleve de retro anime‑grafikker i dette spil i deres glathed og ægthed. Det ser bare smukt ud, med enorm detaljegrad og en række forskellige biomer, du vil besøge. 

I I vil samarbejde under udforskning. Den ene styrer skibet fremad, bagud, til venstre og højre, undviger forhindringer, men balancerer også skibet, så din partner kan sigte og skyde tårnene. Så, traversal versus offensiv/defensiv, vælg selv. Og det er altid i split‑screen‑tilstand, også den online mulighed. Så du kan altid se, hvad din partner laver. I er altid på samme bølgelængde, hjælper hinanden, guider hinanden gennem handlingerne. Jeg formoder, at I skal være gode kommunikatører for at glide glat gennem gåderne og platformene. Men jeg kan også se et scenarie, hvor spillets gådesign og platformudfordringer faktisk hjælper jer med at kommunikere bedre. 

Tæt på dig

Jeg ser på co‑op‑oplevelser som båndskabende øjeblikke med op‑ og nedture, når tingene går præcis som planlagt, nogle gange uden at skulle påpege noget, og så er der tidspunkter, hvor man kan sidde fast. Pokker, den ene kan sidde fast, og du kan ikke komme videre uden den anden. Så enhver, der altid har spillet alene, kan have brug for at justere sin strategi og tålmodighed. Det er stadig skønheden ved at fremme venskab og forbindelse. Og gåderne og platformene i Orbitals er modne steder til netop det. De fleste gåder og platforme bør ikke være hårde nødder at knække, men i det mindste er de ikke altid hurtige gennemløb. 

Du vil vælge de værktøjer eller gadgets, du har brug for, før du går videre til næste niveau. Forskellige gadgets har forskellige roller. En slange, en laserstråle, et gribelænke, altid, konsekvent samarbejdende for at skubbe blokke, lancere platforme eller fjerne forhindringer. Det er intuitivt, hvad du gør, som at bruge laserstrålen til at smelte isblokken eller sprøjte vand over lava for at køle den ned.

Jeg formoder, at ikke alt, hvad du vil se her, vil være revolutionerende. Men det er variationen af gåder og platforme, du udfører med sjove designs som platforme, sammen med den iøjnefaldende kunststil, der gør det til en konstant fornøjelse at navigere. Det bliver ikke gentagende, før du har ryddet mange niveauer og nærmer dig slutningen. Og spillet varer ikke for længe. Faktisk kan du føle, at du vil fortsætte med at spille, men også sætte pris på, at det er et lille spil, du kan finde tid til i en travl hverdag.

Rummekamp

Du vil bemærke, at jeg knapt har udforsket kamp, fordi der ikke er mange sektioner, der kræver udstyr og fjender. Du har dogfights, men de er relativt enkle. Sigte er håndterbart og blot direkte skyde, mens din partner styrer. Jeg ville ikke have noget imod mere direkte kamp, når man udforske rumskibet niveauerne eller endda på biomerne. Det ville være interessant at håndtere fjender, mens man navigerer farlig lava og lignende. 

Dom

Men for hvad det er værd, som er $40, mener jeg, at Orbitals har god værdi for pengene. Medmindre du har noget imod, hvor kort det er (mindre end ti timer). I den tid nyder du de sødeste interaktioner og sjove animationer. Sammen føles de som at se en episode, selvom historien ikke er den mest dybtgående. Premissen fangede måske straks min opmærksomhed, men den måde historien udvikler sig på, graver knapt dybt i karakterernes følelser, deres relationer til andre NPC’er, eller hvordan alle håndterer den kosmiske storm, eller virkningerne af gentagne genoplivninger. Det er på grund af de mange veje, historien kunne have taget, at jeg tror, historien aldrig var hovedfokus. 

I stedet er det kunststilen og gameplayet, der stjæler showet. Kunststilen er uden tvivl en af de mest charmerende og et fantastisk nik til retro‑anime, som gaming har haft. Den er iøjnefaldende, detaljeret og viser en række forskellige miljøer. Samtidig forstår gameplayet, selvom det kun er co‑op, hvad der gør teamwork specielt. Det skaber gåde‑ og platformudfordringer, der vil inspirere kommunikation og samarbejde om at navigere gennem banerne. Det er ikke for svært for begyndere eller yngre spillere. Men det er heller ikke for let at blive keder sig. Du vil finde varierede udfordringer, der holder tingene friske, og før du ved af det, ruller rulletterne i rette tid.