Lola Maria Review (PC)

Bedstemor, lige så yndig som hun engang var, er lige så nyttig som en sandpapir-tepose. Men jeg klager ikke over det. Nej, jeg er tilfreds med, at selv om hjemstedet har en eller to dæmoniske ånder (bedstemors ord, ikke mine), og at bedstemor selv sandsynligvis ikke kunne banke sig ud af en papæske, hvis hendes liv afhang af det, at betjene de generelle behov for en gammel heks er stadig meget bedre end at være overladt til at klare sig selv i den kølige udendørs.

Selvfølgelig ville jeg gerne sige, at Lola Maria er en sølle ånd, og at hun elsker tanken om cookies og creme, varme ild og strikkede tæpper. Sandheden er dog, at gamle bedstemor ikke er ret tiltrukket af livets simple glæder. I virkeligheden foretrækker “dame af huset” andre, lidt mere twisted anliggender. Jeg er bare den idiot, der bøjer sig bagover for at sikre, at disse anliggender ordnes ordentligt. Jeg ville meget hellere have, at de ikke kom med den store klausul om at dø hver fjerde minut, tak. Men, man lærer og lærer. Jeg hader bedstemor, og jeg er næsten sikker på, at hun ikke tænker ret meget om mig heller.

For at sige det enkelt, Lola Maria er et kort tyve minutters psykologisk horror-spil, hvor du, den vilde barnebarn, der er vendt tilbage fra langt væk for at plante rødder i den varme omfavnelse af en ældre kvinde, overtager de vægte ansvar for en ung og lidt kompetent “barn”. Som sådan du, hovedpersonen, får kun tre dage til at betjene bedstemors behov omkring et mørkt og lidt pyntigt hjem. Den eneste klausul er, at hjemmet i spørgsmålet ikke er bare et tilflugtssted for de ældre; det er et kloak for de vandrende overnaturlige guder. Gå figuren.

Whatever You Say, Grandma

Jeg ville ikke beskrive Lola Maria som et koreografisk spil, for det er ikke noget i den retning. Få mig ikke forkert, det indeholder elementer af koreografisk simulation – vandning af planter, indsamling af forsyninger og indsamling af den sjældne note for at etablere et klart billede af, hvem der er hvem, og, hvad der er hvad. Dog er der lidt mere til Lola Maria end det. Vel, der er ikke for meget at kigge på, med historien bagved, der er lidt under tyve minutter eller så. Dog gør Lola Maria en indsats for at pakke lidt mere ind end det gennemsnitlige gå-spil, hvilket effektivt strækker sig til forskellige jump scares og den lejlighedsvise hakket cutscene. Men vi vil ikke tale om disse cutscener af god grund.

Spillet selv kræver ikke for meget af dig, andet end at tale med de residende “gæster” og betjene forskellige opgaver omkring huset. Som med mange horrors, jo dybere du går, jo mere lærer du; en opgave bliver til en jagt på viden, og en ledetråd spiraler til en berøring med en overnaturlig oplevelse, og så videre. Problemet her er, at mens Lola Maria spreder sin historie ud over flere dage, gør opgaverne, du finder dig selv med at beskæftige, ikke ofte afviger fra den sædvanlige spor. Til den ende er der virkelig ikke ret meget for dig at få fat i her. Og det er en grædende skam, for jeg havde gerne set, at jeg var blevet givet tilladelse til at engagere mig i andre opgaver uden for de sædvanlige opgaver.

Adieu, Lola

For at give credit, hvor credit er due, Lola Maria har nogle ømme øjeblikke og en solid altomfattende atmosfære. Jump scares, mens de ikke er rystende skræmmende, er velkoordinerede og har en virkelig indvirkning, der kan fremkalde en ægte reaktion. Og verden, selv om den er ret lille og mangler større punkter af interesse eller interessante sætstykker, giver en kvalitets atmosfære, der bestemt får dig til at føle dig på kanten og ofte bange for at kigge over din egen skulder. Jeg kan ikke klage over noget af det. Jeg ønsker bare, at det havde mere kød på benene, eller i hvert fald nogen ekstra materiale at fejde på andet end nogle generiske opgaver for at tilbringe tiden.

Takfullydt bumpede jeg ikke ind i nogen store platforme under den korte tyve minutters tur gennem Lolas gård. Måske var jeg heldig, eller måske var jeg så fokuseret på at behage bedstemor, at jeg negligerede tanken om, at verden sandsynligvis var i opløsning ved mine fødder. Alligevel føltes det som en glat oplevelse, og det alene tæller for meget, især for en første gang indie-udvikler. Hats af for det.

Verdict

Lola Maria fortjener en lille smule credit for sine jump scares og verdensbygnings-teknikker, men det er også noget, der behøver mere kød på benene for at holde sig flydende i sin valgte kategori. Jeg vil give credit, hvor credit er due, og sige, at for et soloprojekt bærer det en god mængde vægt og nogle ægte solide ideer. Det sagde, det mangler også på flere områder, herunder evnen til at væve en lineær sti, der er tiltrækkende og belønner at gå. At sige, at det er en pine i ryggen med lidt merit til at flå ville ikke være retfærdigt. Men jeg tror, jeg kan tale for mange, når jeg siger, jeg ønsker bare, at der var mere incitament til at holde mig fast her.

Givet, at Lola Maria er lidt over bordet, så langt indie horror-priser er ved, ville jeg sige, at du kunne finde en billigere alternativ med meget mere bang for din buck, hvis du er villig til at skrabe bunden af barrel lidt længere. Det er ikke, at Lola Maria er et dårligt spil, eller at det ikke er værd at tømme dine lommer for. Nej, det er, at ved kun tyve minutters længde, må du måske nok have svært ved at finde din penge værd her, og at du også måske ender med at føle, at du stadig har en kløe, der ønsker at blive scratchet. Hvis du dog er villig til at kaste forsigtighed til vinden, er chancerne, at du stadig finder et ret godt indie horror-spil. Alligevel ville jeg personligt ikke springe efter muligheden for at adoptere bedstemor kun endnu – medmindre hun er nede i bunden af tilbuds-bunken, selvfølgelig. Din beslutning.