Jak Serie Anmeldelse (PlayStation)

Naughty Dog har inflydelse og infrastruktur til at genoplive en af sine ældste og måske mest elskede posterbørn fra asken: Jak & Daxter. Det er bare det, at chancerne for, at det sker, er små til ikke-existerende, hovedsageligt på grund af, at studiet allerede har hænderne fulde med to af de mest profitable kæmpeæg, der kendes til menneskeheden, mellem The Last of Us og Uncharted. Alligevel ændrer det ikke på, at vi, fansene, stadig har en udødelig trang til at vende tilbage til dens verden og genskabe dens turbulent eventyr, fra de gyldne kyster af Precursor Legacy til de tårnhøje duplexejendomme i Renegade. Det er ønsketænkning på dette tidspunkt, lad os være ærlige. Alligevel er det bedst at lade et lys på for ND’s fortabte søn; hvor der er en vilje, er der en vej, og Jak, der er kendt for store overraskelser, kan måske dukke op fra under træværket igen.

Hvis du ikke kender Jak & Daxter-serien, kan man kun beskrive det som en “kronings bedrift” for platformspil i sin bedste tid. I lyset af The Precursor Legacy udviklede Naughty Dog noget af en ikonisk duo, der efter mange revisioner og en hel del tilpasning ville blive en fremtrædende kraft inden for genren. Der kom Renegade og to yderligere episoder, og før længe voksede Jak til sine støvler som en Jak-af-alting-outfit med en kæmpe mængde at tilbyde. Det var ikke bare et selvstændigt platformspil; det var en hel antologi under udvikling.

For at sige sandheden, ved ingen, hvorfor Jak-sagaen gik fra en ren platformserie til en tredjepersonsskydespil med post-apokalyptiske infusionser. Kalder det en øjeblikkelig spontanitet – en pludselig ændring af hjerte efter platformspillets monopolisering, måske. Faktum er, at The Precursor Legacy og dens efterfølgende kapitler er to helt forskellige ting, hvilket gør mit job meget sværere. For at udfylde hullerne, giver vi det dog vores bedste skud.

På den ene side har du The Precursor Legacy, et sødt og noget latterligt platformspil med mange glade øjeblikke og farverige vartegn. Men på den anden side har du Renegade, et råt og parat action-eventyrspil med en handlingsorienteret vinkel og, underligt, bare en smule dårlig sprog. Pointen er, at Jak er noget af en kamæleon, når det kommer til at presse sig ind i sin egen personlige habitat; det er et simpelt samle-spil, et bullet-helv i en buldrende metropol, og et højoktanigt post-apokalyptisk racerspil alle i ét multi-lagdigt sandkasse. Det er, for manglende bedre beskrivelse, en wildcard, der ikke altid ved, hvad det er. Og alligevel fungerer det.

Selv om der ikke er noget at sige, hvorfor Naughty Dog valgte at ændre kurs og gå ind i en mørkere setting, er det værd at give credit, hvor credit er due, og sige, for hvad det er værd, at Jak aldrig har følt sig som et skridt i den forkerte retning. Uortodoks, men passende for sin tid og gradvis opstigning fra et børnevenligt platformspil til et lidt mere moden eventyr, har serien enehændigt bevist, at toner kan ændre sig og stadig fastholde de oprindelige værdier af den oprindelige skitse. Ud over den åbenlyse skille mellem The Precursor Legacy og Renegade – en debat, der ikke behøver at undersøges her – har Jak forblevet konsekvent med sin underholdende spil og originale indstillinger. Hvis noget, har det avanceret en del siden sin tilblivelse, med Renegade, der leverer en stor åben verden, og dens efterfølger, der præsenterer en multi-by-sandkasse med en masse sideaktiviteter og missioner.

At sige, at Jak var forud for sin tid, kan være en lidt overdrivelse. Selv om Naughty Dog faktisk etablerede grundlaget for en solid action-eventyrserie, der kunne sidde på samme fence som Spyro og Ratchet & Clank uden at læne sig ind i deres respektive lommer. Det havde den ikoniske duo, den tid-alterende formel, de klassiske mekanismer og, over alt, en verden, der føltes original og organisk. Det kan have taget en nedadgående spiral til en mørkere æstetik efter udgivelsen af The Precursor Legacy, men på intet tidspunkt har det mistet sigtet på den trofaste sjæl og kvalitet. Nej, det har blot udvidet sin appel og knyttet sig til nye ideer og indstillinger, mekanismer og karakterer.

Mellem den anden og tredje episode har du to fantastiske action-eventyrspil med en masse hjerte og genspilsværdi. Ud over en underholdende historie og en fremragende skare af helte og skurke har du også masser af missioner og løb, platformspuzzler og action-drevne kampsekvenser, samt to meget forskellige åbne verden-biomer med store boroughs og templer, vartegn og hemmeligheder. Atter er det en skam, at en fjerde episode ikke kunne hæve alle disse komponenter til at skabe en værdig efterfølger, men så er en trilogi bedre end ingenting. Jak X er en helt anden historie, men det er som at sammenligne Crash Team Racing med den originale Crash Bandicoot.

Dom

Naughty Dog kan have rejst store afstande siden sin Crash- og Jak-æra, men det betyder ikke, at det ikke længere er i stand til at genkende og, vigtigst, fejre sin arv som en af de mest indflydelsesrige studier nogensinde. Det er en grædende skam, at Jak & Daxter faldt offer for den gamle kost, da Nathan Drake og den elskede Uncharted-saga kom, men heldigvis har vi stadig en skat af minder om, hvad der, når alt er sagt og gjort, er en definerende arv for PlayStation 2-æraen.

Selv om fremtiden ser ret dystert ud for Naughty Dogs fortabte søn, er det stadig betragtet som en fremragende præstation i mainstream-mediet. Desværre, medmindre du har adgang til en PlayStation 2 eller, hvis du er heldig, en gammel kopi af de genudgivne versioner på PlayStation 3, så vil du sandsynligvis ikke være i stand til at genoplive nostalgien og suge det originale trilogi til sig. Alligevel, hvis du aktivt søger at genskabe din barndom, eller endnu bedre, at dykke ind i en gammeldags saga, der banede vejen for utallige action-eventyrserier, så bør du overveje at dybe hånden i lommen for at opleve det. Tak os senere.