Jule-Harry Anmeldelse (PC)

Hvis Don Mancini kan fremme ideen om, at venlige dukker kan både forfølge og ultimativt myrde deres ejere, så kan udvikler SnowConeSolid Productions også omdanne Elf on the Shelf til en blodbesat slasher-film, komplet med alle de otte årtiers pulp og absurdt komiske dødsskuer, som man normalt ville forvente at finde i en B-movie horror à la Child’s Play. Jeg tager fejl, bare at sige det højt lyder latterligt; den bare tanke om en glad, men psykopatisk maskot med en syg hævn giver mig kulderystelser — og ikke på en god måde. Det føles næsten som en idé, der ikke burde fungere. Alligevel, hvis Chucky kan nå mainstream, så er der intet, der siger, at en knivbevæbnet elf ikke kan følge samme spor. Heck, bare se på offentlig domæne Steamboat Willie.

Idéen bag Holiday Harry er latterlig, men på ingen måde holder spillet igen med, at det er latterligt. Nej, sandheden er, at spillet åbent omfavner sin egen dumhed og tvivlsomme smag, hvilket grundlæggende oversætter til en parodi over en traditionel horror-oplevelse. Det er latterligt — men det er præcis, hvad det sigter mod. Det er rodet, underligt og absolut sprængt med festlige pulp, med alle de kugler og flamboyante dekorationer fra en gammel vintage video-leje-butik. Og, hvis du undrer dig over, om det er et godt spil, eh — det er og det er ikke; det er en niche-marked, der, ærligt talt, sandsynligvis har færre følgere end et spil, der er en kærlighedsbreve til Trolls: Remix Rescue. Ingen fornærmelse, Poppy.

Sandheden er, at jeg er med på idéen om at forvanske virkeligheden og omdanne barndomsminner til slasher-film. Elf on the Shelf-idéen er, nu, det er andet, selvom det også ikke er en idé, der føles forkert i en verden, der vil bogstaveligt omdanne Mickey Mouse til en kødløs dræber. For nogle år siden, ville det måske have været lidt for tykt, så at sige. Men nu, dræber mascoter er almindelige. Tak, Chucky — børn græder nu.

‘Tis the Season to be Killing

Spillet kan spilles i en enkelt sidde, hvilket betyder, at du kan se alt, der er at se, og, vigtigst, gøre alt, der er at gøre uden at skulle drukne dig i jargon og langstrakte plot-punkter. Det er en kliché med klokker på — en festlig middag, der udnytter ånden af otte årtiers slasher-horror til at røre suppen. Med det, vil du ikke finde noget særligt interessant her, men snarere en hurtig tur gennem en low-poly univers, hvor uartige elver bærer dødelige våben, og en desperat hus-ejer ønsker at oprette den perfekte scene for en festlig prøvelse.

Som jeg sagde, er der ikke meget af en handling for dig at formelt analysere her. For at gøre det kort, du tager på rollen som en ung kvinde, der, efter at have arvet sin afdøde bedstemors hjem, beslutter at holde en julefest for at fejre julen. Her ligger fælden: en underligt sadistisk elf også ønsker at deltage og, af en eller anden grund, forstyrre dine bestræbelser ved at blindt forfølge dig. Hvorfor? Nu, hvorfor ikke, jeg gætter? Det er Chucky igen, men med klokker og bjælder, striber og søde sokker. Men det er omtrent det hele. Der er et lille hjem, en vandrende elf med en kniv, og en masse kat-og-mus-jagter, der kræver, at du stræber og løber rundt.

Der er et kort spil her, der ikke kræver meget af dig andet end et svagt forsøg på at undgå dens elver-fiende og udforske et otte årtier-inspireret festligt hjem i en gammel skole. Mekanisk set, er der ikke meget for dig at forbinde med, da det er mere eller mindre kondenseret til en liminal oplevelse, der afhænger af PSX-synergier og kontrolsystemer, dvs. gå, løb og inspicere det lejlighedsvis objekt. Med andre ord, hvis du har spillet Resident Evil eller, sige, 40 Winks, så har du mere eller mindre spillet Holiday Harry.

Finding the Holiday Spirit

Holiday Harry udnytter fuldt ud sin retro-look med en low-poly VHS-æstetik og, i et forsøg på at genoplive ånden af PSX, en bid-size-aspekt-forhold, der vil holde dig kiggede og kradsede i hovedet, mens du tager på rollen som fest-planlægger. Det er enkelt, og det fanger sandelig hjertet og sjælen af en gammel skole-korridor-løber, men det er lidt det billede, det forsøger at portrættere. Givet, det er lidt rodet, og de hakke camera-vinkler komplementerer ikke oplevelsen, men for hvad det er værd, er det en ægte repræsentation, der ikke lukker øjnene for de tidssvarende fejl af en traditionel PSX-horror.

For en kærlighedsbreve til datede julegaver, kan du bestemt forvente at finde din retmæssige andel af tekniske problemer her. Selvom det er tematisk på punkt, Holiday Harry kommer ofte til at fremstå som en varm rod med for mange manglende brikker i puslespillet. Bevægelsen kan være lidt finicky, og den generelle præstation er lidt værre for slidt. Jeg tager fejl, det spiller godt nok til, at du kan glide gennem bevægelserne, men at sige, at det bevidst undgår de varemærkede kvaliteter af en dated format, ville ikke være sandt. Alligevel, det checker alle de rigtige bokse, og det tæller for en del, selvom det er lidt, skal vi sige, slidt.

Verdict

Holiday Harry læner sig op ad gamle traditioner med en festligt passende VHS-oplevelse, der føles mere som en ode til den vidunderlige verden af parodi end en vinkel på en rigtig rig slasher-film. Det er en komedie med en glimt af Child’s Play — en sadistisk, men humoristisk pantomime, der indgyder mere komisk lettelse end ben-knusende terror. Men igen, jeg tror, det er lidt, hvad det forsøger at udtrykke, så jeg kan ikke rigtig klage over det. Det er latterligt — men på den bedste måde.

Selvfølgelig, hvis du søger efter at placere dig selv i en perfekt festlig historie med glinsende æstetik og en kraftfuld besked, så må du måske se efter andre steder for at klø julen. Hvis det er en hurtig og enkel hilsen til Child’s Play, der tiltaler dig, så bør du overveje at tage tid til at varme dine hænder op ved denne festlige pejs. Det vil ikke sætte dig i julestemningen, men det burde give dig en anden grund til at hade Elf on the Shelf. Sving og rundinger, jeg gætter.