FIFA-seriens anmeldelse (Xbox, PlayStation & PC)

Electronic Arts’ FIFA er en af de få franchises, der kan gentage de samme linjer hundredvis af gange og stadig fastholde en global følgeskare. Dette er ikke en kritik af EA; det er en anerkendelse af, at selvom det har en evne til at kredse om det samme grundlag, vil fans fortsætte med at bøje sig bagover for at få en chance til at erobre Premier League og berolige VM. Givet, at hver ny iteration adopterer en stor mængde teknisk polering og nogle sæsonbestemte ændringer, men grundstrukturen forbliver identisk. Det kan være, at det modtager en ny mode, en tidsbestemt spillerliste eller en sæsonbegivenhed eller noget i den retning, men FIFA er, og vil altid være FIFA. Det er det, at det ikke behøver at være noget andet for at finde triumf i hænderne på sine hyppige brugere.

FIFA er meget lig Call of Duty, da hårde fans vil dedikere deres uforbeholdne støtte til det samme spil flere gange, uanset om det er godt eller ej, eller om det har noget specielt. År efter år, og det står stadig som en af de mest populære serier på markedet, med nok episoder, spin-offs og E-sports-turneringer til at holde dens blod flydende og dens publikum fanget. Selvfølgelig er det stadig det samme gamle fodbold, og det er stadig den samme tidskrævende konkurrence, som det altid har været. Dog, på trods af sin naturlige tendens til at læne sig op ad alle de samme genetiske kroker, FIFA er, kort sagt, berettiget til toppen.

Bolden er i din domæne

Personligt har jeg været inde og ude af FIFA i bedste del af tyve år, plus/minus. Selvom jeg tager en længere pause mellem kapitler, finder jeg stadig mig selv komme tilbage til det for at samle endnu en podieplacering. Og det er svært ikke at komme tilbage til, fordi det i sidste ende er den velkendte følelse, der gør det så forbandet tiltrækkende. Ærligt talt could jeg springe fire hovedepisoder over, og stadig let kunne glide tilbage i gamle vaner og score en hat-trick uden at skulle igennem den unødvendige træningsmontage. Det er det med FIFA, at du ikke behøver at holde fast i tidsplanen for at nyde de rullende fordele, der kommer ud af hvert nyt kapitel.

Det er lidt af en velsignelse og en forbandelse, virkelig — FIFA ikke ændrer sin mekanik, siden dets begyndelse. Det skal siges, at spil-mæssigt, der ikke er meget at lære, men snarere en kontrollerings-scheme, der, når det først er mestret, kan holde dig til at score mål og udføre veloljede trick-skud hele sæsonen igennem. Af denne grund alene er det så sjældent, at du støder på noget originalt. Givet, at et par nye færdigheder eller fejringer måske bliver tilføjet for at give det en ekstra kick hver tiende gang, men på intet tidspunkt har Electronic Arts nogensinde gjort mere end at fastholde det samme gamle hjul. Igen, en velsignelse og en forbandelse; der er tryghed i det velkendte, men en uudslukkelig længsel, der ønsker noget nyt. FIFA, desværre, innovrer sjældent, men vælger i stedet at fastholde det samme gamle recept. Hvis det ikke er brudt, skal det ikke repareres, vel?

Fodbold er for evigt

For at sige sandheden, er der masser af fantastiske funktioner, der gør FIFA til den fremragende franchise, det er. Ud over dens vægtige spillerkarriere og omfattende offline-tilstande, har hvert kapitel, i al fairness, også kunnet finde noget at tilføje, enten det er en sæsonbestemt bælte af online multiplayer-aktiviteter eller et rangsystem, der giver adgang til en masse kort, gevinster og spill-gevinster. Betal-murene er en plage, jeg indrømmer, men på intet tidspunkt har FIFA nogensinde gjort det svært at avancere dybere ind i dens konkurrence-tilstand uden at skulle udgive penge på booster-pakker eller tilbehør.

Givet, at FIFA desværre er blevet mere og mere rettet mod en betal-for-at-vinde-model i de seneste år, med dets Ultimate Team, der kræver specielle booster-pakker og fremgangs-forbedringer for at kunne konkurrere på højeste niveau. Det er ikke et krav, men for at sige sandheden, er chancerne for at konkurrere på et højere niveau ret små for dem uden de ekstra fordele af en dyr incitament. Og det er en skam, virkelig, da mange nye spillere føler sig nedslåede og, først og fremmest, udenfor deres liga, før de overhovedet kan få fodfæste på stigen. Men det er online multiplayer for dig; det er brutalt, absurd konkurrencedygtigt og ofte en plage i røven.

Trots alle sine store ulemper og fejl, fortsætter FIFA med at fastholde sin plads som en underholdende og afhængighedsskabende serie med alle de karakteristiske elementer af en evig sport. Lidt efter lidt udvider det sine grænser for at inkorporere mere tilpassede funktioner, fremgangs-låste milepæle, karriere-baserede spill-tilstande og kvalitetsforbedringer, der kun bidrager til at forbedre det samlede spil-erfaring. Det er stadig fodbold, og det er stadig det samme spil, som det altid har været. Dog er der en grund til, at fans fortsætter med at vende tilbage til banen, og ærligt talt ved Electronic Arts alt for godt, hvordan man holder bolden i nettet.

Dom

Der er ikke mange franchises, der har magten, endsige den frækhed til at drible over de samme linjer og holde sig ude af straffesparksfeltet, men for verden ifølge FIFA, er det velkendte afgørende, ligesom det at fastholde en traditionel formel intakt og med hjertet af sine erfarne spillere i mente. Igen, det er en komfortabel serie, der ikke gør meget for at opfinde hjulet. Men så, med alle de rigtige redskaber allerede på plads, har det på intet tidspunkt behøvet at ændre formatet for at tiltrække opmærksomhed. Det er det, at FIFA har indflydelse og infrastruktur til at fastholde en kunde-base. Og igen, selvom man kunne argumentere for, at EA har været afhængig af sin egen rygte alene for at genskabe den samme oplevelse i bedste del af tredive år, er der intet at sige til, at FIFA er, og sandsynligvis altid vil være, den foretrukne serie for fans af sporten.