Drag x Drive Anmeldelse (Nintendo Switch 2)

Nintendo har altid været godt til at gøre ting på deres egen måde. Nogle gange betyder det, at man ændrer, hvordan man tænker om en hel genre. Andre gange betyder det, at man udgiver noget så underligt, at man ikke engang er sikker på, hvilken boks man skal putte det i. Drag x Drive er en af disse spil, et lille sports-spil bygget op omkring en kontrolskema, der ligner at spille kørestolsbasket.

Idéen er straks interessant. Spillerne skyder deres Joy-Cons, som om de var rigtige hjul, med HD Rumble 2, der gør det føles, som om de bevæger sig under deres hænder. Skydning udføres med en enkel løft-og-kast-bevægelse, der fungerer overraskende godt. Det er den slags uortodokse Nintendo-idé, der får én til at smile. Men når nytten forsvinder, begynder spillets svage punkter at vise sig. Det er sjovt i et par runder, men det har ikke meget at holde én til at komme tilbage. Til sidst føles Drag x Drive mindre som et fuldt spil og mere som en testkørsel, der på en eller anden måde er blevet udgivet. Nu, lad os se på denne anmeldelse for at finde ud af mere. 

Unikke Kontroller

Lad os starte med det gode nyhedsbudskab: kontrollerne er fantastiske. Du bevæger dig rundt på banen ved at lave lange, roende stilkebevægelser med hver Joy-Con. Den forbedrede motionssporing på Switch 2 gør hele tingene føles præcise. “Mus-tilstanden”, Nintendos eget navn for kontrolstilen, er underlig til at starte med, men bliver hurtigt til anden natur.

Den haptiske feedback fra HD Rumble 2 er uden tvivl højdepunktet. Spillerne kan faktisk føle “klikket” fra hjulene, når de skyder fremad, og tilføjer et lag af immersion, som de fleste sports-spil ikke engang forsøger. Skydning fungerer ligesom i Wii Sports Resort basketball: løft, flick og frigør. Det blander sig sammen med bevægelseskontrollerne, så du aldrig tumler for at skifte modus midt i en kamp. At mestre kontrollerne er belønnende. Tidligt vil du sandsynligvis gætte på nogle bevægelser, men efter en tid begynder du at glide hen over banen som en pro. Den færdighedskurve er tilfredsstillende på en måde, som knap-mash sports-spil ikke kan matche.

Desværre er der ingen fleksibilitet her. Hvis du ikke kan bruge motion-kontroller, enten på grund af fysiske begrænsninger, pladsbegrænsninger eller blot foretrækker, er du ude af held. Der er ingen traditionel stik-og-knap-sætning, ingen tilgængeligheds-omkodning, intet. Det er et stort miss, især for et spil baseret på adaptiv sport. Nintendo kunne have tilbudt alternative indtastninger, dobbelt mus, trackballs eller scroll-hjul-emulation, men i stedet har de låst hele oplevelsen til en kontrolstil.

Kaotisk Basketball

Efter en kort vejledning og en opvarmingskamp mod CPU-spillere, sætter spillet spillere direkte ind i online multiplayer. Dette er, hvor de fleste spillere vil tilbringe deres tid: 3-mod-3 kørestolsbasketkampe, med 12 spillere fordelt på to kampe, der køres i parallel.

På papir lyder det sjovt og konkurrencedygtigt. I praksis er det ofte ren kaos. Alle skyder rundt på banen, kollisioner sker konstant, og meget få mennesker passer bolden. Holdarbejde er teknisk muligt, men kommunikationsværktøjerne er kaotiske: tre forudindstillede råb og noget simpelt armvift. Det er underholdende i et par kampe, men når passing er afgørende for succes, bliver det frustrerende hurtigt.

Der er også intet på spil. Ingen rangeret stige. Ingen sæsonbelønninger. Ingen detaljerede statistikker. Du kan måske tjene eller tabe en “ring” baseret på din præstation, men det er så meningsløst, at det ikke føles som fremskridt. Uden noget at arbejde hen imod, begynder kampe at føles lidt mangelfulde, og sjovnen begynder at forsvinde.

Den manglende struktur gør Drag x Drive til at føles mere som en teknisk demo end et fuldt udviklet konkurrencedygtigt spil. Det er “tag og spil” i den mest litterale forstand: du tager det, du spiller et par kampe, og du går videre. Problemet er, at der ikke er meget, der trækker én tilbage.

Sjove Mini-spil

Her er twisten: det bedste ved Drag x Drive er ikke basketballen overhovedet. Det er de valgfrie mini-spil og udfordringer, der er gemt i miljøet uden for hovedbanen. Spillet tilbyder forhindringsløb, jump-rope-tids-tester og sprint-lignende tidsprøver. De er korte, afhængighedsskabende færdighedsudfordringer, der fungerer som skjult træning til hovedspillet. Du træner bevægelsespræcision, accelerationskontrol og tætte sving uden at være klar over det.

Nogle af dem er svære nok til at holde spillere tilbage. Der er en kegle-udfordring, der føles helt umulig første gang, du prøver. Men efter at have spillet en masse basketball, og så returnerer du til det, vil du knuse det på én gang. Det er ikke, fordi det bliver lettere, men fordi du faktisk bliver bedre til at kontrollere din stol. Den slags konkrete fremskridt er tilfredsstillende på en måde, som sejr på scoreboard ikke er.

At fuldføre udfordringer giver dig trofæer, og hver få trofæer låser op for nye hjelme og farvevalgmuligheder for din avatar. Det er et pænt system, men tilpasningen er begrænset, og takket være spillets kedelige kunstretning, får din nye udstyr ikke rigtig glans på skærmen. Hvis Nintendo havde satset på disse mini-spil, tilføjet mere variation og udvidet kosmetikken, Drag x Drive kunne have været mere underholdende i det hele taget.

Bane Uden Farve

Hvis kontrollerne trækker én ind, skyder visuelle effekter én lige ud igen. Drag X Drive ser simpelthen ikke spændende ud. Banerne har en flad grå-brun stil, der føles mere som en tom skatepark end en sportsarena. Der er ingen farve, ingen gnist, og ingen detaljer, der får kampe til at virke levende. Det ender med at føles fladt, som om du spiller i en lagerbygning med håndtag sat fast.

Det er svært ikke at tænke på ARMS her, da det er spillet, folk sammenligner dette med. ARMS var fuld af energi, lyse scener, højlydte karakterer og musik, der gjorde hver kamp til en stor sag. Selv hvis gameplayet ikke var din sag, kunne du ikke ignorere atmosfæren. Desværre fanger Drag x Drive ikke noget af det. Verden mangler en vis livskraft, hvilket gør handlingen mindre spændende, end den burde være.

Der er dog et par små gnister af liv. Før en kamp starter, kan du vinke til din modstander, dreje din stol eller smide en high-five. Disse hurtige øjeblikke bringer en legende vibe og en frisk følelse, næsten som et glimt af, hvad spillet kunne have været. Desværre forsvinder følelsen, så snart spillet begynder, og du er tilbage til at stirre på livløse vægge. Sports-spil behøver energi. De skal gøre spillere til at føle, at hver enkelt spil handler om noget. Her føles det hele mindre, end det faktisk er.

At Spille Med Venner

Nintendos track record med online-systemer har altid været lidt inkonsistent, og Drag x Drive bryder ikke med denne trend. I offentlige kampe kan venner hoppe ind i samme lobby, men der er ingen mulighed for at garantere, at de ender på samme hold. Nogle gange parer spillet dem sammen; andre gange kaster det dem på modsatte sider af banen. Det kan føre til nogle morsomme øjeblikke, men oftere end ikke føles det som en unødvendig begrænsning.

Nu, private vennelobbyer løser dette problem ved at tillade spillere at vælge hold, men der er en kompromis. Disse lobbyer trækker ikke tilfældige spillere, hvilket gør kampe til at føles mindre og mindre forudsigelige. Det er en kompromis, der fungerer, men efterlader hele systemet med en følelse af klodsethed.

Alligevel er der lejlighedsvis glade overraskelser. Spillere har rapporteret at være stødt på venner i offentlige lobbyer ved ren tilfældighed, hvilket skaber sjove og lette øjeblikke. Disse øjeblikke giver spillet en lille dosis liv, som systemerne selv ikke kan give.

Højdepunktet er, at når opsætningsproblemerne er løst, Drag x Drive bliver et meget bedre spil med venner. Den hurtige passing, den koordinerede stolbevægelse og kaosset ved at holde trit med tempot fremhæver kreativiteten bag designet. Det må ikke være det mest glatte online-system, Nintendo nogensinde har lavet, men når alt falder på plads, er at spille sammen det bedste af oplevelsen.

Dom

Drag x Drive koster 20 dollars, og på visse måder er det den rette pris for, hvad du får. Det er et sjovt lille eksperiment med unikke kontroller og nogle solide sideaktiviteter. Men det er også overfladisk, gentaget og for meget afhængigt af en konstant online-spillerbase for at overleve. Nu, det er farerne her: hvis fællesskabet dør ud, dør den centrale basketball-mode med det. Der er ingen offline-karriere-mode, ingen dyb single-player-fremgang, og intet at holde én engageret uden andre menneskelige spillere. 

At lancere sammen med tungvægtere som Kirby in the Forgotten Land: Switch 2 Edition og Starcross World gør det endnu sværere. Drag x Drive vil have svært ved at tiltrække opmærksomhed, når større spil trækker spillere ind. Det gode nyhedsbudskab? Der er stadig plads til vækst. Opdateringer, der tilføjer rangeret spil, bedre match-making, nye mini-spil, kosmetiske belønninger eller alternative kontrol-schemer, kunne omdanne dette til noget, der er værd at holde fast i på lang sigt. Lige nu føles det mere som en tidlig adgangs-eksperiment end en fuldt udviklet udgivelse.

Alligevel er der meget at nyde her, hvis spillere kommer ind med de rette forventninger. Kontrollerne er ægte friske, kampe kan blive vilde med venner, og den overordnede idé er en hel del sjov. Hvis nogen er nysgerrig efter at prøve en anden slags sports-spil og ikke har noget imod et par ru kanter, Drag x Drive er værd at prøve.