Croc: Legend of the Gobbos Remaster Review (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Jeg må have været, hvad, tre eller fire år gammel, da Croc: Legend of the Gobbos først landede på PlayStation? Givet det faktum, at jeg var hypnotiseret af stort set alt, der ikke var den sædvanlige à la carte af kalkun-dinosaurer og grønærter, var det ikke helt overraskende, at jeg fandt en øjeblikkelig tilknytning til en snotgrøn krokodille med en rygsæk. Og hvis jeg skulle gennemgå min underbevidsthed tilstrækkeligt, tror jeg, at jeg kunne male et ret overbevisende billede af dens farverige verdener og de fuzzy kammerater, der fyldte dem. Dette er ikke noget at prale af, selv om, hvad med, at spillet nu har en fuldstændig remaster på console og PC. Alligevel husker jeg det – og jeg tror, at det siger en del om dets karakter og prestige som en tidligere favorit på PSX.

Hvis du tilfældigvis missede den originale udgivelse af Croc: Legend of the Gobbos tilbage i 1997, så tag dette med i betragtning: det er et platform-spil, der centerer sin eksistens omkring to ting: usandsynlige helte, og en trofast repræsentation af en velkendt god-mod-ond-dåd-model. Ligesom titlerne, der kom før det, har det en masse knasrende og farverige niveauer, samlerobjekter, platforme, der kan bestiges, og en række fjender og andre uregerlige fjender at besejre. Selvfølgelig handler den seneste Remaster ikke kun om det; den har også en række forbedrede kontroller, QoL-udvidelser, audiovisuelle overhalinger og en kæmpe opgradering af flere af dens signatur-spil-elementer. Så, Croc 2.0, grundlæggende.

Vil du gerne blive og dykke dybere ind i krokodille-hulen? Så lad os springe tilbage til halvfemserne og pakke Croc: Legend of the Gobbos Remaster ud.

Samme dam, anden krokodille

For at anerkende krokodillen i rummet, er dette ikke en fuldstændig remake af en klassisk IP; det er det samme, der blev lanceret tilbage i ’97, men med et ekstra lag teknisk polering og pizzazz. Som sådan bringer det ikke noget særligt nyt til dammen, udover måske et par ekstra tænder til det signatur-grin og lidt mere glans i sin naturlige fremtoning. Men udover det, hvad du ser, er hvad du får: en grundlæggende omskrivning af en kult-favorit med nogle omhyggeligt designede forbedringer, der er lette at navigere og efterligne på moderne hardware. Så, hvis du havde store forventninger til at se mere af Croc, så kan du være lidt skuffet over, hvor lidt der er ændret i forhold til dets ramme.

Selv om Remaster ikke er den åndelige efterfølger til dens originale, betyder det ikke, at det ikke er sprængt fuld af liv og stræninger af nostalgisk platform-spil. Det er et relativt kort spil, og så er det bedst ikke at få for store forventninger til en længere rejse med ubegrænsede niveauer her. Med det sagt, er hver af de niveauer, det gør bringe til bordet, lige så mindeværdige og glædelige, som de tidligere var, med en solid portion objekter at skrabe, knuse og hale-piske, skjulte dom-formede juveler at finde, fjender at besejre og selvfølgelig Gobbos at grave op og beskytte mod den slimede Baron Dante og deres trofaste kammerater.

Glatter end smør

Der er en major forbedring over den originale Croc at se her, og det er de grundlæggende mekanikker. Førhen ville du have måttet manuelt dreje og så løbe, hvilket ikke var helt usædvanligt for de fleste platform-spil i halvfemserne, vil jeg indrømme. I denne inkarnation er kontrollerne dog meget glattere, hvilket betyder, at du nu kan skifte mellem de sædvanlige bevægelser, angreb og handlinger på en frit flydende måde. Det er en lille ændring for moderne tider, selvfølgelig, men det er også en kæmpe skift fra den traditionelle tilgang. Det faktum, at det ikke er helt så klodset, som det engang var, antyder, at skaberne var fast besluttede på at gøre det til det bedste kærlighedsbrev til kilden, der kan forestilles. Og holdet fik det gjort, sandelig.

Croc er ikke et svært spil på nogen måde, så du behøver ikke at bekymre dig om muligheden for at støde på nogen forvirrende puslespil (taget den lille mængde skjulte områder ud af billedet, det vil sige) eller at støde hoveder med en vigilante-monster eller hvad som helst. Og jeg vil være ærlig, remasteren er meget lettere end originalen, primært på grund af, at det forbedrede kontrollsystem er mere responsivt og mindre, skal vi sige, janket.

Dom

Oh, det er godt at have Croc tilbage efter så, så mange år med at se IP lågende i den kolde, mudrede vand i dens tidligere barndomsdam. At sige, at det er lige så godt, som jeg husker det var, ville ikke give det nok credit, da det er, på trods af dets datede visuelle og bevidst dårlige mekanikker og platform-aspekter, en fantastisk familie-venlig rejse med en kæmpe mængde hjerte og masser af ren, uplettet glæde.

Det var kun et spørgsmål om tid, før Croc endelig fandt vej til hytten ved søen af moderne remakes og sovende juveler. Givet, selv med dets fremtræden som en underordnet del af en langt, langt større netværk af etablerede franchises – Crash Bandicoot, Spyro, og Super Mario, for at nævne blot nogle af dets mest beundringsværdige modstandere – der er stadig en del af en lurende skygge, der dækker over vores elskede rygsæks-bærende helt her. Måske er det niveau-designet, eller den betydelige mangel på mindeværdige NPCs, der trækker det ind i de lavvandede områder. Eller måske er det bare, at vi, som spillere, er blevet så vant til platform-spil, at det er lidt svært at sværge troskab til noget, der ikke er de sædvanlige fraktioner. Alligevel, selv om Croc er en underhund, gør det det ikke til mindre af en konkurrent i sin liga.

Hvis du til dette punkt i tiden ikke har set Croc i alle dets eventyrlige farver, så måske er det nu tid at tage en tur ud til øen af Gobbos og konfrontere den tyranniske fjende, der er Baron Dante. Og selv om det er lige så frisk i din hukommelse som en buket af løvetand, bør du stadig give det lidt opmærksomhed, da det er, i al ærlighed, en smuk hyldest til sin forgænger.