Cowboy Life Simulator Anmeldelse (PC)

Cowboy Life Simulator finder måden at kradse en kløe, der ofte overses af den casuelle gamer – et koncept, der, selvom det er til stede i alternative realiteter à la Red Dead Redemption, ofte udelukker de kritiske aspekter af Frontier-udviklingen. Det er ikke det hele, jeg vil indrømme, og det mangler også på flere af de mest elskede funktioner – en fortryllende lokalitet og en masse magiske væsener, for eksempel. Her er det lidt grovere og nedslået, som en tumbleweed i en øde spøgelsesby. Hyrde- og landbrugsopgaverne er stadig i live og sparkende, men de strålende kvaliteter af en post-modern landbrugssimulator forsvinder bag en slør af tidssvarende detaljer. Det er ikke smukt, men i det mindste er det autentisk. Vel, nogenlunde.

Der er, selvfølgelig, masser af klichéer at svaje din revolver til her, med elementer, der giver en venlig hilsen med deres ti-gallon-hatte til den Vilde Vest, med alle dets fejl. Men, i hjertet af alt dette er der en overraskende afslappende, næsten terapeutisk rancher-sim-oplevelse, der udskifter pynt og hektiske øjeblikke i western-kulturen og sætter en sadel på de blødere aspekter af Frontier-livet. Er det perfekt? Absolut ikke, nej. Og alligevel finder jeg mig selv underligt tiltrukket af det, som en duel i en støvfyldt by, der længes efter en klimaks. Måske er der noget her, som jeg kommer tilbage til, eller måske er cowboy-centrerede simuleringer så sjældne, at jeg bare putter alle mine æg i én kurv.

Drømme om Grænsen

mens Cowboy Life Simulator kanske ikke nødvendigvis handler om skydning og vogntyveri og hvad der mere er, så gør det dog en masse af de klassiske elementer i en signatur western-historie. Her finder du rancher, der kan bygges og opgraderes; minegang, du kan gå ind i for ressourcer og bygningsmaterialer; flokke, du kan hyrde og vedligeholde; og en generel fremdriftshængsel, der giver dig friheden til at forme og udvikle din egen western-historie. Der er landbrug, crafting, tilpasning, og, i et forsøg på at være tro mod western-film fra gamle dage, bare en smule kamp til at hjælpe med at skabe stemningen.

På den lyse side af alt det ovenstående er der en kompakt oplevelse, der efterlader en mængde muligheder åbne for dig til at udforske over en langvarig selvvedligeholdende eventyr. Det er lidt af en langsom brænder i starten, jeg vil indrømme, men som med mange af de opgave-baserede simulations-spil, så er det et spil, der bliver bedre med alderen. Hvad jeg mener her er, at diamanten er kun tilgængelig for dem, der er villige til at tilbringe timer med at dvæle over en klump kul. Det sker bare, at klumpen kul her tager lang, lang tid at føde sine skatte. Det er et simulations-spil for dig, jeg antager.

Livet i Vesten

Cowboy Life Simulator tegner et relativt afslappet billede af en rancher, der, ligesom dem, der kom før, ønsker at bygge et liv af landets fedme og finde formål ude på den bitre by i Grænsen. Som hyrden i denne rags-to-riches-historie finder du dig selv med opgaven at etablere en ranch – en opgave, der kræver, at du arbejder med afgrøder, hyrder forskellige kvæg og, på visse lejligheder, kæmper med lokale bander og andre besværlige dyr, der vandrer rundt i byen. Der er mere til det end det, men dette er, i hvert fald for det meste, det brændstof, der driver din last, så at sige.

Spillet starter som mange andre simulations-spil af sin art, med en tom plot, et bælte med værktøj og en drøm om at omdanne en lille lomme af støv til en velstående farm, der kan tilbyde alle slags liv. Med en stor verden at udforske og en mængde crafting-opskrifter og quests at låse op, sætter det dig straks i dine støvler og giver dig midlerne til at gå ud på egen hånd for at skabe en arv, der ville gøre selv post-kredit John Marston misundelig. Og, ved du hvad? Selv som en Early Access-titel bringer det en mængde til Grænsen. Selvfølgelig er der stadig en få ting, der endnu ikke er kommet til udfoldelse her. Atter en gang, låst i Early Access, kan du ikke gå ind i bestemte områder, og du kan ikke opleve bredde af crafting-opskrifter eller blåtryk. Og alligevel, selv uden den fulde Grænse til rådighed, kommer det med en mængde ting, du kan dykke ned i, med en stor kort, samt en sund portion af opgaver, valg og muligheder for at forme din ranch og tilpasse detaljerne. Meget for pengene, så at sige.

Dom

Cowboy Life Simulator gør et godt forsøg på at føde en Grænse-baseret ranch-oplevelse med dets tematiske spilelementer og tidssvarende, omend lidt kliché-belæssete funktioner, der giver selv den mest sadlende cowpoke mulighed for at pynte og trives uden de sædvanlige begrænsninger. Mellem alle disse elementer hviler en solid, omend lidt generisk, sandbox- og livssimulations-skitsen, der giver nok foder til at holde dig i sadlen i timer. Gør ikke noget forkert, det er ikke et brilliant spil, da det mangler på flere afgørende områder. Men, med Early Access, er en few løse skruer og bolte at forvente – så vi lader det glide.

Med alt det ovenstående sagt, er det tydeligt, at Cowboy Life Simulator har en god fremtid for sig, med momentum til at projicere endnu større ambitioner og generelle hotfix i de kommende måneder. Her er håbet, så, at udviklerne vil holde deres løfte og hæve dets grundlag til at overgå det bedste af Grænse-baseret liv og landbrugssimulations-spil. Vi krydser fingre, i hvert fald.