Blood Bar Tycoon Anmeldelse (PC)

Hvis Ravenous Devils har lært mig noget som helst om menneskeheden, så er det, at folk er tilbøjelige til at forbruge stort set hvad som helst, hvis det kommer med et mærkat og en prisklasse, være sig en køddet tærte eller en cocktail af blod og knoglemarv. Der er også et marked for sådanne ting, mærkeligt nok; inflationen af mistænkelige bagværk og klæbrige bagerprodukter alene er nok til at friste nybegyndere forretningsdrivende til at stoppe med at handle deres jordnære varer til fordel for, skal vi sige, tvivlsomme produkter. Tag for eksempel Blood Bar Tycoon, spillet går ikke udenom med sin forretningsmodel, men bærer i stedet sit hjerte på ærmet…og sine hugtænder i sine gæster. Pointen er, blod sælger — og Clever Trickster Studio ved alt for godt, hvordan man hacker systemet og tjener penge. Tak, vampyrer. Som jeg nævnte for et øjeblik siden, er Blood Bar Tycoon til en vis grad en kærlighedserklæring til Ravenous Devils—et forretningssimulationsspil baseret på Sweeney Todd og hans grusomme besættelse af afhugne lemmer og kødpaier. I dette tilfælde er der dog ingen barberer til at erstatte ligene, og heller ingen snedige kokke til at plukke øjenvipperne af hovederne for at lave strikkede tørklæder med skotsktern. Nej, Blood Bar Tycoon tager en anden tilgang; det sætter dæmoniske barberer og Fleet Street-narrestreger i baggrunden og fokuserer i stedet på to ting: vampyrer, og — hvis du kan tro det — deres tørst efter at forbruge, handle med og distribuere blod. Hvis det lyder som den ideelle cocktail for dig, så sørg for at læse videre, mens vi fortsætter med at fordøje dets klumpede indhold. I de næste fem minutter er det happy hour, blodsugere.

Make Mine a Bloody Mary, Will You?

Konceptuelt er Blood Bar Tycoon ikke markant anderledes end andre forretningssimulationsspil; det rummer de samme opgraderbare rum, kataloger, miljøer sammen med de sædvanlige klichéer fra en standard monopoliserings-sim. Den eneste store forskel mellem dette og dets konkurrenters butiksfacader er selvfølgelig det produkt, det vælger at sælge til sine forbrugere. På en lignende måde (ordspil tilgivet) som Ravenous Devils, handler spillet om, at du opererer fra to halvdele af en underjordisk organisation: baren, som du bruger til at producere, udvikle og vedligeholde dit blodige imperium; og underlivet af dette imperium, som du kan bruge til uforvarende at udnytte dine loyale gæsters liv og blodbaner for at mætte masserne. I den henseende har du magten til at balancere vægtskålene; hvem vil du malke tør, og hvem vil du fodre? Rejsen begynder med en mal-efter-tallene proces, som involverer oprettelsen af flere forskellige rum — en loungebar, et køkken og en blodfabrik (eller tilbageholdelsescentrum, om man vil), hvor sidstnævnte er din primære kilde til at høste dit produkt for derefter at servere det på din bar til andre vampyrfolk. Målet, som i bund og grund drejer sig om masseproduktion af kød og blod på en selvvedligeholdende måde, involverer primært at bygge nye lokaler, udvide dine blodoperationer og akkumulere nok af spillets valuta til at booste virksomhedens økonomiske vækst. Igen, ligesom Ravenous Devils, i det tilfælde, at det inviterer dig til at skifte mellem to forskellige fronter — restaurantdelen og bag kulisserne, hvor sidstnævnte af de to fronter er lidt mere grusom end den anden.

Spare the Details

At styre den daglige drift på forretningssiden er ikke problemet; det er ansvaret for både at lokke og udnytte mennesker for at kunne tjene penge. For at gøre det værre har spillet flere nattelige curveballs at overvinde — det faktum at vampyrjægere strejfer omkring lokalet og bruger deres intuitive evner til at knuse dit imperium, for eksempel. Og ikke kun det, men også at du skal håndtere undersåtter, finanser og endda kravene fra dine Ældste, som i bund og grund fungerer som dine åndelige vogtere under hvert skift. Med alt dette, der dækker en overraskende fyldig smeltedigel af forhindringer, er der en god portion at komme igennem, og for ikke at nævne en hel by at erobre og omdanne til en travl kæde af succesrige værtshuse. I et lignende format som et traditionelt forretningssimulationsspil, giver Blood Bar Tycoon dig til opgave at monopolisere metropolen — en proces, der tager dig fra grundlaget af en fejlslagent bistro til underlivet af et blodgennemblødt fristed i fuld vækst. I hvert kapitel har du mulighed for at fuldføre en række mål, låse nye opfindelser op og bruge dine kreative talenter til at formulere sygelige strategier for både at forbedre og mestre kunsten at distribuere blod. Og der er meget at arbejde med her, hvor flere af kapitlerne kræver en betydelig mængde tid og indsats for at fuldføre og maksimere. Så vidt angår alt det, har jeg lidt at klage over, for kampagnen har nok gen-spilværdi til at retfærdiggøre prisen.

Blood Slushy

Grafikken kan være lidt klodset, og bevægelserne kan være en smule stive og ofte en anelse akavede — men det gør dem ikke nødvendigvis chokerende dårlige. Spillet i sig selv er ikke så meget et seriøst spil, som det er en karikatur på en klichéfyldt vampyrhistorie, og det gør det tydeligt, at mens der er flere grusomme temaer og sinistere skildringer, så er Blood Bar Tycoon mere eller mindre en komedie i hjertet. Det er også en oprigtigt underholdende komedie for den sags skyld, og en der indeholder et godt udvalg af excentriske karakterer, ulogiske ideer og nogle virkelig bizarre skabninger. Tag blodfabrikken for eksempel; det kreative arbejde, der går med til at fremstille produktet, er fyldt med sære indretninger og designelementer — og den er heller ikke ligefrem stram med tilpasselige komponenter. Der gik helt klart meget kærlighed med til skabelsen af denne særlige verden, det er givet. Ja, det bærer nogle velkendte kors, og det holder sig ikke tilbage fra at trække på mange af de samme klichéer som sine åndelige forgængere, men med sin unikke drejning på den vampyrbaserede tilgang og den dobbeltsidede natur af forretningsudviklingsprocessen, er det ikke bare en almindelig klon af en skamløs pengemaskine. Nej, Blood Bar Tycoon er meget mere end det, og jeg kan med sikkerhed sige, at hvis du nyder skøre koncepter og kreative suites, der producerer interessant materiale for dig at lege med, så er der stor chance for, at du vil få et godt kick ud af at skære halsen over på denne særlige nød. Og hvis det ikke klør din kløe, så kan vi i det mindste kollektivt blive enige om, at vampyrkultur endelig får lidt anerkendelse.

Verdict

Blood Bar Tycoon fremmaner en herlig blanding af blodgennemblødte streger med en kvalitets- og uhyggeligt tiltalende forretningssimulationsoplevelse. Ligesom Ravenous Devils, strayer spillet ikke fra den traditionelle fortælling om en byggeklods-sandkasse, men det gør en indsats for at blive lidt eksperimenterende med sin unikke gameplay-stil og overordnede vampyrcentrerede tema. Det er et underligt et, det vil jeg sige — men det er præcis derfor jeg er så tiltrukket af det. Med en oprigtig sans for humor og en skattekiste af mulige veje til sejr, giver det mere eller mindre en bundløs tønde af skræddersyede scenarier, hvoraf de fleste har et alsidigt udvalg af unikke mål, kulisser og udfald. Det er jeg helt med på. Selvom jeg personligt ikke ville vende tilbage til Blood Bar Tycoon for en anden fodring, er det ikke for at sige, at jeg ville ændre noget af det, jeg oplevede under den første gennemspilning. På det grundlag vil jeg sige, at det eneste, der holder mig tilbage fra at presse åren for et ekstra skift, måske er et par mindre tekniske problemer. Bortset fra det, er jeg ærligt talt ikke i stand til at finde særlig meget at klage over, endsige kritisere eller finde huller i. Det er en sjov, omend komisk simulation, der siver af solide ideer og nok originalitet til at give den en konkurrencefordel overfor dens konkurrenters ellers kedelige og forudsigelige modstykker. Det er for mig nok af en god grund til at retfærdiggøre en happy hour eller to. Hvis du har en sans for at koge usædvanlige forretningsideer og udnytte dem med sinistere marketingtaktikker, så vil du helt sikkert føle dig hjemme med Blood Bar Tycoon. Det er skørt, karismatisk og åh-så-fængslende.