8AM: Svømmepoolen Anmeldelse (PC)

Uret er ved at slå midnat, og alt, hvad jeg har til at holde mig selskab indtil den ellevte time, er en skærm og en svag idé om, hvad jeg skal gøre, før en ny dag bryder. Der er en offentlig svømmepool, et skinnende lys og en bølge af natlige gæster, der vader gennem vandet, nogle med beregnede rutiner, andre med uforudsigelige handlinger, der holder mig vågen og får mig til at trække i aftrækkeren. Men ud over det er det stille, roligt og noget fredeligt. Og alligevel er det ikke, hvad der sker før midnat, der bekymrer mig; det er, hvad der vil ske efter lukningen. Se, jeg har hørt historier om hekse timerne – perioden, hvor anomalier tenderer til at blive lidt mere levende og graviterer mod poolen. Det er den fase af skiftet, der bekymrer mig. Det er også det faktum, at, selvom jeg har magten til at dømme situationen, har jeg ingen magt til at gribe ind eller gøre en reel forskel. I denne lille bås kan jeg kun observere anomalierne, men aldrig dæmpe deres motiver eller vende tidevandet imod dem.

8AM: Svømmepoolen er ikke så forskelligt fra din typiske Exit 8-spil, på den måde, at du har en enkel, men lidt usædvanlig, opgave at udføre: spejde efter anomalier. Er der nogen, der opfører sig underligt? Er bølgen i vandet en naturlig foreteelse, eller er det en kraft, der tør at blive absorberet gennem kameraets linse? Hvordan mange mennesker var der før du gik til den næste time? Er der noget andet ved atmosfæren, eller har du været vågen så længe, at vagt hallucinationer begynder at blande sig med virkeligheden? Mange spørgsmål, og sandelig nok, mange underlige ting at manipulere din tankegang.

Selvfølgelig, hvis du er lidt bekendt med anomaly-jagt-spil, så vil du have en god forståelse af, hvordan de normalt fungerer. Ligesom hvad du måske har set før, består oplevelsen primært af at overvåge små ændringer i miljøet og finde ud af, om ændringen er bevidst eller om det er en overnaturlig ændring i verden. For eksempel, hvis du finder dig selv i en lille del af den offentlige pool, men begynder at finde en bølge i et statisk område, så kan du finde dig selv med et spørgsmål at besvare: Er det kun en bølge, eller er der noget andet, der gemmer sig under overfladen? Det er din opgave, kort sagt, at skille enkle miljøforeteelser fra overnaturlige begivenheder.

Der er dog en lille hage til alt det ovenstående: til forskel fra de fleste anomaly-jagt-spil, hvor du kan bruge forskellige værktøjer til at fange og dæmpe anomalier, giver 8AM dig ikke det samme åndedrumsrum til at kæmpe tilbage, så at sige. I denne verden kan du kun vælge at observere og dokumentere, men aldrig handle på dine vildeste impulser. For at gøre sagen endnu værre kan du kun flytte hænderne på uret nærmere slutningen af din vagt ved at træffe de rigtige beslutninger og korrekt tyde faktum fra fiktion. Med andre ord, medmindre du kan lokalisere de underlige begivenheder, der kredser om poolen, vil du aldrig få mulighed for at afslutte din vagt som “stille vagt”. En hård omstændighed, selvom den kommer med sin egen sølvkant, takket være.

På den positive side af alt dette er jobbet i sig selv ikke så svært at knække. Jeg vil indrømme, at, selvom spillet giver mere end hundred anomalier med forskellige karakteristika, som du skal finde, er handlingen at lokalisere dem og gå gennem vagten faktisk en spasertur i parken. Det er lettere end din gennemsnitlige Exit 8-kopi, på den måde, at det ikke kræver et skarpt øje for detaljer for at gøre kritiske observationer og grave igennem oplevelsen. Selvfølgelig stiller det en betydelig udfordring for dig at overvinde, med sin relativt store samling af anomalier og usædvanlige fænomener. Det sagde, med et kompakt miljø og et anstændigt kamera-system, der giver dig mulighed for at spotte ændringerne i vinden meget lettere end din store fiskeri-ekspedition, er det ret svært at ramme en fork i vejen, så at sige.

Det skal siges, at der er et ret lille spil her, som du sandsynligvis kan feje under gulvtæppet i en enkelt omgang. Det tilbyder ikke meget genspilsværdi, da det holder sig til den ene primære lokalitet og hvad der følger med. Men med en solid variation af anomalier at spotte og en virkelig interessant lokalitet med mange hjørner og kroge, som du kan gennemløbe, ville jeg sige, at det berettiger prisen. Det er stadig et dime-a-dozen-koncept, der læner sig op ad mange af de samme grundlæggende idéer, men for hvad det er værd, møder det mere end behovene for målgruppen.

Dom

8AM: Svømmepoolen er et kort, men tankefuldt konstrueret anomaly-centreret observations-thriller, der fanger usikkerheden og uhyggen i sin verden med sin betydelige samling af overnaturlige begivenheder og tankevækkende urværks-møder. Det falder stadig ind i de samme vande som din traditionelle anomaly-jagt-ekspedition, vil jeg indrømme, men for at give credit, hvor credit er due, adopterer det sine egne regler for engagement og spil-mekanik. Det er langt mere, end hvad de fleste indie-observations-dækkende tendenser til at bringe til bordet, for at sige sandheden.

Der er stadig et ret kort spil her, som ikke er sandsynligt at knuse din sult efter en kaskadefald af langvarige thrillere, 8AM gør dog for en behageligt tilfredsstillende dukkert i dybet som en gripende og ofte provokerende bølge af overnaturlig energi og frostige begivenheder. Hvis det lyder som noget, du ville være glad for at få dine tæer våde for, så ville jeg sige, at prisen er mere end værd at slippe ind i dens vande for en kort stund.