Ontario godkender tværs over landets grænser spil i større skift for poker og DFS

Ontarios appelret har besluttet, at spillere i Ontario kan spille mod mennesker uden for Canada. Dommen, som blev modsagt af lotteriet og monopolholdende agenturer fra andre provinser, fik fem dommere til at stemme for, at provinsregulerede spiloperatører kan tillade tværs over landets grænser spil.

Når man ser på det større billede, er dette en enorm sejr for DFS-apps og online poker rum. Ved at begrænse handlingen til provinsen, fik Ontario-spillere færre modstandere og ligemænd at konkurrere med i spillet. Som resultat heraf var mulighederne mindre, cash-spil blev sjældnere, og præmiepuljerne – de fleste af dem er bygget op af deltagergebyrer – var ikke så ønskværdige. Det kunne alle være på vej til at ændre sig, og operatører, der ikke tilbød sådanne tjenester, kunne allerede være på udkig efter partnerskaber med løsningsudbydere for at udvide deres tilbud.

Baggrund for dommen

Sagen blev initieret i 2024 af Ministeriet for den offentlige anklager, der ønskede en klarificering af spillovene i Canadas straffelov med hensyn til at samle Ontarios spillere mod mennesker uden for Canada. Dommen, der er nævnt i § 207(1) (a) af Canadas straffelov, tillader:

“for en provinsregering, enten alene eller i samarbejde med en anden provinsregering, at gennemføre og styre en lotteriskema i denne provins, eller i denne og den anden provins, i overensstemmelse med enhver lov, der er vedtaget af provinsens lovgivende forsamling;”

Fortolkningen på det tidspunkt var, at canadiske lotterispil eller spiloperatører kunne styre deres aktiviteter inden for deres autoriserede områder eller, i visse scenarier, samarbejde på tværs af provinsgrænser med andre regulatorer.

Men den sidstnævnte del var meget omdiskuteret af regulatorer og lovgivere. Og idéen om, at Ontario online kasinoer og spiloperatører kunne overstige ikke blot provinsgrænser, men også udvide deres produkter til at tiltrække internationale spillere, var meget kontroversiel. Det var, indtil Ontarios appelret besluttede anderledes.

Højesteret afgør sagen om tværs over landets grænser spil

Den 12. november offentliggjorde appelretten sin afgørelse, hvor det blev erklæret, at Ontario-operatører kan tillade spillere at spille mod deres internationale ligemænd. De lukkede spillerpuljer, der var begrænsede til lokale spillere, tvang også operatører som DraftKings og FanDuel til at trække sig tilbage fra Ontario.

Andre mærker forbliver begrænsede på markedet, og der var ikke nok marked til at friste operatørerne med iGaming-produkter, men ingen peer-til-peer eller fantasy-produkter. Indtil dette punkt bidrog peer poker cash-spil kun med cirka 2% til Ontarios samlede iGaming-marked.

Potentiale regulatoriske spændinger og hindringer

Denne afgørelse vil gøre det muligt for licenserede iGaming-operatører at tilslutte Ontario-spillere til deres internationale ligemænd, så længe aktiviteterne er reguleret og håndteres af iGaming Ontario-licenserede platforme. Men denne grønne lys er ikke slutningen på historien. Der er stadig mange juridiske hindringer at overvinde

• ACGO skal fastlægge klare betingelser for produkterne, herunder omfanget, juridiske definitioner og krav
• Omfanget af, hvortil Ontario-licenserede platforme kan tilslutte internationale spillere, skal fastlægges
• Forhandlinger med udenlandske regulatorer om skatteafregning og indtægtsdeling
• Teknisk integration skal gennemføres for at adskille Ontario og internationalt puljer af spillere
• Ontario har brug for at integrere strammere AML-sikkerhedsrammer og overvågning på tværs af grænser

Der er stadig mange hindringer at overvinde, og det betyder ikke, at Ontario-spillere kan forvente at spille poker mod spillere i Brasilien eller deltage i US fantasy sports-konkurrencer. Der er også en tvivl om, hvorvidt denne kategori vil kræve separate licenser og godkendelser, da markedet kan blive enormt, og ACGO vil være nødt til at finde et system, der ikke er sårbart over for løkker eller manipulation.

Hvilke spilprodukter er berørt

Næsten hver eneste iGaming-operatør i Ontario har noget at vinde på disse retssager, fra online kasinoer til Ontario sportsbooks, og alle andre imellem. Platforme, der har turneringer, enten det er slots-konkurrencer, NFL-betting-brackets, NBA overlevelsespool-betting eller leaderboard-konkurrencer for alle kasinospil, har alle potentialet til at vokse, hvis der er et internationalt marked at spille mod.

For at gøre det klart, dette vil ikke betyde, at Ontario-operatører får indtægter fra spillere i udlandet. Nej, men det vil betyde, at det allerede trivende Ontario-marked vil have større muligheder, hvilket driver op engagement og aktivitet i disse produkter.

Platforme, der drejer sig om peer-spil eller konkurrencer, har mest at vinde på dommen. Disse inkluderer:

• DFS
• Poker-rum
• Peer-til-peer-betting-udvekslinger
• Bingo-rum

Mærker, der kan have gavn af det

Praktisk taget alle iGaming Ontario-licenserede mærker har noget at vinde på en eller anden måde. Men hovedfokus vil være på DFS, poker, P2P-produkter og bingo-rum.

DFS-mærker som DraftKings og FanDuel er ikke tilgængelige i Ontario på grund af den strenge lovgivningsfortolkning. Men med dommen har de nu en grund til at genoverveje deres strategi og potentielt gøre comeback. Ontario poker-operatører som PokerStars, GGPoker, 888 og WSOP vil følge retssagen med et forstørrelsesglas. Potentialet for poker i Ontario er enormt, og tilføjelsen af internationale spillere giver større likviditet, hvilket kan tjene markedet godt og give Ontario-spillere en langt mere mesterlig poker-oplevelse.

Ontario har ikke mange betting-udvekslinger eller peer-til-peer-betting-apps ud over STX, der har canadisk sportsbetting-produkter med betting-udveksling. P2P-handelsmodellen kræver flere spillere, da dette giver flere muligheder for spillere at udfylde deres ligemænds bets og satse på deres egne forudsigelser, der kan udfyldes. Hvis rummet for dette vokserspace udvides, er der mange store betting-udvekslinger, der kan tage interesse i at etablere sig i Ontario.

Bingo-operatører, Keno og alternative peer-lotto-produkt-operatører vil også have noget at vinde på ændringerne. Grundlæggende vil enhver type online kasino-spil, der sætter spillere op mod hinanden, har spiller-konkurrencer eller bruger præmiepuljer fra indtaster og lineup, kan have noget at vinde, hvis Ontario udvikler nye love om tværs over landets grænser spil.

En præcedens for resten af Canada?

Dommen er ikke endelig, og der er mange problemer, som regulatorer må tage i betragtning, hvis det går videre. Før noget af det sker, er der en chance for at anke afgørelsen til Canadas højesteret. Den canadiske lotterikollegium, CLC, repræsenterer mange spilagenturer på tværs af de andre canadiske provinser, der var stort set imod dommen.

Selvfølgelig, på den anden side, hvis alt går videre, og Ontario-operatørerne kan gøre det til en succes, åbner det op for det store spørgsmål fra andre provinser. Om de vil overveje at følge Ontario og åbne lignende spilmodeller for deres egne sektorer. Alberta er på vej til at gøre det, men store spillere som British Columbia og Quebec holder fast i deres statsdrevne spilmonopol. Hvis alt går efter planen, kan dette være endnu en grund til, at disse provinser og andre canadiske territorier overvejer deres muligheder og tager i betragtning fordelene ved at følge i Ontarios fodspor.