Manel Sort, CEO af Games for a Living — Interview Serie

Games for a Living (GFAL), et spileøkosystem, der sigter på at kombinere “ejerret, sæsonlighed og standardisering for at innovere inden for spilrummet” gennem kraften af Web3-teknologi, er ved at skabe evige oplevelser, der er både belønnende og bæredygtige. For at lære mere om disse mål, såvel som hvordan GFAL vil se på at forme blockchain-økosystemet over de kommende år, talte jeg med GFAL’s CEO, Manel Sort.

Tak for at tage tid til at tale med os, Manel. Før vi kommer i gang med dine kommende projekter med Games for a Living, kunne du fortælle os lidt om dig selv? Hvordan startede det hele for dig, og hvad bragte dig ind i verden af web3-gaming?

Manel: Jeg har været i videospilindustrien i 25 år, under hvilke jeg har udgivet omkring 70 spil. Min passion har altid været at følge med trends og revolutioner, der former spillelandskabet – fra de tidlige dage med premium-PC- og consolespil til fremkomsten af free-to-play-modeller og udviklingen til mobile spil og spil som en tjeneste, herunder battle pass-systemer. Jeg har været vidne til og bidraget til det hele. Spillene, jeg har udviklet under mit lederskab, har samlet set genereret over en milliard dollars i EBITDA. Jeg har haft privileget at arbejde med nogle af industrens mest respekterede selskaber, herunder Codemasters, Team17, King og Activision Blizzard . Gennem min karriere har jeg haft privileget at samarbejde med industrielægende som Trip Hawkins, den nuværende Chief Strategy Officer i GFAL og grundlægger af EA, Ilkka Paananen, CEO af Supercell, og mange andre nøglefigurer i industrien.

I 2016 begyndte jeg at bemærke en skift, hvor akquisitionsomkostningerne steg, og livstidsværdierne faldt, primært på grund af markedsmætning. I 2021 forværredes denne trend betydeligt med den øgede indvirkning af privatpolitikker fra selskaber som Apple (AAPL ) og Google. Det blev klart for mig, at vi havde brug for at omdefinere vores tilgang til spiludvikling. Denne erkendelse drev mig til at udforske en ny model: Ejerret Games as a Service (GaaS), hvilket førte til grundlæggelsen af Games for a Living i 2021. Selskabets navn har personlig betydning, da min far engang tvivlede på, om jeg kunne tjene penge i videospil tilbage i 90’erne – nu er jeg stolt af at sige, at jeg faktisk tjener penge på spil.

Dette nye ejerret GaaS-model fokuserer på tre nøglefunktioner: ejerret, sæsonlighed og standardisering. Ejerret betyder, at spillere virkelig ejer deres spilaktiver – ikke kun inden for spillet, men også juridisk, hvilket giver dem mulighed for at udnytte immaterielle rettigheder og handle med andre spillere. Sæsonlighed løser en kritisk problemstilling med ejerspil, der traditionelt ikke har været lige så effektive som GaaS, så de kan spilles uendeligt. Standardisering sikrer, at attributter som sjældenhed, niveau og genstandsregistrering er konsistente på tværs af alle spil i vores økosystem, hvilket gør det muligt for spillere at flytte samlinger fra ét spil til et andet. Integrationen af Web3 var afgørende for at muliggøre sammenhængende spiller-til-spiller-transaktioner, noget som traditionelle teknologier ikke kunne opnå lige så effektivt. Derfor blev Web3 det perfekte valg til at bringe denne vision til live, især med vores $GFAL-token.

Lad os tale om Games for a Living (GFAL) og dens plads i blockchain-rummet. Kunne du fortælle os lidt om, hvordan selskabet kom sammen, og hvad det er, du søger at opnå?

Manel: Games for a Living (GFAL) blev grundlagt i juli 2021 af en gruppe brancheveteraner med over 140 års kombineret erfaring. Vi kom sammen for at løse de betydelige udfordringer, der står overfor både Web2- og Web3-spilmodeller. I Web2-rummet har markedsmætning gjort det stadig mere vanskeligt for selskaber at trives, hvilket har ført til tab af arbejdspladser og økonomiske kæmp. På den anden side har Web3 endnu ikke udviklet en bæredygtig forretningsmodel, der gør spil både underholdende og økonomisk viable. Mange Web3-spil oplever hurtig vækst, men forsvinder herefter uden varig succes.

Vores tilgang hos GFAL er designet til at løse disse problemer direkte. Vi mener, at ved at omdefinere spillets grundlag, kan vi skabe oplevelser, der ikke kun er mere underholdende, men også bæredygtige på lang sigt. Vores model kombinerer ejerret, sæsonlighed og standardisering for at innovere inden for spilrummet. Dette sikrer, at de spil, vi udvikler, er sande tjenester, der kan spilles uendeligt, og tilbyder spillere nye oplevelser, samtidig med at de opretholder langsigtede muligheder.

Med $GFAL-token i hjertet af vores økosystem bygger vi et spilmiljø, der understøtter både spillerengagement og økonomisk bæredygtighed, og sætter en ny standard i blockchain-spilrummet.

https://twitter.com/GFAL_Official/status/1833173994050081003

GFAL har også en ret stor samling af titler under sin ægge, med titler som spænder fra Elemental Raiders til Dead Zombie. Kunne du fortælle os mere om nogle af disse spil, som du hoster på platformen, samt de indspil-belønninger, som spillere måske kan opnå?

Manel: Games for a Living (GFAL) er mere end bare en samling af titler – det er et sammenhængende spiløkosystem. Da vi designede GFAL, erkendte vi behovet for mindst tre spil, hver repræsentant for en betydelig genre inden for spilverdenen. Dette førte til udviklingen af Diamond Dreams, Elemental Raiders og Dead Zombie. Elemental Raiders er vores pionerende titel, der bryder med de første barrierer, mens Diamond Dreams er designet til at fange det brede marked.

Vi er i de sidste faser af udviklingen af disse spil, med nogle allerede tilgængelige for beta-test, for at sikre, at alt kører gnidningsløst, før den fulde lancering. Vores økosystem-platform vil snart introducere forskellige sociale funktioner til at forbedre spillerkommunikation og interaktion. Vi planlægger at fuldt ud vise og markedsføre dette økosystem ved udgangen af Q1 2025.

Vores indspil-belønningsystem drejer sig om “samlinger”, der er standardiseret på tværs af alle vores spil. Disse samlinger har sjældenhed, kan niveau-opgraderes og har en historie af deres præstationer. Det, der adskiller dem, er deres evne til at overføres og bruges på tværs af forskellige spil i vores økosystem, hvilket gør dem til værdifulde aktiver for spillere. Dette sammenhængende system er designet til permanent spil, med den komplette oplevelse tilgængelig for spillere i første kvartal af 2025.

Digital ejerret er blevet stadig mere populært blandt spillere og unge samlere i disse dage. Fortæl os, hvordan du tror, NFT’er vil påvirke web3-økosystemet over de kommende år?

Manel: NFT’er i videospil har stor potentiale i web3-økosystemet, men deres indvirkning vil i høj grad afhænge af niveauet af decentralisering, som spil kan opnå. Ideelt set ville NFT’er være mest effektive i fuldt decentraliserede spil, hvor 100% af spillets kode og aktiver er på-kæde. Men som det er i dag, er der ikke ét enkelt spil, der er fuldt decentraliseret. Mens nogle spil, som Dark Forest, kommer tæt på ved at decentralisere kernefunktioner og spilletilstand, afhænger de stadig af off-chain-komponenter til ting som aktiver og brugergrænseflader. Tilsvarende CryptoKitties—ofte citeret som et tidligt eksempel på blockchain-spil—involverer stadig centraliserede elementer som kunst og visse spillogik, hvilket gør det ikke fuldt decentraliseret.

I det nuværende spil-landskab giver NFT’er i centraliserede spil ikke rigtig ejerretssikring, da de afhænger fuldstændigt af det udstedende selskab, der kan ændre NFT’en når som helst. Den primære værdi, NFT’er tilbyder i videospil i dag, er interoperabilitet mellem markedspladser, der giver mulighed for at handle aktiver på tværs af forskellige platforme.

Med disse begrænsninger fokuserer vores tilgang hos GFAL på digitale samlinger med rigtig ejerret, hvor brugere erhverver licenser til at udnytte de immaterielle rettigheder, der er knyttet til samlingen. Dette giver spillere mulighed for at tjene penge uden for spillet ved at udnytte disse rettigheder. Da teknologien udvikler sig, og hvis spil kan til sidst opnå fuld decentralisering, kunne NFT’er spille en langt mere betydelig rolle i spil. For nu til dags kunne simple spil som Tic-Tac-Toe implementeret fuldstændigt i smarte kontrakter betragtes som fuldt decentraliserede, men de er stadig ret basale på grund af nuværende blockchain-begrænsninger.

https://twitter.com/GFAL_Official/status/1832781315524980736

Er vi rigtige i vores antagelse af, at GFAL også arbejder på at bringe forbedret realisme til NFT’er gennem kraften af 3D-ray-tracing-teknologi, også? Diamond Dreams? Fortæl os lidt om det. Hvad søger du at opnå her?

Manel: Ja, du er absolut rigtig. Hos GFAL er vi ved at udvide grænserne for realisme i digitale samlinger, især gennem brugen af 3D-ray-tracing-teknologi i vores spil Diamond Dreams. Denne teknologi giver os mulighed for at rendre diamanter og ædelsten i realtid med overvældende detaljer, og fange den måde, hvorpå lys interagerer med disse materialer på. Vores mål er at skabe en visuel oplevelse, der er så tæt på at se rigtige juveler som muligt, og gøre hver samling til noget, der er virkelig betydningsfuldt.

Diamond Dreams er et 3D-match-three-spil, men det er langt mere avanceret, end hvad du normalt ser i denne genre, som Candy Crush eller Royal Match. Vi har designet det til at være innovativt og visuelt slående, med funktioner, der giver spillere mulighed for at skabe, samle og endda sælge deres juveler. Du vil også kunne deltage i klubber og konkurrere med andre for at se, hvem der kan bygge den mest værdifulde samling. Og vi bringer denne oplevelse på tværs af platforme, herunder consoles som Xbox og PlayStation.

Hvad der er særligt spændende, er den konkurrerende PvP-mode, vi introducerer i Diamond Dreams. I denne mode vil spillere konkurrere om at fuldføre niveauer med den højeste score, og vinderens juvel vil blive vist i spillet med samme niveau af realisme, som du ville forvente i den virkelige verden. Denne forbindelse mellem den digitale og fysiske verden er noget, vi er rigtig stolte af, og vi tror, det vil tilføje et ekstra lag af spænding, især i sammenhæng med e-sport. Der er noget utrolig tiltrækkende ved at se en juvel i spillet, der ser og føles ud som en, du ville se i virkeligheden – det appellerer til vores naturlige fascination af disse smukke objekter.

Har du nogen råd til dem, der endnu ikke er begyndt på deres eget dyk i blockchain? Og hvad er den bedste måde at få fat i $GFAL på?

Manel: Mit råd til dem, der søger at dykke ind i blockchain, er, at det er en spændende verden fuld af potentiale og en, der konstant udvikler sig. Blockchain-teknologi og dens underliggende infrastruktur forbedres hver dag, hvilket gør det stadig mere relevant, især i spilindustrien. Mens teknologien stadig har brug for at modnes for at blive mere fuldt integreret med videospil, tilbyder den en unik mulighed for at skabe oplevelser, der ikke kun er nye, men mere underholdende og tiltrækkende end noget, vi har set før. Som skabere af underholdning er det afgørende at tænke på, hvordan vi kan udnytte denne teknologi til at skabe oplevelser, som spillere virkelig vil nyde, måske endda mere end det, der er tilgængeligt i dag.

For at få fat i $GFAL er den nemmeste måde gennem vores marked på gfal.market. Du kan oprette en konto med en GFAL-ID, og derefter kan du købe $GFAL ligesom enhver anden premium-valuta ved hjælp af en kreditkort. Når du har $GFAL, kan du dykke ind i vores spil, købe samlinger og beslutte, om du vil beholde eller handle dem. Interessant nok har vi i vores tidlige tests bemærket, at spillere ofte foretrækker at holde fast i deres samlinger, og værdsætter den tid og indsats, de har investeret i dem. Dette er en fascinerende tendens, og selvom det måske ændrer sig, når vi skalerer og når et bredere publikum, viser det blot, hvor meget spillere værdsætter deres præstationer i blockchain-spilrummet.

For the first time, players can buy and sell in-game items directly with each other. Dive in now to explore the new trading features and dynamic pricing system. https://t.co/txdfaP5Ihj pic.twitter.com/hxkKOyaiXX

— GFAL (@GFAL_Official) 11. juli 2024

Med 2024 nærmer sig sin sidste kvartal, synes det kun naturligt, at vi retter vores fokus mod det kommende år. Hvordan ser det ud for dig? Har du nogen planer om at udvide GFAL-netværket over de kommende måneder?

Manel: Da vi nærmer os slutningen af 2024, er vi utrolig spændte over, hvad det næste år bringer for os. Vi har arbejdet på GFAL-projektet siden 2021 – tre års hårdt arbejde, innovation og udvikling – og den officielle lancering er endelig sat til næste år. Vi ser frem til at se, hvordan spillere vil reagere på spillet og økosystemet, vi har bygget.

Vi ser frem til at se, om denne nye oplevelse vil resonnere med spillere, og måske sætte en trend mod en mere sammenhængende og socialt immersiv spiloplevelse, der også inkorporerer elementer af ejerret. Det er en spændende tid, fordi vi endelig vil se, om vores vision om at skabe noget mere underholdende og socialt forbundet end traditionelle, mere isolerede spiloplevelser vil få fat, eller om vi vil have brug for at foretage yderligere justeringer for at forbedre spillerforbindelsen.

Internt er der en masse optimisme. Vores team består af passionerede spillere, og vi tror på, hvad vi gør, fordi vi virkelig nyder oplevelserne, vi skaber. Vi føler, at det, vi har udviklet, gør spillet bedre, mere immersivt og mere sjovt. Så da vi går ind i det nye år, er vi ivrige efter at udvide GFAL-netværket, vokse projektet og dele alt, vi har arbejdet på, med verden.

Hvor er det bedste sted at finde alle de seneste opdateringer om Games for a Living? Er der nogen sociale kanaler, begivenheder eller nyhedsbreve, som vi kan dele med vores læsere?

Manel: For at holde dig opdateret med alle de seneste nyheder og opdateringer fra Games for a Living (GFAL) er de bedste steder vores sociale kanaler. Du kan deltage i vores livlige fællesskab på Discord, hvor vi deler realtidsopdateringer, afholder begivenheder og interagerer direkte med vores spillere og fans. Følg os på X for de seneste annonceringer, spilnyheder og indsigt. Desuden er vores Telegram-kanal et godt sted at få hurtige opdateringer og deltage i fællesskabsdiskussioner. Vi opfordrer dig også til at abonnere på vores nyhedsbrev for at få regelmæssige opdateringer leveret direkte til din indbakke!

Er der noget, du gerne vil tilføje, før vi lukker bogen?

Manel: Inden vi afslutter, vil jeg gerne understrege, hvad der virkelig driver os i Games for a Living (GFAL): vores urokkelige engagement i at skabe højkvalitets-spil, der leverer ægte underholdning. Mens innovationer som Web3 og AI tilbyder spændende nye muligheder, forbliver vores primære fokus på spillet, historiefortællingen og den samlede oplevelse. Vi tror på, at teknologi skal tjene spillet, ikke omvendt.

Hos GFAL laver vi spil for spillere – rigtige mennesker, der søger underholdning, engagement og mindelige oplevelser. Vi er dedikeret til at skabe spil, der resonerer på et personligt niveau, og sikrer, at spillerens nydelse altid er i forgrunden af, hvad vi gør. Da vi går fremad, vil vi fortsætte med at lytte til vores fællesskab, lære af deres feedback og finjustere vores arbejde for at skabe noget virkelig særligt. Jeg vil gerne takke dem for at være med på denne rejse. Vi er spændte over, hvad der kommer, og kan ikke vente med at dele det med alle jer!

Tak for din tid, Manel!

For yderligere information om Games for a Living, besøg venligst holdets officielle sociale kanal her. Alternativt kan du besøge hjemmesiden for yderligere detaljer og dækning her.