Ben Chevalier, Co-founder og Chief AI Officer hos GOAT Gaming – Intervju-serie

Ben Chevalier, Co-founder og Chief AI Officer hos GOAT Gaming, bringer mere end to årtiers erfaring fra industrikæmper som King, LucasArts og Ubisoft til sin rolle som leder af en af de hurtigst voksende Telegram-spilplatforme med over 6 millioner brugere. I dag driver han GOAT’s transformation til et AI-nativt spilstudio, hvor hans team har reduceret udviklingstiden med op til 80% gennem AI-agenter og opnået 95% AI-genereret indhold på tværs af visuelt og gameplay. Under hans ledelse er GOAT en pionér inden for Social Arcade, der giver spillere mulighed for at konkurrere og skabere mulighed for at bygge nye spil med naturlig sprog.

Med over to årtier i spilindustrien, herunder tiden hos King, LucasArts og Ubisoft, hvad var det, der oprindeligt tiltrak dig til spilverdenen, og hvordan har dine erfaringer hos disse virksomheder formet din tilgang til spiludvikling?

Jeg har været i spil i over 20 år, og min tid hos King, LucasArts og Ubisoft lærte mig hver især noget forskelligt, men den store fællesnævner var, hvordan man kan levere fantastiske spil i stor målestok uden at miste magien.

Disse erfaringer beviste, at de bedste spil sker, når topkreative talenter og solide produktionsprocesser arbejder i takt. Det er den samme tilgang, vi bruger hos GOAT Gaming, blot med den forskel, at vi nu har lagt AI ind i alt. Vi kan tage en vanvittig idé på mandag og have den live for millioner af spillere på fredag. Denne holdning kommerekte fra disse tidlige lektioner.

Da du har bygget en succesfuld karriere i spilindustrien, hvad motiverede dig til at co-founde GOAT Gaming, og hvordan havde du forestillet dig at udnytte AI til at transformere spilerfaringen?

Co-foundingen af GOAT Gaming var et spørgsmål om timing. AI var ikke bare “næste værktøj”, men platformskiftet, jeg havde ventet på. Vi besluttede tidligt at gå all-in og blive et AI-nativt studio. Det betød, at vi skulle genopbygge, hvordan vi laver spil fra bunden.

Min vision var at give hver enkelt medarbejder, uanset teknisk baggrund, mulighed for at designe og udrulle intelligente systemer. Nu kan hver person på holdet, fra kunstnere til markedsførere, spinde op spillogik, visuelt eller begivenheder med AI uden at blive fanget i flaskehalse. Vi kører R&D og produktion side om side, og vi har bygget autonome agenter som AMY, der kan afholde turneringer, styre fællesskaber og endda monitere inden for chat. Ja, det er 5-10 gange hurtigere, men den virkelige gevinst er, at vi kan prøve langt flere idéer, fastholde det, der virker, og smide det, der ikke gør.

Kan du forklare, hvad GOAT Gaming handler om? Hvordan adskiller det sig fra andre spilplatforme, og hvad gør det unikt i branchen?

GOAT Gaming er en Telegram-baseret spilplatform bygget til hastighed, tilgængelighed og fællesskab. Der er ingen download, ingen tilmelding, du åbner bare en chat med vores @goatgamingbot, og du er i gang. Denne friktionsløse oplevelse er en stor del af, hvorfor vi er vokset fra et lille eksperiment i midten af 2024 til over 6 millioner brugere i dag. Tænk på GOAT Gaming som platformen og appen, men AMY er den næste iteration af økosystemet og vil overtage som platformen.

Hvad der gør os unikke, er, at vi er fuldt ud AI-nativt. 95% af vores indhold: spillogik, visuelt, historie er AI-genereret. Vi har genopbygget vores produktionspipeline, så vores hold kan levere nye spil, afholde live-begivenheder og endda udrulle autonome agenter som AMY, der kan afholde turneringer, styre belønninger og gøre chatten levende. I de næste tre måneder vil vi kunne levere to titler om ugen.

De fleste platforme fokuserer på at levere spil. Vi bygger noget større, et programmerbart engagement-lag, hvor spil, fællesskabsinteraktion og monitering sker på samme tid, i samme oplevelse, uden at trække spillere ud af oplevelsen.

Hvilke slags spil er der på GOAT Gaming? Er der bestemte genrer eller spilstile, som platformen fokuserer på, og hvordan ser du, at AI forbedrer spilerfaringen for spillere?

Vi har en ret vild blanding på GOAT Gaming. En dag kan du være i gang med at samle kanoner og forsvare dig mod bølger af fjender i GOAT Wars, den næste dag er du i en head-to-head solitaire-kamp med en selvsikker tegneseriekat, der stirrer dig ned. Vores nyeste titel er Underground Pepe, en hurtig idle-clicker-spil med en mafia-twist.

Fællesnævneren er, at de alle er hurtige at lære, sjove at mestre og bygget til at passe lige ind i Telegram: ingen download, ingen ventetid. Og fordi 95% af det, vi laver, er AI-genereret, kan vi holde tingene friske konstant. AI låter os reagere i realtid på, hvordan folk spiller, så platformen aldrig føles statisk.

I maj overskred I målet om 50% AI-genereret indhold ved at nå 95% AI-drevet indhold. Hvordan lykkedes det jer at nå dette mål, og hvordan har AI påvirket alt fra visuelt til spillogik?

Da vi satte det mål på 50%, føltes det ambitiøst. At nå 95% kom fra nogle store skift. Først gjorde vi AI-fluency til en baseline-færdighed for alle. Det gjorde ikke noget, om du var kunstner, designer eller i marketing, du skulle være i stand til at bygge og udrulle AI-værktøjer. Det brød en masse af de traditionelle flaskehalse.

Så byggede vi vores egen interne stack: bots, pipelines og workflows, så ikke-tekniske folk kunne skabe spilbare prototyper eller levere markedsføringsaktiver på få timer i stedet for dage. Og det endelige spring var at udrulle autonome agenter som AMY, der kan styre begivenheder, spore spilleradfærd og håndtere belønninger uden en menneskelig indgriben.

Indvirkningen har været på tværs af brættet, visuelt, historie, selv spillogik er nu AI-genereret. Vi kan spinde op en karakterpakke på en brøkdel af tiden, justere balance dynamisk eller slippe en ny live-begivenhed om natten.

GOAT Gaming udnytter Telegram som en platform for spil. Hvad fik jer til at vælge Telegram frem for andre platforme, og hvordan har denne beslutning bidraget til GOAT Gamings hurtige vækst?

Telegram giver os en unik mulighed for at genoverveje, hvordan spil distribueres, spilles og socialiseres. Det er en af de største messaging-platforme i verden med over 1 mia. brugere globalt. Ved at byggeekte ind i Telegram kan vi fjerne en masse traditionelle barrierer for spil. Der er ingen download, ingen installation, instant adgang med et enkelt tryk. Vi fokuserer på hurtige, sjove, konkurrencedygtige oplevelser, der passer naturligt ind i, hvordan folk allerede bruger Telegram. Til sidst ser vi Telegram ikke bare som en platform, men som en ny type distributionskanal for spil.

Denne tilgang holder os også på kanten af, hvad der kommer næste i spil. Tænk tilbage på, da free-to-play eller browser-spil blev afvist som moder, men de endte med at forme hele industrien. Vi ser Telegram på samme måde. Det er den næste front for tilgængelighed og distribution. Plus, det er enormt for at nå spillere i opkommende markeder, der måske ikke har højendte spilhardware. Ved at læne os op ad Telegram nu, gør vi, hvad vi altid har gjort, og springer på nye platforme tidligt og sikrer, at flere mennesker overalt kan spille fantastiske spil.

Endelig er Telegram unikt crypto-nativt med indbygget support for TON-blockchain, og som et blockchain-projekt gør det det til den perfekte platform for os. Lanceringen af Telegram-gaver, der dækker både off-chain og on-chain-samlinger, er eksploderet i popularitet og har ført TON til #1-pladsen globalt i daglige NFT-volumener. Med Snoop Dogg som en stor Gifts-ambassadør har funktionen fanget mainstream-opmærksomhed. For os er Gaver grundlaget for nye oplevelser som Underground Pepe, hvor samlinger driver kerne-spilinfrastruktur og låser op for helt nye måder at spille på.

Med den voksende integration af kryptovaluta i spil, hvordan inkorporerer GOAT Gaming krypto i platformen? Kan du forklare, hvordan krypto-elementer forbedrer spil- og brugeroplevelsen?

Krypto er integreret i AMY, men på en måde, der føles naturlig for oplevelsen. Vi bruger det til ting som rigtige pris-puljer, on-chain-samlinger og spiller-til-spiller-handel. Når du tjener lodder i GOAT Wars eller vinder Kroner i Kitty Solitaire, kan disse koblesekte til wallet-baserede belønninger.

Fordi det hele sker inden for Telegram, er der ingen app-hopping. Du kan spille, vinde og kræve uden at forlade chatten. Det er en stor del af, hvorfor vi ser så høje wallet-tilslutningsrater; i nogle begivenheder er det over 50% af spillere, der linker op for at deltage, hvilket er langt over branchenormen.

Krypto-laget tilføjer en følelse af reel ejerskab og indsats. Spillere ved, at deres sejre ikke bare er point på en rangliste, de er aktiver, de kan beholde, handle eller bruge i fremtidige begivenheder. Det gør en hurtig spilsession til noget, der har varig værdi, og det gør hele økosystemet til at føle sig mere som en levende økonomi end et lukket spil.

Da AI fortsætter med at påvirke spildesign, hvad er nogle af de mest spændende AI-drevne funktioner, som spillere kan forvente i fremtidige udgivelser fra GOAT Gaming?

Det mest spændende er, at AI ikke bare gør vores spil hurtigere at bygge, men åbner også op for helt nye måder at spille på. I den nærmeste fremtid vil du se mere autonome agenter som AMY, der kan afholde turneringer, tilpasse sværhedsgrad på fly, og gøre hver enkelt spillers oplevelse føles personlig.

Vi arbejder også på dybere persistence, agenter, der husker, hvordan du spiller, hvad du kan lide, og kan føre det med dig gennem platformen, udvikle det over tid.

Og fordi vi nu kan spinde op nyt indhold på få dage i stedet for måneder, kan vi eksperimentere med begivenhedsdrevet gameplay, der reagerer på fællesskabet i realtid. Hvis noget eksploderer i chatten, kan vi omdanne det til en live-spil-løkke samme uge. Endemålet er en platform, der føles levende, hvor AI ikke bare er bag scenen, men en del af oplevelsen hver gang du logger ind.

Da du ser tilbage på din rejse i spilindustrien, hvad var det, der formede din passion for spil, og hvordan har det formede din tilgang til spiludvikling i dag?

Jeg har været heldig at arbejde i spil i over to årtier, og hver stop på vejen har formede, hvordan jeg tænker om spil. Arbejdet med virksomheder som King, LucasArts og Ubisoft lærte mig værdien af at parre stærk kreativ vision med skalerbar produktion. Du lærer, at succes kommer fra hold, der kan udføre på højt niveau, uanset om du laver en familievenlig Disney-brawler eller en hurtig mobil-hit.

Denne grundlæggelse er, hvad der gjorde vores AI-native skift muligt. Jeg har altid troet på at omfavne nye platforme og teknologi tidligt, men AI tog det til et andet niveau. Det handler ikke bare om at gøre produktion hurtigere, men om at give holdene værktøjerne til at eksperimentere mere, tage risici og levere oplevelser, der føles levende. Holdningen, jeg bringer med hver dag, er at kombinere veteran-kreative instinkter med den nyeste teknologi og aldrig stoppe med at iterere.

Tak for det gode interview, læsere, der ønsker at lære mere, skal besøge GOAT Gaming.