Akira Nagashima, producer af Shin chan: Shiro and the Coal Town – Intervju-serie

Crayon Shin-chan, en prestigefyldt japansk franchise, der kan prale af utallige anime-, manga- og multimedie-iterationer, har lige annonceret et nyt kapitel i et forsøg på at udvide sin tilstedeværelse på verdensplan. Det er rigtigt, Shin-chan: Shiro and the Coal Town er endelig på færde, og det bringer den femårige vidunder og en hel del alternative verdener til at udforske, tilmed. Nysgerrig efter at høre mere om det? Heldigvis har vi Akira Nagashima, producer af Shin-chan: Shiro and the Coal Town, til rådighed for at hjælpe med at udfylde hullerne.

Først og fremmest vil vi gerne sige, at det er en absolut ære at kunne sidde ned og tale med dig om de seneste udviklinger i Shin chan-universet. Før vi dykker ned i detaljerne om det kommende kapitel, vil vi dog gerne bruge lidt tid på at udforske oprindelsen af IP’et. På den måde kan du fortælle os om, hvordan det hele kom sammen? Hvad bragte Shin chan til live?

Mr. Nagashima: Crayon Shin-chan er en tegneserie, der startede sin serialisering i 1990 i “Manga Action”, et magasin udgivet af Futabasha. Den skildrer den daglige liv af en femårige dreng, der laver ballade og trækker sin familie og venner med i det. Denne type fortælling fik opmærksomhed, og i 1992 blev den adapteret til en tv-anime, der hurtigt blev populær i hele Japan. Siden 1993 er der blevet udgivet en film hvert år, der har tiltrukket familier og fans til biograferne. Utallige relaterede varer og spil er også blevet udgivet, og dens popularitet strækker sig ikke kun til Japan, men til hele verden.

Du har en enorm katalog af fantastiske værker under bæltet — Keitai Kakaricho, Crayon Shin-chan Otetsudai Daisakusen, og Puruchara Friends: Hoppe-chan og Sanrio-karaktererne, for at nævne blot nogle få. Fortæl os, hvad var det, der oprindeligt fik din entusiasme for illustration og spiludvikling?

Mr. Nagashima: Jeg har tegnet, siden jeg var barn. I grundskolen beundrede jeg manga-kunstnere og genskabte manga-tegninger. I mellemskolen ønskede jeg at blive animator og genskabte animationsnøglebilleder. I gymnasiet ønskede jeg at blive filminstruktør og startede med at tegne storyboard. Senere gik jeg på designskole med det formål at komme ind i spilindustrien, men endte med at arbejde for en boligproducent. Det var først, da jeg var langt over 40, at jeg faktisk kom ind i spilindustrien. Selv da jeg arbejdede i andre fag, skabte jeg spilkoncepter i min fritid. Det var noget, jeg altid havde ønsket at gøre.

Med det i mente, at Crayon Shin-chan er en af de mest prestigefyldte IP’er i spilindustrien, synes det kun naturligt, at det tager det næste skridt. Talende om det, din kommende adventure-spil, Shiro and the Coal Town — lad os tale om det. Hvad kan vi forvente at finde i denne familievenlige verden og dens to alternative virkeligheder?

Mr. Nagashima: En vigtig tema, vi fokuserede på i dette projekt, var “kontrast”. Den tid, vi lever i nu, formet af teknologisk fremgang og skiftende ideologi, har givet os et meget bekvemt og effektivt liv, men der er også en vis ensomhed, der kommer fra at føle, at vi har mistet noget vigtigt fra fortiden. Jeg ønskede at udtrykke den “kontrast”. Jeg forestillede mig en fiktiv by, der var modelleret efter en tid, hvor fossile brændstofindustrien florerede, som en modpart til den hverdagsverden, hvor Shinnosuke og hans venner bor. Vi lagde stor vægt på at skabe en setting og karakterdesign, der gav det en lidt anden følelse, mens det stadig var grundet i virkeligheden.

https://twitter.com/shinchan_summer/status/1839256586533089291

Der er en ting, der straks fanger vores øje her: kunststilen. Ikke overraskende vandt den for nylig Excellence Award i Visual Arts-kategorien ved CEDEC AWARDS 2024 — hvilket er en enorm præstation. Kan du fortælle os mere om spillets valgte kunststil og den kreative proces, du brugte til at skabe både Akita og denne mystiske Coal Town?

Mr. Nagashima: Vi er rigtig glade for, at så mange mennesker har reageret positivt på visuel udtryk, og hele teamet er taknemmeligt for anerkendelsen. De cel-skadede modeller, der blev overført fra det forrige spil, blev forfinet af vores udviklingsteam for at tillade en mere delikat udtryk, og baggrundskunsten blev behandlet af professionelle kunstnere, der har støttet Japans animationsindustri i lang tid, hvilket resulterede i en meget højkvalitets visuel oplevelse. En af vores største mål var at skabe en verden, hvor Shin-chan, en elsket karakter i tv og film, kunne eksistere sammen med spilverdenen. Hver gang jeg ser feedback på sociale medier, som “Det føltes, som om jeg så en film”, føler jeg mig så taknemlig for, at vi tog udfordringen.

Shiro and the Coal Town rummer en varm fællesskabsfølelse, der uden tvivl vil resonnere med yngre spillere og fans af beroligende ekspeditioner. Ville du sige, at dette er noget, du nyder at skabe — harmløse verdener, hvor spillere kan udforske uden frygt for at misforstå eller underkaste sig stress-relaterede opgaver?

Mr. Nagashima: Som du kan se fra det faktum, at det forrige spil “Me and the Professor on Summer Vacation” blev udviklet som en hyldest til Kaz Ayabes “My Summer Vacation“-serie, nyder jeg at spille spil i denne afslappede stil. Vi havde til formål at skabe et værk, der føles friskt set fra et barns perspektiv og nostalgisk for voksne, der engang var børn selv.

Med det i mente, at Crayon Shin-chan er en af de mest prestigefyldte IP’er i spilindustrien, kan man argumentere for, at der er meget at komme i gang med — især for en nybegynder i Crayon Shin-chan universet. Har du nogen råd til dem, der endnu ikke har begyndt deres egne eventyr i verden?

Mr. Nagashima: Vi sikrede os, at selv nye spillere kan nyde Shin-chan-verdenen uden at have brug for nogen forhåndskendskab. Historien har ikke kontinuitet med andre værker, så alle kan nyde det.

https://twitter.com/shinchan_summer/status/1818911533579354203

Fremtiden er tydeligt lys for Shin-chan og IP’et. Men fortæl os, hvordan du ellers vil bruge din tid uden for Coal Town? Er der andre projekter , du er interesseret i at udforske, eller nogen samarbejder, måske?

Mr. Nagashima: Jeg har mange ideer. Selv om jeg ikke kan dele specifikke detaljer, vil vi fortsætte med at arbejde hårdt for at skabe værker, der kun vi kan lave — eller rettere, værker, der kun vi vil lave.

Vi ville gerne holde os opdateret med Shiro and the Coal Town og alt, der relaterer til Shin-chan. Kan du give os nogle nyttige links, sociale netværk eller nyhedsbreve, der kan hjælpe os med at samle lidt mere information om den kommende udgivelse?

Mr. Nagashima: Vi deler primært information via vores website og X (tidligere Twitter). Tjek venligst vores website eller X for de seneste opdateringer.

For Shiro and the Coal Town -websitet, besøg: https://game.neoscorp.jp/shinchan_coaltown/index_en.html

For X, følg venligst @shinchan_summer

Er der noget, du gerne vil tilføje for vores læsere?

Mr. Nagashima: Mens der er mange voldelige spil, er “Shiro and the Coal Town” noget, spillere kan nyde langsomt og afslappet.

Vi håber, at mange mennesker vil spille det.

Tak for din tid, Mr. Nagashima!

For mere information om Shin chan: Shiro and the Coal Town, bør du besøge X/Twitter-kanalen her. Du kan også ønske spillet på Steam for yderligere opdateringer her.