براد هندريكس، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Blind Squirrel Games – سلسلة المقابلات

براد هندريكس هو المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Blind Squirrel Games، وهي استوديو ألعاب فيديو مستقل يقع في مقاطعة أورانج، كاليفورنيا، مع استوديو ثاني يفتح في أوستن، تكساس. تجمع Blind Squirrel Games بين قيم الاستوديو الصغير وتطلعات الاستوديو الكبير.

ما الذي جذبك في البداية إلى الألعاب؟

لقد جذبتني لأول مرة ألعاب العملات في الجزء الأخير من السبعينيات. كنت أحصل على جيب مليء بالربع دولار وأقضي نصف يوم في صالة الألعاب مع الأصدقاء. هذا أدى في النهاية إلى Appearance الأولى لأجهزة الألعاب المنزلية: أتاري، إنترليفزيون، وما إلى ذلك. لم يكن لدي والدي جهازًا منزليًا، لكنني كنت أذهب إلى منزل صديقي حيث كان لديه واحد، وأقضي ساعات في لعب لعبة القيادة محاولًا العثور على حواف الخرائط. كنت دائمًا محبًا للتجربة وحل المشكلات. قمت بفك تلفزيون والدي لمعرفة كيف يعمل. كما يمكنك أن تتخيل، لم يكن هذا الأمر جيدًا. ثم في منتصف الثمانينيات، قمت ببرمجة لعبة أولى في صف العلوم باستخدام واحدة من أول ماكينتوش الأساسية (كانت لعبة أد ليبز). لقد كنت مدمنًا منذ ذلك الحين. بكل حماقة، لم أكن أعتبر الرياضيات بنفس الجدية التي يجب أن أعتبرها، ولم أحصل على شهادة في علوم الحاسوب من الكلية التي ذهبت إليها، لكنني في النهاية وجدت طريقي إلى صناعة الألعاب في أواخر التسعينيات، أولاً كمدير منتج لشركة أجهزة الطرفية، ثم في الإنتاج بさまية صلاحيات. والباقي هو التاريخ.

في عام 2010، أطلقت Blind Squirrel Games. ما الذي ألهمك في ذلك الوقت لإطلاق شركتك الخاصة للألعاب؟

أطلقت Blind Squirrel Games لأنني رأيت أن صناعة الألعاب تفتقر إلى الاستوديوهات التي تركز على التطوير المستمر للألعاب الحالية. في البداية، عملت Blind Squirrel Games على مشاريع صغيرة، لكننا قمنا بسرعة بتأسيس سمعة صلبة في الهندسة مع بعض الناشرين والمطورين الرئيسيين. بسبب ذلك، بدأنا في إضافة الفن والجودة والتطوير إلى محفظة خدماتنا، واليوم، بعد أكثر من 40 مشروعًا، أنا فخور بالقول إننا أصبحنا واحدًا من استوديوهات التطوير المتميزة في أمريكا الشمالية. نحن نخطط لمواصلة كوننا شركة تطوير ألعاب تعمل مقابل الأجر، في نفس الوقت الذي نوسع فيه إلى تطوير الملكية الفكرية الأصلية. كما كان من المهم بالنسبة لي عندما أسست BSG أن أنمو فريقًا متنوعًا وقيمًا من الناس من جميع الخلفيات والخبرات، وأعتقد أننا قد حققنا ذلك مع مجموعة رائعة وفريدة من الموهوبين.

ما هي بعض الألعاب الأكثر شعبية التي تم إصدارها؟

لقد كنا محظوظين بما يكفي للعمل على بعض الألقاب الأكثر إثارة في الصناعة، بما في ذلك Borderlands 2 وBioshock وSunset Overdrive وThe Sims وPrey وEvolve وStar Wars Jedi Knight: Jedi Academy وDisney Infinity 1.0 وDisney Infinity 2.0 وDisney Infinity 3.0 وWWE 2K18 وMafia III وStar Wars: Jedi Challenges وCivilization VI والعديد من الألعاب الأخرى.

أصدرت Blind Squirrel Games لعبتين من سلسلة Star Wars، هل هناك خطط لإصدار المزيد من ألعاب Star Wars أو Disney؟

لا توجد خطط حالية، لكن مع استمرار علاقتنا مع ديزني ولوكاس آرتس والطرف الثالث الذي ينشر ألعاب Star Wars، فإن أي شيء ممكن! لا نأمل إلا أن نكون محظوظين بما يكفي لمواصلة العمل مع مثل هذه السلسلة والملكية الفكرية الرائعة.

تمت الإشادة ب Blind Squirrel Games في VentureBeat لما بذلوه من جهد إضافي خلال COVID-19 للاحتفاظ بموظفيها. هل يمكنك مناقشة بعض الطرق الرائعة التي يبقى بها الموظفون على اتصال؟

بالطبع! لقد كان هذا أولويته الكبيرة بالنسبة لنا منذ بداية تفشي COVID-19؛ ضمان سعادة الموظفين وارتباطهم وتحقيقهم. لقد قمنا بطرح مجموعة واسعة من الأنشطة والخدمات المجتمعية الداخلية لمساعدة هذا الهدف، وهذه بعض الأمثلة:

• النادي الرقمي للموظفين – منصة رقمية للموظفين لبدء النوادي ومجموعات المناقشة بناءً على المصالح المشتركة مثل: القصص المصورة والكتب، والألعاب، والطبخ، والألعاب الإلكترونية، وبرمجة الكمبيوتر، وألعاب الطاولة، والخيال العلمي، وغيرها.
• اللقاءات الرقمية – قبل أمر العمل من المنزل، عقدت BSG اجتماعًا اجتماعيًا أسبوعيًا كل يوم جمعة في نهاية يوم العمل، ونحن ملتزمون بمواصلة القيام بذلك حتى أثناء وجود الجميع في المنزل. كل يوم جمعة في نهاية اليوم، نقوم بالاجتماع الاجتماعي الرقمي ونقوم بالمسابقات العشوائية لمنح الموظفين بطاقات هدايا رقمية لمتجرهم المفضل أو السوق. كما بدأنا في القيام بالعديد من الأنشطة الترفيهية عبر الإنترنت.
• مساحة رقمية لنصائح و نصائح الموظفين – تستخدم BSG المنصة الرقمية لتقديم نصائح ومشورة للموظفين حول كيفية البقاء على اتصال خارج العمل.
• الدعم والتشجيع للموظفين – تقوم BSG بطرق مستمرة لدعم وتشجيع هذه الأنشطة الاجتماعية بين الموظفين. على سبيل المثال، كانت أول نشاط نادي دعمنا مسابقة طهي المنزل. يركز هذا النادي على كيفية قضاء الموظفين الموجودين في المنزل وقتًا أطول في الطهي خلال الحجر الصحي، ويسأل الناس عن مشاركة طهيهم المنزلي ووصفاتهم مع بعضهم البعض.对于 الوصفة الأعلى تصويتًا في الأسبوع، تقدم BSG بطاقة هدية رقمية بقيمة 20 دولار لمتجر أو سوق الفائز.
• خطوات صغيرة تجعل فرقًا كبيرًا – فرضت BSG قاعدة أن فريق الإدارة يجب أن يكون كاميرته مشغلة خلال جميع الاجتماعات الافتراضية. من المهم جدًا أن يكون جميع الإدارة لديهم كاميرا على أجهزتهم، بحيث يمكن للجميع رؤية وجوههم، وإضافة طبقة شخصية ضرورية إلى الظروف. إذا لم يكن لدى مدير كاميرا مثبتة على جهازه، سنضمن حصوله عليها، بشراء أي معدات منزلية ضرورية.

تعتبر Blind Squirrel Games مشغولة بالعمل على واحدة من الألعاب الأكثر توقعًا هذا العام “Drifters Loot the Galaxy”. هل يمكنك أن تشاركنا فكرة هذه اللعبة؟

لا أستطيع حتى أن أبدأ في وصف مدى حماسنا جميعًا لإطلاق عنواننا الأصلي الأول!

Drifters Loot the Galaxy هي لعبة إطلاق نار بطل خارق مجانية تتم لعبها من 5 ضد 5، وتقدم مزيجًا فريدًا من القتال الجوي والبري. كان هدفنا الأول الذي لدينا في mente عند تصميم اللعبة هو أننا أردنا لعبة بطل خارق تقدم حرية غير مسبوقة في الحركة. جانب مهم من لعبتنا هو أن جميع الشخصيات لديها إمكانية الوصول إلى Driftpacs — نسخةنا من حزمة الدفع النفاثة عالية الطاقة — والخطافات. هذا يعطي جميع اللاعبين القدرة على التأرجح والانزلاق حول الخرائط بسرعة لا تصدق من جميع الزوايا. النتيجة هي تجربة إطلاق نار مثيرة مع معارك تقام في الجو وعلى الأرض.

كما أن تطويرنا للعبة الأصلية الخاصة بنا قد كان ممتعًا جدًا، حيث قمنا ببناء كوننا الخاص ورواياته، ونحن سعداء ببناء هذا العالم مع مرور الوقت. تشمل شخصياتنا الأساسية “إله” كوننا، بوب، الذي هو نوعًا ما غبيًا ومتعجرف، وخلق هذا الكون المتعيب في منتصف نزوة بين المجرات، وبالطبع هناك “المنحرفون” — الأجانب والأندرويدات والبشر مع قصص خلفية و شخصيات غريبة. خيالنا وضع المسرح لرواية ممتعة ولعبة جيدة، وسمح لنا بوضع لمسة خاصة على القصة الخالدة “الغزاة بين المجرات في البحث عن الغنائم”. بشكل عام، كان من الممتع جدًا تطوير هذا الكون، الذي يحتوي على شخصيات ملونة، ونحن سعداء برؤية إلى أين تؤدي القصة.

ستكون اللعبة متاحة في أمريكا الشمالية مجانًا على أجهزة الكمبيوتر الشخصية عبر Steam، بدءًا من نسخة البيتا المفتوحة التي تم إصدارها الآن. لقد كان هذا الأمر في التطوير لفترة طويلة، ونحن سعداء جدًا بتقديم اللعبة إلى أيدي لاعبي الألعاب وبدء جمع ملاحظاتهم.

ما نوع لاعبي الألعاب الذين سيجذبهم هذا اللعبة؟

ستشعر لعبة Drifters Loot the Galaxy بالفamiliarity لمحبي ألعاب البطل الخارق وألعاب إطلاق النار المتعددة. بينما هذه الألعاب تنافسية للغاية، لقد ركزنا أيضًا على جعل مبارياتنا ممتعة وممتعة ويمكن الوصول إليها. لقد وضعنا الكثير من الجهد في مخطط التحكم لدينا لضمان أن حركتنا من خلال التأرجح والانزلاق تكون直觉ية، وأن كل شيء من القتال إلى التخصيص سيكون ممتعًا لمحبي الألعاب الذين يلعبون على مستويات مهارة متعددة.

هل ما زلت لديك وقت للعب الألعاب بنفسك؟ إذا نعم، ما هي الألعاب التي تلعبها؟

أنا ألعب الألعاب، في الوقت القليل الذي لدي من خارج العمل. لately، كنت ألعب Fortnite مع ابني. كما بدأت للتو في لعب Death Stranding، وهي لعبة جميلة جدًا. لكن بشكل طبيعي، أجد نفسي ألعب Drifters أكثر من أي لعبة أخرى.

تملك Blind Squirrel Games حاليًا مكاتب في مقاطعة أورانج، كاليفورنيا، مع مكتب جديد سيفتح قريبًا في أوستن، تكساس. ما هو السبب وراء اختيار أوستن، تكساس؟

في السنوات الأخيرة، أصبحت أوستن ملاذًا لمطوري الألعاب والناشرين. هناك العديد من الناشرين المعروفين الذين لديهم مقارهم الرئيسية هناك، لذلك عندما فكرت في المكان التالي الأفضل لنا لمواصلة التوسع خارج جنوب كاليفورنيا، كانت أوستن هي الخيار. كما أن هناك الكثير من الناس الذين يهاجرون من كاليفورنيا إلى أوستن للعثور على نمط حياة أكثر رخصًا، ويريدون أن نستفيد من هذا الاتجاه. نحن حاليًا نبحث عن أشخاص يعيشون هناك ونتخطط لخطط الموظفين الداخليين الذين يرغبون في الانتقال هناك أيضًا.

هل هناك شيء آخر تود أن تشاركه حول Blind Squirrel Games؟

من المذهل أن نطلق أخيرًا عنواننا الأصلي، لذلك سأشير إلى كل شخص للذهاب إلى لعبتنا الجديدة، Drifters Loot the Galaxy، التي تتوفر الآن مجانًا في نسخة البيتا المفتوحة على أجهزة الكمبيوتر الشخصية عبر Steam. ندعو المجتمع إلى تقديم ملاحظات ومساعدتنا في تطوير اللعبة!

توجه إلى www.driftersthegame.com وتنزيل اللعبة اليوم!

شكرًا على المقابلة، يُرجى من القراء زيارة Blind Squirrel Games لمعرفة المزيد أو التحقق من Drifters the Game.