DraftKings förvärvar Railbird, planerar DraftKings prediktionsmarknader härnäst

Angående prediktionsmarknader vid BofA Gaming-evenemanget den 4 september, hade DraftKings VD följande att säga som svar på hypen kring prediktionsmarknader:

"När båda produkterna [sportsbooks och spelmarknader] är tillgängliga föredrar kunderna i överväldigande grad den traditionella produkten för sportspel online."

Hoppa framåt nästan 2 månader, och DraftKings har förvärvat Railbird Exchange LLC, ett New York-baserat finansiellt teknikföretag som specialiserar sig på finansiellt reglerade prediktionsmarknader och utbyte av evenemangskontrakt. Missförstå mig inte, detta är inget sista minuten-köp eller ett vårdslöst beslut från sportspeljättens vägnar. DraftKings inledde diskussioner med Railbird redan i juli, och det har gradvis byggts upp fram till detta ögonblick, då de officiellt kan ge sig in i den stora kapplöpningen mot prediktionsmarknaderna.

DraftKings förvärvar Railbird

Railbird var beviljad status som designerad kontraktsmarknad av USA Commodity Futures Trading Commission den 13 juni och blev därmed en fullt auktoriserad marknad för finansiella derivat. Inom en månad inledde man samtal med DraftKings om en potentiell sammanslagning, och nu, den 21 oktober, har dessa diskussioner äntligen avgjorts. DraftKings tillkännagav förvärvet av Railbird på sin webbplats. Jason Robins bidrog med en helt ny ton gällande prediktionsmarknader.

”Vi tror att Railbirds team och plattform – i kombination med DraftKings skala, pålitliga varumärke och beprövade expertis inom mobiltänkande produkter – positionerar oss för att vinna i detta stegvisa område.”

Verkligen ett enormt utrymme. DraftKings har hoppat på tåget, och med sin expansiva räckvidd över hela USA kommer de nästan säkert att bli en framstående aktör på den amerikanska prediktionsmarknaden.

För detta är inte en enkel expansion eller ett sidoprojekt. Förutsägelsemarknaderna har exploderat i USA, och operatörer som Kalshi, Robin Hood, och den återvändande Polymarket, har sugit åt sig en enorm mängd intäkter. Intäkter som annars troligtvis skulle ha flödat till sportspel.

Vad är Railbird Exchange LLC

Railbird Exchange grundades 2021 i New York. Det mottog investeringar från ett flertal företag, inklusive Tribe Capital, Liquid 2 Ventures och Soma Capital, och 2025 godkändes det slutligen av CFTC att erbjuda derivathandelsprodukter. Med DCM-status har Railbird tillstånd att driva en evenemangskontraktsbörs i alla 50 stater. Eftersom dessa evenemangskontrakt inte klassificeras som sportspelIstället är de finansiella handelsprodukter som faller under den federalt drivna CFTC:n.

Varför förutsägelsemarknader för DraftKings?

Därför är detta ett stort steg framåt för DraftKings, som redan är verksamma i 25 av de 38 stater som har legaliserat sportspel. Det är också den enda lagliga sportsbooken i stater som Oregon och New Hampshire. Vad gäller de andra 10+ staterna, undrar du?

De har antingen statligt drivna spelmonopol (se Rhode Island eller Florida), eller så har de legaliserade sportspel, men endast tillåta alternativ för detaljhandel (inget mobil-/onlinespel). Det vill säga att sportspel endast är lagligt hos utsedda spelbolag för detaljhandel, eller i de flesta fall på stamkasinon.

Observera: antalet stater där sportspel är lagligt är för närvarande 38, men med Missouri lanserar laglig sportspel från december kommer det antalet att växa till 39. Och DraftKings kommer att vara lagligt i Missouri, efter att ha säkrat en av de två direkta mobillicenserna i delstaten.

Andra sportsbook-märken som spelar på prediktionsmarknader

DraftKings kommer inte att leda detta arbete ensamma. Nyligen, FanDuel samarbetade med CME Group, för att skapa sina egna prediktionsmarknader och händelsebaserade kontrakt. En annan potentiell rival är Underdog Fantasy, som samarbetar med Crypto.com Derivatives North America i september. Sedan finns det de äldre prediktionsmarknadsplattformarna som Kalshi, Robinhood och kryptobaserade Polymarket. Polymarket blockerades faktiskt från USA, men fick tillstånd från CFTC att kom tillbaka i tid för NFL-säsongen 2025.

Det är ett ganska spännande område, och aktörer som Kalshi har redan gjort rekordmånga affärer när NFL vadslagning säsongen började. Plattformen, som var mest känd för sina valprognosmarknader och finansiella aktiehandel, lanserade en serie NFL-relaterade bettingprodukter när NFL-säsongen 2025/26 började. Vi såg pengalinjer, bredbara, totaler och jämnt spelar rekvisita dyker upp på marknaderna. Och för att göra det ännu mer spännande lanserade Kalshi även NFL parlay-stil prognosmarknader.

Målet för DraftKings

Med ökad aktivitet under sportperioden, inklusive NBA, har prognosmarknaderna faktiskt tagit en rejäl del av spelet. Och det har skett på bekostnad av sportsbooks.

DraftKings har offentligt uttalat att målet, genom prediktionsmarknader, är att diversifiera sina intäkter och skapa en produkt som kan nå stater med begränsad eller ingen laglig sportspelning. Stater som Kalifornien, Texas eller Florida är viktiga mål för deras massiva marknadspotential, och genom att kringgå de juridiska begränsningarna för sportspel kommer DraftKings att kunna nå kunder i dessa viktiga regioner.

Risker och osäkerheter kring prognosmarknader

Det kommer dock inte utan sina egna risker. Det har funnits flera stater och till och med medlemmar i allmänheten som har drabbat samman med prognosmarknaderna, skicka upphörsbrev eller inleda fullskaliga stämningar mot leverantörer. Dessa CFTC-styrda plattformar, skyddade av federala lagar, har utsatts för kritik. Federala tillstånd eller inga, det finns osäkerheter om deras framtid – se bara hur Kalifornien strammar ner på sociala kasinon, vilket tvingar den stora B2B-spelleverantören Pragmatic Play att lämna USA.

DraftKings och FanDuel kanske är något stort på gång. Eller så kanske de hoppar in i en marknad som potentiellt kan kollapsa under juridiska hot och politisk press. På sätt och vis är det en win-win-situation eftersom om dessa prediktionsmarknader måste dra tillbaka sina sportprodukter (eller skala ner på dem) kan det leda kunderna tillbaka till traditionella böcker. Som DraftKings och FanDuel.

När de nya prediktionsmarknaderna kan komma att lanseras

I DraftKings pressmeddelande uppgavs att operatören vill lansera "DraftKings-förutsägelser" för mobilappar under de kommande månaderna. Till en början kommer det att fokusera på kontrakt som inte rör sportevenemang, med koppling till en mängd olika ämnen, från finans till kultur och underhållning. Men sportprognosmarknaderna skulle inte ligga alltför långt efter. Det sammanfaller med FanDuels "FanDuel Markets", som också citeras för slutet av 2025. DraftKings kanske slår sina konkurrenter och lanserar sin app först, men de två kommer troligtvis att släppas ungefär samtidigt.

Kommentarerna från Jason Robins, som citerades i början av artikeln, har fortfarande en viss försiktighet kring dessa prediktionsmarknader. Detta kommer inte att bli en fullständig vändning för sportsbooken, utan snarare en experimentell vändning där de först kan fånga hypen kring prediktionsmarknaderna. Jason Robins verkar inte tro att detta är början på en ny revolution. Konventionella sportsbooks har lyxen att förse spelarna med en enorm katalog av spel, vilket prediktionsmarknaderna egentligen inte kan göra. De levererar. fasta odds, och du kan placera vilket spel som helst som listas på plattformen. Förutsägelsemarknader tenderar att ha begränsade möjligheter till sportspel.

Det kommer dock att bli en intressant historia att följa upp, när NFL närmar sig slutspelet och den förestående Super Bowl väntar. Om historien har lärt oss något så är det att Super Bowl vadslagning Frenesi borde vara klimaxen på denna växande trend. Hur det utvecklar sig för Super Bowl 2026 kommer att vara ett talande tecken på om prediktionsmarknaderna är här för att stanna, eller bara en övergående modefluga.