Đánh giá Denizen (PC)

Metro Sim Hustle developer Departure Interactive vừa phát hành một tựa game mô phỏng cuộc sống hoàn toàn mới, Denizen—một bữa tiệc buffet tự chọn với vô số công việc, ngôi nhà và sự kiện cộng đồng, chỉ để liệt kê một vài tính năng cốt lõi của nó. Trên lý thuyết, nó quảng bá tất cả các thành phần chính giống như một IP tập trung vào xã hội đã trở thành kinh điển — điều này thật tuyệt, bởi cuối cùng thì, ai lại không muốn tỏa ra cùng một năng lượng trong hai kịch bản giống hệt nhau; nếu bạn có thể làm pizza ở nhà, điều gì ngăn bạn nhào bột trong một lò nướng ảo? Không cần phải nói rằng, xét về các tựa game mô phỏng cuộc sống, Denizen đi theo một khuôn mẫu tương tự như, chà, bất kỳ game nào khác mô phỏng hành vi con người cơ bản và sự phát triển kinh tế. Nói cách khác, nó đi trên cùng một con đường với The Sims, ở chỗ, bạn tạo dựng, xây dựng và cuối cùng thịnh vượng theo cách riêng của mình. Chắc chắn rồi, thị trường không hề thiếu những trải nghiệm xã hội kiểu này, và vì vậy, câu hỏi đặt ra là, nó làm gì để tạo sự khác biệt so với các đối thủ? Chà, đó là một câu hỏi mà chúng ta sẽ phải từ từ mổ xẻ qua một loạt các đoạn trích và những viên bột kỹ thuật số, với cụm từ sau là một cái gật đầu hài hước về sự ám ảnh kỳ lạ của game với ẩm thực Ý và các loại topping pizza. Nhưng, chúng ta sẽ nói đến điều đó sau một chút, vì có một số thứ khác mà chúng ta cần đề cập trước — chẳng hạn như các khía cạnh xã hội của nó. Muốn nghe chúng tôi nói không? Vậy thì hãy bắt đầu ngay thôi.

Let it Dough

Denizen bắt đầu theo cách tương tự như nhiều game mô phỏng cuộc sống: bạn tạo avatar của riêng mình, và sau đó bắt đầu đặt nền móng cho căn hộ của chính mình—một nhiệm vụ nhỏ nhặt chủ yếu bao gồm việc đặt vài món đồ nội thất xuống, và sau đó thực hiện các chức năng cơ bản của con người trước khi ra ngoài trong ngày. Giống như trong đời thực, bạn bắt đầu thói quen buổi sáng bằng cách tắm rửa, ăn uống và kiểm tra những diễn biến mới nhất qua chiếc điện thoại di động đáng tin cậy. Sau đó, chà — đó là lúc mọi thứ có xu hướng trở nên hơi sai lệch; thế giới bên ngoài cánh cửa trước nhà mời gọi bạn đăng ký vào một nghề nghiệp địa phương, sau đó mục tiêu duy nhất của bạn là kiếm tiền. Nhưng kỳ lạ thay, đó là tất cả những gì có. Như hiện tại, có một số công việc để đảm nhận trong thế giới Denizen, tuy nhiên, kỳ lạ là, công việc duy nhất thực sự hoạt động là vị trí đầu bếp pizza. Đừng hiểu lầm tôi, tôi đã thử sức với một số công việc khác trước khi nhận công việc đó, nhưng thật ngạc nhiên, không công việc nào trong số đó thực sự hoạt động; chúng không có bất kỳ hướng dẫn nào, và chúng không cho phép tôi kiếm được chút tiền tiêu vặt nào, bất chấp nỗ lực hoàn thành tất cả các công việc trong danh sách việc cần làm. Ví dụ, có một công việc pha chế—một nghề nghiệp khá dễ hiểu chỉ yêu cầu bạn rót đồ uống cho khách và chờ đồng hồ đếm ngược về 0 trước khi nhận bất kỳ mức lương nào mà công việc hứa hẹn trong đơn ứng tuyển. Nhưng đây là vấn đề: bạn thực sự không kiếm được chút tiền nào từ việc này, ngay cả sau khi bạn đã hoàn thành các nhiệm vụ. Và vì vậy, thật khó chịu, làm pizza là lựa chọn duy nhất.

Money to Burn

Về việc làm pizza, điều duy nhất bạn phải làm là thêm topping lên lớp bột, sau đó bạn trình bày thành phẩm cho khách hàng, và rồi nhận một khoản tiền nhỏ. Tuy nhiên, điều khó chịu ở đây là bạn thực sự không có thứ gì để tiêu số tiền đó vào; bạn có thể đầu tư vào các bất động sản trống, nhưng chỉ vậy thôi. Hơn nữa, vì không có mục tiêu cuối cùng nào để hướng tới, bạn thực sự không có mục đích sống nào khác ngoài việc làm pizza và kiếm tiền mà không hề có giá trị thực sự nào ở thế giới bên ngoài. Chỉ vì lý do này thôi, đồng tiền trong game dường như khá vô nghĩa, bởi vì bạn, theo đúng nghĩa đen, đang làm việc cho đồng lương tiếp theo, nhưng không có lý do thực sự nào để làm vậy. Nói rằng Denizen vẫn đang trong quá trình phát triển thực sự là một cách nói giảm nói tránh. Thật đáng tiếc, bởi vì, xét về mặt đồ họa, nó thực sự là một game khá đẹp mắt, và một số tính năng hay nhất của nó gắn liền với hình ảnh bóng bẩy và các cảnh dựng. Nhưng tiếc là chỉ có vậy. Ngoài việc có giao diện tương đối sạch sẽ, nó thực sự không có nhiều điểm mạnh. Cũng không mất nhiều thời gian để nhận ra rằng không có gì nhiều để làm ngoài việc tạo ra những chiếc pizza và kiếm lương. Giờ đây, nếu tôi có việc gì đó để làm bên ngoài nơi làm việc, thì tôi đã vui như mở hội rồi — nhưng thế giới này chẳng còn gì khác để cung cấp cho tôi ngoài một địa điểm nhạt nhẽo và trống rỗng đến khó chịu, cảm giác như đã chết ngay từ khi mới ra mắt.

The Loneliest Road

Không có đối thoại trong Denizen, hay thậm chí bất kỳ sự hiện diện con người thực sự nào. Nó cũng không phải là một MMO, và vì vậy, phần lớn thời gian, bạn phải tự mình lang thang và về cơ bản là tìm kiếm một “mục đích” trong cuộc sống. Nhưng đó chính là vấn đề: bạn không có một mục đích; bạn là một kẻ vô hồn, chẳng có mục đích gì cả, chứ đừng nói đến cảm hứng để leo lên nấc thang xã hội và trở thành một nhân vật chủ chốt trong cộng đồng. Nói ngắn gọn, bạn thức dậy, và bạn mài mòn với những công việc lặp đi lặp lại mỗi ngày — kiếm sống mà không hề có tác động gì đến thế giới. Chắc chắn rồi, bạn có thể mua các tòa nhà, nhưng bạn chẳng có việc gì để làm với những tòa nhà đó cả, và vì vậy, thực sự, chẳng có lý do gì để theo đuổi những thứ như vậy. Tôi sẽ thành thật, tôi đã không trụ được lâu trong Denizen. Trên thực tế, tôi chỉ mất ba ngày làm việc để mất hứng thú với lịch trình đó và rời bỏ hoàn toàn, bởi tôi chẳng có lý do gì để nghĩ rằng, bằng cách tạo ra những chiếc pizza không đáy, tôi sẽ có thứ gì đó để hướng tới. Đó là một trải nghiệm buồn tẻ đến đau đớn, nhanh chóng bùng cháy rồi tắt ngấm chỉ trong vài giờ — điều cuối cùng bạn mong đợi từ một game mô phỏng cuộc sống, thực sự vậy. Chắc chắn, trải nghiệm lái xe mang tính giải trí trong thời gian ngắn, nhưng thực tế là tôi không có nơi nào khác để đi ngoài căn hộ hoặc nơi làm việc của mình có nghĩa là tôi không còn gì để xem hay làm nữa. Tin tốt là, Denizen thực sự hoạt động ở mức độ khá tốt; nó không gặp phải bất kỳ tỷ lệ khung hình thấp nào, cũng như không có bất kỳ giao diện người dùng nửa vời nào ngăn cản bạn trải nghiệm bề rộng của thế giới và màu sắc thực sự của nó. Nhưng một lần nữa, một giao diện mượt mà không nhất thiết biến nó thành một game hay. Nó chỉ hoạt động.

Verdict

Hãy thừa nhận vấn đề hiển nhiên ở đây: Denizen, bất chấp việc đặt tiêu chuẩn cực kỳ cao, đã thất bại ở hầu hết mọi phương diện có thể tưởng tượng được. Tôi đau lòng khi thừa nhận điều này theo cách nào đó, nhưng sự thật là, đây đơn giản không phải là một game hay, chứ đừng nói đến một game xứng đáng với sự chú ý của bất kỳ ai có niềm đam mê với thể loại game mô phỏng cuộc sống. Một mặt, nó là một tựa game có tiềm năng để trở thành một thứ gì đó lớn lao hơn nhiều, nhưng do thực tế là hiện tại nó không có bất kỳ phẩm chất hấp dẫn nào, thật khó để giới thiệu nó cho bất kỳ ai — ngay cả với những người có tình yêu bất diệt với thể loại này và bất cứ thứ gì mô phỏng tình huống đời thực. Đừng hiểu lầm tôi, Denizen quả thực, ít nhất, sở hữu một bộ tính năng tùy chỉnh và cảnh dựng chất lượng, và nó tạo ra một thế giới ít nhất trông cũng chỉn chu — nhưng đó là tất cả những gì nó có. Xét về mặt lối chơi, đơn giản là không có đủ yếu tố để giữ bạn gắn bó về mặt cảm xúc lâu dài, hay thậm chí chỉ hai hoặc ba giờ đồng hồ. Thực tế là hầu hết các công việc trên bảng đều nửa vời và có vẻ chưa hoàn thiện, cũng khiến toàn bộ sản phẩm trông giống một mánh khóe kiếm tiền trắng trợn hơn là một trải nghiệm thực sự tốt. Nhưng sau đó, với mức giá chỉ 20 đô la, ít nhất nó không phải là một sự lãng phí tiền bạc hoàn toàn. Chà — ừ thì. Nói tóm lại, nếu bạn đang tìm kiếm để hướng mục tiêu vào một tựa game mô phỏng cuộc sống mới, thì hãy nghe tôi: bạn không muốn lãng phí thời gian với tựa game này đâu. Nó không phải là một game tệ hại, nhưng do phần lớn nó thiếu đi sự chân thành hay cấu trúc, nó không đáng để đầu tư. Tuy nhiên, nếu bạn thích làm pizza, thì này — cứ thoải mái đi.