Đánh Giá Cricket Through the Ages (Switch, PC & Mobile)

Cricket Through the Ages là một tựa game kỳ lạ, tôi sẽ nói như vậy. Nó kỳ lạ, chủ yếu là vì, ngoại trừ cái tên, nó không thực sự là một trò chơi dựa xung quanh môn cricket, mà là về sự tiến hóa của môn thể thao này, cũng như những nỗ lực của các loài khác nhau trong việc cố gắng hiểu mục đích và tầm quan trọng của nó trong nền văn hóa tương ứng của chúng. Ví dụ, một phân đoạn thấy bạn đứng nhìn hai kẻ thù thời nguyên thủy, cả hai đều gần như không có kinh nghiệm thực tế về nghệ thuật của môn thể thao này (hoặc thứ được xác định là bóng cricket, nhân tiện), trong khi một phân đoạn khác thấy bạn làm trọng tài cho hai kẻ thù hợm hĩnh đang đánh nhau bằng một vài chiếc tách trà. Điều này có liên quan gì đến cricket không? Không hẳn, nhưng tôi cũng không định phàn nàn về nó; những trận cười vỡ bụng thực tế đã tự nói lên tất cả, công bằng mà nói. Chưa bao giờ trong một triệu năm tôi nghĩ rằng mình sẽ dành quý đầu năm 2024 để dạy một con khủng long những nguyên tắc cơ bản của cricket, chứ đừng nói đến một người thượng cổ, một con cua, hay một phi hành gia. Nhưng, tôi đây, vung tay theo chuyển động kim đồng hồ, cố gắng tránh cú đớp của một con tyrannosaurus khi nó cào chân xuống đất và nghiến răng, cố gắng hung hãn giật đứt đầu tôi khỏi vai trong khi tôi ném một hòn đá vào đôi tay gầy guộc của nó. Tôi không muốn chết — nhưng vì lợi ích của việc đưa môn thể thao này vào một kỷ nguyên mới, tôi sẵn sàng trở thành một con búp bê vải trong vài giờ ngắn ngủi, miễn là cho đến khi loài người có thể nắm bắt được thực tế rằng, để thắng một ván cricket, máu không cần phải đổ, và những cái đầu, dù có vẻ ngon lành đối với một con linh trưởng thiếu thịt, phải được giữ nguyên vẹn.

”Tôi Không Thích Cricket…”

Tôi sẽ không giả vờ rằng mình là một fan cuồng của môn thể thao này, bởi vì tôi còn lâu mới đạt đến mức đó. Dù vậy, tôi biết nhiều hơn một chút so với một con khủng long bình thường — đến mức biết rằng, để thành công trên sân, bạn phải luôn sẵn sàng thích ứng với điểm mạnh và điểm yếu của đối thủ, ngay cả khi họ có hơi, chúng ta hãy nói là, không chính thống. Và đó chính xác là những gì Cricket Through the Ages mang đến: một bức thư tình dành cho môn thể thao thể hiện sự tiến hóa dần dần của nó, cũng như những thử thách và gian truân mà vô số loài đã trải qua để nắm bắt các giá trị cốt lõi. Nhưng điều đó không có nghĩa là nó là một bản mô phỏng vững chắc của môn thể thao; ngược lại, nó tự thân là một bức biếm họa, và là một bức biếm họa làm trật bánh khỏi mọi khía cạnh của lĩnh vực được chọn chỉ để trở nên hài hước. Cricket Through the Ages là một trò chơi ngắn trong đó bạn bước vào một số sân chơi và, chà, “chơi” cricket. Và khi tôi nói chơi, ý tôi thực sự là, nhấn vài nút để hoặc vung tay, ném một dạng bóng nào đó, hoặc đập choáng váng một linh hồn vô tư khác bằng một trong số vài vật phẩm — lạ thay, hiếm khi nào đó là một quả bóng. Không có nhiều cricket để thấy trong bản mô phỏng lấy cricket làm trung tâm này, bạn biết đấy, nhưng mặt khác, có cả một đống trò nghịch ngợm hỗn loạn để bạn lao vào, tất cả đều đi kèm với những nhân vật, bối cảnh và thời kỳ độc đáo riêng.

“…Tôi Yêu Nó?”

Quá trình hoàn thành mỗi thời kỳ khá đơn giản: đánh đối thủ vài lần bằng vật phẩm bạn được cung cấp, dù đó là một khúc xương, một thanh kiếm, hay — nếu bạn có thể tin được — một gậy cricket. Trong một số vòng, bạn sẽ, thật ngạc nhiên, tìm thấy sự kết hợp đúng đắn của một cây gậy và một quả bóng, nhưng phần lớn thời gian, những vật phẩm này không tồn tại; chỉ đơn giản là đập vào háng của người khác bằng một vũ khí hoặc vật thể phóng nào đó — và thế là xong. Nói ngắn gọn, bạn giữ và nhấn một vài nút, và vung tay chân về một hướng chung cho đến khi một thứ gì đó — ví dụ, một tảng đá — chạm vào đối thủ và khiến họ bất tỉnh. Đó là một vòng lặp gameplay đơn giản, và là một vòng lặp thỏa mãn một cách kỳ lạ khi chạy qua, mặc dù nó quá đơn giản. Bản thân trò chơi không khó để chinh phục, vì nó chỉ đơn giản là nhắm mục tiêu (hoặc ít nhất là cố gắng nhắm) vào một người chơi thứ hai ở phía bên kia màn hình, và để mọi thứ hỗn loạn trong khoảng thời gian ngắn bốn hoặc năm giây. Nói một cách đơn giản, bạn phải là người chơi đầu tiên tích lũy được năm hoặc mười cú đánh để giành chiến thắng vòng đấu và tiến đến thời kỳ tiếp theo, tại thời điểm đó bối cảnh thay đổi, điều kiện chiến thắng và loại vũ khí mà mỗi người chơi có thể sử dụng cũng thay đổi. Đó là một trò giải trí ngắn, đơn giản đến mức không cần động não, và nó hiệu quả, xét cho cùng. Tôi không biết tại sao nó hiệu quả, nhưng nó cứ thế mà hiệu quả, và tôi cũng không định đặt câu hỏi. Nó đã chinh phục tôi bằng những con khủng long.

*Chèn Tham Chiếu 10cc Ở Đây*

Điều khiến Cricket Through the Ages trở nên hấp dẫn hơn là khả năng biến ngay cả những thất bại tồi tệ nhất cũng trở nên hài hước và đáng xem liên tục. Nó không phải là một trò chơi phức tạp bằng bất kỳ cách nào, mặc dù nó cũng tạo ra một số tình huống khá khó khăn, chẳng hạn như một con kỳ lân có ác cảm trong một cuộc đấu thương. Chính trong những lúc như thế này, mặc dù điều kiện chiến thắng vẫn giống như các vòng khác, mọi thứ có xu hướng trở nên hơi sai lệch và yêu cầu bạn thực hiện nhiều lần thử để đánh bại đối thủ. Tuy nhiên, do trò chơi hài hước một cách đáng ngờ ở tất cả những điểm đúng chỗ, những thất bại này không nhất thiết dẫn đến nhu cầu đột ngột bỏ gậy xuống và bỏ đi. Tôi thừa nhận, sau khi đánh bại vài đối thủ và đến vòng thứ năm hoặc thứ sáu, tôi đã bắt đầu tự hỏi liệu vòng lặp có sắp lố bịch và tiếp tục sử dụng cùng một chiến thuật cho đến chương cuối cùng hay không. Sau khi vật lộn qua một loạt vòng đấu khác, cuối cùng tôi nhận ra rằng, trong khi rất nhiều vòng trong số đó đúng là giống hệt nhau, thì khái niệm ném một hòn đá vào đầu ai đó lần thứ n vẫn không phải là điều gì đó cảm thấy tầm thường hay làm não căng thẳng. Chắc chắn, nó thật ngớ ngẩn, nhưng sau khi dành một khoảng thời gian đáng lo ngại để vật lộn với những trò chơi đòi hỏi cao hơn một chút nhưng cùng đẳng cấp, thì sự ngớ ngẩn, thực sự, là thứ tôi cần. Về mặt đồ họa, không có nhiều điều để viết về nhà; nó là một bộ phim hoạt hình với một vài phông nền và nhân vật giấy — và chỉ vậy thôi. Tuy nhiên, bất chấp những nỗ lực tốt nhất của nó để lao ra khỏi màn hình, nó không chính xác cung cấp một yếu tố wow nào. Dù vậy, nó phục vụ mục đích của mình như một trò chơi độc lập với một nét châm biếm, thế là đủ.

Lời Phán Quyết

Nếu bạn đang tìm kiếm một bách khoa toàn thư trực quan về cách chơi cricket, thì tôi sẽ nói với bạn điều này: đừng bỏ tất cả trứng vào một giỏ cụ thể này. Tuy nhiên, nếu bạn hài lòng với một tác phẩm hài kịch bẩm sinh không quá nghiêm túc với bản thân, thì bạn sẽ yêu thích gần như mọi yếu tố mà Cricket Through the Ages mang đến cho khách hàng của mình. Nó chỉ dài khoảng chín mươi phút, vì vậy đừng mong đợi có quá nhiều thứ để xử lý, mà hãy mong đợi nhiều hơn một chút so với một tác phẩm nghệ thuật tương tác point-and-click trung bình và một vài tính năng bổ sung. Cricket Through the Ages vừa ngớ ngẩn vừa tương đối cung cấp thông tin — dù chỉ trong thời gian ngắn, biến nó thành lựa chọn hoàn hảo cho những ai quan tâm đến môn thể thao này, hoặc tất cả những gì kỳ lạ và tuyệt vời. Và nếu tôi phải gắn nhãn sáng tạo này là bất cứ thứ gì — thì nó kỳ lạ, nhưng lại cực kỳ tuyệt vời. Được thôi, nó không phải là trò chơi đẹp nhất thế giới, nhưng nó cũng không hề nhắm đến việc hơn mức trung bình — vì vậy tôi sẵn sàng ghi nhận công lao khi xứng đáng và nói rằng, bạn biết đấy, cũng công bằng. May mắn thay, phần lớn Cricket Through the Ages có giá trị chơi lại rất lớn — đặc biệt hơn nếu bạn là kiểu người tìm thấy điều gì đó để cười ngay cả trong những tình huống tầm thường nhất. Điểm mấu chốt ở đây là: nếu bạn có khả năng thích thú khi ném một khúc xương vào da đầu của một con khủng long, thì bạn có thể sẽ thích thú gần như mọi thứ mà sáng tạo hỗn loạn của Free Lives tạo ra như một hỗn hợp đặc sệt.