Легенда про Паппі Сміта: Батька сучасного блекджека

Популярність блекджека в Америці вражає, після слотів це одна з найбільш затребуваних ігор як у наземних, так і в онлайн-казино. Ми бачимо ці ігри у таких фільмах, як «Людина дощу», «21» та, нещодавно, у серіалі «Похмілля у Вегасі». У блекджек також грають багато знаменитостей, зокрема Бен Аффлек, якому навіть заборонили відвідувати деякі великі казино Вегаса. Майже неможливо уявити, що в наші дні в казино немає блекджека, але так було не завжди.

Ажіотаж навколо блекджека в Америці справді злетів у 1950-х роках, і рушійною силою цього став Реймонд I Сміт, або Паппі Сміт, як його ласкаво називали. У блекджек грали в казино, але це була дуже нішева гра, якою займалися лише спеціалісти. Рекламні зусилля та маркетинг гри Паппі Сміта висунули блекджек на перший план. І щойно американська публіка полюбила гру, блекджек злетів на абсолютно нові висоти.

Рання історія блекджека в Америці

Перш ніж розповісти про те, як Паппі Сміт привернув увагу Америки до блекджеку, важливо трохи дізнатися про його передісторію. гра 21 вперше був задокументований в іспанській книзі Мігеля де Сервантеса в Севільї. Рінконете-і-Кортаділла, написаній у 1601 році, згадується гра Veintiuno (21 іспанською). Тож ми знаємо, що вона існувала приблизно на початку 17 століття, але точне походження блекджеку втрачено в часі. Блекджек поширився в Англії наприкінці 19 століття під назвою «vingt-un». Існували різні ігри, засновані на ранніх правила блекджека, але саме англійський Вінгт-Ун був завезений до Америки в 1825 році.

Однак гра насправді не набула популярності, і гральним закладам доводилося продавати блекджек, щоб залучити клієнтів. Один поширений міф полягав у тому, що гральні заклади пропонували бонуси. бічна ставка виплати для стимулювання гравців. Випадання туза пік та блекджека виплачувало бонус 10 до 1. Чи існувала взагалі ця додаткова ставка, питання невідоме, але назва «Блекджек» або «Блекджек» збереглася.

Однак, ця нішева карткова гра була затьмарена такими, як нічия покер, стад-покер та фаро (популярна французька карткова гра). Легалізація гральних закладів у Неваді в 1931 році привернула більше уваги до цих ігор. Лас-Вегас відкрив бізнес, і блекджек прибув до Вегаса. Хоча його вважали екзотичною грою, якою цікавилися лише досвідчені карткові гравці.

Хто такий Паппі Сміт

Реймонд Сміт народився в 1887 році і на початку своєї кар'єри був шоуменом. Він керував карнавальними консьєржами по всьому Тихоокеанському узбережжю, навчаючись приваблювати та залучати аудиторію. Ці навички стануть безцінними пізніше. Бізнес Сміта постраждав під час Великої депресії, і він подорожував до Ріно у ВегасіРазом зі своїми синами Гарольдом та Реймондом-молодшим він усвідомив потенціал Лас-Вегаса стати центром азартних ігор. Велика депресія до 1935 року затопила американський бізнес на цілих 5 років, і Сміт прагнув розпочати нову справу.

Азартні ігри були поширені в Лас-Вегас до заборони 1911 року, а потенціал з'явився після скасування заборони в 1931 році. Що ще цікавіше, дамба Гувера будувалася поблизу Лас-Вегаса, і в цьому районі та його околицях проживала величезна кількість працюючих чоловіків. У 1935 році, коли на місце події прибув Сміт, вже працювало кілька казино. Разом зі своїми синами вони взяли позику в 500 доларів та орендували вузький магазин у центрі Ріно. Він називався «…Гарольдс-клуб«, на честь сина Паппі Сміта, Гарольда.

Відкриття «Клубу Гарольдса» в Ріно

Клуб розпочав свою діяльність з 2 ігрових автоматів і 1 стіл на площі 3,750 квадратних футів. Скромний бізнес, він процвітав, але «Клуб Гарольдса» не мав бурхливого успіху з дня відкриття магазину Смітами. Клуб називався «Клуб Гарольдса» без апострофа, бо маляр, який робив вивіски, брав плату за слова та символи. Тож грошей було обмаль, і бізнес спочатку йшов повільно. Це було крізь призму погляду Паппі... маркетинг казино це привернуло б увагу громадськості до клубу Гарольдс.

Паппі відремонтував вітрину магазину, знісши стіну, щоб встановити вікно з боку вулиці, а потім розмістив стіл для блекджеку прямо біля вікна. У той час будь-які казино чи гральні заклади, де були столи для блекджеку, засовували їх у найдальший куток, оскільки це не був найприбутковіший сервіс. Але Паппі Сміт побачив потенціал у... карткова гра на основі навичокВзявши його з темного кутка та приставивши стіл до вікна. Таким чином, люди могли б помітити гру з вулиці, проходячи повз клуб «Гарольдс».

Сміт встановив мінімум у 10 центів ліміти таблиці і запрошували людей зайти та випробувати свою удачу. Невдовзі скромний гральний простір почав заробляти більше, ніж його конкуренти серед готелів-казино. І Pappy Smith на цьому не зупинився.

Маркетингові методи просування блекджека

Паппі був одним із перших власників казино, який належним чином інвестував у великі рекламні кампанії. У 1941 році він придбав тисячі білбордів із написом «Harolds Club або Bust» (слоган, який з’являвся на дорогах по всій Америці). Це зробило гральний будинок у центрі Ріно надзвичайно дружнім до клієнтів. Він також зробив казино більш зручним для клієнтів, найнявши жінок-круп’єрів, іноді подвоюючи виплати або даруючи гравцям позики, і навіть повернувши кошти деяким гравцям, які програли свої гроші. Harolds Club став казино з цим додатковим «…особистий контакт«що приваблювало гравців повертатися за ще».

Він мав щедру душу і хотів чесно заробляти на життя, пропонуючи азартні ігри, такі як блекджек. Звичайно, це коштувало Паппі, і іноді чимало. Клієнти могли попросити позики у старшого Сміта на суму до 50 доларів США (у доларах США 1950-х років) і повернути їх протягом року. Паппі був усім, хто дотримувався принципів чесної гри, і встановлював знаки, що нагадували гравцям... грати обережноАле гравці, які врешті-решт програвали більше, ніж могли собі дозволити, могли звернутися до Паппі. І найчастіше він відшкодовував їм частину програшів, щоб зменшити збитки.

Чи спрацював маркетинг?

Можна було б подумати, що його щедрість, або навіть наївність у деяких аспектах, могли б зашкодити фінансам Клубу. Але це анітрохи не зашкодило. Насправді, Клуб Гарольда став настільки великим, що приваблював мандрівників та автомобілістів з усієї країни. якісна атмосфера казино, доступні ліміти столів та ця нова гра, яка, здавалося б, з'явилася нізвідки, блекджек, забезпечили Harolds Club незламну репутацію.

До 50-х і 60-х років клуб Гарольдса був майже завжди повний і значно розширився. З 2 ігрових автоматів та 1 столу для блекджеку клуб Гарольдса мав більше 1,500 слотів і 60 настільних ігор на піку свого розвитку. Він також включав ресторани, кілька барів і мав 7 поверхів. Переваги поширювалися і на персонал казино, деякі з яких залишалися 20+ років у клубі Гарольдс.

Спадщина клубу Гарольдс

Паппі Сміт помер у 1967 році, коли клуб був на піку своєї популярності. А через 3 роки клуб був проданий корпорації Howard Hughes за приблизно 11 мільйонів доларів. Було введено нове керівництво та змінилася бізнес-модель, що поступово призвело до занепаду Harolds Club, і в 1995 році клуб закрився назавжди. У 1999 році його придбала компанія Harrah's, яка знесла будівлю та замінила її просто неба площею.

«Harolds Club» був одним із найважливіших казино у Вегасі та мав величезне значення у виведенні блекджеку на передній план азартних ігор у США. Маркетингові ініціативи Сміта у сфері казино зосередили увагу на «Harolds Club», але він міг би не отримати такого успіху, якби він рекламував ігровий автомат чи інший тип гри. У блекджеку було щось таке, що захоплювало американських гравців. Він мав темп дро-покеру, але деякі елементи майстерності... Техаський Холдем або Пунто Банко. Якимось чином це унікальне поєднання випадковості та майстерності вивело блекджек в окрему лігу.

Чому блекджек такий популярний

Правила блекджека досить прості, і навіть якщо ви ніколи раніше не грали в жодну роздачу, ви більш-менш опануєте їх протягом 2-3 ігор. Але під цією простотою ховається безліч... стратегії і можливості, які ви можете розкрити. Гра має низький край будинку, і ви можете покращити гру в блекджек, вивчивши майстерні стратегії або оцінивши ймовірності.

У 1960-х роках професор математики Едвард Торп опублікував книгу про ймовірності карткових колод. Книга стала бестселером і показала Америці, як гравці можуть рахувати карти в блекджекуРоблячи це, вони могли б приймати більш обґрунтовані рішення та зменшити перевагу казино до лише 0.5%. прийняття рішень У блекджеку це одна з ключових переваг гри. Швидкий темп раунду – ще одна частина великої привабливості блекджеку. На відміну від традиційних кеш-ігор у покері, де раунди можуть тривати кілька хвилин, раунди блекджеку тривають секунди.

Блекджек у наші дні

Сьогодні існує багато варіантів гри, деякі з яких мають додаткові ставки (хоча немає таких, як 10 до 1 туз пік та один до блекджека), або навіть відхилення від правил для налаштування ігрового процесу. Ви можете знайти безліч матеріалів про базову стратегію блекджека та математично оптимізовані посібники для перемоги над казино. Вони не гарантують виграшів, але значно знижують теоретичну перевагу казино. Озираючись назад, досить дивно, що блекджек не став хітом миттєво. Ми не знаємо, наскільки Паппі Сміт був знайомий з грою.

Але його хист до маркетингу та той факт, що він обрав блекджек (чи то випадково, чи то навмисно), стали частиною історії блекджека. Паппі Сміт, можливо, не перше ім'я, яке спадає на думку, коли ви думаєте про блекджек. Але саме завдяки йому гра настільки поширена в казино США, і саме тому її можна знайти в усіх наземних та онлайн-казино.