Огляд The Expanse (PS5, PS4, Xbox One, Xbox Series X/S та PC)

Вибір за час формує те, ким ми є. Він формує наш характер, на краще чи на гірше. Геймінг розуміє цю концепцію і, як результат, продовжує вражати виборчими нарративами, які змушують вас двічі подумати. Не секрет, що Telltale Games є кремом копії, коли йдеться про виборчі нарративи. Студія відповідає за деякі з найбільш подумкових історій, включаючи The Walking Dead, Game of Thrones, Batman, і Guardians of the Galaxy відеоігрові адаптації. На жаль, Telltale Games мали закрити свої двері та продати свої активи в 2018 році. Але, на щастя, LCG Entertainment зайняла місце в 2019 році, придбавши багато з їх активів, зберігаючи попередні ліцензії.

Відтоді, як Telltale Games відкрила свої двері, The Expanse: A Telltale Series є першою відеогрою, яку вони випускають. У справжньому стилі Telltale Games, The Expanse буде п’ятиепізодним входом, який вийде між липня та вересня. Перший епізод, Archer’s Paradox, вже вийшов 27 липня 2023 року. Другий, Hunting Grounds, вийде 10 серпня 2023 року, і так далі, поки останній не вийде у вересні. Легко припустити, що гра не буде зовсім поганою. Адже Telltale Games мали досить добру репутацію щодо розробки хітових епізодичних пригодницьких відеоігрових адаптацій. Але ви ніколи не можете бути цілком впевнені, чи гра вартує купівлі. Тому, від ігрового процесу до історії та всього, що між ними, ось наш The Expanse огляд для вашого читання.

Гак

У мене завжди були любовно-ненавистні відносини з іграми, які починаються з привабливої сцени, тільки щоб перервати її та відвести нас назад у час. “8 ГОДИН РАНІШЕ.” Ці слова з’являються на екрані після того, як екіпаж на борту The Artemis витягнув свого капітана в повітряний замок. Він повинен був зробити щось недостойне, щоб спровокувати заколот. Але до того, як ми зможемо дізнатися, The Expanse спалахує нас назад – 8 годин раніше.

Фани телешоу або романів можуть знати Camina Drummer. Вона не грала ключової ролі в романах, завжди перебуваючи на задньому плані. Вона не займає центральну сцену в телесеріалі. Однак The Expanse: A Telltale Series обирає зосередитися на Camina Drummer, зокрема кілька років до подій телесеріалу.

Camina Drummer є виконавчим офіцером команди збирачів. Їхній капітан, капітан Кокс, не найдружелюбніший до Drummer. Насправді, не всі на екіпажі є союзниками. Є деякі люди, яким ви можете довіряти. Інші, проте, є вовками в овечій шкурі. Вам потрібно буде рухатися вперед у історії, щоб розрізнити, хто є хто. 

Гак є загіпнотизуючим і всім. І його кінематографічна якість робить його ще більш подібним до епізоду The Expanse телешоу самому. Однак це не зайняло так багато часу, як би я хотів, щоб звикнути та зібрати всі частини. Як тільки я розібрався, що екіпаж не особливо великий фанат Drummer, гак просто втратив свій дотик.

Час для маленької бесіди

The Expanse має три основних елементи ігрового процесу: історію, дослідження та деякі легкі головоломки. Історія розгортається через розмови з екіпажем. І щоб зайнятися ними, вам потрібно буде дослідити різні поверхи Artemis та знайти своїх товаришів по кораблю. 

Часто розмови матимуть два альтернативні варіанти вибору. Деякі можуть мати негайні наслідки. Інші займуть деякий час, щоб розгорнутися. Хоча деякі буквально попереджають вас, що людина, з якою ви розмовляєте, візме до уваги те, що ви сказали. В будь-якому випадку, ваш вибір вплине на те, як екіпаж думає про вас, і, своєю чергою, вплине на траєкторію сюжету. 

Я повинен зізнатися, хоча гак втратив свій дотик, історія швидко привернула мою увагу, і, до моєї несподіванки, також. Я став цікавим знати більше. Легко не подобатися більшості екіпажу, але оскільки історія розгортається, вона глибше проникає в настрій і особистість кожного персонажа. Я був загіпнотизований, справді.

Як тільки ви зробили кілька раундів на The Artemis, пора дослідити зовнішній світ. 

Бельтери

Для контексту екіпаж на борту The Artemis є збирачами в Поясі. Тому вони роблять раунди навколо небезпечних, неозначених країв Поясу, шукаючи корисні речі, які вони можуть пограбувати. Більшість екіпажу є бельтерами самими, які є розколом цивілізації, що росте в колоніях у межах астероїдного поясу. 

Тим часом, з колонізацією людством Марса, сили на Землі та Марсі йдуть на війну за контроль над Сонячною системою, яка включає “зовнішні системи”, де живуть бельтери. Як вищі сили, і Земля, і Марс експлуатують та зловживають бельтерами, залишаючи їх шукати припаси для виживання.

Нульова гравітація

Під час збору ви помічаєте уламки корабля та наближаєтеся, щоб дослідити. Завдяки The Expanse‘s новому “космічному прогулянку в нульовій гравітації”, ви можете дослідити глибини космосу, як вам подобається. Це не найреволюційніший механізм пересування, з повільною, незграбною системою контролю, яка може стати дратівливою досить швидко.

Було б чудово мати функцію “швидкість”, яка дозволяє вам швидко рухатися через безлюдні території. Адже є тільки так багато зоряних ночей, які ви можете поглянути, перш ніж засумуватися. На щастя, The Expanse додає додаткові круті функції, які роблять дослідження нульової гравітації цікавим.

Гравці можуть використовувати тяги, щоб зняти з землі. Плюс вони можуть використовувати “магнітні чобітки”, щоб ходити по стінах та даху. Однак, хоча це цікаво, загальний механізм нульової гравітації не спрацьовує так швидко, як би я хотів. Це може стати незручним і, у маленьких, тісних просторах, відчувати себе чужим під час дослідження. 

Нульова гравітація просто не природна. Але навіть так, трохи терпіння робить досвід значно кращим. І з практикою також. Іноді я ковзав по тісному просторі, перш ніж знайти свій шлях знову. Однак навіть після того, як я звик до нульової гравітації, вона все одно ніколи не досягла рівня “революційного”, на який я сподівався.

Вільна форма

Попередні ігри Telltale Games можуть накладати обмеження на дослідження. І замість цього зосередилися виключно на історії. Але The Expanse відкриває всесвіт трохи більше, без обмежень на шлях вперед. По суті, ви можете вирішити слідувати по пробитій дорозі або блукати, досліджуючи випадкові території; це залежить від вас.

Коли ви відхиляєтеся від основної дороги, ви можете знайти території, які відкривають більше розмов. Або речі, які відкривають більше шляхів. Це чудовий спосіб заохотити дослідження та багаторазові проходження.

Найбільш з усіх, рішення, які ви приймаєте, є центральним елементом The Expanse, як і в попередніх іграх Telltale Games. Студія освоїла мистецтво стимулювання правильних імпульсів у потрібний момент. Це стає ще гіршим – але в хорошому сенсі – коли ви могли б уникнути певних “поганих” результатів, якби ви обрали інший шлях. 

Крім того, швидкі події та моменти прийняття рішень відбуваються в повному обсязі. А також повороти сюжету не тільки від впливу розробника, але й від вашого. І вишня на торті – це тільки перший епізод, з чотирма іншими взаємопов’язаними епізодами, які вийдуть.

Вигляд і відчуття

Візуально, The Expanse представляє Telltale Games на їхньому найкращому рівні. Кадрова частота стабільна для більшої частини гри. І тільки під час занурення деякі сегменти час від часу впадають у якість. Але цієї мізерної та майже не грають роль у грі.

Вердикт

Навіть вище за все, The Expanse є добре визначеною розповіддю, яка привертає вашу увагу від початку до кінця. Це складна справа. Однак Telltale Games довели, що мають досвід тягання за серця. Тому не дивно, що The Expanse прагне до того самого ефекту.

The Expanse успішно приземляється значно більше, ніж інші історії, завдяки правдоподібним та справжнім взаємодіям між персонажами. Відразу ж я був прив’язаний до екрана привабливим гаком. І коли гак почав втрачати свій шарм, історія підстрахувала мене та тримала мене до кінця.

Що ще? Вам потрібно буде прийняти принаймні два великих рішення в першому епізоді, які просочаться в решту чотирьох епізодів. Окрім того, що ви ставите під сумнів свою мораль та стан розуму, вони змінюють те, як персонажі думають про вас, і представляють великі наслідки, з якими ви будете змушені зіткнутися в наступні тижні.

Візуально, анімація персонажів та середовища ніколи не виглядали чи не звучали краще, ніж у будь-якій грі Telltale до цього. Кінематографічні сцени помилкові для блокбастерського фільму, а середовища відчуваються як іммерсивні території для космічної прогулянки. 

Найочікуваніша функція, нульова гравітація, робить свою роботу, хоча не так добре, як я сподівався. Коли ви зверху вниз та застрягаєте в розбитих вортах, це незручно та незграбно “визволитися” з них. Або коли ви не можете швидко рухатися через безлюдні території космосу. У цьому напрямку я відчуваю, що Telltale Games могли б зробити кращу роботу щодо відкриття нової території.