Огляд NHL 26 (PS5 та Xbox Series X|S)

Тривалий час ігри серії NHL були застрягли в циклі. EA робила деякі візуальні доробки, полірувала анімації та коригувала логіку штучного інтелекту, але загальне відчуття гри майже не змінювалося. Фани давно хотіли побачити зміни, особливо з режимом Be a Pro, який почувався застарілим і нецікавим. Тому NHL 26 став så приємним сюрпризом. Він не революціонізує ігри з хоккеєм повністю, але нарешті робить достатньо значущих змін, щоб виділятися з серії та тримати все свіжим. Від нового даних-драйвенного геймплею до оновленого режиму кар’єри Be a Pro, ця частина серії відчувається як крок вперед, а не просто щорічні оновлення. Тепер давайте розглянемо цей NHL 26 огляд, щоб дізнатися більше.

Катання на ковзанах відчувається краще ніж будь-коли

Коли ви вперше ступаєте на лід у NHL 26, ви помітите щось маленьке, але важливе: це просто відчувається краще. Потік катання, пасування та стрільби має тонку полірку, яка робить кожну гру гладшою, ніж NHL 25. Це не нічийна різниця, але після декількох годин ви можете дійсно відчувати, що гра набула трохи глибини.

Тепер найбільша причина цього покращення полягає в тому, що EA використала дані системи NHL Edge. Тривалий час НХЛ відстежувала тенденції гравців та їхню продуктивність за допомогою цієї системи, і EA вирішила впровадити її у гру. Це означає, що гравці тепер діють і відчуваються більш як їхні реальні аналоги. Снайпер, який любить стріляти з тісних кутів, дійсно відчувається так у грі. Нападник, який процвітає біля сітки, має декілька звичок, які роблять його більш ефективним у цих моментах.

Для випадкових гравців це не щось, що ви можете помітити одразу. Ви можете просто взяти шайбу, полетіти вниз по флангу та вистрілити, як завжди. Це зберігає все свіжим, особливо коли ви зустрічаєтеся з різними командами з різними тенденціями. В кінцевому підсумку, NHL 26 відчувається менше як копія-паста хокейної гри, а більше як живий варіант спорту. Так, не кожна зміна помітна для середнього фана, але шанувальники-хардкори дійсно оцінять ці зусилля.

Воротарі стали розумнішими

Одна з найбільших перебудов цього року полягає у воротарстві. EA переробила анімації, додала близько 80 нових сейвів та дала воротарям можливість скасовувати анімації в середині дії. Це робить величезну різницю в цій спортивній грі. Тепер ви не застрягли, спостерігаючи, як ваш воротар закінчує довгу, витягнуту анімацію сейву, поки шайба знову не опиниться перед сіткою. Тепер воротарі можуть реагувати швидше та робити сейви підряд без того, щоб виглядати роботизованими.

З точки зору штучного інтелекту воротарі також значно гостріші. Вони краще читають гри, раніше відрізають кути та передбачають, куди можуть піти вистріли. Це робить ігри більш автентичними, особливо під час напружених моментів, таких як сутички в овертаймі. Але ось що: система може бути занадто автоматизованою. Якщо ви граєте воротарем, ви швидко помітите, що штучний інтелект часто робить сейви за вас, навіть якщо ви не натискаєте кнопки. Це забирає багато майстерності та задоволення від гри на цій позиції. Стати там, поки комп’ютер виручає вас з блискучим сейвом, просто не відчувається винагороджувально.

В кінцевому підсумку, воротарі цього року кращі, більш текучі, більш реагуючі, більш приємні для перегляду. Але контролювати їх все ще бракує глибини. Якщо EA хоче, щоб це відчувалося як справжнє покращення, їм потрібно знайти краще баланс між допомогою штучного інтелекту та контролем гравця.

Be a Pro нарешті відчувається як кар’єра

Найбільшим сюрпризом у NHL 26 є величезне оновлення режиму Be a Pro. Тривалий час він відчувався застарілим порівняно з режимами кар’єри в FIFA, Madden, чи NBA 2K. Діалог був плоским, сюжетні лінії були мілкими, а шлях від новачка до суперзірки відчувався поспішним. Цього року EA нарешті надала йому увагу, якої він потребував.

Прес-конференції та інтерв’ю тепер озвучені, і, здивувало, вони звучать добре. Інтерв’юери не просто читają тексти роботизовано; вони паузують, спотикаються та звучать як справжні люди, які ставлять питання. Хоча ваш гравець та тренери не озвучені, це маленьке доповнення робить світ гри більш живим.

Ваші вибори діалогу нарешті мають значення, хоча б у малих спосіб. Відповіді можуть впливати на хімію в роздягальні, ажіотаж у соціальних мережах та навіть розблоковувати унікальні здібності. Це не повна глибина RPG, але це робить розмови відчутними.

Інша велика зміна полягає в шляху до НХЛ. Замість того, щоб починати в великих лігах одразу, ви можете просуватися через нижчі ліги, доводячи себе, перш ніж зробити стрибок. Якщо ви граєте погано, ви навіть можете бути понижені до АХЛ. Це додане ризик робить кожну гру більш значущою.

Тепер ось ще одна крута доповнення. Для гравців, яким бракує часу, є нова система пропуску глав. Ви можете перемотати до наступного ключового моменту у вашій кар’єрі, будь то драфт, плей-оф чи новий сезон. Об’єднайте це з трекером оцінок форми, який показує ваш прогрес гру за грою, і ви маєте найкращий режим Be a Pro у серії.

Магія трансляції

NHL ігри завжди намагалися захопити вигляд та відчуття реальних трансляцій, і NHL 26 робить це краще ніж будь-коли. EA явно зробила презентацію пріоритетом цього року, і це видно одразу після початку. Гра тепер поставляється з новими пакетами трансляцій, свіжими наложеннями та гладкими переходами камери, які роблять кожен снеп відчутним як телевізійна гра. Введення стадіонів також отримали оновлення, з унікальними виходами гравців та командними традиціями, які додають особливу особистість кожному матчу.

Енергія натовпу також була підвищена. Фани ревуть голосніше під час дербі чи коли великий хід змінює імпульс. Це не інтенсивність НХЛ ще, але це помітний крок вперед. Навіть талісмани та деталі на бічній лінії приносять деяку веселість до загальної презентації.

Коментаторська команда Джеймса Сибульські та Шеріл Паундер повертається з гострішим виконанням та гладшою хімією. Поза типовим коментарем, їхній діалог тепер адаптується до шляху гравця. Крім того, динаміка натовпу є ще одним виділенням. Реакції піднімаються та опускаються з діями, досягając електричного піку під час овертайму чи вирішальних моментів гри. Інтенсивність така автентична, що іноді вона перегружує, але це саме те, чого повинні відчувати енергія хокею. Звичайно, це не бездоганно, але NHL 26 нарешті захоплює збудження зору та звуків хокею, доставляючи пакет презентації, гідний самого спорту.

Найкраща команда

Hockey Ultimate Team все ще є великим джерелом доходу для EA, і цього року вони дали йому деякі значущі оновлення. Офі라인-гравці тепер мають новий режим Cup Chase, який дозволяє їм протестувати свої навички складання складу протягом декількох сезонів з нагородами, пов’язаними з їхнім виконанням. Це нарешті дає сольним гравцям більше можливостей без примусу до онлайн-змагань.

Є також нова система рейтингів для онлайн-ігр, яка додає структуру конкурентним матчам. Це щось, чого фани довго чекали, і це допомагає дати режиму більш сильне відчуття прогресу. Крім того, комбінації гравців є ще одним новим доповненням. Об’єднання гравців, які мають певні риси, такі як національність чи реальна команда хімія, розблоковує бонуси. Це розумна ідея, але це також може привести до одностороннього складання команди, де ви змушені пріоритезувати певні комбінації замість експериментів з вільним складанням.

Одне доповнення, яке вражає гравців, є включенням геройських та іконічних гравців. Додавання легенд, таких як Сергій Федоров, до вашого складу поряд з сучасними зірками додає ностальгічний шар, який робить складання команди більш приємним. З іншого боку, проблема полягає в тому, що як тільки ви виходите в онлайн. Конкурентна гра продовжує користуватися гравцями, які готові відкрити свої гаманці, залишаючи тих, хто грає на рівні, у невигідному становищі. Це той самий плати-за-перемогу формат, який визначав режим протягом років у цій спортивній грі. Хоча основний ігровий цикл є аддиктивним, дисбаланс неможливо проігнорувати.

На цьому етапі кожен, хто коли-небудь торкався Ultimate Team, знає, як це працює. Це флеші та винагороджувальне. Однак у довгостроковій перспективі воно все ще відчувається як машина для заробляння грошей EA, а не справедливе ігрове поле.

Вердикт

NHL 26 є легко найкращим входом у серію за роки. Геймплей відчувається гострішим, даних-драйвений штучний інтелект додає автентичності, а переробка воротарства робить матчі більш цікавими. Реальним переможцем, однак, є режим Be a Pro, який нарешті відчувається як справжня кар’єрна подорож, а не просто післядум.

Однак, незважаючи на те, що це значно покращено порівняно з останніми роками, NHL 26 не є бездоганним. Проблема з автоматизацією воротаря залишається дратівливою для будь-кого, хто любить грати на цій позиції. Режим Be a Pro, хоча й значно покращений, все ще не пропонує гілочних сюжетних ліній або драматичних кар’єрних арок, яких ви могли б знайти в інших спортивних іграх.

Режим франшизи, з іншого боку, майже не відрізняється від минулого року. Це не дуже заспокійливо, оскільки франшиза все ще є улюбленим режимом фанатів, і вона заслуговує такого самого рівня уваги, який тільки що отримав Be a Pro. Меню також завантажуються швидше, ніж раніше, але все ще є помітна затримка при перевірці рейтингів або перегляді онлайн-контенту. В кінцевому підсумку, NHL 26 не є досконалим, але його недоліки не псують геймплей. Покращена презентація, атмосфера та гладша дія на полі роблять його найбільш приємною NHL-ігрою за роки.