Огляд Hookah Haze (Switch & PC)

Час близький до кінця зміни, і повітря навколо мене стає дедалі більш пахучим солодким запахом диму, що виходить безпосередньо з гачків безлічі кальянів. У цьому куточку світу клієнти завжди хочуть поділитися своїми історіями, і вони часто готові полегшити тягар, який нависає з часом. І вірте мені, коли я кажу, що час є найбільш важливим для мене останнім часом; лікар каже мені, що після моєї смертельної хвороби немає нічого іншого, ніж поглинати останні моменти і проводити кожну мить, розгортаючи новий шматок інформації з клієнтського журналу думок і сподівань. Очевидно, я підкоряюсь цьому пораді, тому що завтра може ніколи не прийти. У Hookah Haze ж, я можу залишитися в чистилищі на передбачувану майбутнє.

Hookah Haze для тих, хто ще не ознайомився зі своєю частиною інформації, є “затишним” бізнесом і симуляцією управління, у якій гравці приймають на себе роль тимчасового менеджера нікотинової кальянної. Подумайте про Coffee Talk зустрічає VA-11 Hall-A, і наповнюйте кожну з їхніх історій витонченими й чудесами кальянної атмосфери, і ви матимете приблизне уявлення про те, про що ми говоримо. Це, коротко кажучи, те, чого намагається досягти Hookah Haze: атмосферний симуляційний досвід, який просто переповнений зв’язаними персонажами, щирими повідомленнями та безкінечними діалогами.

Від того часу, як я вперше ступив у професію, минуло кілька годин, і тому, на моє думку, половина битви вже виграна. І все ж, навіть як я зараз починаю сприймати другу половину подорожі, кульмінація продовжує ухилятися від мене. Смерть ж, навпаки, не ухиляється.

Інфузії емоцій

Вхід у Hookah Haze схожий на зустріч з старим другом біля дверей паралельного світу. Я кажу це, тому що, хоча ви світами віддалені один від одного, ви одразу починаєте відчувати теплоту світу та незриму зв’язок між місцевими жителями та історіями, які вони так пристрасно хочуть поділитися. Це не світ, який ви бачили раніше, і все ж, люди навколо вас роблять його таким, ніби ви були частиною меблів з тих пір, як воно крутиться на своїй осі. Клієнти незнайомі вам, але їм здається, ніби ви постійна частина торгівлі. І це, справді, те місце, де ви починаєте свою подорож: дім.

Для того щоб надати трохи контексту до справи, Hookah Haze проходить у подібній манері, як Coffee Talk, у тому сенсі, що як новообраний менеджер місцевого закладу, ви маєте відповідальність за обслуговування місцевих жителів, а також постійних клієнтів, які називають його своєю приватною святинею. Гра, у якій ви приймаєте на себе роль молодого бухгалтера на ім’я Тору, запрошує вас дослідити кожну з секретів клієнтів та їх загальних ролей у громаді – завдання, яке полягає у тому, щоб направити вашу енергію у довгі розмови, які охоплюють кілька змін, а також встановити життєво важливі зв’язки через силу – ви вже здогадалися – кальяну. Як виявляється, кожен з цих місцевих клієнтів має кілька речей, які вони хочуть приховати, і тільки правильний кальян може викликати їхні секрети. Розумієте.

Дим та туман

Hookah Haze зосереджується навколо трьох дівчат, зокрема: Аму, шукачки уваги соціалітки, яка прагне бути обожненою людьми міста та його околиць; Мейгецуїн, оптимістки, яка, як видається, ховає досить травматичне минуле; і Курумі, інтровертки, яка робить ляльок, яка, як і її колеги-клієнти, також поділяє бажання звільнити свої внутрішні секрети тим, хто достатньо знайомий, щоб бути в змозі зрозуміти їх. І це, коротко кажучи, те, що є вашою основною метою: дізнаватися, що рухає кожну з цих дівчат, і використовувати постійно еволюційні інгредієнти кальяну, щоб встановити довічні зв’язки, які проведуть вас через ваші останні стадії життя.

Геймплей у Hookah Haze не є чимось, про що варто турбуватися, я сказав би. Насправді, якщо ви не просіюєте через величезну кількість тексту та виділяєте час від часу діалоговий вибір, щоб викликати новий сюжетний момент, то ви або отримуєте свіжі інгредієнти, щоб створити теплі напої, або змішуєте якийсь вид смаків, щоб виконати якийсь запит. Для більшої частини, однак, єдина річ, яка має значення, – це мистецтво розмови – заняття, яке, якщо зробити правильно, може надати вам додаткову лор, маршрути та шляхи для дослідження пізніше. Знову ж таки, це не дуже відрізняється від Coffee Talk; у ідеальному світі ви змішуєте напої та слухаєте історії, все одно приймаючи природну атмосферу лаунджу. Іншими словами, не потрібно бути генієм, щоб пов’язати дві речі – просто природженим розмовником.

Пелюстки світла

Усі речі, які ви бачите, складаються з приблизно десятигодинної кампанії – і це беручи до уваги величезну кількість діалогу та нічних переходів і всього іншого. Крім того, гра містить велику кількість різних кінцівок – кульмінацій, які, залежно від вибору, який ви робите під час вашого часу як менеджера, впливають на загальний результат гри та її тон. Наприклад, якщо ви вирішите використовувати один набір рецептів для вашого кальяну замість іншого, то є вищий шанс, що ви розблокуєте одну з декількох спеціальних кінцівок для кожної з трьох дівчат, які приходять до вас. Очевидно, я не зіпсу вашу несподіванку,告诉ивши вам, яку кінцівку, яка відповідає якої героїні – але ви зрозуміли ідею: вибір, який ви робите, визначає результат.

Чи справді Hookah Haze варто вкладати в нього кілька годин, чи це щось з візуального роману, яке краще залишити уяви? Ну, не звучачи трохи упереджено щодо цього, я скажу це: години, які я вклав у нього, були нічого короткого від виняткових. І це не було тільки актом змішування рецептів та пошуку інгредієнтів, щоб обслуговувати моїх клієнтів, що змусило мене відчувати необхідність продовжувати – я не турбувався про це, якщо бути чесним – але процес дізнавання історій кожної з трьох дівчат, яких я зрештою познайомився та полюбив. Це, для мене, було тим, про що все йшло: знаходити спільну мову серед публіки та проявляти незламні зв’язки між ними. Це було як Coffee Talk знову, тільки з новою колекцією облич, щоб подружитися з ними. І, чесно кажучи, це було досить для мене.

Вердикт

Hookah Haze не особливо короткий на щирі моменти чи прозорі зустрічі, як це видно з його багатої тканини цікавих персонажів та зв’язаних текстів. І подумати, це не зовсім проста задача – генерувати десятьгодинну кампанію, яка може тримати вас емоційно інвестованими на довгий час – але Hookah Haze вдається зробити це так, ніби це дитяча гра, і воно заслуговує на те, щоб бути відзначеним за те, що воно здатне зробити це. Безумовно, його геймплей досить простий і навіть трохи голий, але це не змінює того факту, що як продукт воно все ж може зробити навіть найосновніші компоненти такими, що виглядають приємними – задовільно хорошими, навіть. Коли все сказано і зроблено, це не геймплей, який рухає ці види речей, а діалог між персонажами. До того ж, воно захоплює б’ючий серце жанру неймовірно добре – і тоді ще.

Якщо ви є затятим фанатом всього, що носить модні контури візуального роману, то є добра можливість, що ви полюбите майже все, що входить до ACQUIRE Corps їхньої пінисті маленької перлини. Аналогічно, якщо вам подобаються затишні ігри, такі як Coffee Talk (винуватий, як звинувачений), The Red Strings Club або Death and Taxes, то я не маю жодних сумнівів у своєму розумі, що світ, який малює Hookah Haze, буде більш ніж здатний привернути вашу увагу на наступні кілька днів, або навіть тижнів, смішно кажучи. Якщо ж ви щиро вважаєте, що розмова дешева, то вам, можливо, варто уникнути цього, оскільки Hookah Haze є, через брак кращого опису, кошмаром для антисоціальних людей.