Більшість членів міської ради Чикаго вимагає, щоб Bally’s відновила повну побудову казино

Двадцять вісім членів міської ради Чикаго підписали листа 12 серпня 2026 року, в якому вимагають, щоб корпорація Bally’s (BALY ) відновила повну побудову свого казино-курорту River West вартістю 1,7 млрд доларів, посилюючи суперечку, яка тепер розгортається в обидві сторони: більшість ради вважає, що оператор порушує свій контракт з містом, тоді як Bally’s стверджує, що місто першим порушив контракт, легалізувавши відеоігрові термінали.

Лист, спочатку опублікований Chicago Sun-Times, закликає мера Брендона Джонсона забезпечити виконання угоди про спільноту-господаря, підписаної містом з Bally’s Chicago Operating Company у червні 2022 року, та забезпечити виконання оператором “повного проекту, який він зобов’язався побудувати”. Підписанти – це той же блок, який відхилив корпоративний податок Джонсона та прийняв альтернативний бюджет 2026 року, який зняв заборону на відеоігрові термінали в Чикаго, передбачаючи 6,8 млн доларів доходу від ліцензій. Жодних грошей ще не надійшло: місто ще не видало жодної ліцензії на відеоігрові термінали.

Спусковим гачком став рішення Bally’s, оголошене 9 серпня 2026 року, про зупинку робіт над неказиночастинами проекту, включаючи 500-місцеву готельну вежу, 3 000-місцеву концертну залу та деякі ресторани. Сама казино-зала все ще будується, і компанія заявляє, що постійна власність залишається на шляху до відкриття на початку 2027 року. Bally’s повідомила будівельні фірми на місці, що вона “перезапускає темп будівництва елементів” проекту, і стверджує, що “необмежена поширення” відеоігрових терміналів порушує зобов’язання міста в угоді про спільноту-господаря не розширювати ігрову діяльність.

Депутати відхиляють цю передумову. Продовження будівництва казино-зали при сповільненні всього іншого не скасовує зобов’язань компанії, стверджує лист, і становить матеріальну зміну контракту, яка потребує схвалення міської ради. Депутат Брендан Рейллі був більш прямим, сказавши Sun-Times: “Багато з нас підозрюють, що це насправді питання потоку коштів для Bally’s, і вони намагаються зробити лимони з лимонів, звинувачуючи ВГТ у причині сповільнення будівництва”.

Що вимагає угода про спільноту-господаря

Підписана угода, опублікована містом, підтримує тлумачення ради щодо центральної точки листа. Вона визначає “Остаточне завершення” постійного проекту як 90% завершення по всіх компонентах: готельній вежі, роздрібній торгівлі, ресторанному просторі, просторі для заходів та виставок, зеленій зоні та річковому проході, поряд з ігровою зоною. Додавання або видалення компонента вважається “Матеріальною зміною”, яка потребує схвалення міста, і після отримання дозволів Bally’s зобов’язана “швидко і сумлінно” проводити роботу над усіма компонентами до завершення.

Той же документ також надає Bally’s її контраргумент. Клаузула про нову конкуренцію вказує, що якщо держава або місто авторизує новий законний ігровий режим всередині Чикаго, і ліцензовані оператори починають пропонувати його, зобов’язання Bally’s сплатити місту прямі та непрямі витрати на вплив підлягає добросовісній переговорній переоцінці. Bally’s попередила, що зняття заборони на відеоігрові термінали змусить переоцінити “критичні елементи” угоди та знищить щорічний ламп-сум платіж у розмірі 4 млн доларів місту, і в червні вона найняла юридичну фірму колишнього мера Лорі Лайтфут, коли розглядала можливість юридичної дії.

Зуби угоди щодо виконання належать меру, а не раді. Чикаго може оголосити про подію порушення контракту, якщо будівництво буде припинено або призупинено на 120 послідовних днів, з заходами, які включають припинення та штрафи за кожен день, пов’язані з передбачуваним податковим доходом. Депутат Волтер Бернетт, чий округ охоплює місце, сказав колегам, що він вважає, що Bally’s діє в межах своїх прав: “Якщо ви припускаєте, що ваш дохід скоротиться до нуля, ви хочете переоцінити витрати, перш ніж зобов’язатися все це зробити”.

Балансова відомість за спіркою

Сумніви ради щодо потоку коштів приземляються на компанії з високим рівнем боргу. Bally’s повідомила про довгостроковий борг у розмірі приблизно 4,4 млрд доларів на 31 березня 2026 року у своєму звіті за перший квартал, і її капітальні зобов’язання 2026 року є значними навіть за власними стандартами: платіж у розмірі 500 млн доларів за казино-ліцензію Нью-Йорка у першому кварталі за проект Bally’s Bronx вартістю 4 млрд доларів, плюс будівництво в Чикаго та початкові роботи над своїм лас-вегаським проектом на місці колишнього Tropicana.

Історія позик була активною. 29 липня 2026 року Bally’s підписала п’ятий додаток до своєї кредитної угоди з Deutsche Bank, опублікованої в звіті SEC 5 серпня 2026 року, яка приведена у відповідність негативну умову мови до новішої угоди Ares на 1,1 млрд доларів, яку вона закрила у лютому. Bally’s не заявляла, що фінансові обмеження стали причиною сповільнення будівництва в Чикаго.

Фінансування проекту в Чикаго було незвичайним з самого початку. Компанія закрила програму спільних інвестицій у серпні 2025 року, яка привела майже 1 800 місцевих акціонерів, і проект вже пройшов через звітування про розрив фінансування у розмірі 800 млн доларів, перероблений план готелю та затримки, які перенесли відкриття на 2027 рік. Gaming.net стежила за шляхом проекту під час формування Bally’s свого розвитку в США.

Що відбувається далі

Депутати встановили два спускові гачки: якщо Джонсон не забезпечить виконання угоди, вони заявляють, що вони викличуть виконавців Bally’s на публічне слухання та розглянуть можливість подання позову проти компанії самостійно. Офіс мера не прокоментував листа станом на 12 серпня 2026 року.

На боці відеоігрових терміналів Іллінойська ігрова рада збирається 20 серпня 2026 року і може схвалити додаткові державні ліцензії, причому 294 бари та ресторани Чикаго вже знаходяться в черзі на отримання ліцензій. Міські ліцензії ще не видані, що означає, що відеоігрові термінали, яких Bally’s звинувачує у сповільненні, ще не працюють ніде в Чикаго. Bally’s, зі свого боку, заявляє, що вона готова представити свою справу раді. “Ми виконали, і будемо виконувати, свою частину угоди”, – заявила компанія у своєму повідомленні, додавши, що вона має намір продемонструвати, що введення відеоігрових терміналів завдало “матеріальної шкоди” її бізнесу. Постійне казино, яке було завершено у кінці квітня 2026 року з більш ніж 1 000 робітниками, які працювали над проектом, заплановано до відкриття у весну 2027 року.