Олександр Кларк, засновник і генеральний директор Starcade Arcade – серія інтерв’ю

Олександр Кларк є засновником і генеральним директором Starcade Аркада, VR-ігрова студія та дизайнерська компанія, що створює назви на основі науково-фантастичного всесвіту своєї першої гри Starblazer.

Коли ви вперше захопилися VR-іграми?

Кожен пам’ятає свій перший досвід VR. Для мене мій найкращий друг, а пізніше співзасновник познайомив мене з простором як хобі. Я був вражений потенціалом технології. Для мене це вийшло за межі ігор і справді розширило межі розваг, занурюючи людей у ​​нові світи та враження. Це почалося із захоплення цими світами, а потім із захопленням створити щось із наших власних.

Чи можете ви поділитися історією генезису Starcade Arcade?

Starcade Arcade почалася з дружби та любові до нових технологій. Мій співзасновник Брендон Хейст писав разом патенти на технології на нашій попередній роботі, а потім отримав натхнення створити щось наше разом. Ми обидва любили стратегічні ігри, як-от Starcraft, і історії, як-от Ender's Game, але ще не бачили нічого подібного у VR. Чим більше ми про це говорили, тим більше усвідомлювали, що можемо створювати типи контенту, які хочемо бачити у VR. Все почалося з простої ідеї для Starblazer, але потім розширилося та поширилося на інші ігри.

Starblazer — це амбітна багатокористувацька стратегічна гра, не могли б ви поділитися деякими подробицями щодо ігрової механіки?

Оволодіння елементами керування стратегічною грою в реальному часі (RTS) у VR було для нас найбільшим викликом. VR – це вже величезний досвід, тому введення чогось такого складного, як стратегічна гра, може бути для користувачів важким завданням. Саме тому ми вирішили обмежити всі елементи керування однією кнопкою. Цілу гру з усіма командами корабля, стратегіями та рухами можна грати, просто вказавши та натиснувши одну кнопку лише на одному контролері. Ця механіка, а також той факт, що ми використовуємо просту логіку «камінь-ножиці-папір» у битвах кораблів, робить цю гру доступною для більшості людей.

Поки що ігри Starcade Arcade розроблялися в Unity проти інших популярних ігрових платформ, таких як Unreal Engine, чим це було обґрунтовано?

З усіма нашими партнерами ми прагнемо вибирати команди, які пристрасно інвестують у простір VR. Unity створила потужну платформу спеціально для XR. Якщо ви подивіться на роботу, яку вони виконали, створивши XR Toolkit і просуваючись до простішої міжплатформної розробки, ми вважаємо, що їхнє захоплення простором XR робить розробку на їхньому ігровому движку правильним вибором для наших ігор. Як маленька інді-студія, ресурси завжди обмежені. Чим менше часу ми витрачаємо на технічну частину, тим більше часу витрачаємо на побудову творчого світу.

Ви успішно змогли запустити Starcade Arcade, зберігаючи повний робочий день, чи могли б ви поділитися деякими проблемами, що стоять за цим?

Найбільшим викликом було управління енергією. Starcade Arcade на 100% запущений і самозаснований, але це сталося ціною 3 років роботи на двох окремих роботах. Здебільшого я прокидався о 4 ранку, щоб попрацювати над нашою ігровою студією, перш ніж починати свій день у якості менеджера з розробки. Було важко не згоріти чи виснажитися довгими годинами, але пристрасть до того, що я створював на стороні, підтримувала мене. Хоча, озираючись назад, божевільна кількість годин, яку я працював, щоб це відбулося. Тепер, коли я по інший бік цього, я відчуваю, що можу нарешті повернутися на сонячне світло і насолоджуватися життям.

Що ви порадите початківцям підприємцям чи розробникам ігор?

Знаходьте друзів і допомагайте громаді. Якщо ви граєте занадто близько до грудей, ви можете втратити чудові можливості для свого бізнесу. Ніхто не може створити стартап сам, тому важливо визначити людей, яким ви можете допомогти на вашому шляху, і тих, хто допоможе вам у відповідь. Незалежно від того, чи це впливові особи, які прийняли наші ігри, периферійні партнери, які просувають наш бренд, чи прихильники, які просувають нас у великих компаніях, що займаються гарнітурами, усі ці відносини є життєво важливими для побудови бренду. Незважаючи на діловий сенс, у вас з’явиться багато нових друзів, що зробить процес ще приємнішим.

Космічні слюпи це одна з ваших найновіших ігор, не могли б ви поділитися деякими подробицями щодо цієї гри?

Space Slurpies був натхненний відвідуванням міжнародних конференцій, як-от G-STAR у Південній Кореї. У нас були труднощі з демонстрацією нашої гри через мовний бар'єр. Це надихнуло нас створити гру, настільки просту та розслаблюючу, що будь-хто міг одразу зрозуміти, як грати, навіть якщо ми їх не навчали. Ідея відтворення класичної аркадної гри на основі змій для VR здавалася ідеальною концепцією для цього. Фінальна гра досягає всього, що ми намагалися зробити. Гравці можуть вільно рухати своєю змією, просто рухаючи рукою, щоб їсти їжу та уникати інших гравців. Середовище навмисно яскраве, але прохолодне, створюючи гарний баланс релаксації та заряджання енергією. Сьогодні гра випущена на всіх основних гарнітурах, а також перенесена на всі майбутні мобільні гарнітури VR, включаючи новий Vive Focus 3 від HTC.

На вашу думку, чим гра VR виділяється серед інших?

Зараз існує величезна потреба в унікальній механіці та вмісті, який легко вивчати та грати. Існують певні жанри, які допомогли віртуальній реальності вирватися на звичайну аудиторію – зокрема, я маю на увазі шутери, ігри про зомбі та музичні ігри. Однак, якщо розробники не будуть обережні, цей простір може легко стати перенасиченим, і геймери почнуть шукати щось унікальне та відмінне. VR має такий великий потенціал завдяки тому, як вона стимулює занурення та просторове усвідомлення, що я думаю, що є багато незвіданих жанрів ігор, які дійсно можуть використовувати цю технологію.

Чи є ще щось, чим ви хотіли б поділитися про Starcade Arcade?

Однією з речей, яка робить Starcade унікальною від інших студій, є те, що ми створюємо спільний бренд для всіх ігор. Кожна з ігор, які ми створили, є частиною спільного науково-фантастичного всесвіту з багатьма однаковими персонажами та локаціями в усіх них. Це поширюється на нашу музику на Spotify, де персонажі навіть мають власні списки відтворення та вміст. Ми віримо, що наші ігри сильніші, тому що всі вони пов’язані, і сподіваємося, що люди захопляться світами, які ми створюємо.

Дякую за чудове інтерв’ю, читачі, які хочуть дізнатися більше, повинні відвідати Starcade Аркада.