Xbox ska skära 3 200 jobb och avyttra fem studior i omstrukturering

Microsofts Xbox-avdelning kommer att skära ner cirka 3 200 jobb – ungefär en femtedel av sin arbetsstyrka – och släppa fem studior som de har köpt under de senaste åren och miljarder dollar, i vad som vd Asha Sharma kallar den största omstruktureringen i varumärkets historia.

Sharma, som tog över Microsoft (MSFT ) Gaming från Phil Spencer tidigare 2026, lade fram nedskärningarna i ett meddelande till personalen den 6 juli 2026 publicerat på Xbox Wire och på hennes konto på X. Cirka 1 600 roller eliminerades den dagen, och resten kommer att följa under Microsofts budgetår 2027, som slutar den 30 juni 2027. Xbox-reduktionerna är den största andelen av en större omgång av cirka 4 800 jobbförluster som rapporterats över hela Microsoft.

Att avveckla ett decennium av studioinköp

Fyra studior lämnar Xbox Game Studios direkt. Compulsion Games och Double Fine kommer att återgå till sin egen ledning som oberoende studior, med behållning av sin immateriella egendom, bakre katalog och finansiering för sina nästa spel. Ninja Theory och Undead Labs har kommit överens om villkor för att flytta till nya, hemliga ägare med finansiering för att slutföra Senua och State of Decay 3. En femte studio, den Frankrike-baserade Arkane, har påbörjat en konsultation med personalen som krävs enligt fransk lag för att väga sina alternativ.

Utträdena är en delvis omvändning för ett företag som har tillbringat större delen av det senaste decenniet med att köpa utvecklare. Sedan 2018 har Microsoft samlat en av branschens största första parts-stall, inklusive dess köp av ZeniMax Media på cirka 7,5 miljarder dollar, som stängdes 2021, och den ännu större förvärvet av Activision Blizzard som följde. Sharma sa att Xbox nu körs med marginaler som är tre till tio gånger lägre än jämförbara plattformar och förlag, och att det i ett typiskt år förlorade 64 cent på varje dollar som investerades i sin utvidgade portfölj. “Det är varken möjligt eller önskvärt att äga varje stor oberoende studio”, skrev hon.

Hennes argument bygger på hur mycket marknaden har förändrats. Med fler spel som släpps varje månad än tidigare och stora budgetar för utveckling blir allt svårare att upprätthålla, sa Sharma att Xbox nu konkurrerar med små oberoende företag lika mycket som med stora förlag. Omstruktureringen sker också mitt i vad hon beskrev som den värsta hårdvarukrisen i branschens historia: komponentkostnaderna har stigit kraftigt, med lagring som ensam är på väg att kosta flera gånger mer än för två år sedan, och Xbox har höjt konsolpriserna upprepade gånger under de senaste 18 månaderna.

En plattare, mer centraliserad Xbox

Tillsammans med nedskärningarna omstrukturerar Sharma hur avdelningen fungerar. Helen Chiang, som tidigare drev Mojang och Minecraft-verksamheten, blir Xbox första chief operating officer, med vinst- och förlustansvar som omfattar innehåll, hårdvara, plattform och tjänster. Mojang och King – Xbox största studior efter antalet månadsaktiva spelare – kommer nu att rapportera direkt till Sharma, vilket förstärker kontrollen över deras mest tillförlitliga inkomstkällor.

Den långvarige vice vd Dave McCarthy går i pension efter 17 år. Sharma sa att plattformsorganisationen hade blivit svullen, med arbete som passerade genom så många som 14 lager av ledning, och lovade att skära ner det till högst fem, halvera utgifterna för externa leverantörer och konsolidera kodbasen. Förändringarna pekar på ett företag som försöker driva sin spelgren med den finansiella disciplinen i resten av Microsoft snarare än som en lös federation av studior.

Bethesda och de studior som stannar

Inga annonserade första parts-spel kommer att avbrytas och inga studior kommer att stängas, sa Sharma, men nedskärningarna faller ojämnt över Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang och Xbox Game Studios. Bloomberg’s Jason Schreier rapporterade att ZeniMax – Bethesdas moderbolag som Microsoft köpte 2020 – står inför en betydande omstrukturering, med id Software och ZeniMax Online Studios bland de hårdast drabbade och team som fokuserar på gruppens största franchise: Fallout, The Elder Scrolls, Doom, Quake och Wolfenstein.

I ett internt e-postmeddelande rapporterat av IGN sa Bethesdas chef Jill Braff till personalen att förlaget skulle flytta bort från planering kring varje studios nästa projekt och mot “våra starkaste franchise”, och beskrev förändringen som ett steg tillbaka till hållbar tillväxt. Obsidian, ett annat Microsoft-ägt studio, stannar kvar inom Xbox.

Nedskärningarna förlänger en straffande period för branschen. De kommer nästan exakt ett år efter en sommar 2025-runda som drabbade cirka 9 000 Microsoft-anställda, stängde studion The Initiative och avbröt två spel, och de anländer samtidigt som en video-spelarbetarunion inrättar en nödfond för uppsagda utvecklare. Sharma beskrev omstruktureringen som vägen tillbaka till tillväxt för Xbox 2027. För de 3 200 personer det påverkar är det den andra sommaren i rad som Microsofts spelambitioner har minskat på deras bekostnad.