Silent Hill: Townfall Recension (PS5 & PC)

När du tvättar upp på stranden i den kustnära staden St. Amelia, utan att känna till ditt förflutna eller orsakerna till att du är här, börjar du Silent Hill: Townfall med fler frågor än svar. Som har varit norm i serien, att söka efter en förlorad älskad och avslöja de mystiska händelserna som sker runt omkring dig. I St. Amelias fall har du återigen drivit bort från den ursprungliga Silent Hill miljö i Amerika och har hamnat i Skottland. Tidsperioden är 1996, men vissa av er kanske känner igen de autentiska detaljerna och platserna som hämtats från den verkliga fiskebyn St Monans. Det är ett otroligt vackert spel att utforska, nedsänkt i en kvävande atmosfär av mystik och depression. Något är definitivt fel här, och din närvaro är katalysatorn som får allt att röra sig, lösa pussel, gåtor, överleva attacker och allt däremellan.

Sedan Silent Hill 2 Remake (2004) och Silent Hill f (2025), Konami har bevisat att de fortfarande har vad som krävs för att få dig att rysa med en kuslig atmosfär och fängslande berättelser. De har återupplivat en franchise som är ett av kännetecknen för survival‑horror‑genren, nära i samma bana som Resident Evil. Intressant nog har Konami den här gången överlämnat facklan till ännu ett experimentellt studio. Det skotska studiot, Screen Burn Interactive, står i spetsen för designen och skapandet av den senaste delen i den Silent Hill franchise. Ett relativt ungt studio som definitivt är en risk som kan gå åt båda håll. Även om jag när jag avslutade min tid i St. Amelia redan visste att ja, faktiskt, Konami verkligen är tillbaka. Om det någonsin fanns tvivel, bör min recension av Silent Hill: Townfall bör snabbt klargöra det.

Förlorad identitet

Jag skulle bli livrädd om jag spolade upp på stranden på en annan kontinent. En amerikan är huvudpersonen i Silent Hill: Townfall, som vaknar upp med minnesförlust i St. Amelia. Han har inget att förklara vad som hänt honom och varför han hamnat här förutom ett sjukhusmärke fäst vid hans handled. På det står hans namn, Simon Ordell, och blodtyp, vilket blir användbart senare i spelet. Men det viktigaste är att ta reda på vem du är och vad ditt syfte är i St. Amelia. Så, gå in med ögonbindel, både vi och protagonisten, börjar vi granska varje detalj med skarpt öga. En enkel sak att göra, med tanke på hur inbjudande St. Amelia är.

Eller snarare, inbjudande finns i den mystikens atmosfär som den omedelbart målar över dess dimmiga gator, avlägsna statiska ljud och en känsla av något fruktansvärt som lurar i skuggorna. Du vill gå framåt, men är försiktig med vilken galenskap som kan avslöja sig, vare sig det är i de överraskande vändningarna i historien eller genom den miljöbaserade berättelsen. Det är en ganska fängslande upplevelse, som gradvis får saker att klarna. Till en början fortsätter du hitta ledtrådar och detaljer som väcker fler frågor än svar. Vår protagonist är ingen bättre tills två fler spelbara karaktärer dyker upp mycket senare. Zoe och Richard har mycket djupare bakgrund och roll i St. Amelia. Deras berättelser tar dig på en berg-och-dalbana av tunga känslor.

Ett tyst förstånd

Du brottas med de överväldigande teman av skuld och förlust som tidigare Silent Hill spel har bemästrat så väl. Detta är definitivt en Silent Hill berättelse ju mer du upptäcker, och den kommer definitivt hålla ditt intresse genom sina överraskande avslöjanden och tillfredsställande slutsats. Kanske är den enda klagan jag har på Simon Ordell, vars tomma duk kan arbeta mot honom som en fängslande karaktär. Medan du får reda på hans förflutna och varför han befinner sig i St. Amelia, kan tempot i hur du gör kopplingen vara underkännande, åtminstone jämfört med Zoe och Richard, vars temperament redan får dina sinnen att pirra från början.

En annan stark aspekt av berättandet är miljön, som har imponerande design och detaljer. Den känns som en plats som skulle kunna existera (och faktiskt existerar i verkligheten), men utvecklarna har verkligen lagt ner ansträngning för att säkerställa noggrannhet och äkthet. Det är den övergripande skildringen av en stad som verkar isolerad, bara för att avslöja sina dolda fientligheter. Allt är kvävt i dimma, och snart upptäcker du att dimman bara är ett verktyg som döljer den verkliga faran som lurar i denna skrämmande plats. Du känner definitivt hur en kläm av ångest stiger inom dig när du försöker förbli dold för hoten omkring dig. Du känner en rädsla, inte för vad du ser, utan för vad du föreställer dig kan skada och döda dig. Det är en detaljerad, kvävande och levande värld, även om vad som andas inte är omedelbart uppenbart.

Falskt hopp

Spelupplägget bör inte överraska dig om du har spelat många survival‑horror‑spel. Särskilt psykologiska skräckspel, som förlitar sig mer på smygande än på handling. Faktum är att du kommer att upptäcka att du har bättre chans att överleva om du förblir tyst, gömd och osedd. Visst finns det stridsalternativ, men knappt något lika gediget som i Resident EvilDu kan plocka upp föremål i omgivningen att använda som ett trubbigt vapen. De går dock snabbt sönder och kan lämna dig strandsatt inför hotfulla fiender. Och då blir löpning det enda alternativet, samt att hålla sig gömd. Du kan avfyra några pistoler, men återigen är de knappt pålitliga. Ammo tar slut så snabbt, för att inte tala om att pistoler är jättehögljudda. Det kan vara roligt att spola av kulor på en fiende som förtjänade det, men till vilket pris? 

Om du befinner dig i spelets klaustrofobiska områden och begår misstaget att varna fienderna om din närvaro, är det nästan omöjligt att fly. Sannolikt kommer du springa i cirklar, fastna i ett hörn, och fienderna kommer inte ens tänka på att slita sönder dig. Nu, på den fronten, kan du öka din hälsa med helande föremål och till och med återuppliva dig själv med IV‑väskor. Och när jag verkligen behövde dem, levererade IV‑väskorna, vilket sparade mig besväret att behöva starta om från min senaste sparfil. Men du vill fortfarande vara smart, använda dina resurser klokt och se till att döden är något du bör undvika.  Det är glädjen med survival‑horror, tror jag, när du överlever fiender som på alla sätt är starkare och dödligare än du. 

Ligga i väntan

Alltså är du fast med smygande. Och jag använder ordet “fast” eftersom, tja, det inte alltid är det bästa systemet att vara begränsad till. Silent Hill: Townfall ger dig en gammal relikscanner för att identifiera när fiender är i närheten. Den kan bara identifiera en fiende åt gången. Så måste du hela tiden skanna dig fram genom nivåerna. Strategin är att lokalisera var en fiende befinner sig, och om de är i närheten av den plats du tänker gå till, måste du vänta på att de rör sig. Det kan ta en evighet, vilket får dig att gömma dig under, ibland, frustrerande långa perioder. Det är roligt, dock, att kika runt hörnen och försöka upptäcka en fiende. Men annars är smygande att gömma sig och vänta på att fienderna lämnar sin position. 

Att kasta föremål för att distrahera fiender är möjligt, eller så kan du slå på en närliggande radio. Men jag önskar att det fanns mer kreativa sätt att faktiskt smyga förbi fiender. Jag uppskattar hur vissa survival‑horror‑spel också lägger till olika fiendetyper. Vissa har synnedsättningar, andra har hypersensitivitet för ljud. Variationen här är oroande. Annars har du det sista stora spelmomentet, nämligen att lösa pussel. Och inom det området skulle jag säga att Silent Hill: Townfall träffar rätt. Vissa pussel är riktigt kluriga. Andra är engagerande i den meningen att de kräver att du utforskar för att samla föremål som behövs för att lösa dem. Pussel är ett område där Silent Hill oftast har blomstrat.

Bedömning

Med alla för- och nackdelar beaktade, är Silent Hill: Townfall värd att spela? Absolut ja. Dock bör din entusiasm att gå all in också vara med full vetskap om att smygsektionerna i spelupplägget kan vara frustrerande. Du måste gömma dig och vänta långa perioder på att en fiende lämnar sin plats. Visst finns möjligheterna att attackera dem med trubbiga vapen och till och med pistoler. Men de är mycket mindre pålitliga. 

Det bästa du kan göra är att använda smygande, vilket tyvärr inte är lika djupt eller strategiskt som jag hade önskat. Tack och lov är pusslen och särskilt berättelsen, inklusive karaktärerna och miljöerna, mer än tillräckliga. De är engagerande, fängslande och kommer att hålla ditt fokus medan du försöker lista ut vilka monströsa varelser som hemsöker St. Amelia. 

Du har så många frågor i början av din resa in i Silent Hill: Townfall, och att lösa dem är den bästa delen av din upplevelse, mestadels för att det är oroande och kan leda till oväntade resultat.