Recension av Night Shift (PC)

"Vem i hela friden beställer en pizza på fyra "Klockan på morgonen?" frågade jag, medveten om att det inte var en kund jag pratade med, utan den fnissande varelsen som satt bredvid mig i rummets mörkaste hörn. "Jag gör det, inte för att jag vill till, eller ens för att jag vill behålla ett bra jobb och tjäna en lön — utan för att jag så hellre utsätter mig för något än att behöva titta dig död i ögat.” Jag kollade klockan igen, i full förväntan om att den skulle vara kvart över, men till min förvåning inte hade flyttade, och den Night Shift var fortfarande i sin linda. Jag hade fler pizzor att laga, fler kunder att servera och ytterligare flera timmar av att undvika ögonkontakt med den krypande demonen som väntade på att jag skulle göra just det ett ett litet misstag så att det kunde förtära mig.

Det handlade aldrig om att tjäna en krona; det handlade om bevisa att jag kunde arbeta under press – att jag kunde undvika distraktioner och leverera en bra produkt utan att ge efter för den irrationella rädslan av att vara ensam mitt i natten. Jobbet? Tja, det var den enkla delen, eftersom den mer eller mindre bestod av att lägga lämpliga pålägg på pizzabottnar och utföra andra generiska uppgifter, som att ställa om stolar och ta ut soporna, till exempel. Den där, ärligt talat, var det inte problemet jag hade med Nattskift. Snarare var det målet att behöva behålla mitt perifera seende intakt, eller ännu bättre, det knep som skulle hålla mig på tårna under hela tiden som jag aktivt skulle välja att försumma flugan på väggen. Den där, var där jag kämpade för att få ekonomin att gå ihop Nattskift.

Elfte timmen

Night Shift håller sig till ett liknande händelsemönster som sådana som Happy Humble's Burger Farm, or Ocuco-landskapet Boba Te butik, med huvudpersonen, eller den olyckliga själen som, ganska osmakligt, har slutat med att arbeta nattskiftet på någon olycksbådande snygg restaurang oförrätter slutet av staden. Det börjar på liknande sätt också, med spelet som lägger fram ett slags förslag – ett exklusivt erbjudande som, om det accepteras, skulle involvera dig, tillsammans med vilka evenemang som helst som Maj eller kan inte äga rum under skiftets lopp och teckna den streckade linjen för en tredagarstjänst på en restaurang.

Idén här är ganska enkel: ge dig ut på en kort resa genom en tre dagar lång pizzabakningsexpedition och gör allt i din makt för att undvika monstruositeterna som tornar upp sig mellan restaurangens skrymslen och vrår. Liksom HHBF, ditt jobb är att laga snabba måltider till kunder, hålla koll på tiden när den gradvis inleder en ny gryning och utföra relativt tråkiga uppgifter, som att ta ut soporna i tid. Med allt detta är en enorm varning: ju mer du gör, desto större är chansen att du stöter på en av de många demoniska varelser som förgyller restaurangen. I så fall måste du antingen springa, undvika dess väg, eller avstå från att låta dina ögon betrakta den under längre perioder. Nåväl, det är åtminstone vad I tog ifrån den.

En bit paranoia

Night Shift är utrustad med ett enda mål: att isolera dig från andra och få dig att känna dig fullständigt hjälplös och sårbar—paranoid, är det mest passande ordet här. Och det är där spelets främsta visitkort kommer in i bilden – ett unikt säljargument som kommer fjättrat till en välbekant men ändå hemtrevlig hjälp av en kornig PSX visuell palett och en tätt texturerad stil. Visuellt sett gör den sig själv ingen tjänst – åtminstone inte enligt moderna mått mätt. Men det är inte vad Night Shift strävar efter att omfatta; det är en signaturkänsla som fans av storhetstidens konsolskräckspel både kan uppskatta och reflektera över. Det gör det också bra, tack vare sina avsiktligt slarviga audiovisuella aspekter och oberäkneliga, nästan meningslösa AI-implementeringar.

Naturligtvis Night Shift får inga större hemligheter eller bonuskampanjlöften efter att spelet är klart, vilket återspeglas i dess korta tredagars berättelseläge. Ändå finns det ett en värdig ljusglimt till dess brist på kraft och livslängd, och det är det faktum att den gör varje ny inträde i dess värld distinkt unik, med dess AI och varelser som gör berömvärda ansträngningar för att utgöra nya hot och utmaningar för dig att övervinna medan du haltar runt och hackar upp degbollar och så vidare. Det är en Small sak, men det ger ett mer omspelningsvärde, vilket i sig är en enorm fördel.

Slutsats

Night Shift badar i samma PSX-excellens som hjälpte till att forma otaliga gomrengörande skräckfilmer och indiejuveler från konsolspelens tidiga dagar. Det gör ingenting huvudsakligen spännande att skaka om den befintliga formeln, även om den lyckas fånga essensen av en guldålder av innovation med dess avsiktligt begränsade omfattning, designval och gränsmekanik. Huruvida det är eller inte bättre Att välja mellan de två, tre eller sjuttiosex andra PSX-inspirerade indie-skräckspelen på marknaden är en annan fråga, och en som garanterat kommer att driva in en kil mellan flera fanbaser över en mängd olika plattformar.

För att klara det den där mycket lättare för dig att bestämma dig, borde du ge sådana som The Boba Teashop ett kort besök innan man avgör om eller inte Night Shift har tillräckligt med kalorivärde för att stilla din hunger. Och till och med sedan, med tanke på att den för närvarande är tillgänglig för ett par dollar eller så, är det inte som att du kommer att bränna ett hål i fickan för att prova innehållet.

Om det är en snabb tur genom pizzaugnen du är sugen på, plus en timmes lång omgång av ren ångest och paranoia, så kan du säkert göra mycket värre än... Nattskift. Det kanske inte fyller ett hål i maggropen, men det borde göra ett bra jobb med att rensa gommen medan du väntar på nästa rätt någon annanstans.