NASCAR 25 Recension (PS5, Xbox Series X|S & PC)

Om du har följt NASCAR-spel de senaste åren, vet du att det har varit en ojämn väg. Fans har haft många skäl att vara frustrerade: grova lanseringar, klumpiga hanteringsalternativ, buggar som bröt immersionen och spel som inte kändes som NASCAR. Så när iRacing tog över serien, sköt förväntningarna i höjden. Människor ville ha något äkta, något som verkligen fångade ljudet, hastigheten och andan av stockcar-racing.

Nu när NASCAR 25 är här, är det säkert att säga att iRacing har gjort mer än att laga gamla problem. De har gett franchisen en ordentlig omstart. Det här spelet har renare visuella effekter, intelligentare AI och en karriärslägenhet som faktiskt gör att du känner dig som en riktig förare. Det är inte perfekt, men det är en solid återgång till formen och den bästa NASCAR-konsolupplevelsen på länge. Det sägs, låt oss dyka in i fler detaljer.

En fräsch titt under huven

De första få minuterna berättar allt du behöver veta om NASCAR 25. Presentationen är snygg, grafiken känns äntligen modern och den övergripande poleringen är milsvidder före NASCAR Ignition eller Heat 5. Banorna ser otroligt bra och äkta ut också; du kan se solskenet på asfalten, bitar av gummi som byggs upp på racinglinjen och reflexer som studsar av din bilens lack. Känslan av hastighet är där, vilket gör varje kurva levande.

Å andra sidan går de visuella förbättringarna utöver själva loppen. Menyerna är lättare att navigera, HUD:en känns mindre överbelamrad och sändningsstilens kamerarbete ger loppen en mer realistisk presentation. Du får små detaljer som linsflär när solen träffar vindrutan, damm som sparkar upp på korta banor och gnistor som flyger när bilar borstar väggen. Det är den typen av detalj som hjälper dig att glömma att du stirrar på pixlar.

Dessutom är prestandan solid också. Även under tung trafik med trettio bilar som slåss om positionen, håller ramhastigheten fast. Noterbart är att det här racing-spelet inte hänger sig som äldre versioner gjorde, vilket är en enorm lättnad. Det finns ett par texturpoppar när du bläddrar genom bilar eller lackjobb, men ingenting stort. iRacings visuella ombyggnad betalar av sig här; det här är det första NASCAR-spelet som verkligen ser ut att vara byggt för nuvarande konsoler.

Pimpa din bil

Anpassning har alltid varit en stor del av NASCAR-spel, men NASCAR 25 tar det längre. Oavsett om du justerar din bilinställning för varje bana eller skapar den perfekta lacken, finns det en känsla av frihet som fans kommer att älska. Lackverkstaden är en av de mest tillfredsställande funktionerna i år. Den är snabb, intuitiv och tillräckligt detaljerad för att göra din bil sticka ut. Du kan leka med lager, sponsorer, färger och former tills din bil känns som din egen. Att skapa en unik lackering för ditt teams Cup Series-debut eller ta med din lokala short-track-design till liv känns bra.

Nu, anpassningen slutar inte där. Du kan ställa in din körstil, full simulering eller en balanserad mix av sim och arkad, och justera AI-styrka, skaderealisering och däckslitage. Det finns utrymme för casual-spelare att ha kul, men också tillräcklig djup för sim-entusiaster som vill att varje depåstopp och däckbyte ska betyda något.

Det finns fortfarande ett par mindre irriterande saker, dock. Spelare som använder racing-hjul som Logitech G29 kan hitta lackredigeraren besvärlig att kontrollera eftersom du måste knacka igenom alternativ i stället för att hålla ned knappar. Du kan inte heller använda varje bilnummer du vill, vilket känns konstigt i ett racing-spel som annars omfamnar kreativitet. För närvarande är anpassade lackeringar inte tillgängliga online, vilket minskar stoltheten i att visa upp dina design. Trots allt ger friheten att forma din racingidentitet den här upplevelsen en personlig NASCAR-upplevelse.

Fullt ut för kul

Till slut är den riktiga frågan: hur kör det? Och det korta svaret är, mycket bättre än förut. Hanteringen känns slät, tung och självsäker. Bilar svarar på dina inmatningar utan den försenade, flytande känslan som plågade tidigare spel. Det är inte ren simulering som iRacing på PC, men det är tillräckligt nära för att kännas verkligt samtidigt som det fortfarande är tillgängligt för nya spelare.

Varje bana kräver något annat. På Talladega är dragning och timing allt. På Bristol kämpar du med tighta kurvor och väggar som älskar att skrapa dina fenders. Fysiksystemet belönar tålamod och precision, och när du naglar en perfekt utgång från kurva fyra för att ta ledningen, är det en äkta rush.

Det sagt, känns force feedback på hjul en aning dämpat. Du kan känna bilrörelse, men det levererar inte konsekvent vikt och textur som du skulle förvänta dig av en ordentlig racingkonfiguration. iRacing har bekräftat att uppdateringar är på väg för att fixa detta, och när det är gjort, kommer körningen att kännas ännu bättre.

Skada och varningar behöver fortfarande arbete, också. Ibland skickar en liten knackning iväg en bil som om den hade träffats av en raket, medan fullhastighetskraschar knappt utlöser en gul flagga. Det är inkonsekvent men hanterbart. Vad som är imponerande är hur AI beter sig. Förarna känns konkurrenskraftiga utan att vara orättvisa; de kommer att blockera, bumpa och till och med göra misstag. Det är den typen av organisk racing som serien har saknat.

Klättra i rangordningen

Karriärläget är lätt den höjdpunkten i NASCAR 25. Du börjar smått, bara du, en grundläggande bil och en dröm. Dale Earnhardt Jr. ger till och med en kort röst för att sätta scenen, vilket omedelbart lägger till autenticitet. Därifrån börjar du i ARCA Menards Series och arbetar dig upp genom Xfinity, Trucks och slutligen Cup Series.

Varje steg i resan känns meningsfullt. Du är inte bara hoppar mellan slumpmässiga händelser; du hanterar ditt rykte, väljer sponsorer, anställer besättningsmedlemmar och uppgraderar din bilprestanda. Spelet innehåller också en mock-social feed där journalister och fans reagerar på dina lopp, med riktiga namn från den verkliga NASCAR-världen, som Jeff Gluck, som kommenterar dina resultat. Det är ett enkelt system, men det lägger till personlighet och realism.

Pengar och rykte betyder något. Att prestera bra ger bättre kontrakt, och att välja rätt sponsoravtal kan göra eller bryta din säsong. Rent racing och konsekventa slutresultat förbättrar din image. Men, att krascha motståndare kan vända fans och sponsorer mot dig. Det är ett smart sätt att lägga till insatser utan att överkomplikera saker.

Taktiken är precis rätt. Varje lopp bidrar till din långsiktiga framgång i stället för att blanda sig med nästa. När du springer Cup Series-evenemang känner du verkligen att du har förtjänat din plats där. Jämfört med det slitna, upprepade känslan av tidigare NASCAR-karriärer, motiverar den här dig att fortsätta.
<h2-Ta online

Online-spel i NASCAR 25 är förvånansvärt stabilt, och det är en av de bästa multiplayer-upplevelserna i en NASCAR-titel hittills. Att ansluta till lopp är snabbt, och matchningen känns rättvis. Du kan enkelt hitta lobbyer som matchar din färdighetsnivå, oavsett om du letar efter allvarlig konkurrens eller avslappnad kul. När den gröna flaggan vajar, håller nätverkskoden bra, och loppen springer smidigt med mycket lite fördröjning. Bilarna beter sig konsekvent även i stora paket, vilket är imponerande med tanke på hur intensiv online-drafting kan bli.

Det största problemet är lobby-systemet. Det finns ingen automatisk nedräkning för att starta lopp, vilket innebär att du kan bli fast i en värd som är AFK eller tveksam. Det är en mindre frustration som lätt kunde åtgärdas med en patch. Dessutom, som nämnts tidigare, är anpassade lackeringar inte tillgängliga online. Det är synd eftersom att visa upp din design är halva kulen med multiplayer. Trots allt är online-spel engagerande och konkurrenskraftigt nog att hålla dig komma tillbaka.

Dom

NASCAR 25 försöker inte uppfinna hjulet; det försöker laga det. Och för första gången på länge lyckas det faktiskt. Visuella effekterna är krispiga, körningen känns bra och karriärläget är värt att sätta timmar i. Du kan se att iRacing tog återkoppling på allvar. De fokuserade på vad som betyder mest för fans: solida kör-fysik, meningsfull progression och riktigt NASCAR-energi.

Det finns fortfarande grova fläckar, visst. Force feedback behöver mer kraft, varningssystemet kunde vara mer innovativt och vissa anpassningsgränser är förvirrande. Men ingen av dessa problem tar bort från hur kul det är att bara köra. Vad som gör det här spelet speciellt är hur det fångar spänningen i sporten. Du är inte bara körande varv; du bygger en karriär, hanterar sponsorer och jagar drömmen om att bli en NASCAR-mästare. Det är personligt, det är immersivt och det känns levande på ett sätt som tidigare spel inte gjorde.

När post-lanseringsuppdateringarna rullar ut, har NASCAR 25 potentialen att vara det bästa NASCAR-konsolspelet som någonsin gjorts. För nu är det redan ett bra spel och ett stort steg framåt för serien. Om du har suttit på staketet, undrande om det här spelet är värt det, ja, nu vet du. Det är inte felfritt, men det är äntligen NASCAR-spelet som fans har väntat på.