Mario Kart-serien Recension (Nintendo)

Det finns ett gammalt ordspråk: du känner inte till den sanna naturen hos dina närmaste släktingar förrän de berömda kvarteren av Rainbow Road avslöjar sina skatter. Med andra ord, man vet inte riktigt hur långt man är villig att gå för att få en pallplacering, särskilt när förhållandena är farliga och fulla av vassa kanter och nonsensikaliska frillor av Skittles-sort. Och om orden Rainbow Road inte betyder något för dig på ett personligt plan, då gratulerar jag — Mario Kart har inte satt sina klor i dig tillräckligt ännu. Om det väcker smärtsamma minnen, då är du med i klubben, vi har jackor.

Det är allmänt känt att, där de flesta partyspel bringar ut det bästa i alla, är det serier som Monopoly eller Mario Kart som gör allt möjligt för att skaka om din bur och ge dig något att dra ditt hår för. Ett bananskal på banan; en sköldpaddsskal som susar runt en kurva snabbare än ljusets hastighet; en tät packad herrgård med omöjlig geometri; en bror, en syster eller en fyraårig systerson, skrattar åt din bekostnad medan du kramar ratten och jackknife in i evig fördärv för åttonde gången i rad. Frankt, Mario Kart har många trick på sin sleeve, några av dem är vackra och blyga, medan andra är rakt ut sagt otroliga och mat för de svaga och rasande. Jag befinner mig mittemellan — mellan en sten och en hård plats, ofta överlycklig att vara en liten del av det, men också lika ofta frustrerad över att vara måltavlan för skämtet mer än inte. Men det är Mario Kart — och du kommer antingen att älska det eller hata det, beroende på humör och din nuvarande ego-status.

Säg vad du vill om Mario Kart, men faktum är att ingen annan karting-serie i världen har kommit så nära att fånga samma nivå av spänning som, ja, Rainbow Road och liknande. Och inte bara med banorna, utan med dess omedelbart igenkännliga ensemble av karaktärer, vapen och tekniska innovationer — en live-läge som tillåter dig att förvandla ditt eget vardagsrum till en komplex bana, till exempel. Poängen är att, där många racing-franchises har följt i samma dammiga väg som Mario Kart, var det Nintendo som hjälpte till att bana vägen och formulera en ritning som, efter några stora iterationer, skulle gå vidare till att revolutionera genren och ge spelarna något att se fram emot.

Låt oss säga att, av alla Nintendo-IP:er på blocket, Mario Kart är en av de utvalda få som har den tidlösa appealen att spänna över otaliga avsnitt på en bred spektrum av plattformar. Det är också en serie som inte behöver ändra sin DNA för att producera en bra reproduktionsmodell, så att säga, huvudsakligen på grund av att, med infrastrukturen och tekniken redan där för att befästa sin genetiska kod, kan den glatt inkubera samma prisbelönta egenskaper och fortfarande hitta nya sätt att utvecklas medan den behåller sin kärna. Att kalla det för en kassako med uttorkade juver vore inte en korrekt beskrivning, med tanke på mängden banor, karaktärer och kvalitetsförbättringar som varje nytt kapitel bringar till bordet. Det har alltid varit samma idé — men Nintendo fortsätter att bevisa att gamla hundar kan lära sig nya trick.

Av alla ingångar i Mario Kart-serien, finns det inte bara en som står högt över resten. Å ena sidan kunde man hävda att de tidigare avsnitten hade mycket att erbjuda när det gäller generationell appeal och nostalgisk charm, medan å andra sidan kunde man hävda att de nyare kapitlen erbjuder mycket mer variation, särskilt när det gäller banor, vapen och turneringar. Hur du än väljer att skära det, Mario Kart har, och kommer alltid ha, den ikoniska känslan som fans älskar att besöka. Den smidiga driften; de färgglada biotoperna och scenarierna; och den konkurrensinriktade atmosfären som gör varje start känns både rigoröst intensiv och underligt tillfredsställande på samma gång. Frankt, Mario Kart har hållit fast vid den temat sedan dag ett, trots att den har genomgått stora förändringar för att anpassa sig till tiden och tekniska framsteg.

Om du letar efter det bästa Mario Kart-spelet på marknaden, då behöver du inte leta så långt för att hitta en jämn spelplan över de flesta huvudavsnitten. Konsekvens är nyckeln här, och om det finns en sak som Nintendo gör bättre än de flesta, är det att hålla fast vid en sträng standard för kvalitet. Med andra ord, du är mer eller mindre bortskämd med val. För argumentets skull, dock, kommer vi att lämna dig med det här: om det är ett obevekligt PvP-racing-spel som du är hungrig efter, då bör du överväga att ta en bra titt på Mario Kart 8 Deluxe, om inte för dess omfattande bana-val, då för dess polerade grafik och mängd DLC och all-inclusive-funktioner. För allt annat — en snabb tur genom rörelserna och de avlägsna hörnen av Rainbow Road, vanligtvis — sök tröst i Mario Kart World eller ett av de tidigare kapitlen.

Dom

Om, av någon anledning, du ännu inte har satt dig bakom ratten på en Mario Kart-äventyr och utforskat höjderna och lågdalarna på vägen, då missar du en hel del genuint spännande upplevelser. Ta det med en nypa salt, förstås; det är lika tråkigt som det är roligt — men det är lite poängen. Det sagt, om du letar efter en partiserie som får blodet att flöda och tävlingsandan i rörelse, då behöver du inte gräva djupare än in i Nintendo-ikonen racing-saga. Du kommer att skratta, du kommer att gråta, och du kommer definitivt att utveckla många kärleks-hat-relationer med dina närmaste vänner. Är det värt det? Absolut. Kommer du att hitta en serie som är lika engagerande som den är absurd? Förmodligen inte, nej.