Mario Kart-seriens recension (Nintendo)

Det finns ett gammalt ordspråk: du känner inte till den verkliga naturen hos dina närmaste släktingar förrän den berömda Rainbow Road avslöjar sina skatter. Med andra ord, man vet inte hur långt man är villig att gå för att få en pallplacering, särskilt när förhållandena är farliga och fulla av vassa kanter och nonsensikaliska utsmyckningar av Skittles-sort. Och om orden Rainbow Road inte betyder något för dig på ett personligt plan, då gratulerar jag — Mario Kart har inte fått grepp om dig tillräckligt ännu. Om det väcker smärtsamma minnen, då är du med i klubben, vi har jackor.

Det är allmänt känt att de flesta partyspel bringar ut det bästa i alla, men det är serier som Monopoly eller Mario Kart som gör allt för att skaka om din bur och ge dig något att dra ditt hår för. En bananskals på banan; en sköldpaddskal som susar runt en kurva snabbare än ljusets hastighet; en tät packad herrgård med omöjlig geometri; en bror, en syster eller en fyraårig brorson, som skrattar åt din bekostnad medan du kramar ratten och jackknife in i evig fördärv för åttonde gången i rad. Ärligt talat, Mario Kart har många trick på sin sleeve, några av dem är vackra och blyga, medan andra är rakt ut sagt otroliga och underhållning för de svaga i hjärnan. Jag befinner mig mitt emellan — mellan en sten och en hård plats, ofta glad att vara en liten del av det, men också lika frustrerad att vara föremål för skämtet mer ofta än inte. Men det är Mario Kart — och du kommer antingen att älska det eller hata det, beroende på humör och nuvarande status för ditt ego.

Säg vad du vill om Mario Kart, men faktum är att ingen annan karting-serie i världen har kommit så nära att fånga samma nivå av spänning som, ja, Rainbow Road och liknande. Och inte bara med banorna, utan med dess omedelbart igenkännliga rollfigurer, vapen och tekniska innovationer — en live-lägen som tillåter dig att förvandla ditt eget vardagsrum till en komplex bana, till exempel. Poängen är att där många racing-franchiser har följt i samma dammiga väg som Mario Kart, var det Nintendo som hjälpte till att bana vägen och formulera en plan som skulle, efter några stora iterationer, revolutionera genren och ge spelarna något att se fram emot.

Låt det räcka att säga att, av alla Nintendo-IP:er på blocket, är Mario Kart en av de utvalda som har en tidlös appeal som sträcker sig över otaliga avsnitt på en bred spektrum av plattformar. Det är också en serie som inte behöver ändra sin DNA för att producera en bra reproduktionsmodell, så att säga, främst på grund av att, med infrastrukturen och teknologin redan där för att befästa sin genetiska kod, den kan glatt inkubera samma prisbelönta egenskaper och fortfarande hitta nya sätt att utvecklas samtidigt som den behåller sina kärnegenskaper. Att kalla det för en kassako med uttorkade juver vore inte en korrekt beskrivning, med tanke på mängden banor, rollfigurer och kvalitetsförbättringar som varje nytt kapitel bringar till bordet. Det har alltid varit samma idé — men Nintendo fortsätter att bevisa att gamla hundar kan lära sig nya tricks.

Av alla avsnitten i Mario Kart-serien, finns det inte bara ett som står högt över resten. Å ena sidan, kan man hävda att de tidigare avsnitten hade mycket att erbjuda i termer av generationell appeal och nostalgisk charm, medan å andra sidan kan man hävda att de nyare kapitlen erbjuder mer variation, särskilt när det gäller banor, vapen och turneringar. Hur man än väljer att se på det, har Mario Kart alltid och kommer alltid att ha den ikoniska känslan som fans älskar att återvända till. Den lena driften; de färgglada biotoperna och miljöerna; och den konkurrensinriktade atmosfären som gör varje start känns både intensivt och tillfredsställande på samma gång. Ärligt talat, Mario Kart har hållit fast vid den temat sedan dag ett, trots att den har genomgått stora förändringar för att anpassa sig till tiden och till tekniska framsteg.

Om du letar efter det bästa Mario Kart-spelet på marknaden, då behöver du inte leta särskilt långt för att hitta en jämn spelplan över de flesta huvudavsnitten. Konsekvens är nyckeln här, och om det finns något som Nintendo gör bättre än de flesta, så är det att hålla fast vid en strikt standard för kvalitet. Med andra ord, du är mer eller mindre bortskämd med val. För argumentations skull, så lämnar vi dig med detta: om det är ett obarmhärtigt PvP-racing-spel som du är hungrig efter, då bör du överväga att ta en ordentlig titt på Mario Kart 8 Deluxe, om inte för dess omfattande bana-val, så för dess polerade grafik och mängd DLC och all-inclusive-funktioner. För allt annat — en snabb tur genom rörelserna och de avlägsna hörnen av Rainbow Road, vanligtvis — sök tröst i Mario Kart World eller ett av de tidigare kapitlen.

Dom

Om du, av någon anledning, ännu inte har satt dig bakom ratten på en Mario Kart-äventyr och utforskat höjder och låga på vägen, då missar du en hel del riktigt spännande upplevelser. Ta det med en nypa salt, förstår du; det är lika tråkigt som det är roligt — men det är lite grand det som är poängen. Det som sagts, om du letar efter en partiserie som får blodet att flöda och tävlingsandan i rörelse, då behöver du inte gräva djupare än in i groparna av Nintendos ikoniska racingsaga. Du kommer att skratta, du kommer att gråta, och du kommer definitivt att utveckla en hel del kärleks-hat-relationer med dina närmaste vänner. Är det värt det? Absolut. Kommer du att hitta en serie som är lika engagerande som den är absurd? Förmodligen inte, nej.