Kingdom Hearts III Recension (Xbox, PlayStation, Switch & PC)

Kingdom Hearts besitter berättandeförmåga som, ärligt talat, ingen annan saga i världen någonsin kunde våga att imitera. Men i det stora hela förlorar det allt i översättning. Ett nätverk av nyckelhål; en lockande mörker; en ung hjälte med förmågan att försluta dörrar och rena en förorenad cortex av Disney-världar med ljusets kraft. Det borde vara en enkel handling — och det kunde vara en otroligt lätt handling att utveckla, med tanke på att Square har tillgång till en skattkista av immateriella rättigheter att arbeta med. Men Kingdom Hearts III fungerar inte för att förstärka den enkla berättelsen; istället öppnar den upp ännu fler dörrar, som tillåter flera trådar, organisationer och ofattbara scenarier att ta över och stärka en av de mest förvirrande berättelserna som någonsin konceptuerats för en franchise. Det borde vara en promenad i parken. Men om Kingdom Hearts är någonting alls, så är det den mest förbryllande RPG som någonsin har funnits i mediet. Och du vet vad? Vi kan inte hjälpa att älska nästan allt om det.

Den tredje huvudinstallningen i serien kanske inte uppnår sitt avsedda mål att länka berättelsen mellan tidigare kapitel för att formulera en transparent, sammanhängande historia som motsvarar den tredje, men om vi kan bringa oss att ignorera dess röriga natur, då kan vi kunna, i alla fall, uppskatta de flesta av komponenterna som gör det till den perfekta hemkomsten för återvändande fans som det så tydligt är. Ja, det är förvirrande, och ja, du behöver begrava ditt huvud i en fyrahundra sidor lång encyklopedi för att förstå mestadels vad Kingdom Hearts vill förmedla. Men det betyder inte att det är en dålig spel. Det är bara att lära sig att acceptera faktum att, även med oh-så-många föreläsningar om lore, kommer du aldrig att förstå den fulla utsträckningen av Kingdom Hearts, och det är okej.

Förvirrande handling åsido, Kingdom Hearts III bygger på tidigare ingångars signaturstyrkor på nästan alla sätt, med ännu större världar att utforska, mer komplexa audiovisuella element att suga upp och renare knapptryckningsstridmekanik som tillgodoser ännu fler förmågor och kraftfulla kombinationer. Det är fortfarande tungt på knapphacking, men med fler tekniska detaljer och flärd. Heck, det faktum att du kan aktivera en förmåga som tillåter dig att gå ombord på en eltrain eller en galeon och skjuta laserprojektiler mot Heartless säger det mesta. Det är glitzy, glamouröst och bara en aningen konstigt. Men vid det här laget är ingenting ovanligt för Kingdom Hearts. Om någonting är en strålande piratskepp det minst troliga som kan väcka vår nyfikenhet. Men det är bara en sak.

Med den väl överskattade antagandet av Pixar och en skattkista av älskade franchise, Kingdom Hearts III slutligen doppa sina tår i en helt färsk katalog av sandlådor. Utöver de klassiska Disney-världarna—Hercules och Pirates of the Caribbean, till exempel—har du också en mängd ursprungliga berättelser att utforska, inklusive Toy Story, Frozen, Tangled, Monsters Inc, och Big Hero 6, samt flera återvändande favoriter som 100 Acre Wood och Twilight Town. Och, för att ge credit till Square, inga av dessa världar är korta på material. I själva verket, med alla individuella arker och bakgrunder kombinerade, har du i princip en hög kampanj som spänner över dussintals timmar av speltid. Och det tar inte ens hänsyn till post-spel boss-strider eller hemligheter.

Förstås har Kingdom Hearts III några otroligt stora stövlar att fylla. Med tanke på att de ursprungliga tvådelade sagorna hade några av de bästa ögonblicken i franchisen hittills, har den tredje kapitlet definitivt sitt arbete skuret ut för sig. Men trots med vikt av en strålande ryggrad på dess axlar, lyckas det fortfarande att framträda som sin egen fullfjädrade ARPG. Det kanske inte har den nostalgiska känslan av ett klassiskt Kingdom Hearts-spel, men det gör, å andra sidan, uppfinna hjulet på de mest effektiva sätten som är möjliga, med en blankare visuell palett, smidigare spelövergångar och mer djup i rollspelsavdelningen. Med fler synergier och stridsstilar att anta och massor av ursprungliga minispel att gå ombord, gör det inte bara en gammal Kingdom Hearts-sekvens; det andas nytt liv i det för att modernisera bilden och tilltala nya publik.

Låt det sägas att, medan de flesta bitarna och delarna i Kingdom Hearts III ger en stor fördel för serien, finns det flera komponenter som dämpar den övergripande upplevelsen. Utöver en ganska tråkig Gummi Ship-minispel som tillför lite eller ingen värde till resan över huvud taget, har du också en hel del meningslösa fetch-quests som kan kännas en aning repetitiva och tråkiga. Vad mer är, med ett begränsat antal alternativ för att justera Soras egenskaper, har du aldrig verkligen en full ARPG, men mer av en lätt iteration som, trots att den fortfarande besitter några briljanta idéer, fortfarande lämnar en hel del att önska.

Med allt ovan sagt är Kingdom Hearts III fortfarande ett utmärkt APRG med några fantastiska element. Det räcker för att göra din hjärna värk, sant, men om du kan komma över faktum att det saknar en viss nivå av öppen transparens i dess berättande förmåga, då borde du inte ha några problem med att se det för vad det är: en älskvärd hyllning till Disney och alla de underliga karaktärerna som gör det så universellt tillgängligt. Är det den bästa Kingdom Hearts-spel som någonsin gjorts? Kanske. I vilket fall som helst, en sak är säker: det är ett steg i rätt riktning för Square. Här är hoppande att den fyra kommer att bli ännu större höjder.

Dom

Kingdom Hearts III kanske inte gör ett bra jobb med att belysa den övergripande berättelsen med dess hjärnkrossande vändningar och omsvängningar och tydligen irrelevanta sandlådor, men det gör ta serien till ännu större höjder med ännu bättre spellement och sidohistorier, karaktärer och, förstås, den väl överskattade antagandet av stjärnspäckade Pixar-intellektuella egendomar. Det är fortfarande en het röra med en katastrofal handling jag medger, men att kalla det ett dåligt ARPG vore inte sant. Det är Kingdom Hearts. Det är inte perfekt, men oj, vi älskar det ändå med dess väldiga ofullkomligheter.

Det räcker med att säga att, om du är relativt ny inom Kingdom Hearts-världen, då borde du lära dig att ta allt med en nypa salt. Om du är besatt av att sjunka dina tänder i en kvalitetsberättelse, då kanske du vill spänna dig fast och förbereda dig på en av de värsta huvudvärkarna i ditt liv. Om, dock, du inte bryr dig om ljus, mörker eller maskerade skurkar med löjliga namn, då kanske du kan stänga av tillräckligt länge för att njuta av Kingdom Hearts III för de enkla nöjena som kommer med det. I vilket fall som helst, jag rekommenderar att du ger det en chans. Paracetamol är ganska billigt, åtminstone.