Recension av Haunted House Renovator (PC)

Jag har lärt mig att städa ett hemsökt hus med en spöklik kamrat är lika med att köra bil med en barn som passagerare — det tillför inget värde till uppgiften i sig. Det är som att jonglera med flera bollar samtidigt: du tillbringar en del av din tid med att leka med en poltergeist, och den andra delen med att städa upp skärvor av glas som de “av misstag” lämnar efter sig när spelet är över. Du underhåller den andra sidan; du städar upp deras röra; och livet, i vissa avseenden, fortsätter, med båda parter som upprepar sina uppgifter i en ständigt utvecklande fars. Samma sak gäller i Haunted House Renovator, ett städningsinriktat förstapersonspel som uppgiften att jonglera med samma bollar — att granska åskådaren och arbeta för att slutföra renoveringsuppgifter.

Så mycket jag skulle vilja säga att Haunted House Renovator inte är bara en annan version av House Flipper — jag kan inte. Det verkar som att, åtminstone sedan den hyllade serien gjorde sin formella debut, många byggnadsbaserade spel har försökt att stjäla en del av den grundläggande thunder. Och, medan jag inte kan klandra dessa andliga efterföljare för att vara lojala till sina primära influenser, kan jag, tillsammans med många andra människor, ifrågasätta om det är tillräckligt. Det sagt, jag är alltid för en gnutta originalitet, och så, idén att kunna renovera ett hemsökt hus är tillräckligt med incitament för att övertala mig att ta upp hinken och moppen — igen. I bakhuvudet är jag fortfarande övertygad om att det är DLC för House Flipper. Men djupt ner är jag övertygad om att det är mycket mer än så.

Fördärvade drömmar och övergivna hem

Först och främst, låt oss gå vidare och spräcka den ballongen. För att göra det tydligt, Haunted House Renovator är inte ett skräckspel. Ja, det är onekligen kusligt, och det innehåller en hel del atmosfäriska element och övergivna miljöer. Men detta är inte det sorts spel där du lämnar en kvast någonstans, bara för att hitta den på andra sidan huset under en skuggig silhuett av någon demonisk gudom. Nej, spelets primära avsikt är inte att skrämma dig, utan att ge en spöklik bakgrund för dig att utforska, expandera och slutligen renovera. Återigen, som House Flipper, men med färre tidshus och mer, ska vi säga, gotiska herrgårdar med besvärliga spöken.

Det goda nyheten är att Haunted House Renovator inte bara handlar om att återställa gamla hus till sin forna glans. Ja, det gör det, men det finns också några extra kurvbollar för dig att övervinna på vägen. Här ligger den andra och, kanske, viktigaste delen av jobbet: att fördriva andarna och rena platsen från all oönskad juju. För uppgifter som dessa ger spelet dig möjligheten att använda några olika strategier, med den första som en enkel nät- och pulveriseringsmetod, och den andra som en något mer elaborerad ritualistisk metod, som innebär att man ritade ut symboliska former och tvingar spöket att lämna sitt bo. Och det finns mer: du kan också adoptera dessa andar som kamrater för att hjälpa dig med ditt arbete runt huset. Återigen, inte ett skräckspel. Söt, dock.

Er vänliga grannskapsspirit

För att svara på den viktiga frågan om huruvida det finns tillräckligt med anpassningsmöjligheter och byggnader i Haunted House Renovator — ja, det finns! Utöver de paranormala händelser som inträffar under skiftet, finns det också många rum att städa, föremål att installera, väggar att måla och dekorationer att låsa upp. Med en omfattande lista över anpassningsbara tapeter, färgscheman och inredningsdesigner att välja mellan, bör du inte ha några problem med att släppa loss din inre kreativitet här. Plus, vågar jag säga, att sätta penna till papper här är också mycket mer tillfredsställande än i House Flipper. Kanske är det miljön — den tillagda komplexiteten i en spindelvävd herrgård — eller att det ger dig mer arbete än ditt genomsnittliga kontrakt. Vad det än är, känns det incredibelt belönande — och det är bra.

Lyckligtvis är Haunted House Renovator inte begränsat till en enda fastighet; kampanjen rullar också ut röda mattan för en ganska stor samling nivåer, som varierar från din standardlägenhet till den tillfälliga listade byggnaden med daterade rötter. Det finns också några andra saker att notera, också — tillägget av en co-op-läge, en nybörjarvänlig gränssnitt för att hjälpa oerfarna användare att både navigera och rena miljön från dess andliga besvär, och en spöklik men inte alltför skrämmande atmosfär som lägger till den lilla extra djupet till upplevelsen. En hel del pengar för pengarna, kan man säga. Och ändå, även med en stor mängd innehåll att gräva igenom här, finns det fortfarande något som håller tillbaka — en skåra i röret som förhindrar det från att komma ut ur sitt skal.

Vem ska du ringa?

Medan den grundläggande spelupplevelsen är tillfredsställande i sig, finns det flera saker att notera som håller tillbaka detta renoverings-IP från att bryta sig loss från en något förbryllande upplevelse. Först och främst erbjuder spelet inte särskilt mycket vägledning, vilket innebär att, medan de senare delarna av resan är lika tillfredsställande som de är beroendeframkallande, är den initiala fasen inte riktigt lika inbjudande, med brist på handhållning som den enda saken som förhindrar nybörjare från att skära djupare in i dess värld. Dessutom har spelet ganska många buggar, vissa av dem förhindrar att cutscener utlöses, UI-element från att fungera korrekt och viktig information från att visas på skärmen. Och det är en skam, med tanke på den mängd potential som spelets grundläggande infrastruktur har.

Dom

Haunted House Renovator tar den trötta ritningen av ett generiskt husbyggnadsprojekt och förvandlar det till ett överraskande livligt sandlådespel med massor av spöklika aktiviteter och atmosfäriska effekter. Tack vare dess inkludering av flera originalfunktioner — möjligheten att adoptera andar, samt möjligheten att följa en av flera karriärsvägar, till exempel — bidrar det faktiskt med mycket mer till bordet än ditt genomsnittliga House Flipper-klon. Får inte fel, bredden på upplevelsen är fortfarande densamma som otaliga andra projekt på marknaden, vilket innebär att den största delen av din tid fortfarande ägnas åt att slutföra generiska sysslor, fylla i luckorna och göra gradvisa förbättringar av ett bostadshus i utbyte mot små belöningar. Men det är inte att säga att processen att bocka av dessa rutor inte är något annat än tillfredsställande.

Det är en kärleksbrev till renovering — en hyllning till gotisk arkitektur, övergivna herrgårdar och den övernaturliga världen av spöken och andar. Om det är den typen av jobb som du inte skulle ha något emot att skriva under på, kan jag försäkra dig om att du inte kommer att bli besviken med de pusselbitar som driver detta ingångsnivåinteriördesignprojekt. Här hoppas vi, förstås, att med lite tid i ugnen kommer de återstående lösa trådarna att rätas ut i tid.

Det känns som en lätt rekommendation, med tanke på att det bidrar med en berömvärd insats till sin valda sfär av inflytande. Paranormal aktivitet? Kolla. Underhållande progression? Kolla. Leka andar? Kolla, kolla, och kolla. Behöver vi säga mer?