Fishbowl Recension (PC)

Fishbowl sjunker ner i en välbekant purgatoriestatus – en mittpunkt mellan ofarlig ungdom och vuxenhet, där oskyldiga vanor ersätts med isolerade minnen, monoton men viktig möda och rutiner som för dig allt djupare in i en värld som du ofta misslyckas med att känna igen. Ensamt, och med vikten av en ny era på dina axlar, drar det dig in, till en plats där förlust, sorg och separation av släktingar smälter samman i en kaskad av känslor och ensamma tankar. Det vill att du ska lösa upp silverlinjen – de genomskinliga himlarna i vuxenhet – men det vill också att du ska hitta din egen väg. Det vet om kampen – desperationen, osäkerheten och det faktum att vi, som simpla dödliga, inte har den blekaste aning om hur vi ska ta oss ur våra självinneslutna kokonger – men det förstår också att allt är möjligt genom erkännande och psykologisk medvetenhet.

I de flesta fall skulle du ha en hjälpande hand – en vän, en kollega eller en avlägsen släkting, till exempel – för att återuppliva dina andar och hjälpa dig upptäcka ett nytt liv. Men i Fishbowl kommer den andliga vägledningen från en talande fisk som har makten att förändra din humör, dina mönster och dina förhoppningar om att hitta en framtid värd att leva. Även om det är ett monumentalt uppdrag att lära sig att överleva i en stor stad och utan trösterna från en sen morfar, Fishbowl hittar ett sätt att hålla dig sällskap medan du jonglerar en karriär, ett inneslutet liv och vad-om-scenarierna i vuxenhet. Det vill inte att du ska misslyckas, och det lurar dig inte att tro att dåliga val kommer att kulminera i drastiska konsekvenser. Istället förmedlar det ett enkelt budskap, och ett som, ärligt talat, alla borde resonera med. Vuxenhet är inte en picknick; det är en läroprocess som kräver mycket ansträngning för att bemästra.

Fishbowl följer Alo, en snart vuxen som finner sig i en oföränderlig värld med en drömjobb som distansvideoeditor och, ganska underligt, en fisk som har makten att förmedla uppmuntrande ord och ofta erbjuda glimtar av minnen från det förflutna. I denna pixlade värld är det upp till dig att navigera livet efter en morfars död, en dag i taget, medan du lär dig att jonglera ansvar och isolering, sorg och surrealistiska förkänningar. Det är inte ett spel som tvingar dig att fatta rätt beslut; istället ger det dig friheten att återupptäcka dig själv och att plocka upp bitarna innan du bestämmer vad din sanna livsuppgift är när ridån faller. Det finns inga dåliga slut – bara alternativa vägar som kretsar kring de beslut som du själv tar under de långa och ofta mödosamma dagarna.

Till största delen ser du dig omkring i ditt hem – en handling som antingen innebär att du engagerar dig i grundläggande redigeringsminispel, samlar på minnessaker som påminner dig om din barndom eller samtalar med andra kollegor och, framför allt, fisken som har en högre makt än de flesta standardhusdjur. Det är inte en krävande upplevelse på något sätt, och inte heller en som tvingar dig att tänka utanför boxen, för den delen. Istället berättar det hur det är, med en öppen bok, en värld där människor suddar ut gränserna mellan barndom och vuxenhet, och en kultur som gör en trovärdig ansträngning för att belysa de tuffaste utmaningarna som drabbar de som är mest sårbara för sorg.

Spelmässigt finns det inte mycket här som kräver att du knäcker knogarna eller river dig i huvudet. Minispelet, till exempel, består till stor del av att matcha färger i en rytmliknande format för att montera samman tidslinjer för en video. Bortsett från det har du en stor variation av manus, föremål och andra karaktärer att samtala med. Lest vi glömmer, dock, att Fishbowl inte är så mycket ett spel som det är en interaktiv upplevelse som belyser tiden som går – höjdpunkterna och lågpunkterna i vuxenhet och bekymmer över livet och de steg man bör ta för att hitta tröst och stabilitet. Förlåt mig, men Fishbowl har fortfarande gamification inbäddat i sin kärna, men om Fishbowl är någonting alls, så är det ett kärleksbrev till bekantskap, och till en tidsperiod som utan tvekan kommer att resonera med de flesta, om inte alla människor som antingen har lidit av förlusten av en älskad eller de drastiska förändringarna i en ny kultur.

Fishbowl är en rörande spel som lutar sig mot några förvånansvärt intrikata detaljer och bekanta vanor. Dess ganska snigellika framsteg kanske inte är för alla, men med flera slut och en solid variation av val att göra, är det ett spel som kan stimulera din fantasi och hålla dig känslomässigt engagerad på lång sikt. Det är inte en hög spel-inriktad upplevelse, även om det innehåller tillräckligt med små detaljer, händelser och minispel för att hålla dig igång, samt en progressiv stil för att göra dig känna mer sammanflätad med berättelsen och dess turbulentiska teman. Och det är en stor plus i mina ögon, verkligen.

Dom

Fishbowl öppnar ett fönster till en värld där vilsna vuxna samlas kring igenkännliga kurvor och turbulent tid, inte med avsikt att förvränga livets dallring, utan för att belysa silverlinjerna och de små sakerna som gör dem värdiga att jaga. Med en lätt satir och en bekant terräng som många av oss känner som vår egen hand, lutar det sig in i en bekant terräng som många av oss känner som vår egen hand. Det kanske inte gör ett strålande jobb med att göra berättelsen till ett spel, men det gör förmedla ett tankeväckande budskap som känns både personligt och ofta emotionellt.

Kombinerat med en hälsosam, pixlade estetik och en grundberättelse som är lika tilltalande som den är relevanta, Fishbowl framträder som en unik liten indie-angelägenhet som känns mer än värdig att få en plats under strålkastarna. Och det är därför att du bör ta chansen att uppleva det själv nästa gång du är i humör för ett val-baserat äventyr som kombinerar det bästa av flera världar. Det är sött, intaget och framför allt ett förvånansvärt välavvägt spel som har mycket att erbjuda.