Recension av Descending The Woods (PC)

I ett försök att återuppliva den döende lågan som är hjärtat av moderna jordbruks-simulerings-RPG:er, har utvecklaren AIONWARE LTD lanserat ett ganska underligt hybridspel som kallas Descending The Woods — en öppenvärldssandbox-sim som råkar brottas med traditionellt jordbruk och överlevnadsskräck. Det är rätt, även ogräsrensning kan vara farligt nu, och utifrån det ser det ut som att även handlingen att glatt hoppa genom en avlägsen skog vid gryningen också kan vara det. Och ändå, trots att det finns två polära motsatser i leken, syftar Descending The Woods fortfarande till att föra det bästa av båda världarna till liv, och det gör det genom att förena sin enorma mängd jordbruksäventyr med en väv av fruktansvärda och illvilliga varelser. Färg oss nyfikna, antar jag?

Descending The Woods är en konstig en, jag ger det det. Det är konstigt, främst på grund av att det, förutom att det är en jordbruks-simulator av naturen, försöker mata ner en hel del oortodox skräck i halsen på dig. Det är en blandad påse, om något — och ändå är jag för det. Sanningen är att jag faktiskt är ganska glad att det finns en kandidat som är villig att bryta mot normen och sträva efter något som inte bara är ovanligt, utan också lite “utom” och flera fält från vad som är universellt traditionellt. Frågan är, fungerar det verkligen? Eh, ja och nej — men vi kommer till det strax.

För att bringa er upp till date, har Descending The Woods just rullat ut röda mattan för sin globala debut på PC. Vill ni höra lite mer medan vi dyker lite djupare in i dess ursprung? Om så, ta då tag i era sekatörer och Ouija-bräda — natten är på väg!

Den Sista Säkra Platsen på Jorden

Descending The Woods är mycket mer än bara en standard-jordbruks-simulerings-spel; det är en hybrid av en övervärldig äventyrsresa, och det består av två huvudmål: att odla en liten plätt jord som råkar vara centrerad i mitten av en hemsökt skog; och att ta hand om förlorade djur — kamrater som, tyvärr, bestämmer sig för att kalla dimman av den paranormala världen för ett hem borta från hemmet. I denna värld måste du lista ut hur du ska balansera dina kärnuppgifter som en djärv jordbrukare, antingen genom att följa din jordbrukskarriär eller genom att dyka ner i entitets-infekterade djupet av den lokala skogen för att få tag i naturliga resurser och, med lite tur, tämja dess lokala invånare. Men, det finns en hake: din mentala hälsa är inte så bra, och med varje ny dykning du tar i skogen, måste du se den försämras till tvivelaktiga områden.

Lyckligtvis finns det en silverlinning till allt ovan: du behöver inte verkligen utsätta dig för en kväll av psykologisk tortyr; faktiskt, om du hellre vill tillbringa lite kvalitetstid med dina grödor och värmen från en brinnande eld, så kan du — men till priset av att missa några värdefulla fördelar. Och det är det med Descending The Woods: du behöver inte verkligen gå ombord på dess rika skörd av skräckhistorier för att delta i många av dess kärnscenarier. Självklart tar det bort det roliga, men faktum är att du kan ta bort dödsidén från ekvationen, vilket gör det mer tillgängligt för dem som inte är intresserade av det. Det var inte för mig, sant — men att ha möjligheten att byta ut en provisorisk närstridsvapen mot en skottkärra hjälpte verkligen till att lindra behovet av att överleva, för säkerhets skull.

In i Natten

Om du skulle öppna skåpet och ha en bra gammal omrörning i dess innehåll, skulle du komma att upptäcka att, förutom jordbruks-teman, Descending The Woods ligger inom skogen själv. Det är inom denna värld som, som “skräck”-spelet som det är, den stora majoriteten av spelets primära värden kommer till synes — de paranormala aktiviteterna, psykologiska effekterna och dödsföraktande bedrifter, för att nämna några av dess utmärkande funktioner. Liksom en solid del av alternativa överlevnadsskräck-berättelser av dess slag, Descending The Woods slår dig med målet att hålla din sans intakt — en uppgift som innebär att du måste komma ihåg varje och en av de rutter du tar in i skogen, ganska irriterande. Men igen, det finns en hake: om du frivilligt utsätter dig för den psykologiska trauman, så kommer du att tillåtas att gräva djupare.

Descending The Woods handlar om att lära sig hur man hanterar två sidor av samma mynt, med en sida som handlar om konsten att relativt ofarliga och generiska jordbruksuppgifter, och den andra som handlar om det övernaturliga och dess effekter på den mänskliga psyken. Och för att vara ärlig, så lyckas det med att fånga båda områdena ganska bra, med var och en som ägnar tillräckligt med tid åt att kött och ben på mekanikerna och att skapa en genuint intressant skiva av originalinnehåll. Självklart är dess jordbruksaspekter inte särskilt extraordinära, men ärligt talat, det störde mig inte alltför mycket; det var inte jordbruket som lockade mig — det var det stora bortom, och de dolda monstren som lurade långt borta i dimman.

Gungor, Karuseller och Paranormala Aktiviteter

Jag har talat ganska högt om Descending The Woods hittills, och med goda skäl. Med det sagt, kan jag inte hjälpa att känna att det finns många saker som vi behöver täcka innan vi kan dra upp konturerna för den slutliga slutsatsen. Först och främst, grafiken — eh, den är inte så bra. Scratch det, den är acceptabel, åtminstone i korta stunder, för att säga det minsta. Bortsett från att den genererar en konststil som är genetiskt lik den hos dess kamrater, så brister den ofta i andra områden — djurdesign och animationer, till exempel. Men det är ett litet pris att betala för att faktiskt spela spelet, för att vara ärlig — som är ganska underhållande, med tanke på den osannolika kombinationen av de två temana. Gungor och karuseller, antar jag.

Vad som är bra med Descending The Woods är dess smarta användning av procedurer-genererade funktioner — element som, beroende på flera faktorer, kan göra ditt liv mycket enklare, eller ett absolut levande helvete. Utöver de psykologiska effekterna som följer med området, så innehåller kampanjen också många slumpmässigt tilldelade punkter av intresse, hemsökta föremål och naturliga resurser att gräva igenom, också. Vad mer, så genererar det ännu en form av plåga att hantera — en förfallande yttre gräns som har kraften att knyta in på din gård och försvaga dina grödor. Försåvitt, det finns mycket att hantera här, och så, medan det inte är den mest bekväma jordbruks-simulerings-spelet där ute, är det utan tvekan ett som håller dig på dina tår under resans gång.

Dom

Descending The Woods kapitaliserar på ett koncept som, enligt min mening, inte har berörts på, jag vet inte, månader — kanske till och med år. Självklart, om jag skulle ta bort överlevnadsskräcken från ekvationen, så skulle jag antagligen inte ha så mycket att fira, för vad det skulle lämna, verkligen, inte skulle vara mer än ett generiskt jordbruks-simulerings-spel med ett dystert täcke. Men när de två förenas till ett, är det en helt annan historia, och en som, även i de sämsta av tider, fungerar ganska smidigt. Men det är inte att säga att det är utan sina brister; fallet är, grafiken är inte exakt perfekt, inte heller animationerna, för den delen — men faktum är att båda hör ihop med ett oberoende projekt, vilket gör att jag känner mig moraliskt tvungen att ge cred till där det är förtjänt och låta det vara.

Det finns en hel del kvalitetsinnehåll att tugga på här, och kanske till och med lite mer än vad som syns, tack vare spelets unika design och procedurer-genererade element. Är det en värdig fackla för överlevnadsskräck-scenen? Det är diskutabelt, men med tanke på dess uppmärksamhet på detaljer och dess inkludering av alla lämpliga attribut — psykologiska mekanismer, crafting och slumpmässiga effekter, till exempel — tror jag att det är mer än kapabelt att bära baneren. Är det ett bra jordbruks-simulerings-spel? Ärligt talat, juryn är ute på det; det är inte en original ritning, men det lyckas med att smälta in i den övergripande berättelsen otroligt bra. Så igen, jag är på den osäkra sidan, och det verkar som att den enda vägen jag kommer att kunna finalisera det är genom att vänta på att en patch implementeras i koden eller, om det misslyckas, tillbringa en annan natt i den titulerade skogen.