Blueberry Recension (Xbox Series X|S)

Är det någon som skär lök, eller är det bara den blåbärsmakade hjärtesorgen som bubblar ut från Mellow Games’ melankoliska ugn? Antingen väg, plötsligt känns det som om jag gråter genom sidorna i A Memoir Blue allt igen — härjad, rastlös och förlorad i en berättelse som har mycket mer att erbjuda än grundläggande interaktiva gåtor och några lätta pussel.

Blueberry, i synnerhet, har mycket mer att ge än några utdrag ur läroboken om plattformsspel. Om något är det en hjärtskärande läsning — en resa som hoppar mellan epoker som tar oss, de dystra åskådarna, genom en berättelse som är lika fascinerande som den är sorgligt intim. Det är fortfarande ett plattformsspel med, ja, plattformselement . Men det är också mycket mer än så. Det är en berättelse som berör föräldraskap, traumatiska upplevelser, och de största elixiren i livet. Och det fångar alla dessa berättelser på ett briljant sätt, också, med var och en av dess berättelser som utspelar sig över en hel generation. I ett ögonblick är du ett barn, desperat sökande efter tröst från en förälder i en turbulent tid, medan i ett annat är du på väg genom dina gyllene år, stirrar på din tidigare jag i ett försök att sona tidigare händelser.

Blueberry är det sorts spel som du går in i och sedan direkt glömmer varför du var där från början. En subtil tråd i berättelsen drar i dina hjärtssträngar, och den drar dig in i en episodisk resa där kemi stillar inträdesnivåplattformsspel, och korta utbrott av elände betonar de saker som betyder mest. Innan lång tid, glömmer du de enkla aspekterna av resan — de grundläggande plattformselementen och vad du har — och du hittar dig själv på kanten av din stol, ställer frågor, löser svar och ser övergången av en försöksprotagonist.

Blueberry centrerar sin värld runt den titulerade kvinnan — en karaktär som, i kölvattnet av förlust och nyfunna ansvar, ger sig ut för att bestiga Livets torn. Tornet, som fungerar som spelets plattformshubb, bjuder in dig att utforska Blueberrys sinne, stilla förbryllande känslor via valbaserad dialog och forma berättelsen på väg mot en formbar klimax. På vägen, knogar du igenom olika avgörande faser i livet. Till exempel, som ett barn, utforskar du tydligen ofarliga sysselsättningar — “låna” kakor, till exempel. I andra faser, engagerar du dig i verbalt krig som tonåring, samt möter utmaningar som förälder.

Spelet utvecklas på ett episodiskt sätt, med varje sektion av Blueberrys resa som berättar sitt eget historia — en berättelse som du själv kan anpassa för att stärka band, lossa greppet om dem eller enbart använda för att orsaka lite besvär i köket. Det finns lätta minispel att spela, karaktärer att formulera relationer med och, naturligtvis, ett torn av minnen att sikta igenom. Och för det mesta, är det allt som Blueberry är: en spegel in i en värld av minnen — ett “torn” av känslor och livsförändrande händelser som du måste vaxa poetiskt med för att fortskrida. Ett barn; en tonåring; en mor; en äldre kvinna. Varje fas har en berättelse att berätta, och det är upp till dig att forma den.

Medan det inte kan förnekas att Blueberry är ganska kort på originella spelsegment, lyfter dess berättelse och dess dialog tyngden här. Till den änden, är det inte ett spel som du minns för spelupplevelsen, utan snarare de kritiska ögonblicken som formar berättelsen. Och ärligt talat, Blueberry har många av dem — till den grad att du tillbringar din tid antingen med att fondly ansluta till karaktärerna och relatera till deras kamp, eller gråta de svagaste tårarna vid en tillfällig förändring i spelets spiralformade bana. Det håller dig på dina fötter, är vad jag menar här, och ärligt talat, gör det ett briljant jobb med att hålla dig där.

För att ytterligare förstärka sin appeal som ett berättelsedrivet spel, Blueberry kommer ren med en vacker och livfull visuell stil. Medan ganska minimalistisk i delar, lyser dess enkla design och barnboksliknande estetik verkligen här, med varje fas i Blueberrys berättelse som har sin egen distinkta färgschema och mönster, syfte och känsla. Till exempel, under dina yngre år, har du ljusa ljus och en lugn känsla av flamboyans, medan de mörkare perioderna i din resa — tonårs ångesten, naturligtvis — har djupa blå och djupröda färger. Det är en liten detalj, men en som fungerar otroligt bra här.

Att säga det uppenbara, Blueberry är ett mycket enkelt spel som, ärligt talat, inte kräver mycket för att slutföra. Med inga utmaningar att uthärda och inga fysiska hinder att övervinna, är det verkligen så enkelt som att sitta tillbaka en stund och se en berättelse utvecklas, panel för panel. Till den änden, behöver du inte vara väl insatt i konsten att spela plattformsspel. Du behöver bara vara villig att sitta och vittna om utvecklingen av en kvinna som kämpar genom sina formativa år och mot ålderdom. Det är att hålla rullgardinsbanan av känslor på avstånd, det är det svåra delen.

Dom

Blueberry är som en fin vin: tröstande, beräknad och ändå, i vissa doser, tillräckligt för att göra dig gråta ner i botten av vinkällaren som ett barn. Med ett fast grepp om sina berättande förmågor och en bekant men sorglig kemi med sina karaktärer, står det tall som en unik upplevelse som, medan det fortfarande är lätta på fötterna och utan vikt av en briljant spelstil, gör mer än tillräckligt för att dra i ditt hjärta och lämna dig något att skriva hem om.

Det räcker med att säga att, om spel som A Memoir Blue, Hindsight, eller Open Roads är efter din smak, då är det troligt att du kommer att njuta av att svepa genom rörelserna och minnena av Blueberrys resa. Det kommer att göra dig le, och det kommer förmodligen att göra dig gråta. För mig, är ett spel som kan framkalla en cocktail av känslor ett tecken på en stor upplevelse, och ärligt talat, kan jag inte hjälpa att tro att Blueberry är en av de bästa av dem alla. Du kan ta vad du vill av det, folk.