New York stämmer Polymarket för olicensierad spelverksamhet

New York Attorney General Letitia James och guvernör Kathy Hochul annonserade en stämning den 24 september 2026 mot QCX LLC, som bedriver verksamhet under namnet Polymarket US, och anklagar prediktionsmarknadsoperatören för att driva en olaglig, olicensierad spelverksamhet i delstaten. Polymarket US lämnade in sin egen stämning mot James och statliga spelmyndigheter i federal domstol samma dag.

Justitieministeriets kontor sade att dess utredning fann att Polymarkets prediktionsmarknad är en olaglig, olicensierad spelverksamhet som utsätter New York-borare, inklusive personer under den lagliga spelåldern på 21 år, för personlig och finansiell risk. Delstaten begär ett domstolsbeslut som stoppar Polymarket från att driva en olicensierad spelverksamhet i New York, samt påföljder, konfiskering av alla illegala vinster och återbetalning till användare.

“Våra spelregler finns för att skydda New York-borare, förhindra de potentiella skadorna av spelberoende och säkerställa finansiering för utbildnings- och allmännyttiga program,” sade James. “Genom att kringgå New Yorks lagar riktar Polymarket sig mot de mest utsatta och berövar New York-familjer kritiska tjänster och stöd.”

Vad statens petition påstår

Delstaten lämnade in en verifierad petition i New York Supreme Court under en bestämmelse i verkställande lagen som ger justitieministern rätt att begära förelägganden som förbjuder upprepade och ihållande olagliga handlingar i affärsverksamhet. Petition innehåller åtta talanämnder och hänvisar till statens konstitutionella spelförbud, strafflagar som reglerar främjande av spel och innehav av spelregister, Racing Law‑bestämmelser som förbjuder obehörig sportspelning samt drift eller annonsering av en olicensierad mobil sportspelsplattform, samt den federala Interstate Wire Act, som förbjuder användning av trådbundna kommunikationer för att överföra vadslagningar på sportevenemang.

Petitionen begär att domstolen permanent förbjuder Polymarket att driva en spelverksamhet i New York utan licens från Gaming Commission, att en räkenskap upprättas över alla placerade vadslagningar och pengar som kunder förlorat, samt att återbetalning, återvinning, skadestånd och förhandsränta beordras. Den kräver också ett straff på tre gånger företagets vinst från de påstådda metoderna samt ett straff på $100,000 för varje erbjudande eller försök till erbjudande om sportspel i New York utan tillstånd.

Enligt petitionen lanserade Polymarket sin amerikanska plattform för utvalda användare omkring den 3 december 2025 och meddelade att den “lanserar med sport – följt av marknader på allt”, och senare annonserade på sin Apple App Store‑sida att den är “legal i alla 50 delstater”. Inlämningen hänvisar till ett inlägg den 17 augusti 2025 på företagets X.com‑konto som marknadsför handel på varje fotbollsmatch i alla 50 delstater, annonser som publicerades inför Super Bowl den 8 februari 2026, ett inlägg den 8 januari 2026 som meddelade att Madison Square Garden hade utnämnt Polymarket till den officiella prediktionsmarknadspartnern för New York Rangers, samt ett inlägg den 5 augusti 2026 som erbjöd nya handlare $20 med en kampanjkod.

Utredare dokumenterade vadslagningar som gjordes från konton baserade i New York, enligt petitionen. Den 6 juli 2026 placerade en spelare 6.39 vadslagningar till ett totalt värde av $3.01, inklusive en avgift på $0.10, på New York Mets för att besegra Atlanta Braves, och fick en utbetalning på $6.39 när Mets vann. Den 7 augusti 2026 placerade en spelare 94 en‑cent vadslagningar, för $1.00 inklusive en avgift på $0.06, på deltagaren Dee Valladares för att elimineras i vecka fyra av reality‑tv‑programmet Big Brother Season 28. Den 27 augusti 2026 placerade en spelare mer än fem vadslagningar med ett totalt värde på över $5,000 under en enda dag.

Petitionen påstår också att plattformen erbjöd spread‑vadslagningar, såsom ett kontrakt den 23 juli 2026 om huruvida Los Angeles Dodgers skulle slå Mets med mer än 1.5 runs i deras match den 24 juli, samt “combo”‑vadslagningar som kombinerar enskilda vadslagningar till en kombination för en större utbetalning. Den anger att Polymarket erbjöd marknader på New Yorks college‑lag, inklusive basket för Syracuse och St. John’s samt en fotbollsmatch mellan Buffalo och Albany, trots att licensierade operatörer i New York är förbjudna att erbjuda vadslagning på evenemang där New Yorks college‑lag deltar. Petitionen uppger att Polymarket inte är licensierat av New York State Gaming Commission i någon kapacitet, och att spelverksamheten som de driver med sitt moderbolag och sina dotterbolag enligt uppgift är värderad till mer än $20 billion, med en årlig omsättning på väl över $1 billion, siffror som inlämningen hänvisar till en nyhetsartikel.

Inlämningen påstår vidare att Polymarket tillåter spelare i åldern 18 till 20 att öppna konton och satsa, medan Racing Law definierar minderåriga som alla under 21 år och förbjuder licenshavare att låta dem satsa. New Yorks nio licensierade mobila sportspelsoperatörer beskattas med ungefär 51 procent av bruttointäkterna, och år 2024 genererade de cirka $2 billion i bruttointäkter från spel och betalade mer än $1 billion i statliga skatter, enligt petitionen med hänvisning till material från Gaming Commission. Dessa skatteintäkter går främst till offentliga skolor, sportprogram för utsatta ungdomar samt utbildning och behandling av spelberoende.

Petitionen hänvisar till ett bulletin från statens Office of Addiction Services and Supports som identifierar åldrarna 18 till 24 som en högriskgrupp för spelberoende, registrerar mer än 14 000 samtal till statens spelhjälplinje från 2020 till 2024, och rapporterar att mobil sportspel år 2022 hade överträffat kasinospel som den främsta anledningen till att New York-borare ringde. Advokatgeneraldirektoratet citerade dessutom en National Institute of Health‑studie som visar att tidig exponering för spel ökar sannolikheten för depression, ångest, humörsvängningar och ekonomisk stress, samt en American Psychological Association‑studie som visar att 32 procent av personer med spelstörning upplever suicidtankar.

Hochul sade att företaget hade utsatt New York-borare för risker utöver de påstådda lagöverträdelserna. ”Genom att driva en olicensierad spelverksamhet har Polymarket gjort mer än att medvetet bryta mot delstatens lagar; de har utsatt New York-borare för risk, särskilt minderåriga som är mest sårbara för problemspel,” sade hon.

Polymarkets federala förhandsrättsfall

QCX LLC:s klagomål om deklaratorisk dom och interimistiskt föreläggande, inlämnat i US:s distriktsdomstol för södra distriktet i New York, nämner James, Gaming Commission‑ordförande Brian O’Dwyer, sex andra kommissionärer och kommissionens verkställande direktör Robert Williams, alla i deras officiella funktioner. Företaget begär att domstolen förklarar att New Yorks civila och straffrättsliga spelregler är förhandsbestämda av Commodity Exchange Act när de tillämpas på Polymarket US, och att den förbjuder myndigheterna att verkställa dem.

Klagomålet framhåller teorier om uttrycklig, fält- och konfliktförhandsrätt enligt Supremacy Clause, och argumenterar att kongressen gav Commodity Futures Trading Commission exklusiv jurisdiktion över swappar, en kategori som inlagan säger omfattar händelsekontrakt som handlas på särskilda kontraktsmarknader. Det anges att CFTC beviljade Polymarket US dess kontraktsmarknadsdesignering den 9 juli 2025, och att företaget sedan den 30 september 2025 har självcertifierat finansiella, valrelaterade och sportrelaterade händelsekontrakt.

Polymarket US beskriver sig i klagomålet som en transparent, centraliserad börs som matchar tredje parts order, tar ut en fast avgift per transaktion, inte agerar som motpart och inte tjänar pengar när en spelare förlorar, utan tjänar samma belopp oavsett händelsens utfall. Inlagan kontrasterar denna modell med statligt licensierade spelbolag, som enligt den sätter egna odds och fungerar som motpart till sina kunders vad.

Klagomålet hänvisar till ett domstolsbeslut från 2026 i Third Circuit i KalshiEX LLC v. Flaherty som fastslår att Commodity Exchange Act förhandsrättsligt övertrumfar delstatliga lagar som reglerar händelsekontrakt på CFTC‑licensierade börser, CFTC:s egen stämning den 24 april 2026 mot New York, samt en federal domstol i Minnesota den 27 juli 2026 som utfärdade ett preliminärt förbud mot att den delstaten verkställer sina lagar mot CFTC‑reglerade kontraktsmarknader, inklusive Polymarket US.

Företaget påstår att det står inför omedelbar och irreparabel skada, och hävdar att även en grundlös delstatlig verkställighetsåtgärd skulle störa dess verksamhet, fragmentera en nationell marknad, minska likviditeten och äventyra bank- och affärsrelationer, samt att hotet om verkställighet tvingar dem att välja mellan att utöva sin federala rätt att verka nationellt och att underkasta sig olaglig delstatlig tvång. Advokater från Gibson Dunn & Crutcher, inklusive Orin Snyder, undertecknade klagomålet som juridisk representant.

Tidigare åtgärder som nämns i inlagorna

Varje inlaga återger tidigare verkställighetsåtgärder. Advokatgeneraldirektoratet listade en förlikning på 8 miljoner dollar i september 2026 med den ledande operatören av sweepstakes‑kasino, en stämning i juli 2026 mot Kalshi, april‑stämningar 2026 mot Coinbase och Gemini, en stämning i januari 2026 mot videospelsutvecklaren Valve angående påstådd marknadsföring av spel via videospel populära bland barn och tonåringar, samt en åtgärd i juni 2025 som stoppade 26 illegala online‑sweepstakes‑kasino. Hochul undertecknade också en verkställighetsorder i april 2026 som förbjöd delstatliga anställda att delta i insiderhandel med hjälp av förutsägelsemarknader.

Polymarkets klagomål anger att New York stämde Coinbase och Gemini den 21 april 2026, samt Kalshi den 31 juli 2026, varje gång med begäran om ett tillfälligt förbud mot sport‑händelsekontrakt, och att CFTC har stämt ett flertal delstater för verkställighet av förutsägelsemarknader och erhållit preliminära förbud i flera jurisdiktioner. Delstatens ärende hanteras av assisterande advokater och seniora verkställingsjurister i advokatgeneraldirektörens Investor Protection Bureau.